“免礼，平身。”

    

    玉帝虚抬了抬手，语气越发温和。

    

    “爱卿此番西行，为我天庭扬威，调解纷争，劳苦功高。归来后又不辞辛劳，即刻着手整顿天牢，筹建大殿，实乃我天庭柱石，肱股之臣。有爱卿在，朕心甚慰。”

    

    这番话，评价极高。“天庭柱石”、“肱股之臣”，几乎是将林竹捧到了天庭臣子的顶峰。殿中众仙闻言，神色各异，羡慕者有之，敬畏者有之，若有所思者亦有之，却无人敢露出半分异议。

    

    “陛下过誉，此乃臣分内之事。”

    

    林竹谦逊了一句，随即直入主题。

    

    “不知陛下召见，有何吩咐？”

    

    玉帝沉吟片刻，珠帘后的目光似乎微微闪动，他缓缓开口，声音依旧平和，却带上了一丝不易察觉的、属于帝王心术的委婉。

    

    “爱卿啊，朕听闻，你此次西天之行，除了调解龙族之事，似乎……还颇有‘收获’？西天那边，近来怕是会对爱卿有些‘纠缠’。”

    

    他顿了顿，观察着林竹的反应，继续道。

    

    “朕知你行事，自有章法，不惧那些琐碎。不过，身为天庭重臣，若总被些许外务烦扰，于公于私，皆非美事。

    

    朕想着，你那些‘收获’之中，或许有些东西，于你而言用途单一，或不易处置，反易招来觊觎。若是如此，朕或可代为安排，天庭库藏亦有一些积年之物，或可与你交换，各取所需，也免去你许多麻烦。”

    

    这话说得冠冕堂皇，既表达了关心，又提出了“帮忙”，最后点明“交换”，实则就是委婉地表达了收购之意。

    

    尤其是那句“用途单一，或不易处置，反易招来觊觎”，几乎是明示了——你从西天弄来的那些顶级宝贝，尤其是功德神水这类硬通货，自己用不完又扎眼，不如拿出来，朕用天庭的“积年之物”跟你换。

    

    玉帝的意图，林竹心知肚明。

    

    他此刻身上，除开那些法宝，功德神水确实还剩不少。升级三十六品造化青莲用掉了五十万功德神水和部分三光神水等，后来又为了变异再砸进去五十万功德和两枚牟尼定光珠。

    

    他原本总计一百六十万功德神水，如今大致还剩下六十万左右。

    

    这六十万功德神水，如何用，林竹早有盘算。直接自己全部吸收修炼？固然能精进修为，或许能助他更快触摸乃至突破准圣门槛，但并非效益最大化的选择。功德神水对于提升弱者实力、帮助瓶颈突破有着奇效，是批量制造中高端战力的最佳资源。

    

    林竹既想兼顾自身提升，更想将九层天牢的整体实力再拔高一个层次。

    

    恰在此时，沉寂的系统提示音在他意识中响起。

    

    【检测到特殊场景。凌霄宝殿。】

    

    【触发限时打卡签到任务。天庭的‘公平’交易。】

    

    【任务内容。于凌霄宝殿内，向玉帝献上五十万功德神水，并成功换取等值的愿力功德或特殊权限。】

    

    【任务奖励。十万功德神水，天庭声望大幅提升。】

    

    【备注。此任务旨在促进资源合理流动，加深与天庭核心关系。宿主原有功德规划不受影响。】

    

    林竹心中一动。

    

    这任务来得正是时候！他本就打算留下二十万功德神水作为九层天牢的“战略储备”和激励资源，用于培养核心骨干。

    

    如今系统任务要求献出五十万，奖励十万，等于净付出四十万，但能换来玉帝的“愿力功德”或特殊权限，以及系统奖励的十万和声望提升。

    

    更重要的是，这能完美应对玉帝此刻的“收购”意图，还能卖个人情，巩固自身地位。

    

    几乎在系统提示音落下的瞬间，林竹便有了决断。

    

    他脸上露出恰到好处的、仿佛被玉帝贴心关怀所感动的神色，随即又变得有些“为难”和“坦诚”。

    

    “陛下圣明，体恤入微，臣感激不尽。”

    

    林竹先捧了一句，然后叹了口气。

    

    “不瞒陛下，臣此次西行，确实偶得一些……嗯，算是‘无主之物’吧。其中便有一件，甚是奇特。”

    

    说着，他在众目睽睽之下，伸手在腰间一掏，竟取出了一个足有一人高、需要双手环抱的巨大葫芦！这葫芦通体呈暗金色，表面有天然云纹流转，虽看似古朴，却隐隐散发着一种容纳乾坤的厚重气息。

    

    林竹将这巨大葫芦“咚”地一声，轻轻放在光洁的殿内地面上。葫芦落地不重，但那一声闷响，却仿佛敲在了所有神仙的心头。

    

    “此物，”林竹指着大葫芦，语气带着点“捡到宝”又有点“不知如何处理”的困扰。

    

    “乃是臣在路过一处荒僻山涧时，偶然所见。当时霞光隐现，宝气氤氲，却无人看管。臣见其似与我有缘，便顺手……带了回来。打开一看，内里竟是满满当当的……”

    

    他故意停顿了一下，目光扫过殿内瞬间屏住呼吸的众仙，然后才缓缓吐出四个字。

    

    “——功德神水。”

    

    话音未落，林竹似乎“不小心”碰了一下葫芦口的塞子。顿时，一股难以形容的、精纯至极、浓郁到几乎化为淡金色雾气的功德气息，如同压抑已久的火山，猛然从葫芦口喷薄而出，迅速弥漫开来！

    

    “嘶——！！！”

    

    “这……这气息！！”

    

    “功德神水！如此精纯！如此浩瀚！”

    

    “我的天！这一葫芦……得有多少？十万？二十万？！”

    

    “何止！看这气息浓度和葫芦大小，怕是……怕是数十万之巨！”

    

    “路边捡的？无人看管？林狱神这福缘……简直是逆天了啊！”

    

    “西天……莫非他真的……直入了功德池不成？否则何来如此海量的功德神水？！”

    

    刹那间，整个凌霄宝殿如同炸开了锅！所有神仙，无论修为高低，地位尊卑，全都被这恐怖的气息和那巨大的葫芦震撼得心神失守，惊呼声、抽气声、难以置信的议论声轰然响起！

    

    功德神水啊！那可是比任何灵丹妙药、仙晶灵矿都要硬通的“货币”和修炼至宝！寻常仙官辛苦积累万年，能有几百上千滴都算不错了。

    

    眼前这一人高的大葫芦，里面装的若是全部都是功德神水，那数量……简直超乎想象！

    

    许多神仙眼睛都直了，死死盯着那葫芦，喉头不受控制地滚动，眼中流露出赤裸裸的渴望与垂涎！那浓郁到化不开的功德气息吸入体内，都让人感觉修为隐隐躁动，瓶颈松动！

    

    就连高居龙椅之上的玉帝，在那功德气息弥漫开来的瞬间，身躯也几不可查地微微一震。珠帘之后，他原本平静深邃的眼眸，骤然爆发出灼热的光芒！那是一种看到了能解决自己燃眉之急、能极大增强天庭底蕴的至宝时，难以抑制的渴望！

    

    甚至，有眼尖的仙官隐约瞥见，玉帝陛下那庄严肃穆的嘴角边，似乎……有一丝晶莹的液体，差点就要不受控制地滑落！幸好玉帝反应极快，几乎在同时，微微吸了一口气，将那“失态”的迹象瞬间抹去，重新端坐了身躯。

    

    但那一闪而逝的渴望，如何能瞒得过一直留意着的林竹？

    

    林竹心中暗笑，脸上却故作疑惑，抬头望向玉帝，试探着问道。

    

    “陛下？此物……气息似乎有些特殊，臣见识浅薄，不知该如何处置方为妥当？留在身边，确如陛下所言，恐招是非。不知陛下……”

    

    他话未说完，玉帝已经开口，声音依旧保持着帝王的庄重，但细细品味，那庄重之下，却透着一丝几乎压抑不住的急切与恳求。

    

    “林爱卿！”

    

    玉帝的声音甚至比平时高了半分。

    

    “此物……确非凡品。如此精纯浩瀚之功德神水，纵览三界，亦属罕见。爱卿福缘深厚，令人赞叹。”

    

    他顿了顿，似乎在极力平复心绪，让自己的语气听起来更像是在为臣子考虑。

    

    “此等重宝，于爱卿个人而言，或一时难以尽用，且怀璧其罪。爱卿既言不知如何处置，朕……朕或可代为安排。天庭统御三界，积攒愿力功德亦有不少，或有些特殊库藏权限、天地奇物，可与爱卿交换，断不会让爱卿吃亏。”

    

    玉帝内心早已是波澜翻涌。

    

    他太需要功德神水了！天庭名义上统御三界，但实际能直接调动的功德愿力，积累起来并不容易，尤其是如此精纯、如此海量的功德神水！

    

    数百量劫的积累，也未必能轻易拿出这么多！而他作为天帝，要平衡各方势力，要赏功罚过，要培养嫡系，要应对量劫……处处都需要资源！

    

    尤其是看到林竹的九层天牢近年来声势浩大，功劳卓著，手下能人辈出，而他自己身为三界共主，很多时候却难以随心所欲地调动那些高阶神仙，迫切需要提拔一批真正能用、听话且实力足够的嫡系手下。功德神水，便是快速打造这样一批力量的催化剂！

    

    但他又不能用强，更不能直接向林竹或九层天牢“借调”人手或资源，那不仅丢份，更是自掘墙角，会寒了这位如今已隐隐成为天庭最锋利刀刃、也最受重视臣子的心。

    

    所以，只能交换，只能恳求。

    

    此刻，面对玉帝那看似庄重实则难掩渴望的请求，殿内所有人的目光再次聚焦到林竹身上，等待着他的回答。

    

    只见林竹嘴角微扬，露出一抹令人如沐春风的莞尔笑容，他对着玉帝，又像是对着殿内所有竖着耳朵的神仙，清晰而平静地说道。

    

    “陛下何须如此客气。此物既于臣处易招麻烦，于天庭却有大用，臣岂有吝惜之理？”

    

    他拍了拍身旁那巨大的葫芦，语气轻松得仿佛在送出一件寻常礼物。

    

    “这葫芦中之物，臣，愿全数交出，献与陛下，任凭陛下处置。”

    

    全……全数交出？！

    

    任凭陛下处置？！

    

    “……”

    

    凌霄宝殿，再一次陷入了死一般的寂静。比之前林竹刚进来时，还要安静十倍！所有神仙，包括那些见惯大风大浪的帝君、星君，全都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛听到了什么天方夜谭！

    

    玉帝更是身躯剧震，珠帘晃动，那双帝眸死死盯着林竹，又看看那巨大的葫芦，只觉得一股难以言喻的热流猛地冲上头顶，眼眶竟微微有些发酸发胀！

    

    满心的渴望在这一刻几乎要满溢出来，得偿所愿的狂喜与这惊喜来得太过突然、太过巨大的冲击，让他一时之间，竟然哽住了喉咙，说不出话来！

    

    他……他竟真的愿意全数交出？！这……这……

    

    殿内，众仙仍沉浸在“一人高大葫芦”、“数十万功德神水”、“全数献出”这接连不断的、一个比一个更震撼的冲击中，心神摇曳，难以平复。

    

    玉帝猛地深吸一口气，强行压下几乎要失控的情绪波动，袖中的手微微握紧，努力让自己的声音恢复帝王的沉稳与威严，却依旧带着一丝难以完全掩饰的激动颤音。

    

    “林爱卿……赤诚之心，天地可鉴！朕……朕深感欣慰！”

    

    他知道，交易的具体细节，比如用何种“愿力功德”或“特殊权限”来交换，需要私下详谈。但林竹这毫不犹豫的“全数献出”的态度，已经让他心中大石落地，狂喜难抑。

    

    而林竹的意识中，系统任务的进度条，也随之向前稳稳推进了一大步。只待与玉帝完成这桩“公平”交易，那十万功德神水的奖励，以及更深层的“声望”好处，便将到手。

    

    殿内的气氛，在极致的震撼与安静之后，开始酝酿起新的、复杂的波动。

    

    所有神仙都知道，经此一事，林竹在天庭的地位，将再无人可撼动。而玉帝陛下，也将获得一笔足以影响未来格局的巨额“战略资源”。

    

    玉帝坐在那至高无上的龙椅之上，只觉得刚才那口深呼吸吸进来的不是凌霄宝殿的仙灵之气，而是林竹那句“全数交出”带来的、近乎烫人的惊喜与压力。

    

    他强行运转天帝心法，将几乎要满溢出来的激动死死压在心底，但开口时，声音依旧不可避免地带上了几丝微不可查的颤音。

    

    “林……林爱卿，你方才所言……可是当真？这葫芦之中，当真有……五十万功德神水？你……你当真愿意……出售？”

    

    最后“出售”二字，他说得格外清晰而慎重。