酒楼的偏房里，烛火摇曳，映得墙上的竹影忽明忽暗。
里面盛着泡得发胀的糯米，白胖饱满，透着水润的光泽。
齐全脱了外衫，只穿件月白短褂，露出结实的小臂，手里握着根檀木槌，正和一个穿水绿罗裙的女子一起打糯米。
阿阿阿阿。
那女子生得极美，眉如远黛，眼含秋水，握着槌柄的手指纤细白皙，与齐全的宽掌形成鲜明对比。
两人分站石臼两侧，木槌落下的节奏渐渐合拍——“咚、咚、咚”，力道均匀，糯米在石臼里翻滚，溅起细碎的米浆，落在青石上，像撒了层碎雪。
阿阿阿阿。
女子手腕轻转，木槌带起的糯米团在空中划了个弧线，又稳稳落回臼中，她忍不住笑出声，眼尾的梨涡盛着烛火的光：
“齐公子力气真大，再捶会儿怕是要成浆糊了。”
阿阿阿阿。
齐全挑眉，故意放慢动作，等她的木槌抬起，才重重落下，溅了点米浆在她手背上：
“要的就是这黏劲儿，待会儿裹上豆沙，才够甜。”
两人说说笑笑，木槌起落间，糯米渐渐变得软糯，空气中弥漫开淡淡的米香。
阿阿阿阿。
齐全擦了把额角的汗，看向坐在窗边的董郎，语气带着几分揶揄：
“这不是董家庶出的董郎吗？怎么有空来这小地方？”
阿阿阿阿。
董郎穿着件素色长衫，指尖捻着茶杯，闻言淡淡一笑：
“路过，进来坐坐。”
阿阿阿阿。
“坐就坐，还能少了你的酒？”
齐全拿起木槌又捶了两下，
“听说你手下的人，近来一直在卖那些《修仙传》话本？倒是会做生意。”
他意有所指地瞥了董郎一眼，
“庶出就是庶出，凡事都想着赚钱，倒是比我们这些嫡子实在。”
阿阿阿阿。
话音刚落，里间的帘子后面传来一声极轻的嗤笑，像冰珠落进玉盘，清泠泠的，却带着几分嘲讽。
董郎抬眼望去，只见竹帘半掩，隐约能看见一个穿素白长裙的女子坐在琴前，指尖还搭在琴弦上，显然刚才的琴声就是她所弹。
那女子没露面，只听她轻轻拨了下琴弦，清越的乐声里，竟伴着低低的吟唱，是两句诗：
“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”
声音清冷，带着说不出的讥诮，像是在讽刺这屋里的奢靡。
阿阿阿阿。
齐全脸上的笑僵了一下，随即又舒展开，对那绿衣女子道：
“接着捶，别管旁人。”
董郎，语气坦然，
“话本生意怎么了？能有的赚就行，又不是偷鸡摸狗，正规得很。倒是董郎你，整日管着土洲的事，怕是瞧不上这点小钱吧？”
董郎看向帘子后面。
那弹琴女子又唱了两句，声音隔着竹帘，愈发缥缈：“蝇营狗苟逐利名，谁解其中味……”
阿阿阿阿。
绿衣女子被这气氛弄得有些不自在，捶糯米的动作慢了下来。
齐全却像是没听见，拿起木槌重重落下，“咚”的一声，盖过了琴声：
“管他什么味，赚钱的味，就是好味，是不是啊，董郎。”
木槌继续起落，米香混着烛火的暖，在屋里弥漫。
阿阿阿阿。
董郎看着齐全与那女子打糯米的身影，听着帘后若有若无的琴声与吟唱，指尖的茶杯渐渐凉了。
这酒楼的热闹里，藏着多少明嘲暗讽，多少各怀心思，怕是只有这满室的米香，才是真的纯粹吧。
董郎放下茶杯，目光穿过摇曳的烛火，落在那半掩的竹帘上，声音平静却带着不容置疑的笃定：
“不用演了，出来吧，水洲嫡女水开开。”
帘后的琴声戛然而止，片刻的寂静后，竹帘被一只素手轻轻掀开。
水开开缓缓站起身，一身月白襦裙，裙摆绣着细密的水纹，随着她的动作轻轻晃动，仿佛有月光流淌在上面。
她肌肤胜雪，眉眼清丽，只是眼底带着几分不易察觉的倔强，站在那里，像一枝临水的玉兰，自有风骨。
“董郎倒是敏锐。”
水开开走到屋中央，目光扫过石臼里黏软的糯米，又落回董郎脸上，
“你既认出了我，想必也知道，我不仅是水洲嫡女，也是个写书的。”
她语气里带了几分郁色：
“近来市面上尽是些籍籍无名的《修仙传》，东拼西凑，胡编乱造，偏偏卖得红火。反观我那些考据详实的五洲风土记，却无人问津，这难道不奇怪吗？”
董郎指尖摩挲着微凉的杯壁，淡淡道：
“书的流行与否，各有因缘，不是你我能强行讨论的。”
“因缘？”
水开开挑眉，语气陡然尖锐了些，
“我看是胡闹！这种污蔑神明、混淆视听的书，根本没必要出现！”
她看向石臼旁还在捶糯米的齐全，声音清亮，
“你写修仙，可这里是五洲大陆，何曾有过真仙显灵？分明是凭空杜撰，骗那些无知百姓的银子！”
齐全正和绿衣女子说笑，闻言嘿了一声：
“水小姐这话就不对了，话本嘛，图个热闹，真假有什么要紧？”
他抡起木槌，重重落下，“咚”的一声，
“你看这糯米，捶得越黏，才越有滋味，话本也一样，编得越奇，才越有人看。”
董郎却看向水开开，语气认真了些：
“《修仙传》里的事，未必全是假的。”
他顿了顿，补充道，
“毕竟我府里住着一位从天庭来的紫儿，这些故事，她大多是认的。”
水开开愣了一下，随即笑了，那笑容里带着几分讥诮：
“哦？紫儿仙子？我倒是听说过，那位天庭来的仙子，与你不过是家族联姻的关系。”
她目光锐利地盯着董郎，
“你素来性子冷淡，对她也不甚搭理，她又怎会真心告诉你天庭的事？”
董郎的眼神暗了暗，确实，他与紫儿的婚事是长辈定下的，平日里相处确实疏远。他沉默片刻，才道：
“她不告诉我，我自会问别人。”
“问别人？”
水开开抓住了话柄，步步紧逼，
“那便是来路不明了。道听途说的东西，也敢拿来当依据？”
她看着董郎，语气里满是不赞同，
“一个连出处都站不住脚的假书，竟能在五洲大陆盛行，说到底，还是你们这些掌权者纵容的缘故！”
齐全捶糯米的动作停了下来，绿衣女子也识趣地退到一旁，屋里的气氛瞬间变得凝重。
烛火映着水开开清丽却带着倔强的脸，也映着董郎沉默的侧脸，空气里的米香似乎都淡了些，只剩下两人之间无声的交锋。
董郎看着水开开，忽然笑了笑：
“水小姐若是觉得那些书不好，大可以写更好的书来压过它们，何必在这里争执？”
说罢，他路过水开开身边时，脚步顿了顿：
“至于书的真假，时间自会证明，不劳水小姐费心。”
水开开见董郎不肯退让，眼底闪过一丝厉色，猛地扬声道：
“既然证明不了，那便是胡说八道！来人！”
话音刚落，门外闯进一个壮汉，身高八尺有余，膀大腰圆，胳膊比寻常人的腿还粗，手里攥着根碗口粗的木棍，虎视眈眈地盯着董郎：
“小姐有何吩咐？”
“给我教训教训这个助纣为虐的家伙！”
水开开指着董郎，语气带着怒意。
壮汉低吼一声，抡起木棍就朝董郎砸去，风声呼啸，带着劈裂空气的力道。
董郎身形一晃，看似缓慢，却恰好避开木棍的锋芒，同时抬脚，精准地踹在壮汉的膝盖弯。
那壮汉重心一失，踉跄着往前扑，手里的木棍“哐当”砸在地上，震得青石砖都发颤。
不等他站稳，董郎已欺身而上，手肘顶住他的后腰，同时伸手扣住他持棍的手腕，顺势一拧。
只听“咔嚓”一声轻响，壮汉痛呼出声，手腕以诡异的角度扭曲着，木棍应声落地。
董郎没给对方喘息的机会，膝盖顶住他的小腹，猛地发力——那壮汉像个破麻袋般被掀翻在地，再也爬不起来。
整个过程不过瞬息之间，董郎拍了拍衣袖上的灰尘，依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛只是掸去了一片落叶。
就在这时，房门被“吱呀”推开，紫儿站在门口，原本是听说董郎在此，带着几分捉奸的心思来瞧瞧，此刻却被屋里的情形惊得愣在原地——地上躺着哀嚎的壮汉，水开开脸色铁青，董郎站在中央，画面实在有些荒诞。
“你你你……”
水开开指着董郎，又气又急，
“你个纵容胡编乱造的人，还敢动手！那些修仙传根本就是无稽之谈，你却偏要护着！”
紫儿眨了眨眼，瞬间明白了七八分。
她走进屋，目光先落在董郎身上——他虽刚动过手，却依旧俊朗挺拔，只是眉宇间带着点无奈。
再转向水开开，见她气得胸口起伏，眼底满是不服。
“水小姐这话，未免太过目光短浅了。”
紫儿开口，声音清冽如泉，
“书好不好，不在于题材真假，而在于是否写得动人，是否有道理。若是胸怀大志，哪怕写几首小诗，能让人看了有所思、有所悟，便是有意义的好作品。”
水开开没想到紫儿会帮着董郎说话，惊讶地睁大了眼：
“紫儿，你是天庭来的仙子，怎么也帮他？难道你也信那些胡说八道的故事？”
“我不仅信，还打算掺和掺和呢。”
紫儿走到董郎身边，语气带着几分笑意，
“我在天庭时，也听过不少奇闻异事。前几日翻了翻你们说的修仙传，虽有些夸张，倒也不是全无依据。”
她顿了顿，眼底闪过一丝狡黠：
“我打算亲自提供素材，写一本叫《西步记》的书，记录唐僧师徒四人历经九九八十一难，最终取得真经成仙的故事。我敢保证，这本书若是问世，定能火遍五洲。”
水开开愣住了。
她知道紫儿是天庭来的，若是连她都肯为新书背书，甚至亲自参与，那这些所谓的“修仙故事”，恐怕真的不像自己想的那般全是虚妄。
她看着紫儿笃定的眼神，又看了看一旁始终平静的董郎，心里的执拗忽然松动了些。
“既然……既然仙子都这么说了，我自然不好再反驳。”
水开开叹了口气，语气缓和下来，
“只是希望你们写的书，能真如仙子所说，有意义，而非单纯博人眼球。”
紫儿笑着点头：“放心，定不会让你失望。”
董郎看着身边的紫儿，眼底闪过一丝讶异，随即是不易察觉的暖意。
他从未想过，这位名义上的妻子，竟会在此时站出来为他说话，甚至提出这般巧妙的法子。
屋里的气氛渐渐缓和，地上的壮汉被水开开的随从拖了下去。
紫儿看了董郎一眼，嘴角勾起一抹浅浅的笑，董郎也回以一个温和的眼神，无需多言，却已有了一种微妙的默契。
或许，这场因书而起的风波，反倒成了他们关系的转机。