三月十八，吉日。
大军开拔。
太子中军，领两万五千人，大部分刀盾手、长枪手、弓箭手，从京城北门出发。顾廷燁先锋，领五千人，大部分骑兵和火器兵，是最尖锐的一部分，三日前已经先行。长柏左路，领一万人，比较杂，走东线。右路一万人，由一位勛贵统领——那是赵宗全的意思，要给那些勛贵们一点机会，不能让人说閒话。
当然这些只是京城出的禁军，到边界后还可以指挥统协当地边军和厢军。
盛紘送到城门口。
太子勒住马，回头看他。
“岳父，您放心。吾一定把燕云收回来。”
盛紘点点头。
“太子爷，战场上刀枪无眼，您虽是主帅，莫要轻身犯险。”
太子笑了。
“岳父放心。吾惜命。”
盛紘也笑了。
长柏过来，给盛紘行了个礼。
“爹，儿子去了。”
盛紘看著他。
“小心些。”
长柏点点头。
“爹放心。”
大军渐渐远去，尘土飞扬，遮天蔽日。
盛紘站在城门口，看著那个方向，看了很久。
三年准备，又要先进的武器，这支军队被盛紘武装到了牙齿，只有不犯大错，击败辽国收復燕云十六州不在话下，他现在的地位，不需要战功了，也不能有战功，好好保证好大军后勤就可以了，剩下的交给年轻人，年轻人渴望战功。
齐秀才在旁边小声说：“公爷，回去吧。外头风大。”
盛紘摇摇头。
“再看看。”
他又看了一会儿，直到那支队伍变成天边的一个小黑点，才转身上车。
四月二十，第一封捷报到了京城。
那日是穀雨，天阴沉沉的，像是要落雨的样子。
快马从北门衝进来的时候，街上的行人纷纷避让。那匹马浑身是汗，口吐白沫，跑进皇宫大门时，前腿一软，差点跪在地上。马上的人滚下来，从怀里掏出捷报，高举过头。
“幽州大捷！顾侯爷幽州城外大破辽军！”
捷报递进宫的时候，皇帝赵宗全正在与几位阁臣议事。內侍双手捧著，跪在殿外候著。皇帝看了一眼，放下手里的奏章。
“念。”
內侍展开捷报，声音有些发颤——
“臣顾廷燁谨奏：四月十六，臣率先锋行至幽州城外六十里，遇辽军骑兵三千。臣列阵迎敌，火器营三排轮射，毙敌三百余。掷弹手投手炮两百枚，毙敌五百余。辽军溃散，臣挥军追击三十里，斩首八百，俘两百，获战马五百匹。残部逃入幽州城。臣擬休整三日，待中军到达，合围幽州。谨奏。”
殿中静了一瞬。
然后皇帝赵宗全笑了。
“好。”
他站起来，走到窗前，推开窗。
外头的天还是阴的，可他的心，忽然亮了。
“传旨，把捷报抄了，贴遍京城九门。让百姓们都看看。”
內侍应了，小跑著出去。
第二天，京城的大街小巷，都在传这个消息。
茶馆里说书的先生，一拍惊堂木，眉飞色舞地讲起“顾侯爷幽州城外大破辽军”。酒肆里喝酒的汉子，端著碗高声议论，说这回北伐，有戏。
国公府里，盛紘正坐在书房看摺子。齐秀才把捷报抄本递进来，他接过去看了一眼，点了点头。
“知道了。”
盛紘低下头，继续看摺子。
可他的嘴角，微微翘了翘。
四月二十八，太子中军抵达幽州城外。
那一日，天终於放晴了。
幽州城，就在眼前。
城墙高大，比京城只矮三尺。城头飘扬著辽军的旗帜，黑底白字，看得人心里发堵。
这座城，丟了一百年了。
太子骑在马上，看著那座城，看了很久。
顾廷燁催马过来，在他身侧停下。
“殿下，斥候探过了。城里只有一万五千辽军，守將是辽国的名將，叫耶律洪，打过不少硬仗。”
太子点点头。
“火器营到了吗”
“到了。都在后头。”
太子勒转马头，看著身后那黑压压的队伍。
三千火器营，五百火銃手，两千掷弹手，两万步卒。
他的目光，落在队伍最后那几十辆马车上。
那是从京城一路运来的，上头盖著厚厚的油布。
“投石车呢”
顾廷燁笑了。
“也到了。比火器营还早到两天。孙大人亲自押送的，一路上换了三回轴，总算没耽搁。”
太子点点头。
“震天雷呢”
“运了五百枚。都是加强版的，比寻常的大一圈，装药多三成。孟头领说，这玩意儿炸开，能把城门轰成渣。”
“传令下去，围城。”
五月初一，攻城开始。
第一日，试探。
太子让火器营对著城门打了几轮，看看辽军的反应。城门被轰得坑坑洼洼的，可没破。城头的辽军往下射箭，被火銃手点了名，射了三箭，倒了两排，剩下的再也不敢露头。
第二日，太子调整了打法。
他把掷弹手分成十队，每队五十人，趁著夜色摸到城墙底下，把手炮往城里扔。一晚上扔了两千枚，炸得城里鸡飞狗跳。辽军出来追，被火銃手打了伏击，丟下几十具尸体，又缩回去了。
第三日，太子把眾將召到帐中。
“明日总攻。”他的手指点在舆图上，“东门、西门、北门，佯攻。南门，主攻。”
顾廷燁问：“殿下，南门怎么打”
太子指著那几十辆马车。
“投石车，架在南门外三百步。加强版震天雷，往城门上招呼。”
帐中静了一瞬。
长柏开口：“殿下，投石车攻城，歷来是砸城墙。可城门……”
太子笑了。
“孙大人让人试过了。加强版的震天雷，装药多，铁壳厚。扔出去，炸开，铁片能崩出十几步远。要是直接命中城门，能把门栓震断。”
他看著眾將。
“咱们不打城墙。就打城门。城门破了，咱们衝进去，巷战。”