郑子衡定睛望去，瞬间倒吸一口凉气。
那字迹横平竖直，法度森严。
他见过很多人写馆阁体。写得端正的有，写得工整的有。
但写到这个份上，放眼整个翰林院，恐怕也只有掌院学士吴显之能做到。
“这……”郑子衡嘴唇翕动，蹦不出第二个字。
他下意识看向孟青澜。
孟青澜也有些惊讶。
他在女学教过经义，自然认识这位同为女学先生的许知微。
说起来，许知微身份成谜，却写得一手好字。
半年前，她刚来女学，一手馆阁体已有七分火候，只是锐气稍重了些。
可今日这一笔，锋芒内敛、力透纸背，分明已经脱胎换骨。
孟青澜坦然拱手：“许先生的字越发精进了。依我看，比我的还好上三分。”
许知微侧过头，淡淡扫了他一眼，嘴角微微上挑：
“孟大人谦虚了。您的字素来以‘意’见长，不拘法度。
馆阁体讲究的是‘法’，本就不是同一条路，无从比较。”
孟青澜微怔，垂眸一笑，不再接话。
郑子衡也慢慢回过神来。
他到底是磊落之人，拱手一揖到底：
“在下承认，许姑娘的馆阁体，便是放到翰林院考核，也是上上之选。
方才是郑某狭隘了。只是……”
他皱了皱眉，话锋一转：“只是，馆阁体乃朝廷公文专用，许姑娘一介女子，费这么大的苦功学它，是为了什么……”
他隐隐觉得抓住了什么，还来不及深思，却被姜静姝打断了。
“郑公子。”
老太太淡淡开口：“老身只问你一句话，你到底要不要帮忙？”
“如果要，那合适的人选已经在你们面前了。
你和青澜整理不完的东西，加上许姑娘，想来一定能整理完。
你所谓的馆阁体规制，她也是提笔就来。”
“不过，郑公子要是不服气，老身自然也不会强求，只是一时间怕也想不到更好的办法了。”
她顿了顿，微微一抬手：“门就在那边，请便吧。”
“老夫人，我……”郑子衡的脸腾地涨红。
他不是蠢人。老太太这番话翻译过来就是：
你有求于我，我的人比你能干，你用不用？用就好好说话，不用就滚蛋。
他深吸一口气，拱手：“多谢老夫人出手，也多谢许姑娘愿意帮忙。”
姜静姝这才满意点头，目光转向许知微，多了一丝温和。
“知微，随二位大人去翰林院，帮忙整理。记住，不要暴露身份。”
“至于期限……”姜静姝眼中精光一闪，“别管韩廷远说的一个月。越快越好。如果有什么意外发现，随时回来告诉我。”
“是。”许知微微微欠身领命。
孟青澜却敏锐地察觉到了什么，抬头看向姜静姝。
顾忌到郑子衡在，他没当场问。
可他到底太了解这位老夫人了，知道她从来不会无的放矢。
什么意外发现……难道这批卷宗里还有别的东西？
……
三人离开后，李嬷嬷端了盏参茶上来，低声问：“老太太，那批卷宗里头，当真有名堂？”
姜静姝接过茶盏，用盏盖拨了拨浮沫，眼底泛起一丝冷意。
“是啊，你可听到他们说的，那是从前六十年的江南水文档案。”
“韩廷远到底还是太年轻了，不知道自家的那档子事。
可老身却是清楚记得，约莫五十年前，他的祖父韩崇德，当过江南总督。
他在任十年，江南闹了三次大水，每一次都灾情严重。
朝廷年年拨银修堤，银子拨下去，水却照样淹上来。
可韩家呢？三次大水过后，反倒阔得换了门庭。”
李嬷嬷脸色微变：“您的意思是……”
“前些日子，我本想让人去户部调这批旧档，谁知那边回话说，所有江南水利卷宗，都已作为废档送往翰林院封存了。”
姜静姝嘴角浮起一丝笑，笑意却没进眼底，“偏偏这么巧，韩廷远又把它们当垃圾，扔给了青澜。”
“这……”李嬷嬷倒吸一口凉气，“这岂不是自作孽不可活？”
“是啊，韩廷远蠢，但他爹可不蠢，所以我说越快越好。”
姜静姝将茶盏搁在案上，发出一声轻响，“李嬷嬷，一会儿你悄悄通知许姑娘和青澜，让他们留神些。”
“是！”
李嬷嬷走后。
姜静姝望向窗外，目光悠远。
她知道，查贪腐，没有人比这两个孩子更合适了。
孟青澜就不用说了，父亲被贪官害死，最痛恨的就是贪官。
而许知微的身世则更是凄惨。
她父亲本是户部从九品小吏，因为查到一笔贪墨烂账，被人反诬贪赃，活活打死。
许知微却没有认命，女扮男装在天桥下替人写诉状，养活病母幼弟。
谁知道，因为写得太好，被人记恨，上门打砸。
姜静姝听说了这事，就让人把这小姑娘带回来，在女学做一个教文书的先生。
然而，女学也不该是这个女孩子的归宿。
她可以……也应该有更大的舞台。
这次，就是一个好机会！
……
翰林院，书库。
许知微换了一身素青装束，青丝尽数束入方巾之下，眉目清冷，乍一看倒真像个文弱少年。
孟青澜领她进门时，只说了句“我的书童”，守门老吏便挥手放行。
然而，第一天的工作，就不太顺利。
郑子衡虽然嘴上认了许知微的字，心里那道坎却没迈过去。
分工时，他坚持自己也一起抄录。
许知微也不争，默默坐在角落，自顾自干活。
一个时辰后，郑子衡看完了三卷，才摘录出零零散散一点数据。
抬头一瞧——许知微却已经看完十卷，整理出了整整五六页。
郑子衡拿起她整理的那张纸看了一眼，挫败感油然而生。
然后他默默把手头的原始卷宗推到了许知微面前。
“……那个，有劳。”
“好，我来负责整理抄写。”许知微接过卷宗，头也不抬道：“探花郎，烦请你核一下，看看我写的东西有没有错。你细心，适合做这个。”
郑子衡的脸抽了一下，终究没说什么。
就此，三人的分工终于定下：
许知微执笔誊录构建图表，孟青澜报数分析，郑子衡逐条核对。
三人配合，效率惊人。
……
转眼，就到了第四日深夜。
更鼓敲过三下，书库里只剩一盏油灯摇摇晃晃。
这几日，三人都在提灯夜战，郑子衡先撑不住了，趴在卷宗堆里，鼾声如雷。
孟青澜双眼熬得通红，却还在坚持。
“孟大人，你过来一下，我有事和你说。”许知微忽然轻声道。
说着，从书卷最
孟青澜眉头一跳：“可是老夫人交代的事，有眉目了？”
“正是。”许知微的手指点在图表上，声音压得很低。
“正平十二年，江都潮汛，朝廷拨银一百万两，修建大堤。
但我交叉比对了那几年的料石采购文书、民夫征调记录……估计实际所用的银子，不到三十万两。
而时年的江南道总督，正是韩廷远的祖父韩崇德！”
“老夫人果然料中了！韩家……还真敢啊！”孟青澜双拳握紧，半晌才吐出一口气。
七十万两白银……当年危害了多少百姓，如今反过来，也足够捅穿韩家的根基！
韩廷远做梦也想不到，这把刀还是他自己送上来的！
转眼，大半夜过去了，朝阳初升。
孟青澜刚将最后一组数据核完，书库外忽然传来一阵喧哗。
“大早上的，关门做什么？开门！”韩廷远的声音中气十足，盛气凌人。
孟青澜脸色微变，下意识看向许知微：“你的头发。”
连夜赶工，方巾下，有一缕碎发松散了出来。
许知微知道他的意思，但没有镜子，她整理的速度也没那么快。
孟青澜干脆自己抬手，替她压好。
指尖擦过耳廓，两人都微微一僵。
“一会儿看我眼色行事，尽量不要说话。”孟青澜很快回过神来，将她一把拉到身后。
与此同时，大门也被推开了。
韩廷远大步跨了进来，身后跟着三四个相熟的老翰林，都是韩家的故交，显然来者不善。
孟青澜脸色一冷：“韩大人，不请自入，实非君子所为。”
韩廷远冷哼：“本官来检查你的进度，想进便进，哪里有那么多讲究。”
然而，目光扫过书库，他预想中的满地狼藉并没出现。
书库窗明几净，井然有序。
曾经堆积如山的残卷废纸，此刻已经消失不见。
偌大的案头上，只摆着孤零零的一本薄册子。
韩廷远脚步微顿，皱眉道：“卷宗呢？你都弄哪里去了？”
孟青澜一脸淡定：“已经整理完了，就在这里。”
韩廷远身后几个老翰林已经笑出声来。
“荒唐，六十年的老案卷……就整理出这么一本？也敢说整理完了！”
“寒门子弟，到底还是眼高手低。”
韩廷远也忍不住哈哈大笑。当即掏出考功名册，往案上一拍：
“孟编修，你五日之内仅整理卷宗一册，却推说都整理完了，简直贻笑大方。渎职懈怠，铁证如山，你认是不认？”
孟青澜却只是淡淡一笑：“韩大人还没有看，怎么就知道不行呢？”
“笑话！”韩廷远险些再次笑出声。
这蠢货，竟然连争辩都不会！
也好，省了他一番口舌。
他一把抓起案头上的薄册，随手翻开。
然后，他的笑容僵住了。
上面全是密密麻麻的方格、折线，完全超出了他的认知范畴。
这是真的看不懂啊！
但韩廷远绝对不能说出来。
身后那几双眼睛盯着他。那些老翰林等着他发话，替韩家钉死孟青澜这个寒门状元。
如果此刻他犹豫、退缩，那是真的会丢尽家里的脸！
想到这里，他果断合上册子。
“孟编修，本官要你整理六十年的水利要档，你却不按旧制抄录，反而在官卷上画这些……前所未见的东西。
我问你，这些线条方块，可有章法可循？可有先例可依？”
这话问得很巧。没有胡乱攀扯，只说是“前所未见。
看起来留了余地，实际上却也是在全盘否定。
孟青澜不慌不忙：“回韩大人的话，此法采用图表统计，可将六十年数据，浓缩于一册之中。前所未见不假，但前所未见，不等于不可用。”
“好一张利嘴。”韩廷远冷冷道。
“但你可知道，翰林院整理档案，历来有规制！
你弃旧法不用，私创新法，又不曾报备……
孟编修，你是觉得翰林院的历代先贤，都不如你聪明？！”
他越说嗓门越大，就连睡梦中的郑子衡都被吵醒了，立刻就要开口辩驳。
正在这时，一道苍老的声音从门外传来。
“书库重地，你们吵什么呢？”
众人纷纷回头。
只见翰林院掌院学士吴显之，拄着紫檀木杖，缓步走了进来。
今日正是他巡视书库的日子，老远就听见这里吵闹，脸色颇为不悦。
“吴大人！”韩廷远连忙躬身行礼，心中飞速盘算。
掌院亲临，若能当面定了孟青澜的罪行，岂不是更好？！
他抢先开口道：“大人来得正好！
孟编修初入翰林院，下官安排他整理文档，却发现他弃旧法不用，私创新法！
不仅如此，整整六十年的文案，他竟然只整理成一册，实有渎职之嫌——”
“拿来我看。”吴显之眉头微蹙，伸手拿过册子，翻开。
他没有说话，脸上也看不出喜怒。只是翻页的动作越来越慢，神色越来越认真。
韩廷远抻着脖子打量着他的表情，心里莫名有些发毛。
整整半个时辰。
韩廷远几次想开口催促，都被吴显之抬手制止。
终于，吴显之合上册子，抬眼看向孟青澜。
“孟编修，这图表之法，是你自己琢磨的？”
“回吴大人的话，此法并非下官所创。”
孟青澜一脸坦然，“图表之法是一位友人教的，下官和子衡只是学以致用。”
许知微站在他身后角落里，垂着眼帘，一言不发。
吴显之的目光在她身上停了一瞬，立刻明白，这就是孟青澜所说的友人。
看起来……竟然也格外年轻！
翰林院虽然是重地，但普通的文书工作，也可找一两个私交帮忙，并不违规。
只是，吴显之原本以为，这位新科状元会刚愎自用，却没想到，孟青澜年少成名，竟还能虚心求教他人。
这份心性，实属难得！
“好，好啊！”吴显之将册子交还给孟青澜，脸上露出感慨之色。
“孟编修，老夫在翰林院三十一年，经手卷宗数万册，却从未见过这般明晰通透的文书！
竟然能将六十年间的数万条数据，梳理得如此条分缕析，就连这字迹，也格外出挑。
你、郑编修，还有你这位小友……当真是后生可畏，让老夫大开眼界！”