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他话锋一转，神色认真起来：“客套话不多说了，你们俩能想着过来跟我道个别，这份心意我领了。不管以后用不用得上，这个善缘，咱们算是结下了。”
他对莫汉道：“莫汉，等你分配去向定了，告诉我一声。我在其他几个区也有相识的兄弟，可以提前打声招呼，让你过去后尽快站稳脚跟。”
“多谢帕萨前辈！”莫汉连忙抱拳。
帕萨的目光重新回到吴生身上，语气多了几分凝重：“吴生，内城那边……我能帮你的实在有限。我有几个旧识在里面，但也只是‘旧识’。外城的人进了内城，身份天差地别，往日那点情分，能剩多少很难说。我可以给你几个名字，但你如果有难了，人家认不认，帮不帮，全看你自己的造化了。”
吴生点点头：“我明白。”他欣赏帕萨的正是这点——不画大饼，不虚与委蛇，将现实赤裸裸地摊开。
帕萨沉吟片刻，压低声音：“另外，关于你那个对头，我倒是查到些消息。”
吴生眼神一凝。
“许文博，二十三岁，三年前进入内城，目前是淬体七层。”
“据我了解，他现在在三大家族中充当仆役。三大家族——也就是三大姓氏的贵族，是仰光真正的掌控者，这些你进了内城自然会清楚。”
“三大家族的仆役，听着不好听，但地位实则仅次于贵族，能接触到许多外人不知的情报。若得贵族器重，更有可能一步登天。”
话锋一转，帕萨语气带上几分笃定，“不过你也不必过于担心。据我所知，这许文博在淬体七层已停留许久。从七层到武者是一道大坎，能跨过去的十不存一。不出意外，他此生难望武者之境。”
他顿了顿，眼神变得锐利：“你真正要小心的，是他那个弟弟。据我得到的消息，他弟弟天赋不错，又有他铺路，极有可能成为武者。”
“多谢前辈，晚辈铭记于心。”吴生郑重道谢。
帕萨提供的消息，对他至关重要。
帕萨最后嘱咐：“总之，进了内城，一切小心。我能帮你的，也就这些了。”
……
不久后，吴生与莫汉回到宿舍。宿舍里已空荡荡的，但王安竟还等在那里。
看见两人进来，王安赶紧低下头，不敢直视。
吴生只瞥了他一眼便收回目光——这种人，已不值得他多费半分注意。
收拾好行李，二人离开了这个生活了一个月的宿舍，也走出了鬣狗帮驻地，朝家中走去。
王安仍在宿舍里苦等。左等右等，始终不见阎亮回来，心里不由得嘀咕起来。
可他别无选择，只能继续等下去。阎亮是要进内城的人，日后在聚集地的地位，恐怕就如当年的许家一般。他必须牢牢巴结。
就这样，王安一直等到了晚上。
“咣当！”
宿舍门被猛地推开，一股混杂着酒气的喧闹涌了进来，将昏昏欲睡的王安惊醒。
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只见阎亮、图南，以及另外几名学员勾肩搭背地走了进来，个个面泛红光，说话声音都比平时高了几分。
“亮哥，等你们进了内城，可别忘了哥几个啊！”
“放心放心，都是兄弟！”
“以后有机会再聚！”
“这酒可真够劲！”
王安急忙下床，凑到阎亮跟前，语气带着一丝埋怨：“你们去哪儿了？怎么才回来？”
阎亮似乎才注意到他，随意地摆摆手，酒气扑面：“哦，跟图南他们几个出去吃了顿饭，聚了聚。”
“吃……吃饭？”王安愣在原地，一股冰凉的失落和尴尬瞬间席卷全身。他们明明说好一起走的……阎亮竟然撇下他，和别人去庆祝了？
他想质问，想表达不满，可看着阎亮那漫不经心、甚至带着些微醺后疏离的神情，到嘴边的话又死死咽了回去。最终，他只是讷讷地站在原地，看着阎亮被那几个人簇拥着，继续高谈阔论，仿佛自己只是一个无关紧要的背景。
……
聚集地内，灯火稀疏。
吴生与莫汉的归来，以及带来的惊人消息，瞬间点燃了两个家庭的喜悦。
姐姐吴雨紧紧抓着吴生的手，眼眶通红，泪水在打转，声音哽咽：“小生……小生你真的做到了！爸妈要是知道，不知道该有多高兴……”
吴生反握住姐姐冰凉粗糙的手，语气沉稳而有力：“姐，以前是你照顾我。以后，这个家，有我。我们会一天比一天好。”
待到最初的激动稍稍平复，集长阿里夫闻讯赶来。
“吴生，莫汉，恭喜！真是给咱们聚集地长脸了！”阿里夫脸上带着真诚的笑意，先道了喜。
寒暄两句后，他略作斟酌，问道：“吴生，鬣狗帮那边……有没有提关于聚集地赋税减免的事？”
“集长放心，”吴生立刻明白他的来意，“明日我便去帮内登记，减免名额会落在这处聚集地。”
阿里夫闻言，明显松了口气，脸上笑容更盛。他随即从怀中掏出一个布包，递给吴生：“这是你当初给我的那两千块钱。现在，物归原主。”
吴生没有接：“阿里夫集长，这钱说好了是请您庇护的酬劳。上次许文博来，多亏您出面周旋。”
阿里夫却态度坚决，将布包塞进吴生手里：“一码归一码。你们是聚集地的人，我身为集长，庇护你们是分内之事。如今你突破四层，为整个聚集地争来了实实在在的好处，我再拿这钱，于理不合，于心不安。”
他拍了拍吴生的肩膀，语气诚恳：“收下吧。内城不比外城，花销的地方多。这两千块在外城是笔巨款，到了内城……恐怕只是杯水车薪。就当是聚集地给你添的一点盘缠。”
见阿里夫心意已决，眼神坦荡，吴生不再推辞，将布包收起，郑重道：“多谢集长。”
另一边，清晨。
在一番与图南等人的兄弟珍重、日后常联系的客套话后，阎亮终于带着几分残留的酒意和志得意满，与默不作声的王安一同返回了所属的聚集地。