光福也点头：“对，真没干别的。”
易中海皱眉：“贰大爷，有话好好说，娃们大了，吃顿好的、抿两口酒，犯得着动棍子？”
阎埠贵接话：“就是！男娃长身体，喝点酒算啥？”
这话一出，刘海中火气下去三分。
他心里跟明镜似的——
不是孩子错，是他自个儿眼红。
别人吃糠咽菜，仨小子跟着刘东啃白馍、喝烧酒，他连闻都没闻上，这口气怎么咽？
可这话能往外秃噜吗？不能。
他清清嗓子，把擀面杖往裤腰里一别，下巴一扬：“哼！为啥打？就为他们偷粮票！月底粮本都空了，全家喝西北风，还敢敞开了造？丢不丢人？！刘家的脸，就让这三个败家玩意儿丢尽了！”
听着好像有理——
毕竟，粮票确实是少了几斤。
可架不住仨兄弟酒还没醒透呢，脑子热着，一听这话，火“噌”一下又窜上来。
“扑！”
地上躺着的刘光齐猛一翻身坐起，头发蓬乱，眼睛通红：
“各位叔伯婶子，帮我评评这个理！”
“我们为啥偷？因为饿！”
“定量卡在谁手里？在他手里！”
“他一个人每月领44斤白面票，厂里发的，全搂自己碗里！”
“我们仨加起来才16斤多！全是杂粮！您说，这肚子它听您的话吗？！”
他越说越急，嗓子都劈叉了：
“爹！您不占我们的份，我们用得着半夜溜厨房摸窝头？！”
“您瞅瞅咱厂里，轧钢的、烧炉的、管技术的，谁顿顿吃白面？杨厂长都啃二合面窝头！就您，非得蒸雪白大馒头！我们不吃，难道等饿死？！”
这下好，底裤直接被扒光了。
以前大家只觉得刘海中吃相有点怪，今儿一听明细，全愣住了：
“44斤？！那得蒸多少馒头啊？”
“二十岁的小伙子，每月21斤定量还被抽走四斤多……这不活活饿瘦？”
“怪不得仨孩子眼窝深成那样！”
人群里嗡嗡炸开——
“这不是吸儿子血么？”
“禽兽不如！”
“亏他还天天骂别人没家教！”
刘海中脸涨成猪肝色，抡起擀面杖又要冲：“我今天非打死你们这三个逆子！”
话没说完，“啪！”一声脆响——
聋老太太的榆木拐棍已结结实实抽在他后脑勺上！
“呸！最不是人的就是你刘海中！吞儿子口粮，你还配当爹？！”
“别人吃糙粮，你嚼细面，良心让狗叼走了？！”
四合院彻底吵翻了天。
刘海中站在人群中间，没人搭理，连烟盒掉了都没人弯腰捡。
名声，塌得比墙皮还快。
而刘东呢？
早骑着二八大杠晃悠到小酒馆后巷了。
没进前门，专挑柴垛后面那扇掉漆的小木门绕进去。
半小时后，徐慧真侧身靠在他怀里，被子滑到腰际，伸手把被角轻轻拽上来，盖住两人肩头。
她声音软得像糯米糕：“哥哥……我想有个娃。”
刘东手一抖，烟灰簌簌掉在床单上：“哎哟喂……你咋突然提这个？”
“娃？”他差点把烟叼反，“你不怕？！”
“你一个寡妇，肚子里揣个崽，满城风言风语，唾沫星子能淹死人！”
徐慧真深吸一口气，手指无意识缠着他衣角：“是啊……可陈雪茹比我小两岁，我都二十四了。”
“总这么飘着，啥名分没有，早晚散伙。等我老了，你不要我了，我一个孤老太婆，靠啥活？有俩孩子牵着，日子也好立得住些。”
刘东狠狠嘬了一口烟，烟头明明灭灭。
她没开口前，他从没想过这事；
可她一张嘴，他就知道——真不冤。
没名没分，不图钱不图房，睡的是硬板床，穿的是补丁衫，图啥？
图他这个人？
图这点暖？
他要再装傻充愣，那就真不是东西了。
要不……送她去香江？
“我也不知道……”徐慧真把脸贴过来，声音轻得像叹气，“我就想生，不，最好两个，仨也行……越多越好。”刘东把烟头按灭在搪瓷缸沿上：“别急——这事儿包我身上！顶多一个月，妥妥的，给你办利索！”
说实在的，他这几个女人里，最会算账、最懂人情、最能镇得住场子的，非徐慧真莫属。
陈雪茹排第二，也算灵光，但跟徐慧真比，还是差了那么一截火候。
秦淮茹呢？不好意思，连前两名都挤不进去。
要不……干脆把徐慧真弄去香江？那边摊子正铺开，缺个靠谱的主心骨。她一过去，既能帮我撑起局面，又能避开这边一堆乱麻——岂不是两全其美？
可转念一想……
真把她调走，后院真得烧起来！
她和秦淮茹要是碰上，怕不是话没说三句，锅碗瓢盆先响一串？
这事，真得慢慢盘、细细想！
刘东站起身，抖了抖烟灰，顺手把烟头扔进墙角簸箕里，套上件洗得发软的蓝布褂子，仰头灌下小半碗“隐身酒”，晃晃悠悠穿过垂花门，出了后院。
徐慧真刚掬了捧凉水扑在脸上，水珠还挂在睫毛上，人已经轻快地往胡同口溜达去了。
“哎哟喂——小狐狸精！”
陈雪茹突然从墙根闪出来，一把拽住她胳膊，压低声音直乐：“老实交代——昨儿夜里是不是被谁‘偷’走了？脸红得跟煮熟的虾似的！”
徐慧真斜睨她一眼，眼尾一挑，笑而不语：“哟，您可真懂行！”
“嘻嘻嘻……”陈雪茹捂嘴直笑，肩膀直颤。
就在这当口，刘东哼着小调，背着手，像逛自家菜园子似的，施施然踱进了小酒馆门槛。
徐慧真朝门口努了努下巴：“喏——你男人，驾到啦！”
“噗……”陈雪茹立马接梗，笑出声来：“现在我肚子里揣着娃，他想‘上岗’也得排队等号啊！哈哈哈——”
“牛爷！片儿爷！都在呢？”刘东进门就扬声打招呼，热络得很。
片儿爷眯着眼点头：“刘东来啦？掐着点来的，够意思！”
“今儿整两盅不？”
“不了不了！”刘东摆手直摇头，“中午院里跟大伙喝高了，这会脑仁儿还嗡嗡响呢！”