回到熟悉的小院，几人都倍感亲切，陈天行让朱烈他们先回偏厅休息，自己则径直去了沈世宁的书房，自己手中的那些证据，他必须第一时间交到沈世宁的手里。

    

    沈世宁似乎早就知道他要来一般，少有地没有在忙公务，而是端着茶盏，在书房中踱步品茶。

    

    虽然沈世宁一向喜怒不形于色，但陈天行却还是看得出来，今天的沈世宁有些反常，他现在的表现，有点儿像是坐立不安，明显是有些心焦气躁了。

    

    看到陈天行进屋，沈世宁不易察觉地微微吐了口气，开口问道：“回来啦，差事办得可还顺利？”

    

    陈天行拱手回答：“回千户大人，属下幸不辱命，已经查明楚阳候勾结魔教行诸多不法之事，现将其罪证呈上！”

    

    此话出口，沈世宁的眼中明显闪过了一丝惊讶，显然陈天行所说已经超出了他的预料，只怕就是他，也是第一次听闻楚阳候竟然与魔教有所勾结。

    

    他深吸一口气，凝神静气，目光落在了陈天行双手捧着的木匣上，微微抬了抬下巴，示意他将木匣放到书案上。

    

    陈天行依言将木匣放在书案中央，轻轻打开匣盖，匣内装满了账册，有新有旧，还有数十封信件。

    

    沈世宁的目光逐一扫过这些账册和信件，原本略带焦躁的神情渐渐变得凝重起来，他伸出手指，小心翼翼地拿起最上面的那卷账册，缓缓展开。

    

    账册上的字迹细密工整，每一条都是那般刺眼，触目惊心。

    

    沈世宁放下账本，又翻看了几封信件，而后便眉头紧锁，脸色彻底沉了下来，“好一个楚阳候，竟敢私通魔教，做出这么多丧心病狂之事来，简直天理难容！”

    

    说罢，他转头再度看向陈天行，开口道：“你做得很好，有了这些罪证，楚阳候伏诛已是板上钉钉的事了！”

    

    说到此处，他却突然话锋一转，问道：“不过，我之前交派给你的差事，可是调查楚、越二州勋贵侵占田亩案，你这才刚刚查到一个楚阳候，竟然就这么急着赶回来了？”

    

    陈天行听得出这是沈世宁在故意试探自己，故而便直接开口说道：“千户大人恕罪，卑职之所以现在急着赶回京师，只因卑职妄自猜测，皇上下旨让缉魔司调查楚、越二州勋贵侵占田亩一案的真正目的是为了清查胡党。

    

    这楚阳候乃是胡党核心人物，可谓牵一发而动全身，如今只要查到了楚阳候的罪状，那楚、越二州的其他勋贵自然一个也跑不掉，朝廷可以顺藤摸瓜，将其一网打尽。

    

    更重要的是，既然是要对付胡党，就要赶在胡党有所防备之前动手，打他们个猝不及防，否则就会跟之前南安侯倒台之时一样，让胡党有机会弃车保帅，断臂求生！”

    

    沈世宁听闻此言，顿时扬起了嘴角：“好，果然睿智过人！

    

    你说的没错，你也做得很对！而且更重要的是，你能找到这些楚阳候勾结魔教的证据，更是意外之喜，单凭这一条，便足以让胡党万劫不复！”

    

    说罢，沈世宁当即盖上了木匣，神情严肃道：“兹事体大，不容耽误，为保此事万无一失，我这就亲自带着这些证据入宫面圣！

    

    在我回来之前，你最好留在衙门里，不要出门，以免胡党之人对你不利！”

    

    “属下明白。”陈天行郑重点头答应。

    

    沈世宁当即拿起木匣，快步走出了书房，步履间带着前所未有的急切。

    

    陈天行看着他匆匆离去的背影，心中也不禁有些忐忑，成败在此一举，能否将胡党连根拔起，就看沈世宁能否顺利将这些铁证呈到皇上面前，并且说服皇上当机立断了。

    

    他回到偏厅，朱烈等人正围坐在一起，低声议论着什么，见他进来，连忙起身问道：“天行，怎么样了？千户大人怎么说？”

    

    陈天行摆了摆手，示意他们坐下，沉声道：“千户大人已经带着证据入宫面圣去了。我们现在能做的，就是在这里静候消息。”

    

    朱烈等人闻言，脸上都露出了紧张和期待的神色，这一路出生入死，为的就是这一刻。

    

    “头儿，你说……皇上会相信这些证据吗？那可是楚阳候啊，皇上真舍得动他？”焦保森有些担忧地说道：“还有楚阳候背后的胡党，皇上也不好动手吧？”

    

    陈天行却是目光坚定：“你放心吧，有些事跟你我想象中是不一样的，咱们呈上去的可都是铁证，只要皇上看到这些，你楚阳候必死无疑！至于胡党，皇上可是正愁没有对他们下手的由头呢！”

    

    他嘴上虽然这么说，但心中却也有些担忧，毕竟权力的斗争总是复杂且出乎意料的，他作为缉魔司的底层小吏，显然不能洞悉王侯将相之间的利益关系，所以这其中的变数依然不少。

    

    接下来的时间，每一分每一秒都显得格外漫长，朱烈等人在偏厅休息等候，陈天行则独自一人来到小院的庭院中，负手而立，望着天空中缓缓飘过的云彩，思绪万千。

    

    日头渐渐升高，又缓缓西斜，衙门里一如既往地忙碌，但陈天行却觉得整个缉魔司都笼罩在一种异样的沉寂之中，仿佛暴风雨来临前的宁静。

    

    期间，他也曾几次前去看过沈世宁回来与否，但结果都是尚未归来。

    

    朱烈等人也坐不住了，几次来到庭院中，看到陈天行凝重的神色，又欲言又止地退了回去。

    

    直到傍晚时分，夕阳的余晖将庭院染上一片金色，一名沈世宁的亲随才匆匆跑入院中，脸上带着难以掩饰的紧张和激动：“陈旗官，千户大人回来了，让您立刻去书房见他！”

    

    陈天行心中猛地一紧，成败终于要揭晓了吗？

    

    他深吸一口气，压下心中的波澜，沉声应道：“知道了，我这就过去。”

    

    他整理了一下衣衫，快步朝着沈世宁的书房走去，这短短的一段路，他却走得异常沉重，心中既有期待，又有忐忑。