苏州城比扬州还热闹。

    

    街上人来人往，店铺一家挨著一家，卖布的、卖粮的、卖杂货的，还有茶楼酒肆，掛著各式各样的招牌。小贩挑著担子沿街叫卖，孩子追逐打闹，妇人拎著菜篮子边走边聊。

    

    林九真一行人混在人群里，倒也不显眼。

    

    老周头赶著驴车，慢悠悠地往前走。李进忠依旧扮著老太太，抱著郑森，低著头，一声不吭。林九真穿著那身花布衣裳，跟在一旁，眼睛却一直在四处打量。

    

    “林郎中，”郑森小声问，“咱们去哪儿找沈伯伯”

    

    林九真压低声音。

    

    “你爹怎么说的”

    

    郑森想了想。

    

    “他说，苏州城里有个绸缎庄，叫『瑞锦坊』。到了那儿，找一个姓周的掌柜，报我爹的名字就行。”

    

    林九真点了点头。

    

    瑞锦坊。

    

    这名字一听就是做生意的正经铺子。

    

    他四处看了看，拦住一个路人问了问。

    

    那人往东指了指。

    

    “往前走两条街，拐个弯就到了。那铺子好找，门口掛著块金字招牌。”

    

    林九真谢过那人，让老周头赶车往东走。

    

    两条街走完，拐过弯，果然看见一块金字招牌。

    

    瑞锦坊。

    

    铺子不大，两间门面，门口站著个伙计，正在招呼客人。里面摆著各色绸缎，从普通的棉布到上好的云锦，看著还挺齐全。

    

    林九真让老周头把车停在路边，自己走到门口。

    

    那伙计迎上来，上下打量了他一眼。

    

    “这位娘子，买布”

    

    林九真没说话，从怀里掏出一样东西。

    

    是郑森给的一块玉佩，说是郑芝龙的信物。

    

    伙计看了一眼，脸色变了变。

    

    “您稍等。”

    

    他转身进去了。

    

    不一会儿，一个中年人从里面走出来。

    

    那人五十来岁，白白净净，穿著一身深青色的绸衫，一看就是掌柜。他看了看林九真，又看了看路边那辆驴车，目光在李进忠和郑森身上停了一瞬。

    

    然后他侧身让开。

    

    “进来吧。”

    

    铺子后面有个小院，很安静。

    

    林九真把郑森扶下车，让李进忠和老周头在外面等著，自己带著郑森进了屋。

    

    屋里收拾得很乾净，桌上摆著茶具，墙上掛著几幅字画。

    

    那掌柜关上门，转过身，看著郑森。

    

    “你……你是郑家的公子”

    

    郑森点了点头。

    

    “我是郑森。”

    

    掌柜的盯著他看了好一会儿，忽然眼眶红了。

    

    “像……太像了……”

    

    郑森愣了一下。

    

    “您认识我爹”

    

    掌柜的点了点头。

    

    “认识。三十年了。”

    

    他走过来，拉著郑森的手，上上下下打量。

    

    “你爹还好吗”

    

    郑森想了想。

    

    “好。就是忙。”

    

    掌柜的笑了。

    

    “他一直都忙。”

    

    他转头看向林九真。

    

    “这位是……”

    

    郑森连忙说：“这是林郎中。一路上都是他救我。”

    

    掌柜的拱了拱手。

    

    “多谢林郎中。”

    

    林九真摇了摇头。

    

    “应该的。”

    

    他看著掌柜的。

    

    “沈万霖在吗”

    

    掌柜的沉默了一瞬。

    

    然后他开口。

    

    “你们来晚了。”

    

    林九真的心猛地一紧。

    

    “什么意思”

    

    掌柜的嘆了口气。

    

    “沈老板三天前就离开苏州了。”

    

    郑森愣住了。

    

    “走了去哪儿了”

    

    掌柜的摇了摇头。

    

    “不知道。他只说有事要办，让我们看好铺子，等一个人。”

    

    他看著郑森。

    

    “那个人，应该就是你。”

    

    郑森急了。

    

    “那我怎么办我爹让我来找他……”

    

    掌柜的摆了摆手。

    

    “別急。沈老板走之前，留了一样东西。”

    

    他走到柜子边，打开锁，从里面拿出一个小木匣，递给郑森。

    

    郑森接过来，打开。

    

    里面是一封信。

    

    信封上写著几个字：郑森亲启。

    

    郑森拆开信，看了起来。

    

    林九真站在旁边，没去看。

    

    过了一会儿，郑森抬起头。

    

    “林郎中，沈伯伯说，让我在这儿等著。他会派人来。”

    

    林九真看著他。

    

    “等多久”

    

    郑森看了看信。

    

    “最多十天。”

    

    十天。

    

    太长了。

    

    可没有別的办法。

    

    林九真点了点头。

    

    “那就等。”

    

    他们在绸缎庄后院住了下来。

    

    掌柜的安排了两间屋子，一间给林九真和郑森，一间给李进忠和扮车夫的老周头。阿福伤还没好，被安置在另一间小屋里养著，有专人照顾。

    

    晚上，掌柜的摆了一桌酒菜，算是接风。

    

    郑森吃了几口，就放下筷子，看著窗外发呆。

    

    林九真走过去，在他旁边坐下。

    

    “想什么呢”

    

    郑森沉默了一会儿。

    

    “林郎中，我爹真的会来吗”

    

    林九真看著他。

    

    “你爹让你找沈万霖。沈万霖让你等。那就等。”

    

    郑森低下头。

    

    “可我……我怕他们先来。”

    

    林九真知道他说的是谁。

    

    五虎门。

    

    那些人，一直在追他们。

    

    “你放心，”林九真说，“这地方隱蔽，他们找不到。”

    

    郑森抬起头，看著他。

    

    “林郎中，您为什么对我这么好”

    

    林九真愣了一下。

    

    他想起沈清荷也问过同样的话。

    

    想起刘采女，想起晴嵐，想起那些用命换他活著的人。

    

    “因为你是郑家的人。”他说，“你爹在东南，能稳住一方百姓。你活著，他能安心。”

    

    郑森看著他，目光复杂。

    

    “就因为这个”

    

    林九真没有回答。

    

    他摸了摸怀里那个香囊。

    

    竹叶，清雅，坚韧。

    

    也许不只是因为这个。

    

    但他没有说

    

    夜里，林九真睡不著。

    

    他走到院子里，坐在台阶上，望著夜空。

    

    月亮很圆，很亮。

    

    他想起皇后，想起陈鹤年，想起沈清荷。

    

    她们都还在等他。

    

    他什么时候能回去

    

    他不知道。

    

    身后传来脚步声。

    

    是李进忠。

    

    他在林九真旁边坐下。

    

    “林奉御，睡不著”

    

    林九真点了点头。

    

    李进忠也望著夜空。

    

    “咱家以前在东厂的时候，经常睡不著。”

    

    林九真看著他。

    

    “为什么”

    

    李进忠笑了笑。

    

    “怕死。怕睡著了，就醒不过来了。”

    

    林九真沉默。

    

    李进忠继续说：“后来跟著您，倒是不怕了。”

    

    林九真转头看著他。

    

    “为什么”

    

    李进忠想了想。

    

    “可能是因为，您不怕死。”

    

    林九真愣了一下。

    

    他怕死吗

    

    当然怕。

    

    可他更怕那些人死。

    

    刘采女，晴嵐，丽妃……

    

    他救不了她们。

    

    可他不能让郑森也死。

    

    不能让沈清荷也死。

    

    不能让皇后也死。

    

    “李进忠。”他开口。

    

    “嗯”

    

    “你说，那些人还会追来吗”

    

    李进忠沉默了一会儿。

    

    “会。”

    

    林九真点了点头。

    

    “我知道。”

    

    他站起身，拍了拍身上的土。

    

    “那就让他们来。”