知府衙门的动静，半个苏州城都听见了。
王撼山那憨货当真实诚，陆承渊让他“把动静闹大”，他就真抡起衙门前的石狮子砸门。八百斤的石狮子在他手里跟玩具似的，三下就把朱红大门砸了个稀烂。
衙役们哪见过这场面，缩在墙角不敢动。
等韩厉带着混沌卫冲进来时，只看见陆承渊负手站在院中，脚下瘫着个面目全非的中年人——仔细辨认，才从那身知府官服认出是刘文远。
“陆哥，这……”韩厉凑过来。
“筋菩萨千面境，血莲教苏州分坛坛主。”陆承渊简短道，“押下去，严加看管。他脑子里还有东西，等我腾出手慢慢挖。”
韩厉倒吸口凉气。
知府是邪教坛主？这消息要是传出去，江南官场得地震。
“李二呢？”他问。
“去取证物了。”陆承渊话音刚落，就见李二抱着个紫檀木匣匆匆跑来，脸上又是兴奋又是紧张。
匣子打开。
里面铺着锦缎，锦缎上躺着一块巴掌大的玉璧。半月形，色如羊脂，正面阴刻流云纹，背面是繁复的星宿图。玉璧边缘有天然形成的血沁，在晨光下泛着淡淡的金红色。
“大人，就是这个！”李二压低声音，“周彪说的分毫不差！”
陆承渊拿起玉钥。
入手温润，但更奇异的是，开天之心竟微微加速跳动。体内混沌之力自主流转，与玉钥产生某种共鸣——仿佛这玉钥里藏着同源的力量。
“收好。”他将玉钥放回匣子，“此物关系重大，不得外传。”
“明白！”
正说着，外面街上一阵急促马蹄声。
一骑快马冲到衙门废墟前，马上跳下个风尘仆仆的驿卒，手里高举黄绫卷轴：“圣旨到——北镇抚司指挥佥事陆承渊接旨！”
院里所有人齐齐跪下。
陆承渊整理衣袍，走到院中，单膝跪地：“臣陆承渊，恭聆圣谕。”
驿卒展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：北镇抚司指挥佥事、忠武侯陆承渊，前赴北疆平叛，斩将夺旗，克复朔风，功在社稷。今特晋尔为镇抚司都指挥使，授从三品武职，仍兼忠武侯爵，岁禄千石，赐麒麟服、玉带、金刀。另赏白银万两，锦缎百匹，以彰其功。钦此——”
院中寂静。
韩厉等人脸上露出喜色，从四品跳到从三品，连升两级！这是天大的恩宠！
但驿卒没停。
他清了清嗓子，继续念：
“然，江南之地，血莲邪教屡剿不绝，荼毒百姓，朕心甚忧。着新任都指挥使陆承渊，兼领江南六府镇抚使，统辖江南一切剿匪事宜。限三月之内，务必肃清江南血莲教余孽，擒杀其魁首。逾期未成，夺爵降职，以儆效尤。此谕。”
后半段念完，院里连呼吸声都听不见了。
王撼山愣愣抬头：“啥意思？升了官，还得三个月内把血莲教杀光？不然就撤职？”
韩厉脸色难看：“这是明摆着的借刀杀人！”
三个月，肃清经营江南几十年的血莲教？开玩笑！那帮疯子藏在暗处，知府都能是坛主，谁知道还有多少官员被渗透？
陆承渊面色平静，叩首：“臣，领旨谢恩。”
他起身接过圣旨，入手沉甸甸的。黄绫是上好的江宁织造，玉轴冰凉。
驿卒凑近一步，压低声音：“陆大人，钦差让小的带句话——陛下苏醒后，性情与以往不同。这道圣旨，是陛下亲拟，内阁几位阁老劝过，没劝住。”
“钦差是？”
“司礼监秉笔太监，曹公公。”驿卒声音更低了，“曹公公有句话：长公主殿下近日闭门不出，据说……陛下召她入宫三次，三次不欢而散。”
陆承渊眼神微动。
“多谢。”他递过一锭银子，“辛苦了。”
驿卒连连摆手：“不敢不敢！曹公公吩咐了，话带到就行。”说完翻身上马，匆匆离去。
陆承渊转身，看向院里众人。
韩厉、王撼山、李二，还有陆续赶来的混沌卫骨干，全都眼巴巴看着他。
“都听见了？”他问。
“听见了！”众人齐声。
“三个月，肃清江南血莲教。”陆承渊举起圣旨，“你们觉得，办得到吗？”
院里沉默。
半晌，韩厉咬牙：“办不到也得办！大不了把江南翻个底朝天！”
王撼山闷声道：“俺听陆哥的。”
李二最冷静：“大人，三个月时间太紧。血莲教在江南根深蒂固，光苏州府就查出知府是坛主，其他五府呢？知府、同知、甚至卫所指挥使，里头有多少他们的人？”
“所以不能硬来。”陆承渊走到院中石桌前，将圣旨放下，“李二，传我三条命令。”
“大人请讲！”
“第一，以镇抚司都指挥使名义，发文江南六府所有州县，即日起实行‘连坐保甲法’。每十户为一甲，立保长。甲内藏匿血莲教众不报，全甲连坐。举报核实，重赏。”
“第二，以忠武侯名义，发帖给江南所有世家、商会、江湖门派。三日后，我在苏州设宴。来的，是朋友。不来的……”陆承渊顿了顿，“列为可疑，重点清查。”
“第三，放出风声——就说本官在知府衙门搜出血莲教机密名册，正在核对。凡名册上有名者，限十日内自首，可从轻发落。逾期……格杀勿论。”
三条命令，一条比一条狠。
李二迅速记下：“大人，那名册……”
“假的。”陆承渊淡淡道，“但他们会信吗？”
韩厉恍然大悟：“妙啊！血莲教的人做贼心虚，肯定猜不到名册是假的！到时候人人自危，说不定真能逼出几条大鱼！”
王撼山挠头：“那……要是没人自首呢？”
“那就杀。”陆承渊看向衙门外的街道，“挑几个民愤大的地方豪强，安上血莲教同党的罪名，抄家灭门。杀鸡儆猴，总有人会怕。”
他说得平静，院里众人却感到一股寒意。
这位年轻的侯爷，下手是真黑。
“都去准备吧。”陆承渊摆手，“李二留下。”
众人散去。
李二凑近：“大人还有什么吩咐？”
陆承渊从怀中取出那紫檀木匣，打开，露出里面的半月玉钥：“找最好的玉匠，仿制一块。要一模一样，连血沁纹路都不能差。”
“仿制？那真的……”
“真的我另有安排。”陆承渊合上匣子，“记住，仿制的事，只有你我知道。连韩厉、王撼山都别告诉。”
李二神色一凛：“明白！”
“还有。”陆承渊看向北方，“派人去神京，盯住两件事。第一，长公主府的动静。第二，皇帝近期召见了哪些人，特别是……藩王。”
“大人怀疑……”
“陛下这道圣旨，太急了。”陆承渊摩挲着圣旨玉轴，“急着把我按在江南，急着让我和血莲教拼个两败俱伤。这背后，要么是有人进谗言，要么是……陛下在给某人铺路。”
李二冷汗下来了。
如果是后者，那意味着皇帝心里已经有了储君人选，而陆承渊——或者说他背后的长公主——成了需要清除的障碍。
“去吧。”陆承渊转身，“我累了，歇会儿。”
他走进衙门后堂，找了间还没塌的厢房，关上门。
混沌宫玉佩从腰间取下，放在掌心。
心念一动，身影已消失在房中。
再出现时，已置身一片混沌雾气之中。
这是混沌宫内部，方圆百丈的空间。中央是开天之心化成的七彩泉眼，汩汩涌出混沌灵液。四周错落着亭台楼阁，皆是雾气凝成，虚虚实实。
五百混沌卫正在远处演武场操练，呼喝声隐隐传来。
陆承渊走到泉眼旁，盘膝坐下。
开天之心在胸腔共鸣，与泉眼形成循环。混沌之力如江河奔涌，每运转一周天，便凝实一分。
第六层之后，每进一步都难如登天。
但他等不起。
三个月？皇帝给他的时限是三个月，但体内三力失衡的危机，只剩下两年。血祭大阵的倒计时，也只剩下五年。
还有那些藏在暗处的圣尊……
陆承渊睁开眼，看着掌心流转的七彩光华。
“得再快一点。”
他低声自语，随后从怀中取出真正的半月玉钥。
玉钥在混沌雾气中微微发亮，背面的星图竟如活过来般，点点星光流转。更奇异的是，星图边缘浮现出几行小字——不是当朝文字，而是某种上古篆文。
幸好，前身陆承渊虽是流民，却识得古字。
因为教他识字的那位老乞丐，生前曾是翰林院侍读。
陆承渊辨认着那些小字，轻声念出：
“七星聚，天门开。煌天氏，归墟来。”
玉钥忽然烫手。
星图中，七颗主星依次亮起。当第七颗星亮起的瞬间，玉钥化作一道流光，射向混沌宫深处。
陆承渊起身追去。
穿过重重雾阁，最终停在一面玉壁前。
玉壁上，赫然刻着一幅完整的星图。而半月玉钥，正严丝合缝嵌入星图中央的凹槽中。
“咔嚓。”
机括转动声。
玉壁缓缓分开，露出后面一间密室。
密室里没有金银珠宝，只有一座石台。石台上，平放着一卷兽皮古册。
古册封面上，五个上古篆字：
《混沌开天诀·补遗篇》。
陆承渊呼吸微促。
他走到石台前，拿起古册，翻开第一页。
上面只有一句话：
“得此篇者，已集齐七星之钥其一。余六钥散落天地，集齐之日，可得完整《混沌开天诀》，直通开天辟地境。”
地图标注着六个地点，其中一个在江南，另外五个分别在大漠、雪原、海外、地底、九天。
而江南那个点……
陆承渊仔细辨认，瞳孔骤缩。
标注的位置，赫然是——
长公主府，摘星楼。
窗外天色渐暗。
陆承渊收起古册，走出混沌宫，回到厢房。
他推开窗，看着苏州城的万家灯火，手指无意识摩挲着混沌宫玉佩。
第七把钥匙的线索，指向赵灵溪。
是巧合，还是有人刻意安排？
而皇帝那道催命的圣旨，长公主闭门不出的消息，玉钥中“煌天氏”的记载……
无数线索在脑中交织。
陆承渊忽然笑了。
笑得有些冷。
“这局，越来越有意思了。”
他关窗，吹灭蜡烛。
黑暗中，只有开天之心沉稳跳动的声音。
一声，一声。
像战鼓。