临安皇城，坐落于凤凰山麓。

    

    红墙黄瓦，雕梁画栋。

    

    在江南水汽的氤氲中，透着一股与北方故都截然不同的秀气与精致。

    

    也透着一股，无可救药的病气。

    

    顾远乘坐在一顶小轿中，穿过一道道宫门，朝着皇帝日常理政的垂拱殿行去。

    

    轿子很稳，抬轿的太监步履轻快，几乎听不到任何颠簸。

    

    但顾远却能闻到他们身上，那股混合着汗臭与廉价香粉的、令人作呕的气味。

    

    他闭着眼，看似在养神。

    

    实则，末世洞察之眼早已开启。

    

    在他的感知中，这座看似辉煌壮丽的宫城，不过是一具涂脂抹粉的巨大腐尸。

    

    那朱红色的宫墙，墙角处早已剥落，露出内里青灰色的砖石，缝隙里甚至长出了暗绿的苔藓。

    

    显然是工部在修缮时偷工减料。

    

    远处巡逻的禁卫，虽然盔甲鲜明，但脚步虚浮，眼神涣散。

    

    队列之中，甚至有人趁着转身的间隙，偷偷往嘴里塞着零食。

    

    毫无精锐之师该有的肃杀之气。

    

    就连空气中飘来的，都不是他记忆中大明紫禁城那种庄严肃穆的龙涎香。

    

    而是一种混杂了脂粉、酒气与一丝霉味的靡靡甜腻。

    

    这是一个已经从骨子里开始腐烂的王朝。

    

    顾远在心中，下了定论。

    

    它的外表，就像一个浓妆艳抹的老妇。

    

    拼命想用厚重的妆容，掩盖脸上的皱纹和尸斑。

    

    却不知内里的五脏六腑，早已被酒色掏空。

    

    “顾先生，垂拱殿快到了。”

    

    轿外，传来钱公公略带提醒的声音，语气中藏着一丝不易察觉的紧张。

    

    “有劳。”

    

    顾远睁开眼，眸中一片清明。

    

    那双看过两世尸山血海的眼睛里，不带任何情绪。

    

    很快，轿子在一处宏伟的殿宇前停下。

    

    殿前广场由巨大的青石板铺就，打磨得光滑如镜。

    

    数十名身披金甲的殿前侍卫，手持长戟，分列两旁，神情肃穆。

    

    这是这腐朽皇宫中，唯一尚存几分威严的点缀。

    

    这里，是整个南宋的权力中枢。

    

    顾远走下轿子，抬头仰望。

    

    殿门之上，高悬着一块牌匾，正是高宗赵构亲笔题写的垂拱殿三个大字。

    

    字迹雄健，气势磅礴。

    

    垂拱而治，无为之君。

    

    顾远在心中冷笑。

    

    当年的高宗，或许还真有几分中兴的念想。

    

    只可惜，他的后辈们，却只学会了无为。

    

    而且是最低劣的那种。

    

    “顾先生，请在此稍后片刻，容咱家进去通禀一声。”

    

    钱公公将顾远引到殿外廊下，便躬身退入殿内，脚步匆忙得像是在逃离什么。

    

    顾远静立原地，环顾四周。

    

    不时有身穿各色官袍的官员，从他身边经过。

    

    当他们的目光扫过顾远这一身寒酸的儒衫时，无一例外，都露出了或好奇，或轻蔑，或审视的神情。

    

    顾远的帝王心术在这一刻，发挥到了极致。

    

    他能清晰地感知到这些目光背后的情绪，甚至能嗅到他们灵魂深处散发出的不同味道。

    

    一个身穿绯袍，眼神阴鸷的老者，身上带着与丁大全同源的、豺狼般的权力腥气。

    

    他从顾远身边经过时，故意重重地哼了一声。

    

    那眼神，充满了毫不掩饰的杀意，仿佛在看一个死人。

    

    顾远眼皮都未曾抬一下。

    

    另一个看似和善，与人谈笑风生的紫袍官员，眼底深处却藏着一丝幸灾乐祸。

    

    他是一头披着羊皮的狼，乐于见到有愣头青出来搅动这潭死水，好让他自己渔翁得利。

    

    还有更多的人，他们的眼神是麻木的，灵魂是灰色的。

    

    如同戴着官帽的行尸走肉。

    

    对他们而言，谁当宰相，谁在朝堂上得势，都与他们无关。

    

    只要不影响他们按时领取俸禄，不影响他们下朝后去西湖边的画舫听曲，天塌下来，都与他们无关。

    

    “哪里来的穷酸，也配站在这垂拱殿外？真是脏了这块地！”

    

    一个尖酸刻薄的声音响起。

    

    正是丁党的一个御史。

    

    他见顾远一身布衣，竟敢直视殿门，早就心生不满了。

    

    他想借此机会羞辱顾远，既能讨好丁大全，又能打击这狂生的气焰。

    

    他话音刚落，周围几个丁党官员都露出了看好戏的笑容。

    

    然而，顾远只是缓缓转过头。

    

    用那双深不见底的、仿佛万年寒潭般的眸子，静静地看了他一眼。

    

    没有愤怒。

    

    没有言语。

    

    只有纯粹的，神明俯视蝼蚁般的漠然。

    

    那御史脸上的讥笑，瞬间僵住。

    

    他感觉自己，像是被一只无形的大手扼住了喉咙！

    

    一股源自灵魂深处的寒意，让他手脚冰凉。

    

    后面的话，竟一个字也说不出来了！

    

    顾远收回目光，仿佛刚才只是看了一眼路边的尘埃。

    

    就在这时，一个年轻的官员，大约三十岁左右，从他身边走过。

    

    这人身形挺拔，面容俊朗，只是眉宇间带着一股挥之不去的郁结之气。

    

    他看到方才那一幕，脚步顿了一下，眼中闪过一丝惊讶与赞赏。

    

    随即，他对着顾远，几不可查地点了点头，便匆匆离去。

    

    顾远注意到，此人腰间佩戴的是枢密院的鱼符，虎口处有常年握持兵刃留下的厚茧。

    

    是个真正的武官。

    

    而且，从他眼神中那丝转瞬即逝的善意来看，他应该不属于丁大全的派系。

    

    有意思。

    

    看来这满朝朱紫，也并非全是无可救药的烂泥。

    

    时间一点一滴地过去。

    

    殿内的通禀，似乎并不顺利，隐约能听见压抑的争吵声。

    

    顾远能想象得到，此刻的垂拱殿内，丁大全和他的党羽，必然在竭尽全力地阻止皇帝召见自己。

    

    他们会用尽一切冠冕堂皇的理由。

    

    比如，祖宗规制，白身不得面君。

    

    比如，此人言行乖张，恐有辱圣听。

    

    但顾远一点也不急。

    

    因为他知道，自己那首诗，已经在皇帝心里种下了一根名为猜忌的毒刺。

    

    一根关于“我这个皇帝，是不是被你们这帮臣子给骗成了傻子”的毒刺。

    

    这根刺，不拔出来，皇帝寝食难安。

    

    所以，他今天，一定能见到赵昀。

    

    果然，又过了一炷香的功夫，钱公公终于从殿内走了出来。

    

    他的脸色惨白，额角甚至带着细汗，显然是经历了一番惊心动魄的唇枪舌剑。

    

    他走到顾远面前，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。

    

    “顾先生，久等了。”

    

    “官家……宣你觐见。”

    

    “有劳公公。”

    

    顾远整理了一下自己那件浆洗得发白的儒衫，掸了掸衣角上并不存在的灰尘。

    

    然后，他深吸一口气，迈开脚步。

    

    朝着那扇象征着帝国最高权力，也如同巨兽之口的大门，走了进去。

    

    他的身后，是江南明媚刺眼的阳光。

    

    他的身前，是幽深如狱、群狼环伺的殿堂。

    

    一场一个人的战争，正式开始！