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    当然，普通弟子并不知晓内情。

    唯有沐青禾清楚：这位候补圣子压根就没打算插手此事。

    她心中满是困惑——

    为何叶修竟能如此漠然？难道他不怕宗门问责？即便不惧责罚，眼下局势已危及自身安危，他又怎会毫无警觉？

    莫非……他另有倚仗？

    她反复思量，却始终不得其解。

    事实上，她根本猜不到真相：叶修压根不在乎什么外敌入侵、宗门存亡。

    对他而言，七绝魔宗不过是一处暂居之所，从未打算久留。

    更何况，以他如今的实力，除非影月魔宗那位太上长老亲临，否则来再多敌人，也不过是送死罢了。

    至于旁人生死？

    与他何干？

    沐青禾从一开始就站在“七绝魔宗候补圣子”的立场去揣测叶修，自然无法理解他的真实心境。

    不过，叶修的袖手旁观，对她而言反倒成了一件好事。

    若他事事亲为、处处插手，她反而会陷入被动。

    因为有些事，她必须去做——

    哪怕代价可能是自己的性命。

    只因背后牵扯着无法言说的缘由，她别无选择。

    而叶修，却有选择的余地。

    他早已察觉沐青禾言行中的异样，却始终装作浑然不觉。

    反正，再等两年左右，他的修为便将突破至十二阶——相当于此界羽化境三重天。

    到那时，他极有可能触及十四阶的门槛。

    须知，自十阶起，境界之重远胜修为积累。

    更遑论叶修所修功法，皆为同阶顶尖，体内元力无论质或量，皆可比肩十三阶强者。

    若他能在两年内参悟百条完整大道，达成十四阶之境……

    那么，拥有十四阶战力，并非妄想！

    一旦达成此境，在整个天魔山脉中，他也将跻身顶尖行列。

    毕竟，此地除天魔圣宗那位圣主外，其余强者最高不过十四阶（登天境二重天）。

    纵使叶修尚不能胜之，但若只想脱身，那些老魔头也休想拦得住他。

    届时，只要不与天魔圣宗结下死仇，

    这广袤山脉，何处不可去？

    ……

    然而，现实并未因他的从容而放缓脚步。

    接下来数日，袭击依旧频发。若非两位内门长老坐镇，血云崖恐怕早已溃散。

    毕竟，此地修士皆属魔道一脉——

    最信奉的，向来是“死道友不死贫道”。

    寻常时候，遇到这般凶险，早就四散奔逃了。

    可如今，他们被严令禁止撤离，违者立斩。

    于是，人心愈发惶恐。

    稍有风吹草动，便如惊弓之鸟。

    最初驻扎于此的三万余名七绝魔宗弟子中，绝大多数为聚气境的外门弟子，虽实力平平，但执行巡逻任务本已足够。

    另有少量内门弟子与数名真传弟子负责统领调度。

    可如今，不仅外门弟子成批失踪，连内门弟子也接连丧命。

    唯有真传弟子尚未遭袭，却也再不敢独自行走，唯恐落单遇害。

    一个多月过去，三万之众，竟锐减至不足一万二千人。

    其中多数死于神秘杀手之手，

    亦有不少因恐惧逃亡，却被两位长老当场格杀——

    只为杀一儆百，震慑众人。

    此举虽残酷，却确有效果。

    这日，沐青禾再次踏入院中。

    只见叶修斜倚石椅，一手拈着鲜果，目光懒散地落在两名侍女翩跹的剑舞之上。

    她尚未开口，叶修便头也不回地问道：

    “又有队伍出事了？”

    沐青禾见叶修依旧一副事不关己的慵懒模样，眉头微蹙，语气略带责意：“方之为死了。”

    “方之为？”叶修转过头，眼神里满是茫然。

    她一看便知——他压根不知道这人是谁。

    无奈之下，只得轻叹一声，解释道：“他是与我们一同被派往血云崖的真传弟子之一。”

    “哦？”叶修这才稍显兴趣，“怎么死的？”

    一名真传弟子，至少也是天关境修为，按理说不至于悄无声息地被人抹杀。更何况，近来这些真传弟子早已吓得不敢离群独行，怎会落单遇害？

    “死法和之前一样，心脏被挖走。”沐青禾语气凝重，“但最奇怪的是，他竟独自离开了驻地。按常理，他绝不会这么做……可偏偏就这么做了。”

    “有线索吗？”叶修问。

    “没有，一点有用的都没有。”她摇头。

    “两位长老去现场看过没？”

    “看过了。”

    叶修闻言，只是淡淡点头：“既然他们已查过，那就由他们处理吧。”

    言下之意再清楚不过——他不打算插手，也无意深究。

    沐青禾沉默片刻，才低声道：“好，那我先走了。”

    “不多坐会儿？”叶修随口挽留。

    “不了。”她语气微冷，“我还有事要忙。毕竟有些人什么都不愿做，剩下的担子，总得有人扛。”

    叶修听罢，毫无愧色，反而挥了挥手，笑得坦然：“辛苦你了，去忙吧。”

    话音未落，他已重新将目光投向庭中舞剑的侍女，仿佛方才的对话不过是闲话家常。

    沐青禾深深看了他一眼，转身离去，背影透着一丝难以言说的复杂。

    ……

    夜色深沉。

    叶修正与几位前来“谈心”的女弟子围坐闲聊，忽然——

    远处传来震耳欲聋的轰鸣，天地为之震动。

    “你们留在屋里，我去看看。”他披上外衣，动作利落。至于为何要披？只因天热罢了。

    推门而出，他抬头望向夜空。

    只见数道身影在高空激烈交锋，灵光炸裂，气浪翻涌。其中两人，正是镇守血云崖的两位内门长老；而他们的对手，则是两名陌生强者，气息凌厉，显然非同小可。

    “有这等实力，早干什么去了？”叶修低声嘀咕了一句。

    随即，他返身唤出屋内众人，命她们速速逃离。自己则祭出千宝河，身形一纵，化作流光直奔远方。

    下方大地，人影奔窜。

    既有七绝魔宗残部，更多却是身着影月魔宗服饰的敌修。

    叶修瞥了一眼，毫不停留，径直飞离战场。

    就在他离开不久，血云崖方向爆发出一股毁天灭地的能量波动。

    数座山峰瞬间崩塌，一道人影如陨星般砸入地底，激起漫天尘烟。

    紧接着，两道追击者凌空斩下通天刀芒，硬生生将大地劈开一道数千米长的裂谷。

    裂缝深处，一具残躯倒在焦黑晶石之上，白玉般的骨骼遍布裂痕，已然生机断绝。

    “唰！”

    一人落地，一脚踹在尸体上，啐了一口，骂道：“老东西，还真难缠！”

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    骂完，他腾空而去，消失于夜色之中。

    翌日，噩耗传回七绝魔宗——

    血云崖失守。

    两位内门长老战死。

    三万余名弟子，十不存一，仅少数侥幸逃脱。

    叶修在外游荡数日后才返回宗门。

    甫一归来，便被宗主召见，详细盘问血云崖之事。

    他只拣能说的讲，至于自己整日摸鱼、袖手旁观之事，自然一字未提。

    即便如此，宗主仍以“监管不力”为由，罚他十年修炼资源。

    对此，叶修毫不在意。

    那些资源本就对他无用，不给便不给，毫无所谓。

    他亦无半分悔意。

    数日后，幸存弟子陆续归宗。

    当然，也有不少人畏罪潜逃，再未现身。

    归来的队伍中，便有沐青禾与苏寒。

    两人皆负伤，沐青禾伤势尤重，面色苍白如纸，似真从尸山血海中杀出一条生路。

    苏寒虽伤得稍轻，却也不容小觑。

    令叶修略感意外的是——

    苏寒的修为，竟已悄然迈入天关境后期！

    这般进境速度，着实惊人。

    这才多久？便连破数关？

    ……

    回到宗门三个月后，七绝魔宗与影月魔宗的战火愈演愈烈。

    叶修也被多次调遣参战，共历三场大战。

    但他始终藏拙，对外仅显露神宫境一重天的修为，战力也仅表现为曾与两名神宫境二重天敌手打成平手。

    因此，在众多候补圣子中，他的表现只能算中规中矩，远谈不上出类拔萃，更别提争锋夺魁。

    与之形成鲜明对比的，是苏寒。

    此人表面仍维持天关境初期的假象，实则早已突破至神宫境一重天，并在短短三月内因战功卓著，被擢升为真传弟子。

    战场上，他屡次以“天关境后期”之姿，独抗三名同阶高手围攻，却显得从容不迫，游刃有余。

    此举引得影月魔宗多位神宫境强者侧目。

    而叶修的对手，是一名神宫境二重天修士。

    两人看似打得旗鼓相当，难分高下。

    实则，叶修根本未尽全力。

    他一边应付对手，一边悠然扫视全场，心中暗忖：

    ‘七绝魔宗这仗，怕是要输了。’

    ‘吞并了合欢门的影月魔宗，底蕴确实更胜一筹。就是不知我那位便宜师父，能否敌得过对方那位登天境的太上长老？’

    不过，无论哪一方胜出，对他而言都无关紧要。

    若七绝魔宗赢，他便继续留下，静待修为突破；

    若影月魔宗胜，他也早备好退路——

    直接脱离宗门，寻一处天魔山脉边缘的小宗门占据下来，低调蛰伏，直至功成。

    他从未想过在此界掀起滔天巨浪。

    这个世界层级太高，十五阶、十六阶的恐怖存在时有现身，争霸天下？

    他没那心思。

    他只想安稳度日，顺其自然，让功法自行层层突破。

    眼下，《五方归一真诀》已至第十一层。

    若能晋入十二层，便算不虚此行；

    若侥幸踏入十三层，那便是天大机缘！

    至于十四层？

    他不敢奢望。

    依当前进度推算：

    第十二层尚需三年；

    第十三层，则需三十年；

    而第十四层……

    足足三百年！

    叶修自认未必能在此界滞留如此之久。

    对转生者而言，变故常在，随时可能被强制召回主世界。

    譬如眼下这场七绝魔宗与影月魔宗的生死之争——

    若换作其他转生者，尚在发育初期便遭逢此等浩劫，十有八九难逃陨落之局，极可能被迫提前回归主世界。

    可叶修不同。

    他实力早已远超表面境界，进退自如，攻守随心，全然不必担忧被卷入无法脱身的绝境。

    不过，在彻底抽身离去之前，他心中早有盘算：

    必须设法带走七绝魔宗内珍藏的高阶功法——尤其是十三阶乃至十四阶的秘典。

    此外，那些高等丹药、元灵石等资源，亦可兑换为可观积分，岂能白白放过？

    平日里，哪怕身为候补圣子，他也无权踏入宗门宝库。

    就连藏书阁，也仅限前五层自由出入。第六至第九层，则需特许方可进入。

    他曾向那位“便宜师父”申请通行权限，却被一口回绝，理由冠冕堂皇：“莫要好高骛远。”

    叶修对此半信半疑。

    他总觉得这位师父言行可疑。

    细究起来，此人此前收过多位弟子，可自叶修入门以来，仅见过一位师兄——还是五年前的事。

    后来听说那师兄外出历练，遭强敌伏击身亡。

    但……若每个徒弟都“恰好”死于外敌之手，未免太过巧合。

    叶修心中早已存疑，故而平日极少主动接触这位师父。

    如今战事吃紧，师父忙于应对影月魔宗，根本无暇顾及他这个徒弟。

    叶修乐得清闲，有任务便敷衍出战，无事则窝在自己宫殿中享乐，日子过得逍遥自在。

    唯一美中不足的是——

    七绝魔宗女弟子本就稀少，其中姿容出众者，他早已熟识，不过三四十人。

    如今前线吃紧，多数弟子被调往战场，宗门内更显冷清，连这点消遣也少了大半。

    为此，叶修已在暗中思量：

    若七绝魔宗真被覆灭，他便转投天魔山脉外围某处女修众多的小宗门。

    整日面对一群臭男人，有何趣味可言？

    ……

    数月后。

    七绝魔宗山门外，黑云压城。

    无数身影驾驭飞舟、灵禽、法宝，将整座宗门围得水泄不通。

    为首者，正是影月魔宗那位登天境一重天的太上长老——乌山老魔。

    此刻，护山大阵已然开启，光幕流转，却难掩其下人心惶惶。

    叶修立于宗门前列，目光锁定乌山手中那杆长枪——通体幽紫，隐有黑焰缠绕，威压如渊。

    “十四阶法宝……难怪能撼动护山大阵。”他眼中精芒一闪，“若能兑换成积分，怕是不下十亿！”

    可惜，持宝之人乃登天境强者，实力与他不相上下，甚至略胜一筹，再配上此等神兵，叶修自知毫无胜算。