不到十分钟，刘芳托着个搪瓷盘子从后厨出来，还没走到桌前，一股子霸道的红油辣香就先钻进了众人鼻子里。

    

    “夫妻肺片，慢用。”

    

    盘子落在桌上，红油红亮，上面撒着炸得酥脆的花生碎和翠绿的香菜，牛肉、牛杂片片分明，浸润在料汁里，看着就让人腮帮子发酸，直冒口水。

    

    周围几个食客忍不住伸长了脖子，喉结上下滚动。

    

    赵胖子却连眼皮都没抬一下。他那双肉乎乎的大手抓起筷子，没急着夹肉，反而在盘子里挑挑拣拣，把上面的花生碎和香菜全拨拉到一边，动作嫌弃得像是在翻垃圾堆。

    

    最后，他夹起一片牛肉，没往嘴里送，而是高高举起，对着门外投射进来的阳光照了照。

    

    光线穿过肉片，透出一种暗红的色泽。

    

    “哼。”赵胖子鼻孔里喷出一股冷气，手腕一抖，那片肉被他甩回盘子里，溅起几滴红油落在桌面上。

    

    “这就是你们吹的神厨？”赵胖子把筷子往桌上一拍，震得盘子一跳，“这刀工，也就是个切猪草的水平。”

    

    大堂里瞬间静了下来。

    

    “赵师傅，这肉看着挺好啊……”旁边桌有个老食客忍不住嘀咕了一句。

    

    “好个屁！”赵胖子扭过头，唾沫星子横飞，“夫妻肺片的牛肉，讲究的是‘薄如蝉翼，透光见影’。你看他切的这是什么？厚薄不均，中间厚两边薄，最厚的地方都快赶上鞋底子了！这种肉吃到嘴里，嚼不动，塞牙，简直是糟蹋东西！”

    

    他一边说，一边冲旁边的徒弟招了招手：“拿家伙。”

    

    那徒弟早就准备好了，从随身的工具包里掏出一把不锈钢的直尺。

    

    “给我量量，让大家伙儿看看，这‘神厨’的刀工到底有多糙。”

    

    徒弟拿着尺子，凑到盘子里那片沾满红油的牛肉上，煞有介事地比划着，嘴里还高声报数：“厚度两毫米，误差零点五毫米。师父，按国营饭店特级菜的标准，这就是废品。”

    

    这哪是吃饭，简直是法医验尸。

    

    周围的食客被这一套专业操作唬得一愣一愣的。在这个年代，国营饭店代表着权威，代表着正统。人家拿着尺子说话，那肯定是有道理的。

    

    “原来这肉还要切得跟纸一样薄啊？我还真不知道。”

    

    “怪不得人家是大厨呢，这就叫讲究。”

    

    原本觉得陈扬手艺不错的人，此刻心里也开始打鼓，看着那盘夫妻肺片，突然觉得不香了。

    

    柜台后面，陈大福气得浑身发抖，一张老脸涨成了猪肝色。他把手里的抹布狠狠摔在地上，眼看就要冲出去骂娘。

    

    这哪里是来吃饭的，分明就是来踩着陈家的脸往上爬！

    

    正当陈大福迈出一只脚时，后厨的门帘再次掀开。

    

    陈扬走了出来。他没看那个拿着尺子像耍猴一样的徒弟，也没看那一盘被翻得乱七八糟的肉，只是平静地看了一眼父亲。

    

    那眼神很沉，像是一盆冷水，瞬间浇灭了陈大福的冲动。陈大福咬着牙，硬生生把脚收了回来，一屁股坐在板凳上，别过头去生闷气。

    

    陈扬走到赵胖子桌前，双手插在裤兜里，神色淡然。

    

    “赵师傅，尺子是量布的，量木头的，什么时候用来量菜了？”

    

    赵胖子斜眼看着他，脸上挂着讥讽：“怎么？怕量？做厨师的，刀工是基本功。连个肉片都切不匀，你还好意思开店？”

    

    “安溪镇的乡亲们大多是干力气活的，吃肉喜欢大口嚼，图个痛快。切得跟纸一样薄，那是给大户人家的小姐绣花吃的，或者是给没牙的老太太抿的。”陈扬声音不大，却字字清晰，“我这肉片，中间留着劲儿，两边吸着味儿，既入味又有嚼头，这是为了照顾本地人的口。”

    

    他停顿了一下，目光扫过周围的食客：“菜是给人吃的，好吃才是硬道理。要是为了那点虚名，把肉切得风吹就跑，那是杂技，不是做饭。”

    

    这话一出，周围几个工人模样的食客顿时觉得顺耳多了。

    

    “就是啊！咱们干一天活，就想吃口实在肉，切那么薄哪吃得饱？”

    

    “陈老板说得对，好吃就行，管它几毫米！”

    

    舆论的风向瞬间被拉了回来。

    

    赵胖子脸色一沉，没想到这小子嘴皮子这么利索，还懂得拉拢群众。他冷哼一声，把话题一转。

    

    “行，刀工你说你有理。那这味道呢？”他指着盘子里的红油，“这颜色红得发黑，一股子焦糊味。夫妻肺片讲究麻辣鲜香，你这除了辣就是咸，完全盖住了牛肉本身的鲜味。典型的乡下把式，只会下重料遮丑！”

    

    这一招更狠。口味这东西主观性强，他说不好吃，那是专家点评；你说好吃，那是没见过世面。

    

    赵胖子说完，还得寸进尺地把盘子往外一推，一脸嫌恶：“这种东西，喂狗都嫌味儿重，我赵得柱这辈子就没吃过这么难吃的川菜！”

    

    这一推，盘子里的红油溅出来几滴，落在陈扬洁白的厨师服下摆上，像几朵刺眼的血梅。

    

    陈扬低头看了一眼那几滴油渍，伸手弹了弹，没弹掉。

    

    他抬起头，脸上的客气彻底消失了。

    

    赵胖子这种人，就是典型的学院派老古董，守着那点死规矩，看不起任何变通。更重要的是，他是来砸饭碗的。

    

    “赵师傅既然觉得我不懂川菜，那不如这样。”陈扬往旁边让了一步，做了一个“请”的手势，眼神里带着几分挑衅，“光说不练假把式。灶台就在后面，火也是热的。您进去露一手，让我这个乡下把式，也开开眼？”

    

    大堂里瞬间安静得落针可闻。

    

    这是下战书啊！

    

    赵胖子愣了一下。他本来只想在口头上羞辱陈扬一番，让这小子名声扫地，没想到对方竟然敢直接叫板。

    

    如果不接，那就是怂了，刚才那些大话就成了放屁。

    

    “好！”赵胖子猛地站起来，把那把折扇往腰里一插，满脸横肉颤了颤，“今天我就让你见识见识，什么叫正宗川菜，什么叫特级厨师的手艺！”

    

    他一挥手，带着两个徒弟，气势汹汹地往后厨闯去。

    

    陈扬跟在后面，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。

    

    进了厨房，那是谁的地盘，可就由不得你了。