竹楼院落中，那道魁梧的身影缓缓走出。
那是一名老者，身形高大，骨架宽大，即便已经年迈，依旧给人一种压迫感。
他穿着一件灰色长袍，头发花白，面容苍老，但那双眼睛却锐利如鹰隼，带着审视的光芒。
正是韩枫口中的斑老，黑角域老牌斗皇级别的强者。
萧炎的目光与他对视，没有丝毫退缩。
斑老盯着萧炎看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“小子，不错。能在老夫的威压下纹丝不动，有点本事。”
萧炎微微颔首，不卑不亢。
“前辈谬赞。”
斑老摆了摆手，没再多说什么，转身走回竹楼后面。
韩枫见状，脸上露出笑容，热情地招呼萧炎和范痨进入竹楼。
“来来来，两位里面请。范宗主是熟客，唐兄弟第一次来，可要好好尝尝我这里的好茶。”
竹楼内部比外面看起来宽敞得多。
一楼是会客厅，布置得十分雅致。
竹制的桌椅，竹制的屏风，墙上挂着几幅山水画，角落里摆着一尊青铜香炉，袅袅青烟从中升起，散发着淡淡的檀香。
韩枫请两人坐下，亲自泡茶。
“这是我从中州带回来的极品云雾茶，一年只产那么几斤，平日连我自己都舍不得喝。”
韩枫一边泡茶，一边笑着朝两人说道：
“今日难得范宗主和唐兄弟光临，自然要拿出来招待贵客。”
萧炎端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶汤入口，一股清冽的甘甜在舌尖散开，确实是好茶。
但他此刻的心思，完全不在这茶上。
韩枫虽然看上去温文尔雅，谈吐得体，一副谦谦君子的模样。
但萧炎能感觉到，那温和的外表下，隐藏着一头择人而噬的猛兽。
那双狭长的眼睛，偶尔闪过的光芒，带着一种阴冷的算计。
为了利益，对方可以放弃一切，也可以瞬间翻脸不认人。
“唐兄弟，以往未曾听闻过你的名号，如此实力，不应该如此岌岌无名才对啊？”
韩枫放下茶杯，看似随意地问道。
萧炎对此没有丝毫慌张，心中早就准备好了说辞。
“说来惭愧，前些年遭遇了一些变故，被人追杀，无奈之下才隐藏在这黑角域之中，不过一直疗伤，倒是没怎么在外面活动过。”
萧炎说着，目光与韩枫对视在了一起，继续说道：
“这次出关，正是因为听到了黑角域的变故，这才匆匆赶来枫城，此番前来，还要两位多多照顾。”
韩枫眼睛一亮，孤身一人，实力强劲，这不是现成的打手吗！
“哦？那可太好了。我们黑角域，最缺的就是能打能扛的强者。”
韩枫满脸的喜色，似乎十分高兴。
只不过顿了顿，脸上仿佛露出了一丝丝犹豫，才继续朝萧炎开口说道：
“不知唐兄弟可愿加入我们？这次韩某聚集众人，便是因为此番黑角域和迦南学院的变故之事。”
萧炎饮茶不语，一番安之若素的模样。
韩枫和范痨对视一眼，范痨在一旁开口道：
“唐兄弟闭关许久，有所不知，那迦南学院，仗着有大陆强者撑腰，这些年来囚禁异火。
我等受韩枫城主所托，一同谋取异火，没曾想迦南学院做出此等暴殄天物的事情，却反倒开始对我黑角域众人下死手。
抢夺我们的资源，屠杀我们的人，简直不把我们当人看！”
范痨说得义愤填膺，仿佛迦南学院是十恶不赦的恶霸。
萧炎心中冷笑。
他亲眼见过那场大战，知道真相是什么。
明明是黑角域的人趁火打劫，想要抢夺异火，结果被萧火火打得落花流水。
现在反过来倒打一耙，把迦南学院说成是侵略者？
但他面上不动声色，只是微微皱眉。
“竟有此事？”
“千真万确！”
范痨一拍桌子，愤怒的开口说道：
“这些年来，黑角域一再忍让，但是迦南学院更是变本加厉，派人对我们黑角域各势力大打出手。
我的血宗，死了多少人！
那苏千老儿横行霸道，根本不把我们放在眼里！”
“所以，韩药皇这次召集众人，是要……”
“没错！”
韩枫接过话头，眼中闪过一丝寒光。
“我们要联合起来，共同对抗迦南学院！他们欺人太甚，我们不能再坐以待毙了！”
萧炎沉默片刻，缓缓道：
“韩药皇是想成立联盟？”
韩枫眼睛一亮，赞许地看着萧炎。
“唐兄弟果然聪慧。正是如此。我们黑角域虽然强者众多，但各自为战，一盘散沙，根本不是迦南学院的对手。
只有联合起来，拧成一股绳，才能与他们抗衡。”
他站起身，走到窗前，望着外面的竹林。
“三天后，黑角域各大势力的首领都会齐聚枫城。
到时候，我会提议成立联盟，共同对抗迦南学院。
唐兄弟如果愿意加入，我韩枫定不会亏待你。”
萧炎沉思片刻。
加入联盟？
这倒是个好机会。
如果能打入黑盟内部，就能第一时间掌握他们的动向，对迦南学院那边也有个照应。
萧火火还在天焚炼气塔底融合异火，不知道什么时候才能醒来。
在他醒来之前，迦南学院就是孤军奋战。
如果能从内部削弱黑盟，或者至少掌握他们的情报，对迦南学院来说就是莫大的帮助。
虽然萧炎对迦南学院并没有太多感情，但是当时萧火火宁愿拼命也要守住内院，萧炎也愿意帮他继续守护下去。
“既然韩药皇看得起在下，那在下就恭敬不如从命了。”萧炎拱手道。
韩枫大喜。
“好！有唐兄弟加入，我们胜算又多了一分！”
范痨也笑得合不拢嘴，仿佛已经看到了血宗重新崛起的那一天。
三人又聊了一会儿，范痨便起身告辞，邀请萧炎随他一同前往血宗在这里的驻地。
萧炎点头应下，随即两人朝韩枫拱手告辞，一同离开了竹林。
回到血宗在枫城的驻地，范痨亲自给萧炎安排了一间上房。
“唐兄弟，这几天你就安心住在这里。有什么需要，尽管开口。”
萧炎点了点头。
“多谢范宗主。”
范痨摆了摆手，笑道：
“谢什么？以后我们就是一条船上的人了。”
萧炎笑了笑，没有接话。
范痨离开后，萧炎关上房门，盘膝坐在床上，开始调息。
三天后的联盟大会，他必须保持最佳状态。
否则，以黑角域这群人的尿性，如果发现他实力不济，恐怕当场就会翻脸。
他选择加入联盟，可不是为了从一个大头兵做起。
萧炎闭上眼，魂力在体内缓缓流转。
骨灵冷火和青莲地心火在经脉中游走，滋润着每一寸血肉。
他此刻的修炼，只是为了让自己保持在巅峰状态。
时间一分一秒过去。