娇娘最终还是跟着任未央迈步离开了镇子，即便清楚任未央终会对自己下手，她也没有抗拒。
杀戮的滋味尝得再多，也填不满心底的空寂，在赤州这片绝望的土地上活着，比殒命更煎熬。
她不信有人能改写赤州的宿命，只当借着这场出行消解无趣，若最终依旧满目疮痍，便亲手毁了这一切。
镇子入口处，风铃儿来回踱步，指尖反复捻着衣角，满心都是焦灼。
任归站在一旁，被晃得心绪不宁，开口制止：“来来回回的干什么，走的人心烦，停不下来就坐好。”
青禾扑扇着羽翼落在风铃儿肩头，冰蓝色的眼眸软软的：“风铃儿姨，娘亲不会有事的。”
风铃儿这才停下脚步，蹲在地上揪着草叶，心底的担忧丝毫未减。
那是裹挟赤州灾厄的存在，连斩杀都要顾虑万千，任未央真的能说动对方吗？
正思忖间，风铃儿抬眼望见镇口走来的身影，瞬间瞪大了双眸。
红衣曳地的任未央走在前方，身后跟着紫衣袅袅的娇娘，两人并肩而行，竟无半分针锋相对的意味。
风铃儿猛地站起身，满是震惊，任未央真的把人带出来了！
她到底是如何做到的？
从奕苍到雷泰，再到如今的娇娘，越是性情特殊、身世坎坷的人，越是愿意听任未央的话，仿佛任未央天生就能靠近那些藏着伤痕的灵魂。
任未央带着娇娘走近，风铃儿、任归、青禾等人瞬间绷紧心神，连原地调息的奕苍都睁开了眼眸。
娇娘挑眉扫视众人，眼底带着挑衅，等着众人出手发难。
目光掠过圆脸的风铃儿时，她只微微晃神；看向一身黑衣的任归时，灵魂深处泛起莫名的忌惮，不自觉后退半步；等视线落在斗笠遮面的奕苍身上时，那股源自神魂的压迫感席卷而来，让她立刻躲到了任未央身后。
这些人究竟是什么来历？
此前隔得远未曾察觉，靠近之后才发觉，每一个人的气息都深不可测，绝非寻常修士。
任未央看着众人，开口说明来意：“我打算带娇娘走一遍赤州，看看这片土地如今的模样。”
娇娘本已做好动手的准备，周身灾厄气息蓄势待发。
可预想中的围攻并未出现，任归只是扫了娇娘一眼，只要不伤及任未央，任未央的决定他便遵从；青禾向来听任未央的安排，安安静静落在肩头；风铃儿素来信任任未央的决断，当即点头附和；奕苍灵力近乎耗尽，纵有想法也无力施行。
无人对娇娘出手，气氛平和得超乎预料。
娇娘脸上的娇媚凝滞，满是疑惑。
这些实力强悍的人，为何没有一人出手？难道真的全然听从任未央的安排？
任未央虽说要了结她，可周身气息平和无半分杀意，身边的黑衣孩童与斗笠男子，实力分明不在任未央之下，却也甘愿顺从，这让她愈发看不懂眼前的红衣少女。
任未央没理会娇娘的困惑，转头看向奕苍：“带我去见他。”
奕苍清楚任未央指的是自己的另一道神魂，心底无波无澜，却不知为何，没有立刻应下。
任未央抬眸看向他，目光平和却带着不容推脱的意味。
奕苍收回视线，转身迈步前行，没有再多言。
任未央收起布下结界的菩提子手串，迈步跟了上去。
任归这时才留意到草丛里的因果镜，弯腰捡起，指尖抚过镜面，发现镜身竟裂开两道细纹。
他低声嘟囔：“无极宗的物件果然不堪，因果镜只用了一次，便破损至此。”
任未央脚步微顿，心底了然。
镜面开裂，绝非物件劣质，而是奕苍强行干涉过往时空，撬动因果法则，才让这件上古宝物承受不住力量反噬，生出裂痕。
两次插手她的过往，为她逆天改命，连问天刀都是奕苍引她寻得，这般频繁干涉因果，付出的代价定然惨重。
任未央望着前方奕苍的背影，心底泛起复杂的情绪。
奕苍这个人，无论身处何种境地，无论是否被魔气浸染，始终藏着一颗柔软的心。
如今的他身着黑衣，斗笠压得极低，想来是为了遮掩脸上的道纹，腰间竟还挂了一只酒葫芦，模样洒脱又陌生。
任未央盯着他的背影，越看越觉得眼熟，却又想不起究竟在何处见过这般模样。
视线不自觉落在奕苍腰间，又慌忙移开，仿佛做了亏心事一般，抬眼望向他的后脑勺。
不知为何，心底突兀冒出一个念头，脱口而出：“奕苍，你头顶的花呢？”
话一出口，任未央便暗自懊恼，自己怎会问出这般突兀的话。
前方的奕苍脚步微缓，指尖压了压斗笠，将面容遮得更严实，没有回头，依旧迈步前行。
任未央神色微窘，连忙收敛心绪，提醒自己此行的正事，不再分心旁顾。
一行人沉默前行，无人开口说话，脚步踏在赤州干裂的土地上，缓缓向着腹地深入。
娇娘走在队伍最后，与众人格格不入，周身始终萦绕着疏离。
任未央放慢脚步，走到娇娘身侧，没有多余的劝说，只是安静地陪着她同行。
刚走出镇子不远，娇娘心底便泛起悔意。
她离开镇子，镇子里的人便能逃过灾厄，任未央分明是用计骗她离开赤州的祸端。
这片土地她看了数百年，从生机盎然到寸草不生，从人心温厚到兽性横行，怎可能轻易改变？
悔意刚起，娇娘便察觉到周遭的异样。
头顶烈阳依旧高悬，空气里却没有了常年的闷热压抑，取而代之的是淡淡的清凉，风拂过肌肤，带着草木的清新。
赤州的气候，竟在悄无声息间发生了变化。
她抬眼望去，路边枯死的老树，枝桠上抽出了嫩绿的新芽，干裂的土地缝隙里，冒出了细碎的青草，点点绿意缀在枯黄的土地上，带来了久违的生机。
赤州，真的在变。
娇娘立刻收回目光，脸色冷了下来。
天地景象的改变算不得什么，这片土地真正的祸根，从来都是人心的恶。
灾厄的源头，从来都是人性的贪婪与残忍。
她侧头看向任未央，语气裹着嘲讽：“别以为草木抽芽、气候转凉，就能让我放下执念。这片土地上的人，骨子里的恶永远改不了。”
任未央没有辩解，只是抬步前行：“彻底的改变需要时日，我们继续往前走，多看一段路。”
她透过因果镜看过赤州的过往，清楚如今的变化有多难得。奕苍以万灵道力滋养赤州大地，越靠近他神魂所在的方向，景象便会越好。
一行人继续前行，沿途遇到的行人越来越多。
随处可见为了食物撕扯争抢的人，面黄肌瘦的脸庞上满是贪婪与凶狠，为了一块发黑的麦饼，便能大打出手。
娇娘的脸色越来越沉，周身的灾厄气息开始不受控制地外泄。
她停住脚步，嗤笑出声：“这就是你说的改变？我所见的，依旧是一群为了食物丧失人性的怪物，赤州从来都没有变。”
任未央没有停下脚步，语气平缓：“再往前走走，答案就在前面。”
风铃儿紧张地攥着衣角，看着娇娘外泄的灾厄气息，生怕下一秒便会引发浩劫。她悄悄看向任未央，用眼神询问是否要出手制止前方的争抢。
任未央留意着前方人群的动作与眼神，轻轻摇头。
风铃儿立刻收敛气息，乖乖站在原地，不再多言。
娇娘周身的灾厄气息越来越浓重，周遭的空气都开始泛起寒意。
前方的人群冲突愈发激烈，嘶吼声、打骂声交织在一起，尘土飞扬。
娇娘的指尖泛起紫光，灾厄之力已然凝聚，只要她抬手，前方的人群便会被灾厄吞噬。
就在这时，前方的打斗突然停了下来。
一名身形强壮的男子，伸手夺过了那块发黑的麦饼。
娇娘眼底的戾气更盛，人性的贪婪果然从未改变。
下一秒，壮汉的声音传遍人群，浑厚有力：“都停下！食物先给孩子分，老人和妇人排在后面，谁再敢争抢，别怪老子的拳头不长眼！”