秦明一路疾行，来到府门口时，恰好看到那明黄色的天子仪仗，停靠在府门前的街道上。
[我靠，李二这是抽什么风？怎么搞出这么大的阵仗？！]
这时，街道两旁的金吾卫和宫中内侍，纷纷下拜行礼，朗声道：
“恭迎陛下。”
话音方落，玄黑色的车门打开。
李世民身着一袭明黄色的龙袍，头戴帝王冠冕，脚步沉稳地走下马车。
秦明见状，嘴角抽搐了一下，急忙上前，躬身行礼。
“臣，秦明恭迎陛下圣驾。”
“不知陛下清晨莅临，有失远迎，还望陛下恕罪！”
李世民脸上带着惯有的、颇具亲和力的笑容，抬手虚扶，朗声道：
“爱卿平身。”
“是朕未曾提前通传，何罪之有？”
简单寒暄过后，二人并肩步入府中，身后跟着数十名捧着托盘的宫娥。
刚跨过府门，李世民便低声吩咐道：
“去客院，朕要与皇后她们一同用膳。”
秦明轻轻点头，引着李世民往客院走。
沿途，李世民一边走，一边询问开院礼的流程和细节。
秦明略作沉吟，逐一做了阐述。
临近客院之时，李世民经过一番言语上的你来我往，终于让秦明“勉为其难”地同意，
在开院礼的流程中，为这位名誉山长增添一段“御前训示”的环节。
李世民脸上露出满意的神色，仿佛打了一场胜仗。
一行人刚踏入月洞门，正在厅内用膳的长孙皇后，便领着四位贵妃、诸位公主迎了出来。
见李世民身着龙袍、头戴冠冕，众人先是一愣，随后纷纷敛衽行礼，莺声燕语顿时响彻院落。
“妾身恭迎陛下。”
“儿臣恭迎父皇。”
李世民心情颇佳，快步上前，扶起长孙皇后，笑容和煦道：
“都平身吧。”
不多时，众人鱼贯而入。
李世民刚一进门，便见正厅内那张巨大的圆桌上，摆满了香气四溢的早点。
他下意识地摸了摸肚子，朗声笑道：
“朕今日来得匆忙，正好与你们一同用些早点。”
言罢，他便招呼众人重新落座。
就在李世民一家享用美食之际，长安城通往蓝田的各条官道上，已是车水马龙。
一辆辆装饰华贵的马车，在护卫家仆的簇拥下，朝着同一个方向迤逦而行。
车厢上悬挂的家徽，昭示着车内主人非同一般的身份——长安城内的勋贵世家、朝中重臣，几乎倾巢而出。
辰时末，秦家庄外。
车轮碾过宽敞的水泥路，发出规律而沉闷的声响。
两辆外观古朴、却以紫檀木打造、细节处透着千年世家底蕴的马车，缓缓地驶过秦家庄的石桥。
第一辆马车内，坐着一名面容儒雅、眼神深邃的中年人。
正是荥阳郑氏在长安的话事人——郑文。
他的左手边，坐着一名身着素雅襦裙、端庄娴静的美妇人和一名容貌秀美，身姿窈窕的少女。
右手边，则是一名身着青衫，剑眉星目的少年郎。
眼见即将抵达秦府，郑文轻轻放下车帘，转而望向车厢内那两名略显紧张局促的少男少女。
“二郎，入学之后，好生看顾三娘，莫要让她受了欺负。”
郑少秋表情一肃，躬身拜道：
“阿耶放心，儿子定护好璃儿，不让她被人欺负。”
郑文满意地点了点头，转而望向那名娇俏少女，温声道：
“三娘，记住为父的话，尽量与书院内的秦家之人处好关系，尤其是他最近认下的那两名义妹。”
郑璃轻轻点头，眼神坚定道：
“女儿明白。”
......
与此同时，第二辆马车上，两名衣着普通，头戴毡帽，却拥有着傲人身材的美妇人。
她们正是经过乔装打扮，前来探望女儿的郑观音和杨舍娘。
“这里便是秦家庄吗？”
杨舍娘倚靠在窗边，望着窗外景致，忍不住出声感慨，眼中闪过一丝惊异。
她虽早已听闻了水泥路的名声，今日亲眼所见，仍觉震撼。
“如此平整坚固，若推广至天下官道……”
她瞬间想到了无数可能。
郑观音也被这奇特的路面吸引了注意力，暂时压下了心中的纷乱思绪。
更让她们感到惊奇的是，马车每行至一个岔路口，便能看到路中央竖立着的醒目指示牌。
白底红字，箭头清晰指向“清北书院”方向。
而在每个指示牌旁，都笔挺地站立着一名身着统一黑色皮甲、腰佩横刀、神情肃穆的秦府亲卫。
这些亲卫年纪不大，但个个眼神锐利，身姿挺拔，如同出鞘的利剑。
他们并非简单地站立，而是时刻关注着来往车驾，见到有车辆迟疑或方向不对，便会主动上前，抱拳行礼，声音清晰洪亮地指引：
“贵客请沿此路直行，前方即是书院！”
语气不卑不亢，动作干净利落，显示出极高的素养。
“这秦明……治下竟如此严整。”
郑观音看着窗外又一队被顺利指引前行的车马，低声感慨。
“区区指引之事，便能做得如此滴水不漏，秩序井然。”
“他的手段，确实不凡。”
郑观音心中对秦明的评价，又高了几分。
她默默看着，轻纱下的嘴唇微微抿起。
随着马车深入，路上的车驾越来越多，各式各样的徽记让人眼花缭乱。
程家的、尉迟家的、房家、长孙家的……几乎囊括了长安城所有顶级的权势人物。
许多车驾在看到郑家的徽记时，都微微放缓了速度，显然认出了这是五姓七望之一的荥阳郑氏的车驾。
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