战斗持续了四十分钟。
当最后一个日军士兵被刺刀钉在车厢壁上时，韩先楚才直起腰，抹了一把脸上的血。血是热的，黏糊糊的，带着腥味。
“清点伤亡！收拢武器！”
他的声音沙哑，像砂纸磨铁。
战士们从车厢里爬出来，一个个浑身是血。有人扶着受伤的战友，有人拖着缴获的机枪，有人嘴里叼着从鬼子身上搜出来的香烟。
“营长，我们抓了个活的。”
韩先楚转过头。两个战士押着一个日军士兵走过来。那人的军服被撕烂了，脸上有血，眼神惊恐，嘴里叽里咕噜说着什么。
他看了鬼子一眼。
“毙了。”
“营长，不审审？”
“审什么审？”韩先楚转过头，“上面说了，不要俘虏。”
枪响了。
日军士兵倒在血泊里。
韩先楚走到吕正操面前。
“旅长，清点完了。毙伤鬼子大概一千二百人，缴获机枪三十六挺、步枪七百多支、弹药不计其数。”
“咱们的伤亡？”
“牺牲五十八人，重伤八十三人，轻伤一百多人。”
吕正操点了一下头。
“把重伤的送下去。牺牲的……登记好名字。”
“是。”
吕正操站在路基上，看着满地的尸体和破碎的车厢。
一个参谋走过来。
“旅长，不炸桥？”
“不用。”吕正操看了一眼北边，“我们的任务不是全歼他们，是拖住他们。第八师团被我们整了这么一出，最起码得缓缓。只要他们一时半会儿到不了奉天，这就足够了。”
他转过身。
“撤。五分钟之内全部离开。”
集结号响了。
两千多人像潮水一样退去，消失在丘陵后面的密林里。
只留下满地的尸体、破碎的列车、和还在燃烧的铁轨。
吕正操走在最后面。
他回头看了一眼。
那些破碎的车厢还在冒烟，火苗从车窗里窜出来，舔着铁皮。尸体散落在路基上、碎石上、高粱地里。
他转过身，走进了青纱帐。
等他们出了盖州地界，便将这次的盖州北伏击战的战报，发给了左司令。
当左权收到电报后，看了一眼数字：毙伤日军第八师团一千二百余人，我方伤亡二百四十一人。
他把战报放在桌上，拿起红蓝铅笔，在沙盘上标出了第八师团的新位置。
“他们被拖住了。至少得拖一天以上，鬼子第八师团才能到奉天。”
“告诉许光达，这边成了。让他按计划打。”
参谋转身跑出指挥所。
左权又看了一遍战报，眼神落在伤亡数字上。
二百四十一人。
他沉默了很久。
伏击结束后，吕正操带领队伍穿过青纱帐，等撤离到黑山东南角五十里处小山包。
即刻扎营让战士们稍作休息。他自己带着几个参谋，爬上一座高地，用望远镜看着南边。
“旅长，鬼子会追过来吗？”
“应该不会了。”吕正操说，“他们的目标不是咱们，是辽西。”
“为什么？”
“要说原因，就是人家看不上咱这仨瓜俩枣！他们收到的命令，应该是驰援辽西，而不是跟咱们缠斗”
参谋没有说话。
吕正操放下望远镜，点了一根烟。
“传令下去，所有人抓紧时间休息。两个小时后，继续海棠山转移。”
“还往西？”
“对。往西再走三十里。然后往西，绕个圈子，再去新民。”
“为什么绕？”
“谁知道这一路上有没有鬼子间谍，”吕正操吐了一口烟，“一旦被鬼子发现咱们得战略目的，那就赔大了。你小心千万别掉以轻心，小心司令宰了你！”
参谋不说话了。
果然，两个小时后，留在后面的侦察兵回来报告。
“旅长，鬼子还真撤了。刚开始有一个鬼子中队一直缠着咱们，后来被俺们用地雷伺候了一顿，就撤了。哈哈哈哈！”
吕正操把烟掐灭。
“行了，人既然到齐了。传令，让队伍朝着海棠山出发！”
吕正操站起来。
“走。”
队伍开始向北移动。没有人说话，没有人抱怨。战士们背着缴获的武器和弹药，跟着向导，钻进了密林。
走了大约两个小时，天快黑了。
“旅长，前面有个村子。”
“绕过去。”吕正操说，“不要进村。”
队伍绕过了村子，继续往北。
夜里不到子时，队伍抵达了海棠山。吕正操让人找了一处便于隐蔽的山沟，让队伍驻扎休息。
战士们靠着石头，抱着枪，闭着眼睛。
吕正操没有睡。只是闭着眼假寐，心里还思索着接下来的事情。
“旅长。”
这时韩先楚走过来，坐在他旁边。
“嗯。”
“旅长，我要为我今天的莽撞向您检讨，请旅长对我进行处分！”
吕正操没有立刻回答。
“旅长，我当时杀红眼了，根本没顾上身后的战友。您撤了我的职吧！”他说。
“撤职？为什么？”
“因为我犯了错，导致战友出现了死伤。本来咱们只是伏击，被我打成了近战肉搏……”
吕正操沉默了几秒。
“你还年轻……我们都是头一回跟鬼子厮杀，杀红眼也是难免的……”
吕正操看着他。
“但作为指战员，除了身先士卒、带头冲锋，还得多动脑子。咱们这次本身就是最简单的伏击战，应该尽可能减少伤亡。”
“我明白”
“吃一堑长一智。”吕正操说，“这可是用兄弟们的牺牲换来的血的教训。”
韩先楚只是默默地点着头。
第二天，清晨。
第八师团指挥部。
师团长坐在椅子上，面前的饭一口没动。参谋长站在旁边，大气不敢出。
“盖州到奉天，还有多远？”
“一百六十公里。”
“坐火车要多久？”
“四小时。”
“现在呢？”
参谋长低下头。
“铁路被炸断了。工兵正在抢修。列车调换已经安排人通知南满铁路株式会社了，那边会尽快安排。但，至少需要一天。”
师团长一拳砸在桌上。
“一天！辽西那边，还能不能坚持一天！”
参谋长不敢说话。
师团长站起来，在指挥部里走来走去。
“给关东军总部发报，让他们尽快协商安排。最好能在明早搞定这些麻烦！”
“师团长，我这就去发报。”
参谋长转身就去了电讯室
第二天一早，第八师团的队伍再次登上列车向奉天进发。