另一边，朴利软，德州。

    夜幕低垂，荒凉的军用机场上只有几盏昏黄的探照灯在风中摇曳。一架通体漆黑的运输机如同巨兽般缓缓降落，引擎的轰鸣声撕裂了寂静的夜空。飞机停稳后，舱门徐徐打开，一股混合着金属与防腐剂的气味扑面而来。

    工人们推着平板车走上前去，准备卸货。这次的活儿让他们都有些摸不着头脑——没有货单，没有标签，甚至连收货方的具体信息都含糊其辞。带班的老师傅老张叼着烟，眯眼打量着舱门深处那个被层层固定住的大家伙。

    “这他妈什么东西？棺材？”

    老张嘟囔了一声。他干了二十年的搬运，还头一回见到这种造型的货物。

    那确实是一口棺材——或者说，像棺材的东西。

    通体泛着冷冽的金属色泽，材质非金非木，摸上去冰寒刺骨，像是从极地的冰层深处刚刚挖出来。棺材表面刻满了密密麻麻的诡异纹路，层层叠叠，既像是某种早已失传的古文字，又像是某种带有仪式感的咒文。棺材的边缘并不平滑，而是向外翻卷出尖锐的棘刺，每一根都锋利如刀，在灯下泛着森冷的寒光。

    “小心点，这玩意儿看着就邪门。”老张掐灭了烟，挥手招呼四个年轻力壮的工人上前，“戴好手套，别毛毛躁躁的。”

    四个工人点点头，各自找准位置，弯腰发力。

    “一、二、三——起！”

    棺材比想象中更沉。那种沉重不像是金属本身的重量，而像是里面装满了某种密度极大的东西，沉甸甸地往下坠。工人们的额头上瞬间暴起青筋，脚步踉跄着往外挪。

    就在他们将棺材从舱门滑轨转移到平板车上的那一瞬间——

    “啊——！”

    一声撕心裂肺的惨叫划破了夜空。

    最左边的年轻工人小刘猛地缩回手，整个人跌坐在地上，脸色煞白。他的右手手套已经被撕开了一个口子，鲜血正从掌心汩汩涌出，滴滴答答地落在地面上。

    众人定睛一看——棺材侧面的一根棘刺上，赫然挂着一小块撕扯下来的皮肉，血珠顺着棘刺的纹路缓缓往下淌。

    “没事吧？！”旁边的小王连忙蹲下身，扯下自己的毛巾，手忙脚乱地给小刘包扎，“叫你小心点！这尖刺他妈跟刀片似的！”

    “没事……皮外伤，不碍事。”小刘咬着牙，额头上冷汗直冒，却硬撑着笑了笑，“妈的，这棺材是长了牙不成？”

    老张皱着眉头走过来，从口袋里掏出一卷纱布递给小王，同时蹲下身仔细检查那口棺材。他的目光落在棘刺上那块皮肉上，又顺着往下看——棘刺下方的棺材表面，干干净净。

    没有血。

    老张愣了愣。不对啊，刚才明明看到小刘的血顺着棘刺流下来了，怎么棺材表面一点痕迹都没有？他揉了揉眼睛，以为是灯光太暗看岔了。

    “行了行了，赶紧包扎好，别让血流得到处都是。这棺材精贵着呢，弄脏了老板要扣工资的。”老张站起身，拍了拍膝盖上的灰，扭头对其他人说，“都长点眼睛，绕开那些尖刺。”

    小王帮小刘包扎好伤口后，又从车上拿了一块干净的抹布，蹲在棺材旁边仔细擦拭。他的本意是检查一下有没有血迹沾上去——万一弄脏了货，他们这个月的奖金可就泡汤了。

    抹布擦过棺材表面，干干净净。

    连一丝血痕都没有。

    “嘿，运气不错。”小王挠了挠头，笑着对老张说，“老张，血没沾上！小刘那小子算是给咱们省了一笔罚款。”

    老张凑过来看了看，确实干干净净。他松了口气，挥了挥手：“那就行，赶紧搬完收工。这破地方阴风阵阵的，老子可不想多待。”

    工人们重新调整了位置，小心翼翼地绕开那些棘刺，将棺材稳稳地固定在平板车上，然后推着车朝仓库方向走去。

    他们谁也没有注意到——

    棺材表面那些密密麻麻的纹路，正在以极其缓慢的速度，一点一点地泛起微弱的暗红色光芒。那种光芒稍纵即逝，像是什么东西在黑暗中眨了一下眼睛。

    更没有人知道——

    小刘的血并不是没有沾上棺材。

    那些鲜血顺着棘刺流下的瞬间，就被棺材表面某种无形的力量吞噬殆尽。鲜血没有停留在金属表面，而是被一股无法察觉的引力向下牵引，穿过金属的分子间隙，穿过棺材内壁的层层密封——

    滴答。

    一滴血珠悬在棺材内部的顶板上，摇摇欲坠。

    然后，坠落。

    棺材内部，是一具干尸。

    那是一具不知道在冰层中沉睡了多久的尸体。皮肤干瘪发黑，紧紧贴在骨骼上，像一张被揉皱的旧报纸。眼眶深陷，颧骨突出，嘴唇已经萎缩得几乎看不见，露出一排森白的牙齿。他穿着一件早已看不出原本颜色的残破制服，胸口的徽章锈迹斑斑。

    那滴血珠精准地落在了干尸的嘴唇上。

    几乎是落下的瞬间，干尸的嘴唇像是被注入了生命一般，微微翕动了一下。那滴鲜血以肉眼可见的速度被吸收进去，渗入干涸的牙龈，顺着牙槽骨的缝隙，流向更深处的骨髓。

    紧接着，第二滴、第三滴——

    小刘伤口涌出的鲜血，远比工人们以为的要多。那些被棺材表面吞噬的血液，正源源不断地汇入这具干尸的体内。

    而干尸，正在发生变化。

    最先改变的是皮肤。那层干瘪发黑的表皮开始渐渐充盈起来，像是干涸的河床迎来了久违的雨水。暗沉的黑色慢慢褪去，取而代之的是一种不健康的灰白色，但至少——有了光泽。

    然后是肌肉。原本紧贴在骨骼上的肌肉纤维开始重新获得水分和弹性，一根一根地膨胀、舒展，将皮肤撑得饱满起来。干尸那凹陷的脸颊逐渐鼓起，颧骨不再那么突兀，嘴唇也慢慢恢复了形状。

    他的胸膛开始有了极其微弱的起伏。

    一下。

    两下。

    那是呼吸。

    在这口被运往不知名目的地的金属棺材里，在这架降落在朴利软德州的运输机货舱深处——某种沉睡了不知多少个世纪的东西，正在被一个普通工人的鲜血，一点一点地唤醒。

    而仓库外的工人们，还在为没有被扣工资而庆幸。

    平板车吱呀吱呀地碾过水泥地面，消失在仓库深处的黑暗中。棺材表面那些诡异纹路闪烁的暗红色光芒，也随着鲜血被完全吸收，渐渐熄灭了。

    一切重归寂静。

    仿佛什么都没有发生过。

    同时，欧西大陆，也在发生着什么。

    只见，阴暗的深山老林之中，遮天蔽日的古树将阳光切割成碎片，层层叠叠的苔藓覆盖着每一块岩石和每一根枯枝。空气潮湿而冰冷，弥漫着腐叶和泥土混合的气味。偶尔有乌鸦掠过树梢，发出刺耳的鸣叫，在山谷间回荡成诡异的回声。

    而这样的地方，在欧西大陆上有好几处，好像瓜分欧西大陆一般。

    而每一处这样的地方，都坐落着一座阴暗诡异的中世纪城堡。

    这些城堡被同一片浓雾笼罩着。雾气终年不散，厚重得像一堵墙，将城堡与外界彻底隔绝。

    此刻，四座城堡都在沉睡。

    不是普通意义上的沉睡。城堡内的每一个角落都覆盖着厚厚的灰尘，蛛网层层叠叠，将吊灯和楼梯扶手缠绕得密不透风。大厅中央的长桌上，银质餐具整齐排列，酒杯里残留的红酒早已干涸成暗红色的粉末。壁炉里的柴火烧成了一堆灰烬，冰冷得像是从来没有燃烧过。

    然而，在城堡的最深处——那些连地图都不会标注的地下墓穴之中——

    一口口棺材整齐排列。

    不是金属棺材，而是木质的、石质的、甚至还有几口水晶制成的透明棺椁。每一口棺材上都雕刻着与那架运输机中一模一样的诡异纹路，只是更加繁复、更加密集，密密麻麻地覆盖了整个棺身。

    棺材里面，躺着人——或者说，曾经是人。

    他们穿着各个时代的服饰：有中世纪的骑士铠甲，有文艺复兴时期的长袍，有十八世纪的燕尾服，甚至还有几个穿着近代军装的。他们的面容无一例外地安详而苍白，双手交叠放在胸前，像是只是睡着了一般。

    但他们的胸膛没有起伏。

    他们的心脏没有跳动。

    他们的血液——早已凝固。

    这些古老的贵族们，已经沉睡了不知多少个世纪。他们在等待，等待一个信号，等待一个契机，等待某种东西将他们从这漫长的死亡一般的沉睡中唤醒。

    而那个信号，正在悄然靠近。

    毕竟追求自由的欧西大路上，喜欢到处作死旅游的年轻人不在少数。

    而那些沉睡在城堡深处的古老存在，等待的就是他们。那些气息温暖而鲜活，充满了血液流动的声音和心脏跳动的节奏——对他们来说，那是最诱人的盛宴。

    很快。

    很快，那些敢于冒险的游客就会推开城堡的大门，踏上积满灰尘的楼梯，穿过蛛网密布的走廊，一路摸索着深入地下墓穴。

    然后，他们会用颤抖的手打开那些棺材。

    然后，他们会看到那些面容安详的“尸体”。

    然后——他们会尖叫。

    而那些古老的贵族们，将会在鲜血的浇灌下，一个接一个地睁开双眼。