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或许是因云姝这桌虽靠后,却恰好被安置在一个小台阶上,视野格外开阔醒目,大长公主一眼便瞧见了她。
老人家眉头一皱,语气微沉:“云姝怎的坐到那么后面去了?”
话音未落,她的目光已轻飘飘地扫向江氏。
江氏脸色一白,刚要开口解释,霍承川便抢先道:“是云姝姑姑说要与沈家其余女眷坐一桌!她向来如此,善良低调,从不拿身份压人、摆谱张扬。否则,凭她县主的身份,又有您这层义母情分,坐主位也是理所应当的!”
说着,他斜睨江氏一眼,那抹讥讽几乎不加掩饰,仿佛在嘲笑侯府上下有眼无珠,看不出云姝的好。
大长公主冷哼一声:“既然我来了,自然不会再让她受半点委屈!”
她温柔一笑,朝云姝招了招手。
刹那间,满堂视线如潮水般涌向云姝。
冬日的阳光恰好透过窗棂洒在她身上,月白色的齐胸襦裙泛着一层柔和的光晕,烟青色纱衣下,她肌肤胜雪,眉眼如画。
那是一种不染尘埃、却又坚韧自持的美,让人在一瞬间屏息。
面对无数探究、惊艳、嫉妒的目光,云姝神色淡定,唇角勾起一抹温婉的弧度,起身向大长公主走去。
她步履轻盈,身姿娉婷,行步如拂风,不见半分轻浮。
众人视线不自觉随着她而移动!
云姝走到大长公主面前,乖巧唤道:“义母!”
大长公主一把牵起她的手,笑看向太子,语气似开玩笑打趣:“云姝是你皇姑奶奶我的义女,按辈分,太子你也得唤她一声姑姑呢!”
云姝心头一跳,立刻低头,声音微紧:“云姝不敢!”
太子却笑得亲切自然,毫无芥蒂:“无妨,总归是一家人,叫一声也是应当的……小姑姑。”
当着满堂权贵的面,让太子认下“小姑姑”这一声,义母的用意,云姝岂会不知?
心中微热,眼眶几欲湿润——义母这是在给她撑腰,给她底气,替她挡掉那些因“顾清宴前妻”身份而来的指指点点。
果然,太子这一声“小姑姑”落下,席间原本暗涌的鄙夷声顿时消散,取而代之的是一片压抑不住的羡慕。
有人低声感叹:“这沈云姝的运气……也太好了吧?得大长公主青眼,认作义女,如今连太子都要喊她一声姑姑,往后谁还敢小瞧她?”
“是啊,连太子都给了面子,我们之前真是目光短浅,谁说和离女就立不起来的?”
“可惜了,若是侯府当初没嫌弃她……”
“嘘!慎言!”
云姝感激地看向义母与太子,郑重行了一礼:“云姝谢义母,谢太子殿下!”
一旁的顾老夫人与侯府众人,脸上皆闪过一丝窘迫与僵硬。
侯爷顾怀元率先打破沉默,语气略显生硬:“太子殿下,请先入席吧。”
太子含笑点头,在侯爷的引领下,朝男席最前方的主桌而去。
“云姝,随我一起吧。”大长公主柔声道。
云姝却轻轻摇头,婉拒道:“义母,我此番是以沈家女的身份受邀而来,若此刻僭越,恐惹非议。义母且先入席,待宴后,云姝再去寻您说话。”
见她态度坚持,大长公主也不勉强,只笑着叮嘱:“那你可得快点过来,我还想介绍几位德高望重的长辈与你认识。”
说罢,她携太子妃,在顾老夫人、江氏等人的陪同下,朝女席主桌走去。
就在云姝迈向大长公主的那一刻,沈珠只觉胸口一阵翻涌的酸意,几乎要将她淹没。
沈云姝不是被侯府厌弃的下堂妇吗?
为何运气好成这样?
不仅有县主之身,还有大长公主做义母撑腰,连太子都亲自给她脸面。
她下意识捏紧了裙摆,指节泛白。
而当她看到太子身后的顾衡时,心更是狠狠一抽——
从云姝出现的那一刻起,顾衡的视线便牢牢锁在她身上,眼神热切而痴迷,几乎不加掩饰。
沈珠眼中的嫉妒如潮水般汹涌而出。
她突然意识到一个可怕的事实:原来他看中的,始终是沈云姝。
可她……是她前大嫂啊!
不行!顾衡是她目前唯一能接触到的贵公子,她不能轻易放弃,否则待回到金陵,祖母只会把她许给普通商户。
此次来上京,既已接触到了孔雀,待回到金陵,她又如何能看上小麻雀?
哪怕孔雀或许高傲看不上她,但她只求在孔雀身边有个微小的角落让她依附便可。
如此想着,她捏住香囊的手掌收紧,心中已然没了刚开始的胆怯和犹豫,取而代之的是对顾衡的志在必得!
她的视线看向云姝,又移到顾衡的脸上,双眸阴郁!
沈珠身侧的沈老太全然不知,只不过来上京短短时日,她那往日眼中乖巧的孙女便生了莫大的野心。
沈老太此刻眼中只有沈云姝,脑海里只有庆王交给她的任务。
见云姝朝大长公主而去,她心陡然一紧;
后又见她拒绝同大长公主同席,这才把提起的心放下,暗自松了口气——
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若她真跟了大长公主而去,那她晚些下手都没机会。
不过提到大长公主,沈老太心中闪过忌惮,但最终庆王的威严还是压过了她心中那一丝胆怯和退缩。
庆王可是保证过的,会让沈云姝神不知鬼不觉失踪!
——
沈家女眷带着各自的心思,在云姝回来后坐回席位上。
席间觥筹交错,丝竹声声。
台上正上演着名为《龙凤呈祥》的折子戏,水袖翩跹,唱腔悠扬,正应了今日新婚大喜的好彩头。
不多时,新郎官顾清宴被一群公子哥簇拥着来到席间与宾客敬酒。
男席那边闹哄哄,推杯换盏,听着很是热闹。
反而是女席这边,个个秉持着大家闺秀的风范,用膳甚是文静。
和男席那边对比,整个席间很是安静。
男女席之间只用一层薄薄的山水屏风阻隔,透着屏风能清晰看到对方男子的推杯换盏。
屏风只有人的半腰高,男席站着饮酒作乐的人一览无遗。
沈珠的眼神时不时关注男席,待看到顾衡起身朝外走时,她看准时机,压低声音对沈老太道:“祖母,我……我身体略有不适,暂时离开一会,稍后便回。”
周氏皱眉:“可要我陪?”
沈珠眼神看向顾衡离去的背影,再看向周氏,后者会意,目光促狭带着鼓励:“那你快去吧,若找不到回来的路,让侯府丫头引路!”
沈珠点头,起身离席。
沈珠的离去并没引起云姝的注意,她专注吃着膳食,目光偶尔落在戏台上,或与殷红绡聊上几句,或是再回应几句老太君的话。
——
另一边,沈珠快步追上顾衡,在一处走廊拐角处叫住了他:“顾二公子!”
顾衡脚步一顿,转身看到沈珠时,眼中闪过一丝厌恶,稍纵即逝。
他神色平淡:“是沈家姑娘,可有事?”
沈珠心下一阵失落,他果然不记得她。
几日前在西城禁卫营,他那么急切出来见她,估计也是以为是沈云姝来找她吧。
她压下心里的嫉妒,神情有些胆怯地上前,屈膝行礼:“顾二公子,我是云姝姐姐的妹妹沈珠。”
顾衡眉头微蹙,再问:“沈姑娘过来找我何事?”
眼前姑娘珠圆玉润,皮肤白皙,表面看似羞怯,但其转溜的眼珠早已暴露了她的野心。
顾衡最不喜这样蠢不自知的女子,但看在沈珠的面子上,他愿意停下脚步多和她说几句话,看看她到底想干嘛。
留给沈珠的时间不多,她开门见山:“顾二公子,是不是喜欢我大姐?”
顾衡瞳孔微缩,没有否认,只眯着眼看向沈珠,“你这话何意?你想干嘛?”
沈珠对上顾衡冷冽的眼神,心中颤颤,她压下心里恐惧,走上前几步,低声道:“若顾二公子喜欢我大姐,我可以帮您!”
顿了下,她继续道:“我无意间听祖母提起,待回金陵,她似乎要给大姐再找个婆家!”
顾衡脸色微变:“给沈云姝找婆家?!”
“若她再嫁,顾二公子便更是没了机会。”
他垂眼看向沈珠,眼中闪过一丝狠戾,随即道:“你说吧,你想怎么帮我,或是说……你想从我这得到什么好处?”
沈珠深吸一口气,语气颤抖说出自己的目的:“我想,待顾二公子如愿以偿后,也能留我在您身边伺候。”
顾衡了然,原来这小妮子是被上京繁华迷了眼,有了攀附他的想法。
这也不是不行!
原本他也想利用她接近云姝,只是没想到这蠢货倒自己先送上门来。
他心电百转,今日确实是他能接触到云姝的唯一机会,平时沈云姝都拒他于千里之外。
若是这个女人能助他得到沈云姝,顺道把这女人留在身边当个玩意也不是不可!
顾衡突然想起后院供客人使用的休息室,有一间空置的小间,尚未腾出来给客人用。
他沉吟片刻,道:“那申时一刻,你想办法把云姝引去后院大槐树下的那间休息室。若我能成事,便一同收了你!”
沈珠眼底陡然欣喜,对顾衡屈膝:“是,沈珠定不负所望!”
看着她离去的身影,顾衡眼中闪过阴鸷——为了能顺利纳云姝为妾,只能用这种办法了。
只有让她在大庭广众下与他单独处于一室,才能名正言顺地属于他。
至于外人的看法,会怎么诟病他们,他一点都不在乎。
他只知道,沈云姝是他的执念,他不允许她改嫁他人。
顾衡眼中闪过坚定,随即迈着大步离开。
没人注意到,刚净手完路过这里的林白,把刚才的一切尽收眼底……