杜成立即下令找来无数猫狗，经过挑选，挑出了一只温顺的白猫。白猫通体雪白，大脸大眼睛，十分讨人喜欢，最合适的是它喜欢与人亲近。
白猫被送到宁瑾面前，宁瑾终于露出了久违的笑容。但那笑容转瞬即逝，立刻又换成了紧张规矩的施礼：“多谢将军关怀。”
看来有个宠物的确有用，杜成看宁瑾紧张忙找了借口离开，并让丫鬟也跟了出来。依旧不放心，看有扇窗户开着，顺窗缝观察屋里的情形。屋里没人后，宁瑾放松下来，抱起白猫爱不释手，灿烂的笑容展现在了脸上。
杜成终于安心也随之露出笑容，此后无事不再去找宁瑾，只希望猫能让宁瑾安心一段时间，等到一年之约期满，把她娶进门，她就能真正安心，一切就都好了。
杜成不来，宁瑾既感到轻松，又增添了愁思。还好有白猫雪儿相伴，能让她得到一时的喘息，心情渐渐好了些。
今日早膳摆了上来，雪儿却不知去向。没有雪儿，宁瑾没心思吃饭，急着满院子寻找起来。院门关着，雪儿应该没出去，两个丫鬟跟着姑娘“雪儿、雪儿”地满院子呼喊，但久久都没得到回应。
宁瑾急得泪水盈满眼眶，举目四望，声音都带上了颤抖。忽然草丛里传出了“喵”的一声。
“雪儿”，宁瑾激动地朝猫叫的方向望去，只见雪儿嘴里叼着一个灰扑扑的东西从草丛里钻了出来。
“老鼠”，离草丛近的丫鬟惊叫一声，慌忙躲开。
宁瑾被关时常见到老鼠，实在寂寞时还和老鼠说过话，不怕老鼠。柔声哄着雪儿：“雪儿，那东西脏，快把它扔掉，回去给你吃肉好不好？”
雪儿把老鼠放了下来，趴下又“喵”了一声。
宁瑾以为雪儿放过了老鼠，忙又哄道：“好雪儿，快过来。”
老鼠开始不敢动，慢慢像是发现了生机，起身便跑。雪儿看着老鼠跑也不着急，当老鼠快要钻入草丛时，忽然伸出爪子把老鼠又抓了回来。把老鼠放回眼前，又冲着主人“喵”了一声，像是在表功。
宁瑾又急着劝：“雪儿听话，快过来。”
雪儿又是“喵”的一声躺了下来，猫躺下后离得远了，老鼠再次看到希望急急逃开。雪儿依旧不着急，看着老鼠跑，眼里都是激动。当老鼠再次要钻进草丛又被雪儿抓了回来。老鼠不敢再逃，四处张望。雪儿悠然向着主人走出两步。老鼠似乎确认能逃掉了，又换了个方向逃窜。雪儿猛地起身，再次将它抓了回来。如此折腾了几次，不知是老鼠疼得无法动弹，还是已然绝望，再也不肯逃了。
雪儿觉得无趣，便用爪子去推老鼠，可怎么推老鼠都一动不动。看到雪儿彻底压制住了老鼠，两个丫鬟不再那么害怕，远远地看着猫戏老鼠，觉得还挺有意思。
雪儿推老鼠，老鼠却不肯逃，只好后退了几步，老鼠仍旧不逃，雪儿便继续后退。老鼠终于有了反应，突然开始逃窜。这次距离较远，雪儿在老鼠窜进草丛后，才按住它的尾巴，把它叼了回来。
一个丫鬟替雪儿着急，“呀、呀”地乱叫，看到老鼠又被抓了回来，才恢复了平静。另一个丫鬟笑道：“你乱叫什么？猫在计算距离呢，老鼠肯定跑不掉。”
老鼠又趴着不动了，雪儿后退，假装无视，老鼠都不肯再动。又一爪一爪地抓在老鼠身上，想用疼痛逼老鼠再逃。老鼠疼得“吱吱”乱叫，没办法只好再次逃跑，接着又被抓了回来。若老鼠不动，猫就不断地向后退。想激起老鼠的逃生欲，不行就一爪爪的折磨，逼着老鼠逃走，玩得不亦乐乎。
宁瑾看着这一幕，忽然想通了大哥在做什么，也想通了将军为何对自己如此之好。自己就像那只老鼠，大哥就像那只猫。自己若完全没了希望，一动不动，就不好玩了。大哥是要给自己希望，然后再欣赏自己的绝望，这样才能遂了他的心意。从来就没有救赎，现在所享受的一切，不过是猫在后退，是猫在创造虚假的希望。希望一旦燃起，接下来要承受的便是更深的痛苦，和更可怕的结果。
再想到将军所说的一年之约，那就是猫伸出利爪的时刻，是另一场痛苦的开端。大喜之后，恐怕连之前被囚禁的日子都不复存在了，等着自己的是什么，宁瑾不敢想象。
一阵眩晕袭来，宁瑾晕了过去。两个丫鬟顾不上看猫戏老鼠了，赶忙跑过来呼唤姑娘。
杜成回来时，宁瑾已经醒了。府医说并无大碍，杜成想进门去看看宁瑾，又怕她看到自己更加害怕，不停的在门外徘徊，看着那扇一推就开的门扉，久久下不得决心。
门开了，面容憔悴的宁瑾站在门前，轻声叫了声：“将军。”
杜成赶忙上前扶住宁瑾：“怎么样了？还不舒服吗？”
这次宁瑾没有害怕到颤抖，而是软软地依进了将军怀里，虚弱道：“还有点不舒服，将军能陪陪我吗？”宁瑾又肯主动让自己陪了，杜成满心欢喜地扶着宁瑾回房。
养宠物果然有用，宁瑾慢慢恢复了正常。笑容又回到了脸上，还不时带着丫鬟出去逛街、购物。杜成的日子又恢复了以往的幸福安宁。
转眼一年之期快到了，杜成开始筹备婚事。在杜成心里，宁瑾永远是公主，这场婚事除了不能使用有犯规制的东西，全都按照娶公主的标准来安排。
对于宁瑾出嫁的地方，杜成思虑比较觉得余相府最为合适。余夫人是大启公主，与宁瑾是堂姐妹，从余相府中出嫁既不违反皇家规制，又能彰显宁瑾的尊贵，还有真正的亲人送嫁。为了求得余相答应，杜成多次登门，好话说尽。余相看杜成一片痴心，终于答应了下来。