混乱三角域，黑铁城。

    正如其名，这座城市的建筑多以黑灰色的粗糙岩石和暗沉的铁木搭建而成。

    高大、坚固、压抑。

    街道宽阔却肮脏，空气中弥漫着铁锈、汗水、劣质酒精以及若有若无的血腥气。

    形形色色的人流穿梭其间。

    有衣着华贵但眼神警惕的商人。

    有浑身疤痕、气息凶悍的魂师佣兵。

    有眼神躲闪、行色匆匆的平民。

    更有许多打扮怪异、气息阴冷之辈。

    唐昊兄妹三人的到来，并未引起太多波澜。

    在这座城市，怪人多了去了。

    两个半大孩子带着一个更小的女孩。

    虽然衣着气质不俗，但身上并无明显的魂力威压外放。

    顶多被当作是某个家族偷跑出来见世面的小少爷小姐。

    引来几道不怀好意的窥视后，便也无人过多关注。

    唐昊对此早有预料。

    他并未选择那些看起来富丽堂皇的酒店，而是按照地图指引，找到了一家位于城市边缘、看似破旧却挂着特殊徽记的客栈——“老铁匠的炉火”。

    这是昊天宗一处极为隐秘的联络点，经营者是一位多年前因伤退役的宗门外围执事，忠心可靠。

    缴纳了不菲的住宿费后，三人住进了一个带有独立小院、相对安静的房间。

    “先在这里落脚，熟悉环境。”

    “哥哥，月华，收敛好气息，非必要不要显露武魂和魂环。”

    “在这里，低调是活下去的第一法则。”

    “这也是我们出来历练的目的。”

    唐昊关上房门，启动了一个简易的隔音魂导器。

    唐啸点点头，虽然对外面热闹的景象心痒难耐，但也知道轻重。

    唐月华则乖巧地应下，她新奇地打量着房间简朴的陈设。

    同时下意识地散开一丝微弱的【天衍结界】。

    感受着周围驳杂混乱的能量流动，这是一种全新的体验。

    安顿下来后，唐昊并未急于行动。

    他先是通过客栈的老掌柜。

    了解了一些黑铁城近期的基本情况、主要势力分布以及需要注意的危险人物。

    随后几天，他带着唐啸和唐月华，如同最普通的旅人，在城内几个主要的集市、酒馆、情报交易所外围转悠，默默观察，倾听。

    他们听到了关于星罗与天斗边境摩擦的小道消息。

    听到了某某佣兵团在落日森林深处损失惨重的传闻。

    听到了对武魂殿近期某些强硬举措的抱怨。

    也听到了许多关于稀有材料、魂兽踪迹、地下黑市拍卖的零碎信息。

    唐昊如同海绵，吸收着一切有价值或可能关联的碎片。

    唐啸则对佣兵们吹嘘的战斗经历和酒馆里的角斗赌局更感兴趣，暗暗比较着自己和那些人的实力。

    唐月华则安静地感知着这座城市混乱能量场下隐藏的种种轨迹。

    贪婪的、恐惧的、暴戾的、绝望的……

    这对她理解人心、磨练武魂的感知能力大有裨益。

    这一日，三人来到黑铁城最大的自由集市·锈水广场。

    这里摊位林立，叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。

    售卖的东西从普通的粮食布匹，到低阶魂兽材料、破损魂导器、真假难辨的古董、来历不明的药剂，应有尽有。

    唐昊的目光扫过一个个摊位，看似随意，实则敏锐。

    突然，他的目光在一个不起眼的角落摊位停留了片刻。

    摊主是个裹着破旧黑袍、气息微弱的老者，面前只摆着几块颜色暗淡、形状不规则的矿石，以及几卷兽皮。

    引起唐昊注意的，并非矿石，而是其中一卷兽皮边缘露出的一角模糊图案。

    那图案线条古朴扭曲，与他脑海中那本自天斗拍卖会得来的《无名锻造古籍》残卷上的某些纹路，竟有几分神似！

    “过去看看。”唐昊低声对兄妹说道，率先走了过去。

    摊主抬起昏花的老眼，瞥了三人一眼，有气无力地道：

    “随便看，都是些老东西，价格公道。”

    唐昊蹲下身，先是拿起一块矿石掂了掂，又看了看其他几块，最后才看似不经意地拿起那卷兽皮。

    “老丈，这皮子看着有些年头了，上面画的什么？”

    老者摇摇头：“不知道，祖上传下来的，据说是从北边极寒之地某个古遗迹外围捡的。上面的鬼画符没人认得，你要是感兴趣，给十个金魂币拿走。”

    唐昊展开兽皮，上面果然用某种暗红色的颜料绘制着扭曲的线条和符号。

    大部分已经模糊不清。

    但确实有几处与他那本古籍上的纹路有相似之处。

    似乎是某种更古老、更原始的变体或局部。

    他不动声色，又拿起旁边一块灰扑扑、毫不起眼、只有拳头大小的矿石：“这块石头呢？”

    “嘿，这可不是普通石头。”

    老者似乎来了点精神：“这叫‘沉星铁’，看着不起眼，但密度极大，一小块就比同体积的精铁重好几倍。是打造重型武器或者某些特殊魂导器核心的好材料，就是太难熔炼。五十个金魂币。”

    唐昊心中一动。

    沉星铁？

    这名字他似乎在那本锻造古籍的某些辅助材料篇提到过。

    他运转一丝魂力渗入矿石，果然感到惊人的沉重感，仿佛握着一座小山。

    “这两样，加上这块石头，”

    唐昊又指了指另一块泛着微弱蓝光的矿石：“一共七十个金魂币，如何？”

    老者眼珠转了转，似乎觉得这价格还算公道，尤其是那卷“废皮”能卖出去让他有些意外，便点了点头。

    交易完成，唐昊将东西收起。他并不确定兽皮的价值，但任何可能与那本神秘锻造古籍相关的线索都值得留意。至于沉星铁，或许未来真能用上。

    就在他们准备离开时，旁边摊位传来一阵喧哗和怒骂声。

    “老东西！找死不成？这块‘炎阳晶’明明是老子先看上的，你凭什么卖给他？”

    一个满脸横肉、袒露胸膛、胸口纹着狰狞狼头的壮汉。

    正对着一个瘦小的摊主咆哮，唾沫星子几乎喷到对方脸上。

    他身后还跟着几个同样凶神恶煞的同伴，魂力波动都在魂尊到魂宗级别。

    被吼的摊主是个畏畏缩缩的老头，怀里紧紧抱着一块拳头大小、散发着柔和红光的晶石。

    对面向他出价的是一个穿着华服、面色苍白、眼神阴鸷的青年。

    青年身后站着两名气息沉凝、面无表情的护卫，一看便知不是易与之辈。

    .....