偏院的客房里，弥漫着浓烈的金疮药气味。

    

    赫连烬躺在木榻上，被白纱布裹成茧，只露出一张惨白的脸。

    

    军医连连摇头。

    

    外伤过重，气血两亏，若无奇迹，熬不过今夜。

    

    呦呦被放在床榻边，她凑近了看。

    

    深沉冷漠的眼睛紧闭着，漂亮哥哥变成了破布娃娃。

    

    小丫头吸了吸鼻子，忍住哭声。

    

    她伸出胖乎乎、因病痛消瘦一圈的手掌，贴上赫连烬满是冷汗的额头。

    

    在她的视界里，眼前的景象触目惊心。

    

    赫连烬的头顶，盘踞着一团浓郁到化不开的黑色雾气。

    

    雾气里包裹着北燕覆灭的恨意、前世自刎的屈辱、对大启皇室的暴戾。

    

    这团气运像毒蛇，正疯狂啃噬他仅剩的生机。

    

    若不拔除这些黑气，神仙难救。

    

    小貔貅吸气。将体内复苏、还极为稀薄的本源灵力，毫无保留地调动起来。

    

    那是一抹凡人肉眼无法捕捉的纯粹金芒。

    

    带着上古神兽最本质的净化与生机。

    

    金光顺着她的掌心，注入赫连烬眉心。

    

    “你疯了！你会没命的！”华景天看出端倪，欲上前阻止，却被一股无形的气墙弹开。

    

    金光入体，与黑雾轰然相撞。

    

    赫连烬浑身痉挛。白布渗出新血。

    

    呦呦咬破下唇，铁锈味在口腔蔓延。

    

    她不退反进，加大灵力输出。

    

    这是救她命的漂亮哥哥。

    

    小财神向来护食且讲规矩，吃了人家的雪莲，得把人家的命拉回来。

    

    金芒蚕食、瓦解着代表国仇家恨的业障。

    

    破败的经脉在金光抚慰下缓慢桥接。

    

    最后一丝黑气消散殆尽。

    

    赫连烬头顶的气运，化作一片澄澈的暖白。

    

    呦呦力竭，小身板晃了晃，软趴趴地趴在床沿喘粗气。

    

    木榻上的人终于有了动静，睫毛如蝶翼扑闪，赫连烬睁开眼。

    

    视线由模糊转为清晰，没有前世漫天的风雪，没有刀光剑影，只有一张放大在眼前的包子脸。脸上挂着未干的泪痕，鼻尖红彤彤的。

    

    这只贪吃的小猫，还活着。

    

    赫连烬扯动干裂的嘴角，琥珀色的眼眸里，一直禁锢着他的坚冰、仇恨、防备与算计，悉数消融。

    

    那是一片春水化冻后的温柔涟漪。

    

    “别哭。”他艰难抬起手，手指弯曲不得，只能虚虚碰了碰呦呦的脸颊，“桂花糕，给你留了。”

    

    听了这话，呦呦的眼泪再次决堤。

    

    她顾不上亲爹就在身后，一把抱住赫连烬的脖子，把眼泪鼻涕全蹭在这个洁癖质子的伤衣上。

    

    “要十块！少一块我就咬你！”

    

    林文远站在门边，看着抱在一起的两个小豆丁。

    

    手里的折扇硬生生断了两根伞骨。

    

    宰相大人面沉如水。

    

    救命之恩当涌泉相报，这道理想必北燕皇子懂。

    

    但他送一车金银珠宝过去就是了。

    

    这小子若打以身相许的算盘，他就去大理寺翻卷宗，把这小子的祖宗十八代查个底朝天。

    

    林铮立在庭院的梅树下，听着屋内的动静，将刀收回鞘中，算这小子命硬。

    

    京城的雪停了。

    

    这场席卷大启皇室与北燕王庭的无声暗战，在长信侯府弥漫着药味的客房里落幕。

    

    晨曦穿透云层，落在屋檐琉璃瓦上。

    

    那个满身戾气重生的敌国质子，终是找到了红尘中唯一甘愿俯首称臣的羁绊。

    

    北燕的冬风刮得比往年更烈。

    

    卷着冰雪的白毛风呼啸着掠过燕云十六州，砸在王庭的厚重牛皮帐篷上，发出沉闷的锤击声。

    

    摄政王哈达坐在铺着整张东北虎皮的交椅上，手边的羊奶酒早就凉透结了冰碴。

    

    他手里攥着一块擦刀布，翻来覆去地擦拭着那把金纹弯刀，却怎么也擦不掉心头的慌乱。

    

    案几上摆着三道加急密报，全是从大启京城用鹞鹰传回来的。

    

    那个本该死在雪山崖底的前朝质子，竟然全须全尾地活着。

    

    不仅活着，还治好了大启那位福安郡主的奇症，如今成了大启皇帝跟前的红人。

    

    哈达只觉得后脖颈子直冒凉风。

    

    当年他趁着兄长暴毙，联合几大部族篡权夺位，把十岁的亲侄子赫连烬送去大启当人质，打的主意是借大启的刀杀人。

    

    现在这把刀没砍死侄子，刃口反而调转方向，死死抵在了他哈达的咽喉上。

    

    他比谁都清楚如今大启的实力。那头沉睡的雄狮早就苏醒了。

    

    那个手握天下财富的第一皇商苏婉，把大启的国库填得比几十年前最鼎盛时期还要充盈数倍。

    

    南宫羽林卫在那个活阎王林铮的操练下，硬是褪去了少爷兵的骄奢，成了敢在冰天雪地里光膀子肉搏的虎狼之师。

    

    若是赫连烬借大启的兵马打着“清君侧”的旗号杀回王庭，再煽动旧部里应外合，他哈达连收拾铺盖卷跑路的机会都没有。

    

    寝食难安了三个月，哈达终于扛不住这悬在头顶的铡刀。

    

    为了保住王位，他咬碎后槽牙，在王庭里搜刮了整整一百车金银玉器、五百匹最上等的汗血宝马，还从后宫挑了二十个绝色舞姬，配上几十个巧言善辩的文臣，组成了一支浩浩荡荡的使团，直奔大启京城。

    

    姿态放得极低，甚至低到了尘埃里。

    

    递交大理寺的国书上遣词造句极尽谄媚，明明白白写着：北燕愿世代称臣，年年岁贡，只求两国休兵罢战，永结邻邦之好。

    

    这份降表，直接把大启太和殿的早朝，变成了一锅沸腾的滚水。

    

    都察院左都御史齐明远清了清嗓子，率先跨出班列。

    

    他摸着下巴上那撮精心修剪的白须，慢条斯理地陈述己见。

    

    “陛下，北燕既已上表称臣，实在是苍天庇佑我大启。我朝初逢盛世，百废待兴，百姓亟需休养生息。兵者凶器，圣人不得已而用之。”

    

    “如今哈达带着十二分的诚意来求和，我们若执意发兵，岂不显得天朝上国没有容人之量？臣以为，当受其降，赐岁币，以宽大为怀安抚番邦。”

    

    齐明远一开口，身后那群成天把“以德服人”挂在嘴边的清流文臣哗啦啦跪倒一片，齐声高呼附议。

    

    在这些整日舞文弄墨的老儒眼里，打仗就是一笔算不清的烂账，银子撒出去听个响，不如省下来修建几座太学。