第二天一早，李怀玉果然信守承诺。
他没有派一兵一卒，也没有给一粒粮食。
只派了昨日那名中郎将周易，带着顾远去乱葬岗勘察地界。
周易的态度更加傲慢，将顾远领到那片荒草丛生，白骨隐现的土地上，便扬长而去。
只留下一句。
“顾主事，地方到了，您请自便吧。”
乱葬岗的风，带着一股挥之不去的腥味和腐朽气息。
荒草长得比人还高，风一吹，便如波浪般起伏。
偶尔能看到草丛中露出的森森白骨，令人毛骨悚然。
随顾远同来的两名工部小吏，脸色都有些发白，腿肚子直哆嗦。
“大…大人，这地方…这地方也太邪门了。”其中一个年纪稍轻的，声音都带着颤音。
顾远却像是没事人一样，踩着脚下松软的土地，仔细地勘察着四周的地形。
他的脚步很稳，每一步都像是用尺子量过一样。
他的眼睛，如同最精密的仪器，扫过每一寸土地，每一道沟壑。
脑海中，系统赋予的“宗师级营造”知识，正飞速运转，将眼前的荒地，与那张星形堡垒的图纸，完美地重合在一起。
“这里的土质，粘性适中，是烧制砖石的好材料。”
“那边有个缓坡，正好可以用来构建第一道防御壕沟。”
“风向常年是西北风，堡垒的迎风面，墙体需要加厚三寸……”
他一边走，一边低声自语，仿佛一个痴迷于自己作品的工匠。
那两名小吏听得一愣一愣的。
虽然不全懂，但看着顾远那副胸有成竹的样子，心中的恐惧，竟也消散了不少。
勘察完地形，顾远心中已经有了一份完整的施工蓝图。
现在，万事俱备，只缺一样东西。
人。
李怀玉不给，他就自己找。
顾远很清楚，泾原这种边陲重镇，最不缺的，就是因战乱而流离失所的百姓。
他们是节度使眼中的累赘，却是顾远眼中最宝贵的财富。
“走，去城外的流民营看看。”顾远对两名小吏说道。
泾原城外的流民营，与其说是个营地，不如说是一片巨大的贫民窟。
破烂的窝棚，用树枝和烂泥糊在一起，勉强能遮风挡雨。
空气中弥漫着贫穷、疾病和绝望的味道。
衣衫褴褛的流民，或躺或卧，眼神麻木，像是一群等待死亡的活尸。
顾远的到来，像一块石头投进了这潭死水。
流民们用警惕、怀疑，甚至带着一丝敌意的目光，打量着这个穿着干净官袍的年轻人。
在他们看来，官，就意味着压迫和剥削。
顾远没有多余的废话，他让人在营地中央，立起了一块木牌。
木牌上，只写着两行字。
“招工。”
“管饭。”
简简单单四个字，却像一道惊雷，在死寂的流民营中炸响。
管饭？
这两个字，对这些食不果腹，挣扎在死亡线上的人来说，有着致命的诱惑力。
人群开始骚动起来。
但没有人立刻上前。
他们吃过太多亏，上过太多当。
“官老爷，你说的是真的？只要干活，就管饭？”一个胆子稍大的汉子，从人群中挤了出来，试探着问道。
“自然是真的。”顾远的声音不大，却清晰地传到了每个人耳朵里，“不仅管饭，还管饱。”
“干什么活？”又有人问道。
“建一座城。”顾远指了指不远处乱葬岗的方向，“一座能保护你们，让你们不再流离失所的城。”
“在乱葬岗建城？”
“疯了吧！”
人群中发出一阵议论。
“那地方邪性得很，谁去谁倒霉！”
“就是，肯定是骗我们去送死的！”
质疑声此起彼伏。
顾远没有辩解，他只是让人抬上几口大锅，架起火，将带来的为数不多的粮食，全都倒了进去。
雪白的大米，在锅里翻滚着。
很快，一股浓郁的米香味，便飘散开来。
咕咚。
人群中，响起了一片吞咽口水的声音。
所有人的眼睛，都死死地盯着那几口锅，眼神里充满了渴望。
“现在，谁愿意跟我去干活的，过来领一碗粥。”顾远平静地说道，“喝完，就开工。”
沉默。
长久的沉默。
饥饿与恐惧，在每个人心中天人交战。
终于，一个瘦骨嶙峋的少年，再也忍不住腹中的饥饿，踉踉跄跄地从人群中走了出来。
他走到锅前，看着顾远，眼神里充满了乞求。
顾远亲手盛了一碗热气腾腾的米粥，递到他手里。
少年狼吞虎咽地喝了下去，一碗粥下肚，他那苍白的脸上，终于有了一丝血色。
“我…我跟你干！”少年抹了抹嘴，大声说道。
有一个人带头，就有第二个，第三个。
很快，锅前的队伍就排成了长龙。
看着眼前这群面黄肌瘦，连站都站不稳的流民，顾远身旁的小吏愁眉苦脸。
“大人，就靠他们…能建成那样的堡垒吗？”
“能。”
顾远只说了一个字。
他知道，这些被逼到绝境的人，一旦有了活下去的希望，会爆发出怎样惊人的力量。
领到粥的流民，大约有两三百人。
顾远没有食言，带着他们，浩浩荡荡地走向了乱葬岗。
然而，刚到工地，他们就遇到了第一个难题。
没有工具。
李怀玉连一把锄头，一辆推车都没给他们。
人群再次骚动起来。
“没有工具，怎么干活？”
“我就说是骗人的吧！”
就在这时，一个须发皆白，但筋骨看起来还很硬朗的老者，从人群中站了出来。
他上下打量着顾远，眼神锐利。
“年轻人，看你也是个读书人。老朽只问你一句，你懂什么叫营造吗？”
“懂什么叫夯土，什么叫烧砖，什么叫榫卯吗？”
老者一开口，周围便安静了下来。
看样子，他在流民中颇有威望。
“你别以为，给我们一碗粥，就能让我们给你卖命。”
“建城，可不是小孩子过家家，没有章法，没有手艺，只会白白搭上性命！”
这番话，说得在情在理，也说出了所有人的心声。
所有人的目光，都聚焦在了顾远身上。
他们要看这个年轻的官老爷，如何回答。