P~[j苏然求死不得，脑子一片混乱，还没等他反应过来，几名锦衣卫已经领命上前，架起他的胳膊，押着他向大殿外走去。

    

    因为苏然说的“推翻朝廷”“下放皇权”太过悖逆，之后，文武百官再也不敢随便开口进言，朱元璋也没能从其他人嘴里，得到任何能扭转崇祯朝危局的好办法，只能满心愤怒地宣布散朝。

    

    ……

    

    锦衣卫后衙，江韦快步走进都指挥使的班房，对着坐在书桌后处理公务的蒋瓛，深深鞠了一躬，恭敬地禀报道：“大人，那个姓苏的，已经按照陛下的吩咐关押好了。”

    

    “因为陛下特意叮嘱，要好生看管，不准出任何差错，所以卑职等人不敢对他用刑，只是把他关在了诏狱最里面的牢房里，派人日夜看守。”

    

    一想起自己之前两次在苏然身上吃了亏，蒋瓛就气得咬牙切齿，重重地拍了一下桌子：“算这小子运气好，这么大胆地捋陛下的虎须，竟然还能躲过杖毙之刑。”

    

    “不过，他也别想得意太久，跑得了初一，跑不了十五。陛下已经下了命令，让本官彻查他的底细，查清他背后到底有什么人在指使，一定要把他的同党全部揪出来，给陛下一个交代！”

    

    “苏然背后有主使之人？”江韦眯起三角眼，连忙接话，语气里带着几分探究，“陛下的意思是，这小子今日在朝堂上的狂悖举动，并非他自己一时兴起，而是有人在背后授意？”

    

    蒋瓛嘴角勾起一抹冷笑，语气笃定地说道：“陛下天纵英明，心思缜密入微，察觉到这小子死谏的举动太过反常，不似寻常言官的冒死进谏，所以才没有当场下令将他杖毙，留了他一条命——这也正好给了本官报复他的机会。”

    

    说罢，蒋瓛伸手从书桌的抽屉里抽出一份装订整齐的文卷，递到江韦面前。

    

    江韦双手接过，匆匆扫了一眼封面，眼中闪过一丝了然，拱手说道：“大人，这是卑职先前为那苏然‘量身定制’的，涉嫌参与靖宁侯谋逆案的卷宗吧？”

    

    早些时候，蒋瓛为了报复苏然之前的顶撞之仇，特意授意江韦等心腹，在查办各类大案时，暗中炮制证据，想把苏然牵连进来。而眼下锦衣卫正在秘密查办的靖宁侯叶升谋逆案，正是最方便下手、也最容易坐实罪名的选择。

    

    蒋瓛缓缓点头，语气带着几分不满：“你之前‘查’到的苏然涉案证据，太过浅薄了。仅仅只有一份叶府下人的供词，含糊其辞地提到他参与过密谋，这怎么够定他的罪？”

    

    江韦快速翻阅着手中的卷宗，随即躬身请示：“大人的意思是，让卑职进一步‘完善’证据，把苏然直接打成靖宁侯叶升的铁杆同党，让他百口莫辩？”

    

    蒋瓛脸上露出一丝赞许，江韦这心腹果然通透，总能第一时间领会自己的心思：“不错。这小子在朝堂上，表面上是在向陛下进谏，实则是在控诉陛下集权过重，暗指陛下治国失当。”

    

    “你想想，朝中哪帮人最反对陛下集权？自然是当年的胡党余孽——只有他们，才一直觊觎相权，不满陛下废除丞相、独揽大权。”

    

    “而叶升本就属于淮西勋贵一系，早已被陛下认定为胡党现存的核心成员。这么一来，苏然背后的主使是谁，不就一目了然了？”

    

    听完蒋瓛的分析，江韦立刻躬身拜道：“大人放心，卑职明白该怎么做了。最多三日，卑职必定把所有证据整理妥当，让这姓苏的乖乖画押认罪，亲口承认自己是胡党骨干成员。”

    

    “很好，下去办吧。”蒋瓛挥了挥手，示意江韦退下。

    

    江韦拱手行礼，转身走到门口，忽然像是想起了什么，又折返回来，神色凝重地说道：“大人，还有一件重要的事要向您禀报。卑职等人秘密查办靖宁侯案的消息，好像走漏了一点风声，凉国公蓝玉那边，已经派人出手，暗中阻挠我们办案了。”

    

    凉国公蓝玉，乃是大明战功赫赫的名将，当年在捕鱼儿海一战中，一举摧毁北元王庭，将北元朝廷打回部落制，立下不世之功。如今，资历比他深厚的宋国公冯胜、颍国公傅友德早已退居二线，蓝玉已然成为大明军中的第一人。

    

    而靖宁侯叶升也是久经沙场的老将，与蓝玉在军中多有合作，再加上蓝、叶两族的晚辈早已联姻，二人乃是实打实的姻亲关系。如此一来，蓝玉会出手干预靖宁侯案，也在情理之中。

    

    蒋瓛闻言，脸色瞬间沉了下来，语气中满是寒意：“这蓝玉，一贯骄纵狂傲，目中无人！他明明知道我锦衣卫办案，代表的是陛下的意志，竟然还敢公然阻挠，简直是不知死活！”

    

    “你回去跟底下人吩咐一声，只管放手去查，不必顾忌蓝玉的阻挠，他所有的小动作，都一一记录下来，本官自会整理成册，呈交到陛下跟前。”

    

    “他蓝玉就算再能打仗，功劳再大又如何？如今太子已然薨逝，陛下心中本就对这些手握重兵的武勋有所忌惮，哪里还容得下他这般放肆？”

    

    江韦瞬间恍然大悟，陛下必定是早已对蓝玉心存不满，否则自家大人绝不会轻易与这样一位强势武勋正面抗衡。他连忙躬身应道：“卑职明白了！谨遵大人之令！”说罢，便转身快步退了出去。

    

    ……

    

    另一边，朱元璋依旧忧心崇祯朝内忧外患的危局。退朝之后，他又召集了几位重臣前往御书房，进行小范围的商议，可折腾了大半天，依旧没能得出任何可行的破解之法。

    

    挥退众大臣后，朱元璋独自一人留在御书房，又翻出《元史》，仔细研读了一遍元顺帝至正朝的相关篇章。越看，他心中的不安就越强烈——他发现，小孙儿朱由检所说的崇祯朝，与元顺帝的至正朝，有着太多惊人的相似之处。

    

    当年，大元就是在这样的内忧外患中，被他亲手推翻，建立了大明。难道，他辛辛苦苦打下的大明江山，也会在崇祯朝，重蹈大元的覆辙，走向灭亡吗？

    

    王朝的崩塌，难道真的没有办法避免吗？难道，真的要像那个狂悖后生苏然所说的那样，只能通过“下放皇权”“另立朝廷”，才能挽救危局吗？

    

    朱元璋用力摇了摇头，试图将苏然的话语从脑海中彻底抹去——不可能，绝对不可能！一定还有其他的办法，一定有！