朔方堡。
大捷之后的第三天。
整个堡垒，都沉浸在一片喜悦和忙碌之中。
胜利，并未让人们松懈。
在顾远的指挥下，所有人都在争分夺秒。
修复着战损的墙体，加固着防御的工事。
他们知道，下一次，敌人会更强大，更凶残。
他们必须做好万全的准备。
顾远站在堡垒最高处的瞭望塔上，俯瞰着这片由自己一手打造的土地。
工地上，人声鼎沸，热火朝天。
训练场上，士兵们的操练声，吼声震天。
远处，妇孺们正在收集战死的牛羊，晾晒肉干，为即将到来的冬天储备粮食。
一切，都充满了生机和希望。
仿佛这里不是危机四伏的边境，而是一个世外桃源。
顾远看着这一切，那双古井无波的眸子里，闪过一丝复杂的情绪。
他不是没有感情的机器。
看到这些原本麻木绝望的流民，因为自己，而重新燃起对生活的热情。
看到这座由自己亲手画出的图纸，变成一座坚不可摧的堡垒。
说没有一点成就感，是骗人的。
但这种成就感，很快就被他那清醒的理智，压了下去。
这些，都只是过程。
是他为了达成最终目的，而搭建的舞台，摆放的道具。
舞台越华丽，道具越逼真，最后的落幕，才会越震撼。
他需要一场更大的胜利，来将自己的声望，推向顶峰。
他也需要一个来自朝廷的，名正言顺的身份，来将他手下这支队伍，彻底变成一支真正的军队。
他相信，他的那份捷报，足以让长安的君臣，做出正确的选择。
他甚至已经开始规划，下一步的扩军计划。
然而，他等来的，却不是他想要的。
傍晚时分。
一骑快马，自东方的官道，疾驰而来。
马上骑士，高举着一面黄色的旗帜。
那是代表着皇权的，传令信使。
瞭望塔上的哨兵，第一时间发现了这名信使。
很快，消息就传遍了整个朔方堡。
“天使来了！是朝廷的天使来了！”
“肯定是陛下的嘉奖令到了！”
“太好了！我们得到朝廷的认可了！”
所有人都停下了手中的活计，脸上洋溢着激动和期盼。
他们自发地聚集到了堡垒的门口，准备迎接圣旨。
顾远从瞭望塔上走了下来。
他的脸上，依旧看不出什么表情。
但他的心中，却微微一沉。
太快了。
从战报送出，到圣旨抵达，只用了不到五天的时间。
这不符合常理。
除非……
这道圣旨，在战报抵达之前，就已经在路上了。
他走到人群的最前方，静静地等待着。
信使很快就到了门前。
他翻身下马，从背后的信筒中，取出一卷黄色的绸缎。
信使尖着嗓子，高声喊道。
“圣旨到！工部营缮司主事顾远，接旨！”
顾远整理了一下衣袍，跪倒在地。
身后的数千军民，也跟着他，黑压压地跪了一片。
所有人的脸上，都带着虔诚和激动。
他们等待着，那份属于他们的荣耀。
信使展开圣旨，开始宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“工部主事顾远，于泾原督造朔方堡，忠于职守，智勇双全。于吐蕃来犯之际，率民夫奋勇抵抗，以少胜多，扬我大唐国威，朕心甚慰。”
听到这里，人群中响起了一阵压抑不住的欢呼。
成了！
陛下嘉奖我们了！
然而，信使接下来的话，却像一盆冰水，浇在了所有人的头上。
“……然，顾远身为朝廷命官，不思遵守法度，擅自招募流民，编练兵马，目无君上，行事乖张，已逾臣子本分，动摇边关安定。”
“功是功，过是过。朕赏罚分明。”
“特旨：着顾远即刻停止朔方堡一切营造工程，解散所募民夫，于原地待命，听候朝廷进一步处置。钦此！”
圣旨宣读完毕。
整个世界，都安静了。
所有人的脸上，都写满了茫然，和不敢置信。
欢呼声，戛然而止。
笑容，僵在了脸上。
停止工程？
解散队伍？
这……这是为什么？
他们刚刚才打了胜仗，保卫了家园，为大唐立下了汗马功劳。
为什么等来的，不是嘉奖，而是这样一道冰冷的，不近人情的旨意？
一股巨大的委屈和愤怒，在人群中，迅速蔓延开来。
“为什么！凭什么！”
“我们拼死拼活，换来的就是这个结果吗？”
“朝廷不管我们死活，我们自己活下来了，反倒成了罪过？”
人群开始骚动起来。
质疑声，怒骂声，此起彼伏。
信使被这阵仗，吓得脸色发白，连连后退。
“顾……顾大人，接旨吧。”他颤抖着声音说道。
所有人的目光，都聚焦在了那个跪在最前面，从始至终，都一言不发的背影上。
顾远缓缓地抬起头。
他的脸上，没有愤怒，没有委屈，甚至没有一丝一毫的意外。
只有一片，死水般的平静，平静得让人心悸。
他看着那卷黄色的圣旨，嘴角，勾起了一抹微不可察的，冰冷的弧度。
终于来了。
这出大戏，最关键的一幕，终于拉开了帷幕。
身后，是数千军民压抑的喘息和愤怒的低吼。
“顾郎君！不能接！这旨不能接！”
张石匠第一个从地上蹦了起来，通红的眼睛死死盯着那传旨太监，像一头被激怒的狮子。
“我们没罪！我们保家卫国，我们有什么罪！”
“对！我们不解散！死也不解散！”
“朝廷不让我们活，我们就自己活！”
群情激愤，数千人的怒火仿佛要将这片天都烧穿。
几个性子爆裂的汉子甚至已经握住了腰间的刀柄，看向那传旨太监的眼神充满了杀意。
那太监吓得魂飞魄散，双腿一软，直接瘫坐在了地上，裤裆处一片湿濡。
“反了！你们要造反吗！”
他尖着嗓子嘶喊，声音里充满了恐惧。
然而，就在这剑拔弩张，一触即发的时刻。
顾远动了。
他伸出双手，高高举过头顶。
这个简单的动作，仿佛带着千钧之力，瞬间压下了所有的喧嚣和骚动。
所有人都不可思议地看着他。
他的声音，清晰地，传到了每一个人的耳朵里，平静，却带着一种不容置疑的力量。
“臣，顾远，领旨谢恩。”