“好酒，不比京中的差。”谢令仪呷了一口，微微点头，“没想到漠州百姓早上就开始喝酒了。”
“佛教戒酒，但敦煌的僧人却没有饮酒的禁忌，便可知这酒在漠州是什么地位了。”裴昭珩笑着给二人又斟了一杯茶，“不过夫人，我们有要事在身，还是莫要贪杯了才是。”
裴昭珩也端起杯子抿了一口，目光却不在酒上，而是不动声色地扫过院中的每一个人。
又有几拨人进来，有摇着折扇的年轻书生，有背着书箱的游学士子，也有几个衣着讲究、派头十足的中年文士。僧人穿梭其间，送酒研墨，偶尔也参与到众人的谈诗论道中去。
谢令仪一边慢慢啜着茶，一边留心听着周围的谈话。有人在论《春秋》的大义，有人在争论北境屯田的利弊，也有人在低声议论着陈氏等北境的几个大宗族最近的动向，但很快被同伴噤声劝住。
就在这时，院子入口处传来一阵喧哗。
几个穿着僧袍的人大步走了进来。为首的是个身材魁梧的中年僧人，虎背熊腰，面相凶狠，脖子上挂着一串沉甸甸的佛珠，每一颗都有拇指粗细。僧袍的料子比寻常僧人好得多，在日光下泛着幽幽的丝光。
他身后跟着四五个人，有的穿僧袍，有的穿着俗家弟子的短褐，但无一例外都神态倨傲，走路带风，像是这院子的主人来巡视领地。
院中原本热闹的气氛为之一滞。
那两个对弈的书生放下棋子，站起身来，恭恭敬敬地朝那几个僧人躬身行礼。角落里写字的灰袍老者也搁下笔，颤巍巍地站起来，拱手作揖。方才还在高谈阔论的几个文士也收了声，态度算不上恭敬，但也纷纷起身行礼。
那几个僧人连眼皮都没怎么抬，只是随意地点了点头，视众人的恭敬是理所当然的。
为首的那个径直走到院中最大的那张矮几前，大剌剌地坐下，其余几人也各自落座，吆喝着让僧人上酒。
谢令仪微微蹙眉。
她端起酒杯，借着宽大的袖口遮掩，压低了声音说：“狗儿来了。”
谢令仪和裴昭珩坐的位置虽然偏，但并不隐蔽。方才满院子的人都站起来行礼，只有他们两个不动如山地坐着，想不被看见都难。
果然，那人眯起眼睛，带着几个人径直走了过来。
酒气扑面而来，混杂着汗味和檀香，熏得谢令仪几欲作呕。她微微偏开脸，这个动作被对方完整地看在了眼里。
“哪里来的不识抬举的东西。”那人居高临下地打量着他们，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，声音不大，却带着十足的轻蔑，“见了我陈三爷，敢不行礼？”
院子里瞬间安静下来，几个离得近的文人偷偷往谢令仪这边使眼色，示意他们赶紧起身行礼，免得惹祸上身。
裴昭珩的手指微微一收，一只搁在膝上的手不动声色地握成了拳，一只已摸向了身后的横刀。他抬起眼看向陈三爷，目光平静，却隐隐透出一丝凛冽。
谢令仪感觉到了身侧那股倏然绷紧的气息，在桌下轻轻按住裴昭珩的手背。
那只手纤细温热，力道不重，却像是给他套上了一根缰绳。裴昭珩随即缓缓松弛下来，他垂下眼睫，将刀柄上的手指也松开。
谢令仪站起身来，微微欠身，语气不卑不亢却带着几分恰到好处的惶恐：“这位爷息怒，我夫妇二人是从南边来的，初来乍到，实在不懂北境的规矩，若有冒犯之处，还望海涵。”
她讲的是邗州方言，带吴音的杂北腔，众人听得一头雾水，不知所云。可陈三爷身后那个瘦高的僧人，脸色却骤然变了，眼睛死死盯着谢令仪，眼神里的惊骇藏都藏不住，他拽了拽三爷的袖子，低声说了几句。
陈三爷不以为意，目光又在谢令仪脸上停了一瞬，那双混浊的眼睛里闪过一丝意味不明的打量，从她的眉眼滑到下颌，又落到她襦裙裹得严实的身段上。
谢令仪感觉到那道目光像一条黏腻的蛇在身上爬过，胃里又是一阵翻涌。
“江南来的小娘子？”陈三爷问道，“江南哪里的？”
“三爷，小的是上京瓮村人氏，娘子是越州兰阳人。”
裴昭珩也注意到了那个瘦高个的异样，起身往前迈了一步，恰好不动声色地将谢令仪往自己身后挡了挡。
“我们二人同病相怜，爹娘都没了，实在不忍心待在老家触景生情，便背井离乡，想来北境谋个生计。不懂规矩，真是对不住。”
那几个僧人听完裴昭珩的话，互相交换了一个微妙的眼神，表情变得紧张起来。陈三爷也收了适才懒洋洋的眼神，盯着裴昭珩上下打量了一番，忽然咧嘴一笑。
“上京瓮村人？”他语气古怪，“亲人皆亡？”
“是。”裴昭珩笑了笑。
陈三爷又看谢令仪，目光里多了一层审视的意味：“兰阳人？”
谢令仪亦面露笑意：“是，三爷，奴家是越州人氏。”
陈三爷笑了一声，端起酒杯又灌了一口，忽然猛地把酒杯往桌上一顿，“砰”的一声闷响，酒液溅出半杯来。他身后的几个僧人同时站了起来。
“你们到底是什么人？”陈三爷的声音陡然拔高，带着一股咄咄逼人的戾气，“兰阳的人，上京的人，跑到北境来谋生计？哪有这么巧的事！”
院子里其他人被这阵势吓得纷纷后退，有几个胆小的已经悄悄溜了出去，剩下的也都缩在角落里大气不敢出。
谢令仪脸上那股怯意忽然就收了。
她坐回椅上，下巴微微抬起，那双眼里的神色从惶恐变成了从容，从容里又透出一丝锋芒。她看着陈三爷，忽然弯了弯唇角。
“巧吗？”她不再用吴语了，换回了上京官话，“诸位爷别紧张，吾又不是什么歹人。”
她顿了顿，笑意更添了几分不屑：
“不过嘛，说是来寻仇的，倒也不算错。”