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    里正那边。

    自从开始逃荒之后，里正就变得觉浅了，早上起来他给自家的火墙添了柴火，又给火盆烧起来。

    寒流来时，他正和苗春芳在堂屋里烤火，忽然觉得不对。方才外头还有风声，怎么此刻安静得像是被什么东西捂住了耳朵？

    他站起来，走到门口，刚把门推开一条缝，一股寒气直接灌进来，他脸上的胡茬上瞬间结了白霜。

    “关上门！”苗春芳在后头喊。

    里正砰地把门关上，转身冲屋里喊：“寒流来了！都别愣着！往火墙里加柴！”

    王修奉从屋里冲出来，抱着一捆柴就往火墙那边跑。苗春芳把屋里的几个火盆全点上了，火星子溅到手上，她眉头都没皱一下。

    一家人全动起来，柴火一根接一根往火墙里塞，火苗烧得旺旺的，热气顺着火墙往屋里灌。

    里正站在火墙边上，感觉着从墙面上散出来的热乎气，心里砰砰直跳。

    还好。

    还好当初租了这个有火墙的院子。

    可他又想到村里其他人——那些没租大宅子的，那些租不起好房子的，那些柴火备得不够的。

    他们怎么办？

    苗春芳把屋里所有被子都翻出来，把人赶到床上去，让所有人都裹紧被子，外头再紧紧包着一层大被子——这是她这几天闲着没事做出来的，能暖一会儿是一会儿。

    温度还在往下降，屋里烧着火墙，又点了三个火盆，但靠近门口的地方已经结了薄薄一层冰碴子。门缝里灌进来的风像一条冰冷的蛇，贴着地面往里钻。

    王修奉起来，把破衣裳塞到门缝底下堵住，有用，但用处不大。

    老赵家那边。

    他们是在寒流来了好一会儿之后才反应过来的。

    因为屋里本来就没多暖和。钱婆子为了省柴火，炕只烧到有点热乎气就不让添了，屋子里整日整夜都是凉飕飕的。所以当寒流来了的时候，他们只觉得今天好像比昨天又冷了一点，谁也没当回事。

    直到炕上的热气彻底散尽，墙角的水罐里结了冰碴。

    孩子的哭声从细小变得微弱，最后只剩下嘴唇翕动，几乎发不出声音。

    直到钱婆子坐在炕上都觉得冰冷刺骨的时候，这才慌了。“加柴！快加柴！”

    赵老大和赵老三冲出去抱柴火。可柴火本就不多，灶房里那一小堆，是打算省着烧到过年的。两个人各抱了一捆回来，钱婆子一看就骂：“多抱点！想冻死啊！”

    赵老大又跑了一趟。灶房里剩的柴火全抱来了，堆在炕边，也就够烧一晚上的量。赵老三往炕洞里塞了两根，火苗腾起来，炕面慢慢有了热乎气。

    可这点热气在寒流面前根本不够看。

    炕上暖和了，但屋里其他地方冷得站不住人。头顶的冷气压下来，脚底的凉气往上窜，人就像被夹在两块冰中间。

    钱婆子让所有人都上炕。可这张土炕本来就不大，钱婆子赵老头加上赵文远一家三口已经塞得满满当当。孙氏和吴氏带着几个孩子也挤上来，炕上挤了这么多人，腿伸直都难，炕面子被压得往下弯，咯吱咯吱地响，像是随时要塌掉。

    “别上了！再上炕要塌了！”赵老头吼了一声。

    赵老大和赵老三已经爬上来了半条腿，又退了下去。两个人缩在炕边的地上，把被子裹在身上，靠着炕沿汲取一点炕壁上散出来的微薄热气。

    吴氏被挤在最外头。

    她怀里抱着赵思夏，后背悬在炕沿外头，只有半个身子在炕上。炕上的热气她只能沾到一点，背后是冰窖一样的冷空气，前胸是热的，后背是冰的，整个人像被从中间劈成了两半。

    她把赵思夏往炕里塞了塞。至少让孩子暖和着。

    曹柔安缩在炕角，把孩子紧紧搂在怀里，用自己的体温裹着他。炕洞里续了柴，孩子总算不哭了，安静地睡在她胸口，呼吸轻轻的。但她的后背冰凉，风从窗缝里灌进来，刚好对着她这个角落。

    她瞪了赵文远一眼，“去！把窗户堵上！”

    赵文远从炕上爬起来，找了件破衣裳往窗缝里塞。手碰到窗户，木头上的寒气像针一样扎进指尖。

    他在窗边站了不到一盏茶的工夫，牙齿就开始打颤，上下牙磕得咯咯响。

    孙氏缩在炕尾，背对着窗户。她是这个家里最后上炕的，也是最靠外的。后背对着窗户，窗缝里的风正好吹在她后脑勺上。

    她低着头，把脖子缩进领子里。

    满屋子都是牙齿打颤的声音。还有细细碎碎的，结冰的声音。

    那细碎的声音像是从四面八方挤进来的，吱吱喳喳，令人头皮发麻。

    寒流持续了小半天。

    到中午的时候，外头的温度才开始慢慢往回爬。

    先是风又刮起来了。不是之前那种死寂，是正常的冬天的风，卷着雪粒子打在窗户纸上。然后天色也开始变回来，从那种红色变成了正常的灰红色。

    门缝里灌进来的风还是冷的，但已经不像之前那样一碰就冻透骨头。

    屋里的人这才敢大口喘气。

    大宅子里，里正最先缓过来。他站起身，活动了一下僵硬的腿脚，带着王修奉挨家挨户去敲门。

    “都没事吧？有人受伤吗？”

    大宅子里住的人家大多没事。有火墙在，柴火备得足，最多就是吓了一跳。有几家火墙烧得不够旺的冻得够呛，但没有出人命。

    苗春芳领着几个妇人，把各家看了一遍。确认大家都平安之后，她才松了口气，一屁股坐在椅子上，半天没缓过来。

    “要不是有火墙……”她说了半句，不敢往下想了。

    里正站在院子里，看了看天色。雪又开始下了，不大，细密密的雪粒子。

    “不知道外头那些人怎么样了。”他说。

    外头那些没租大宅子的人，住的是普通的土房。没有火墙，只有土炕。

    姜慧她们的小院里，三个人裹着被子挤在炕上。炕烧得滚烫，但屋里其他地方冷得跟冰窖一样。王小花被裹在最中间，脸上总算有了血色。

    “过去了？”唐蕊小声问。

    姜慧看了看窗外，“应该过去了。”

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    王雁从炕上下来，活动了一下手脚。脚踩在地上还是凉得厉害，但已经不刺骨了。她去灶房又抱了一捆柴进来，往炕洞里续了两根。

    “多烧一会儿，把屋子烘热了再说。”

    姜慧点点头。她想起了里正送来的那筐木炭，心里暗暗后怕——要不是有那筐炭撑着，她们的柴火根本不够烧的。

    老赵家那边。

    炕上的热气散了之后，一屋子人才开始动弹。

    赵老大从地上爬起来，腿麻得站不住，扶着墙缓了好一会儿。赵老三的嘴唇冻得乌青，指甲盖泛着不正常的紫色。

    钱婆子清点人数。

    “都还在。”

    吴氏在，赵思夏在。孙氏在，几个孩子都在。赵老大赵老三在。炕上的几个老的也都在。

    “在就好。”钱婆子说完这句，又补了一句，“省着点柴火，今晚还得烧。”

    曹柔安低头看了看怀里的孩子。孩子睡着了，呼吸轻轻的，小胸脯一上一下。她把孩子往怀里又紧了紧，心里想着：这条命算是保住了。

    孙氏从炕尾慢慢坐起来。她的后背和后脑勺冻了一上午，起身的时候脖子僵硬得转不动，后背上像贴着一块冰，到现在还没化开。

    她没说什么，下炕去灶房煮汤。野菜糊糊又煮了一锅，黑黢黢的，比之前稠了一些——钱婆子没再拦着加柴，锅里的水多滚了一会儿，糊糊比往常热乎了几分。

    一屋子人围着炕边喝糊糊，谁都没说话。

    寒流过去了，但柴火也烧掉了大半。灶房里那点柴火堆，比原来矮了一大截。赵老三看了一眼，嘴唇动了动，没敢说什么。

    这还只是第一波。离过年还有好几天，谁知道还会不会有第二波。

    这口气还没松下来，第二波寒流就来了。

    腊月二十八。离过年只剩两天。

    雪下的好好的，突然停了，天色开始变红，红得似乎要滴血。

    有了上一次的经验，这次大伙都有了准备。里正前一天就挨家挨户通知了，说瞧着天色不对，怕是要再来一波。各家各户该备柴的备柴，该搬炭的搬炭，谁也不敢大意。

    赵宁宁家把西厢房里的柴火全挪到了屋里，门口堆得满满当当，进出门都得侧着身子。宁爸又从空间里偷渡了几捆出来，堆在角落里，反正何氏问起来就说之前买的。

    宁妈把厚被子全翻出来了，棉衣棉裤放在炕边，随时能套上。

    宁妈把所有的汤婆子都灌上滚水，所有的手炉都加好炭，放到空间里随时拿出来。

    一家四口如临大敌。

    “这次比上次厉害。”宁爸看着天，脸色不好看。

    天色又是那种红色，但比上次更亮，亮得刺眼。风停了，一丝都没有。整个世界像被扣在一个玻璃罩子里，一点声音都听不见。

    忽然！由远及近地传来了一股细碎的声音。

    那声音从四面八方涌来，是一种微小、却令人头皮发麻的动静。

    “来了。”里正站在院子里，敲着大锣冲宅子里的人喊，“都回屋！把火墙烧起来！”

    几乎是他话音刚落，无边的冷意就降下来了。

    不像上次那样慢慢变冷，这次是一下子砸下来的，好像有一个巨大的冰坨子从天上砸到地上，寒气从四面八方灌进来，从墙缝里挤进来，从瓦片底下钻进来，从脚底下的地里往外冒。

    地底下像是埋着一层冰，正顶破了地面往上升。窗户纸瞬间被冻透了，透过去看外头，什么也看不见，只觉得白茫茫的一片。这不是雪的那种白，是空气本身变成了白色的，冷到极致的那种白。

    冷到极致，呼吸都困难了。

    赵宁宁一家可没有挑战极限的兴趣，在寒流到来之前，赵宁宁拉着家人的手，直接就进了空间。

    一进到空间，四人这才放松下来。

    赵宁宁全神贯注地盯着她们留在屋里的火盆。

    火盆里的柴火烧得通红，可火苗微弱，好像被一只看不见的手压在地面上，不到盆子边缘就上不去了。

    ——外头的寒流竟然这样恐怖！

    周家。

    听到敲锣的声音，周剑立马麻溜地把火墙烧到最旺，屋里又点了两个火盆，地上铺了厚厚几层稻草和褥子。

    两人缩在这间屋子里，靠着火墙，勉强能撑住。

    做好这一切后，周剑把被子裹在身上，只露出两只眼睛，“这次怎么比上次还冷……”

    何氏把他往火盆边上拽了拽，“别说话，省着点热气。”

    他又想开口说什么，一张嘴牙齿就咯咯咯地打颤。何氏把他往身边搂了搂，无言地用自己的体温裹着他。

    “撑过去就好了，”何氏小声说，“撑过去就是年。”

    可何氏自个心里也发慌。上次寒流只持续了小半天，这次不知道要多久。

    火盆里的炭一根接一根地续，火墙里的柴也塞得满满的，屋里才有这么一小片能待住人的地方。万一时间再长一点，火墙撑得住，柴火撑不住怎么办。

    她不敢往下想，只是把周剑搂得更紧了。

    里正家里，里正站在火墙边上，脸色铁青。火墙烧到了最旺，他伸手抹在上头烫得能起泡，可屋里就是不暖和。

    火墙的热气和外面的寒气在打架，热气的范围一点一点往后退，退到离火墙一尺远的地方才勉强稳住。人得贴着墙站着才能感觉到热乎气，离墙两步远的地方，水盆里已经开始结冰碴子了。

    “往里面多塞柴！”里正冲着门口喊。王修奉抱着柴火冲进来，一根接一根往里塞。火墙里的火舌舔着砖缝，轰轰地响。

    苗春芳把老伴和几个小的全拉到火墙边上。一家人排成一排贴着墙站着，前胸热乎乎的，后背冰凉。苗春芳换了个方向，前胸对着墙，后背留给冷风。她心里想着：早知道再多买些木炭了。

    尚家那边情况不一样。

    尚家是有底子的人家，租的也是带火墙的大院子。寒流来之前，尚夫人就安排了刘大力去买柴买炭，可着劲儿地买。

    “夫人，快进屋去。”刘大力媳妇把尚夫人推进屋里，自己站在门口又往外看了一眼。外头白蒙蒙的什么都看不清，冷气从门缝里往里灌，她的睫毛上立刻就挂了霜。