北凉王府，前厅。
气氛有些微妙。
平日里，这里是杀伐决断的军机重地，进出的都是浑身铁血气的將军，谈论的都是怎么把敌人轰成渣。
今天，却堆满了红绸、金漆箱子，还有一股子怎么也散不去的……脂粉味儿。
李莲英站在厅堂中央，腰弯得像只煮熟的大虾米。
他身后，是几十个累得呼哧带喘的小太监，正一箱箱地往里搬东西。
“殿下，您瞧瞧。”
李莲英手里捧著一张长长的礼单，那张老脸笑得跟朵风乾的菊花似的，褶子里都藏著討好。
“这可是陛下亲自去私库里挑的。陛下说了，北凉苦寒，怕委屈了小世子。”
赵长缨坐在主位上，手里端著茶盏，有一搭没一搭地撇著茶叶沫子。
他没看礼单。
他的目光，只是淡淡地扫过那些箱子。
“念。”
李莲英连忙清了清嗓子，用那独特的尖细嗓音，高声唱喝：
“东海鮫珠，两斗！”
“千年长白山老参，二十支！”
“苏杭顶级云锦，一百匹！”
“西域暖玉床，一张！”
“还有……”
礼单很长。
长得让人眼晕。
每一项念出来，都能让外面的普通百姓嚇瘫在地上。这哪里是送礼，这分明是把半个国库都给搬来了。
赵长缨听著，嘴角勾起一抹玩味的笑。
老头子这次，是真出血了。
以前自己装病快死的时候，那是几车药材打发叫花子。
现在自己有了儿子，还有了大炮，这待遇，立马就从“弃子”变成了“心头肉”。
这世道，这就叫现实。
“行了，別念了。”
赵长缨打断了李莲英的报菜名，“直接说重点。父皇让你来，除了送东西，还带了什么话”
李莲英手一抖，连忙合上礼单。
他从怀里，小心翼翼地掏出一个紫檀木的小匣子。
这盒子不大，却雕工极精，上面刻著九条盘龙，栩栩如生。
“陛下有口諭。”
李莲英捧著匣子，像是捧著祖宗牌位，往前走了两步，却又不敢靠得太近，生怕被赵长缨身上那股子无形的煞气给衝撞了。
“陛下说……他老了。”
李莲英的声音低了下来，带著几分淒淒切切的恳恳。
“身子骨不比当年，经不起这几千里的顛簸。北凉路远，风沙大，他这把老骨头，就不来给殿下添乱了。”
赵长缨挑了挑眉。
不来了
之前不是还要死要活，要把皇位扔了来带孙子吗
看来，那封“兵强马壮”的家书，威力还是挺大的。
老头子虽然想孙子，但更怕死。
“但是……”
李莲英话锋一转，打开了那个紫檀木匣子。
一道金光，瞬间刺痛了赵长缨的眼睛。
匣子里，静静地躺著一把长命锁。
纯金的。
不是那种包金，也不是镀金，是实打实的、沉甸甸的九足赤金。
锁面上，没有刻什么“长命百岁”的俗套吉祥话。
而是刻著一个苍劲有力、甚至带著几分霸道的字——
【赵】
“陛下说了。”
李莲英双手將长命锁呈上，语气变得格外郑重，甚至带上了一丝敲打的意味。
“孩子虽生在北凉，长在北凉。”
“但他的根，在大夏。”
“他的姓，是赵。”
“这把锁，是陛下当年满月时，先皇赐下的。如今，陛下把它赐给小世子，希望能锁住孩子的命，也锁住……咱们大夏皇室的血脉亲情。”
赵长缨伸手，接过了那把锁。
真沉。
压手。
他用指腹轻轻摩挲著那个凸起的“赵”字，触感冰凉，坚硬。
他笑了。
笑意却没达眼底。
老狐狸。
真是个老狐狸。
这话里话外的意思，再明白不过了。
这是在提醒他赵长缨：
別以为你在北凉翅膀硬了，就能上天。
你儿子姓赵，你也姓赵。
你们是皇室的人，这江山，有你们的一份，也有朕的一份。
这把锁，锁的不是命。
是心。
是想用这血脉亲情，拴住他这匹即將脱韁的野马，让他別真的把大夏的天给捅破了。
“父皇……有心了。”
赵长缨把玩著那把沉甸甸的金锁，语气淡淡的，听不出什么情绪。
“这锁，挺好。”
“够沉，够硬。”
“配得上我儿子『核平』这个名字。”
李莲英听到“核平”二字，嘴角忍不住抽搐了一下，但没敢接茬。
他偷偷打量著赵长缨的脸色。
这位九殿下，如今是越发让人看不透了。
坐在那里，明明没穿龙袍，没戴冠冕，就一身普普通通的常服。
可那股子气势，比金鑾殿上的那位还要嚇人。
那是杀过人，灭过国，手里握著“真理”的人，才能养出来的气场。
“殿下……那陛下那边……”李莲英试探著问道。
既然礼收了，是不是该表个態
比如写封谢恩摺子或者痛哭流涕一番
赵长缨隨手將那把价值连城的金锁扔给身边的铁牛，就像扔一块破石头。
“收起来，给小世子戴上。別弄丟了，这是爷爷给的见面礼。”
“是！”铁牛嘿嘿一笑，把金锁往怀里一揣。
赵长缨站起身，拍了拍衣摆上的灰尘。
他走到李莲英面前，看著这个跟了老皇帝一辈子的老太监，脸上突然露出了一个灿烂无比、却又让李莲英感到毛骨悚然的笑容。
“公公，辛苦了。”
“这一路奔波，不容易吧”
“不辛苦，不辛苦……”李莲英冷汗都下来了，“为陛下办事，是奴才的本分。”
“行了，別客套了。”
赵长缨摆了摆手，目光越过李莲英，看向门外那片广阔的、正在大搞建设的北凉城。
“东西，我收下了。”
“心意，我也领了。”
“不过……”
赵长缨顿了顿，转过头，盯著李莲英的眼睛。
“有句话，还得劳烦公公，回去替我转告父皇。”
“殿下请讲，奴才洗耳恭听。”
赵长缨嘴角上扬，露出一口森白的牙齿。
“你就跟他说。”
“这长命锁虽然好，但毕竟是死物。”
“我儿子……也就是他孙子，马上就要办满月酒了。”
“这可是大日子。”
“万国来贺，普天同庆。”
“那么多人看著呢，那么多使臣盯著呢。”
赵长缨伸出手，帮李莲英整理了一下有些歪斜的领子，动作轻柔，却透著股不容拒绝的强硬。
“他这个当爷爷的，要是不亲自到场……”
“是不是……有点说不过去”
李莲英愣住了。
“殿下，您这是……”
“我这是请柬。”
赵长缨笑眯眯地说道。
“告诉父皇，让他一定要来。”
“必须来。”
“不然……”
赵长缨脸上的笑容瞬间收敛，声音变得低沉而危险，像是一头猛兽发出的低吼。
“我怕孙子看不见爷爷……”
“一不高兴，手里的『玩具』……”
“就扔到京城去了。”