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    退兵了。”有人喊了一声，声音沙哑，像从嗓子眼里挤出来的。

    代军的号角声从城外飘进来，低沉，像牛吼。活着的人愣了一瞬，然后有人扔掉刀，瘫在垛口上；有人靠着墙，慢慢滑下去，坐在地上；有人跪在尸体堆里，低着头，肩膀一耸一耸的。

    林昌坐在台阶上，铠甲上全是血，分不清是自己的还是代军的。他想站起来，腿软，试了两次没起来，干脆坐着，把刀插在面前的砖缝里，刀柄还在晃。

    赵牧靠在垛口后面，手还在抖。手指蜷不回来，指缝里全是血，干了的血结成黑红色的壳。低头看着自己的手，看了好一会儿，攥成拳头，又松开。

    城头的尸体堆了半人高，来不及搬，只能先往旁边推。有人被压在尸体底下，还在动，手从人缝里伸出来，手指在空气里抓。

    夕阳贴在城墙西边，像块烧红的铁饼，光线从垛口斜射进来，照在血泊上，泛着暗红色的光。城头的火把已经灭了，烟从湿透的木头里往外渗，细细的，灰白色，在空气里拧成一股。

    活着的人不到早上的六成。

    一个新兵蹲在墙角，抱着膝盖，哭不出声，眼泪往下掉。旁边的老兵看着他，没骂，伸手拍了拍他的肩膀。

    赵牧站起来，腿发软，扶住墙才站稳。弯腰捡起地上的刀——刃口崩出的尖角还在。掂了掂，插回腰间。

    ……

    天黑了。赵牧从城头往下走，台阶上的血还没干，踩上去打滑。一只手扶墙，一只手按着刀柄，走得很慢。走到一半，踩到一具尸体的小腿——尸体的腿还没僵，绊了他一下，往前栽，膝盖磕在台阶上，闷哼一声，爬起来继续走。

    靴子踩在血泊里，啪嗒啪嗒响。

    城门口围着一群人，火把插在墙上，火苗被夜风吹得东倒西歪。

    一个老人蹲在城墙根，手里攥着一只鞋，眼睛盯着城门方向，一动不动。旁边的人叫他，他没应，像没听见。

    赵牧脚步顿了一下。

    他想起青鸟的脸——如果我死了，她也会这样哭。

    所以不能死。

    咬紧牙，转身走了。

    ……

    郡守府议事厅，油灯快燃尽了，火苗缩成豆大一点，光线昏暗。众人的影子在墙上晃，大的大小的小，叠在一起，分不清谁是谁。

    白无忧坐在主位，拇指摩挲着扳指，转得比平时快。脸上没什么表情，但扳指停不下来。

    “伤亡多少？”他问。

    林昌坐在旁边，铠甲没脱，左臂上缠着布条，布条渗出血。声音沙哑，像含了沙子：“阵亡二百三十七，重伤一百一十二，轻伤四百余。能拿刀的，不到一千八了。”

    白无忧扳指停了一下，又继续转。

    “代军呢？”

    “至少一千二。”林昌说，“他们收尸的车拉了七趟。”

    没人说话。

    冯劫站在地图前，手指敲着桌面，咚咚咚地响，敲了一会儿，停下来。

    “援军最快五日后到。”他看着白无忧，“咸阳来的消息，王翦派了五千人，已经在路上了。”

    五日后。

    众将的脸色蜡黄，不是怕，是累。守了两天两夜，铁打的人也熬不住。

    “咱们最多再守两天。”林昌说，声音很平，像在说天气，“滚木礌石火油全用完了。后天，连石头都没得砸。”

    周敢张嘴想说什么，又咽回去了。

    李擎低着头，盯着自己的手——手上缠着布条，布条上渗血，血已经干了，发黑。

    “两天。”白无忧扳指停了，“援军五天后到。差三天。”

    没人接话。

    油灯灭了一盏，有人重新点上，火苗跳了两下，稳住了。但光线还是暗，照不清人脸。

    赵牧坐在角落里，拇指关节敲着太阳穴，一下，两下，三下。

    两天。五天后到。差三天。

    所有人都在等他说话。

    白无忧看着他：“赵牧，你有办法？”

    赵牧没抬头，还在敲。敲了七下，停了。

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    “烧粮。”

    冯劫皱眉：“烧粮？”

    “代军粮草在城南十里，守军不到三百。”赵牧指着地图，“燕轻雪给的情报。烧了粮，他们断炊。断炊后还能打两天？三天？士兵饿着肚子，刀都举不起来。”

    白无忧看着他：“几成把握？”

    “五成。”

    “五成就赌？”

    “不赌，十成死。”赵牧说，“赌了，至少有机会。邯郸撑两天，代军撑不到三天。我们比他们多撑一天，就够了。”

    白无忧沉默了几息，点头：“去吧。”

    ……

    赵牧最后一个走。

    白无忧叫住他：“赵牧。”

    回头。

    “还能撑吗？”

    “能。”

    白无忧看着他，沉默了几息：“去吧。”

    ……

    赵牧走出议事厅。

    院子里，蒙烈正在点人。十个府兵站成一排，有的在系甲带，有的在磨刀，有的在往鞋里塞布条——走路不出声。

    赵牧走过去，把腰间的刀解下来，递给蒙烈。

    蒙烈愣住：“大人？”

    “这把刀刃口还有。”赵牧说，“你带上。”

    蒙烈接过刀，掂了掂，插在自己腰间。

    “大人，你用什么？”

    赵牧弯腰从地上捡起一把代军留下的环首刀，掂了掂。刀身有锈，但刃口还在。

    “用这个。”

    蒙烈看了一眼那把锈刀，没说话。

    转身要走，又停下来，从腰间摸出一块干饼，掰成两半，递了一半过来：“大人，你晚上没吃东西。”

    赵牧接过来咬了一口，嚼了两下，愣住了——饼里有沙子。看了蒙烈一眼，蒙烈面无表情：“战场上的饼，都这样。”

    把沙子咽下去：“你这饼，比代军的刀还狠。”

    拍拍他的肩：“活着回来。”

    蒙烈点头，带着十个人，贴着城墙根往南摸。夜风从北边来，把他们的脚步声盖住了。

    燕轻雪给的情报说，代军粮草在城南十里，守军不到三百。但情报是三天前的。三天，够赵彬加派守军了。

    蒙烈不知道前面是什么，但他没停。

    赵牧站在城头，看着那十一个黑影消失在夜色里。

    算了一笔账——烧成了，多撑两天。烧不成，邯郸撑不过后天。

    闭上眼睛。蒙烈，活着回来。

    月亮被云遮住了，黑得伸手不见五指。

    摸了摸腰间的锈刀，刀身冰凉。

    邯郸城头，最后一个火把也灭了。没人去点——火油用完了。守军在黑暗里坐着，看不见对方的脸，只能听见呼吸声。有人低声说话，说了一半就停了，像是不知道该说什么。

    两天。

    够了。