时间飞快，转眼又是一个月。
“经世致用学社”的名声在京城彻底打响，规模从最初的二三十人，滚雪球般壮大到了上百人。
成员不仅限于在京的底层官吏和落魄举人，甚至一些对严党不满的勋贵子弟，和翰林院里自命清高的年轻清流，也偷偷摸摸地派人来抄录文稿。
顾远，俨然成了这股新生力量公认的领袖。
他知道，火候到了。
再烧下去，就不是“烹小鲜”，而是要烧穿锅底，引火烧身了。
他必须在嘉靖帝对他失去新鲜感，或是疑心压过用人之心前，将这场豪赌推向最高潮。
这天，顾远召集了学社所有核心成员。
他拿出一份熬了数个通宵，墨迹未干的奏疏。
《请天下官绅一体纳粮并清丈天下田亩疏》。
当他一字一顿地念出这个标题时，整个正厅，瞬间死寂。
针落可闻。
如果说，之前讨论的“清查京畿隐田”，还只是在一个小池塘里试水。
那这份奏疏，就是向整个大明王朝的既得利益集团，扔下了一枚足以掀起滔天巨浪的炸雷！
“先生！万万不可！”户部小官吴阶第一个跳了起来，脸色惨白。
“此疏一上，您……您会成为天下所有读书人的公敌！他们会生吞了您的！”
“是啊先生！这不止是与严党为敌，这是要掘了所有官绅的根啊！”
“滔天大祸！必是滔天大祸！”
众人全都慌了，你一言我一语，纷纷出言劝阻。
顾远抬手，往下压了压。
嘈杂的声音奇迹般地停了。
“诸位。”
他的声音平静，却有一种让所有人心脏发紧的魔力。
“我等在此空谈百日，写就的文章堆起来比人还高，可曾让一户百姓吃饱了饭？可曾为国库多增一两银子？”
“没有。”
“百无一用是书生，说的就是你我。”
他环视众人，那目光让在场许多自诩为国为民的年轻人，羞愧地低下了头。
“此事若成，大明中兴可待。”
“若不成……”顾远笑了笑，“我顾远一人承担所有罪责，绝不牵连诸位。”
话虽如此，但在场的都是聪明人，谁都知道，这份奏疏一旦递上去，他们这个学社有一个算一个，谁都跑不掉！
可这段时间的朝夕相处，顾远早已用他超越时代的见识和近乎疯魔的殉道者姿态，将这些人的血彻底点燃。
短暂的恐惧与犹豫之后，那个叫赵贞吉的年轻举人，猛地一拍桌子，站了出来！
“先生说的是哪里话！”
他双目赤红，脖子上的青筋都爆了出来。
“我等既入此门，便早已将个人荣辱生死置之度外！学生不才，愿与先生一同署名，共赴国难！”
“说得好！算我一个！”
“学生也愿意！”
“为生民立命，虽死无憾！”
一时间，热血上头，群情激愤！所有人一拥而上，争着要在奏疏上签下自己的名字。
顾远看着眼前这一幕，眼中闪过一丝冰冷的计算。
“八十七人……这一批的质量，应该能换一个不错的评分。”
最终，这份联署了学社八十多名核心成员名字的奏疏，被送到了通政司。
这一次，通政司的官员连看都不敢多看，双手颤抖地将其封好，以八百里加急的速度，送往内阁。
因为上面那一个个名字，已经汇成了一股谁也无法忽视的政治力量。
严嵩看到这份奏疏，第一反应不是愤怒，而是狂喜。
“好！好啊！真是天助我也！”
他捏着奏疏，拍着桌子，笑得眼泪都快出来了。
一旁的严世蕃满脸不解：“爹，他们这是要抄我们的家，断我们的根，您怎么还高兴成这样？”
“你懂个屁！”严嵩脸上的皱纹都笑成了一朵菊花，“他这是在自寻死路！他这是亲手织好了绳子，递到了我的手上，还主动把自己的脖子给套了进去！”
他当即拿起笔，都等不到明天，亲自写了一份奏本，连夜入宫，求见嘉靖皇帝。
……
西苑，万寿宫，深夜。
嘉靖皇帝刚服下一颗号称能“阴阳双补”的龙虎大丹，正盘膝而坐，感觉神魂飘飘，几欲飞升。
殿外传来太监的通报，内阁首辅严嵩，有十万火急的军国大事求见。
修仙被打扰，嘉靖很是不悦，但还是让他进来了。
严嵩一进殿，看清嘉靖的脸色，便“噗通”一声，五体投地，跪倒在地，哭得声泪俱下，闻者伤心。
“陛下！老臣……老臣有罪啊！”
嘉靖眉头紧锁：“严爱卿，深夜至此，哭哭啼啼，成何体统？有话直说。”
“陛下！”严嵩双手高高举起顾远那份奏疏，声音悲怆至极，“请陛下圣览此物！此乃乱臣贼子顾远，及其党羽，蛊惑人心，意图动摇我大明国本的铁证啊！”
太监将奏疏呈上。
嘉靖接过，只看了一眼标题，那双半眯着的丹凤眼，瞬间睁开。
“官绅一体纳粮……清丈天下田亩……”
他慢慢地读着，脸色一点一点地沉了下去。
严嵩跪在地上，用眼角余光死死盯着皇帝的表情，不失时机地递上致命的火把。
“陛下，这顾远，其心可诛啊！他之前说清查京畿隐田，老臣还以为他是一心为公，只是想法过于天真。”
“可现在看来，他根本就是包藏祸心，另有所图！”
“他成立学社，聚拢党羽，短短两月，便有上百官员趋之若鹜！如今更是上此乱国之疏，这是想做什么？这是想裹挟朝堂，挟持陛下您啊！”
严嵩的每一句话，都像淬了毒的钢针，精准地戳在嘉靖最多疑、最敏感的那根神经上。
他绝口不辩“一体纳粮”的对错，他知道嘉靖不在乎这个。
嘉靖在乎的，只有皇权！
“陛下您想，他今日敢让天下官绅一体纳粮，明日是不是就敢让皇亲宗室一体纳粮？！”
“他今日高喊‘民生为本’，那他将君父置于何地？他眼里还有没有陛下您这个天子！”
“他这不是忠臣，他是借着忠臣之名，行权臣之实的巨奸！他想做霍光！想做王莽！”
“朋党！”
“陛下，这就是结党营私！这就是朋党啊！”
“我大明立国近二百年，亡于朋党之祸的例子，还少吗？！”
“够了！”
嘉靖猛地将奏疏狠狠砸在御案上，发出一声震耳欲聋的巨响！
他胸口剧烈起伏，脸色铁青，双目赤红！
朋党！
这两个字，是历朝历代所有皇帝的噩梦！
他想起了顾远的学社，想起了那八十多个签名的追随者，想起了那句刺耳的“国之兴衰，在于民生”！
是啊，民生为本，那我呢？
我这个大明天子，算什么？
他之前还觉得顾远是把锋利的刀，是个有趣的棋子。
现在看来，他错了。
他不是刀，更不是棋子！他是个想掀翻整个棋盘的疯子！
一股被愚弄、被欺骗、被挑衅的滔天怒火，从心底轰然炸开！
他至高无上的皇权，竟被一个黄口小儿玩弄于股掌之间！
“来人！”
嘉靖的声音，从牙缝里挤出，冰冷彻骨。
锦衣卫指挥使陆炳的身影，如鬼魅般滑入殿中，单膝跪地。
“给朕……把顾远，还有所有在奏疏上署名的人，一个不漏，全部抓起来！”
“打入诏狱！”
嘉靖死死盯着奏疏上“顾远”那个名字，眼中杀机沸腾。
“朕要亲自审问！”
“朕倒要看看，他这颗为国为民的忠臣之心，挖出来，到底是什么颜色！”