林舟伸出手，指尖微微颤抖着，轻轻触碰到光茧的表面。

    

    触感微凉光滑，像是最上等的丝绸包裹着坚韧的胶质，他能感觉到光茧内部那丝微弱的生机，如同风中之烛，摇摇欲坠。

    

    林舟半跪在池边，维持着指尖轻触的姿势，一动不动。

    

    周围的声音渐渐淡去。

    

    正在清理战场的士兵，相互搀扶着走来的伤员，渐渐聚拢过来的幸存者们，还有那轮依旧高悬的诡异血月，似乎都退到了很远的地方，变成了模糊的背景。

    

    他就那样看着，看了很久，脸上看不出悲喜。

    

    不知过了多久，也许只有几息，也许漫长如一个世纪。

    

    林舟缓缓将手指从光茧上移开，闭上了眼睛深吸了一口气，随后站起身转向一直在旁边等待着的赵铁山，后者脸上有血有泪。

    

    “说吧。”林舟的声音很平静，“到底是怎么回事？”

    

    赵铁山张了张嘴，这个粗豪的汉子此刻却哽咽着，几乎说不出完整的句子。

    

    他指了指干涸的泉池，又指了指那些已经化为飞灰的亡灵残骸，断断续续地，将之前发生的事情，尽可能清晰地说了出来。

    

    “……事情……就是这样。”赵铁山说完，眼泪止不住地往下落，“泉水干了，就剩下这个……是我们没用……没能护住许姑娘……”

    

    林舟安静地听完，点了点头。

    

    “不怪你们，你们已经做到了自己的极限。”他说，“该怪我。”

    

    就在这时，一阵沉重的脚步声传来，巴林大师提着他那柄沾满污秽的战锤，走到了林舟身边。

    

    老矮人脸上也带着疲惫，他的目光先是扫过干涸的泉池，眉头紧紧皱起，然后落在光茧上，停留了很久。

    

    他闭上眼睛，用矮人对大地与能量波动特有的敏锐感知延伸出去，仔细地感应着光茧的状态。

    

    良久，巴林睁开眼，胡子抖动了几下，看向林舟，眼神里带着少见的郑重和……一丝犹豫。

    

    “地表小子，”他的声音低沉，“这女娃的情况……很不妙，她被泉水最后那点本源之力强行锁住了最后一口气，像是用一根蛛丝吊着千钧重物，她自己的生命之火……几乎已经烧尽了，现在这层光壳——”

    

    他指了指光茧，“既是保护，也是囚笼，全靠那点泉水本源维持着一点微妙的平衡，这平衡一旦被打破，或者那点本源耗尽……”

    

    后面的话他没有说，但意思已经不言而喻。

    

    林舟的心沉了沉，但脸上依旧看不出什么：“这种状态大概还能维持多久？有什么办法能救她？”

    

    巴林摸着胡子，沉吟了好一会儿，才慢慢说道：

    

    “以我的估计应该……还能维持至少三个月以上。我们矮人一族擅长敲打石头，摆弄符文，锻造钢铁，但对于这种纯粹的生命力……”

    

    他摇了摇头，眼神里带着爱莫能助的遗憾，“尤其是如此脆弱的状态，我们帮不上什么大忙。外力稍有不慎，灌输的能量或刺激的符文非但救不了人，反而会像重锤砸在薄冰上，瞬间摧毁那仅存的平衡，后果……不堪设想。”

    

    他看着林舟瞬间绷紧的脸色，犹豫再三，终究还是说出了口：

    

    “如果这世上，还有谁能救她……或许，只有那些长耳朵的家伙了。”

    

    “长耳朵？”林舟的目光倏地锐利起来，紧紧锁住巴林。

    

    “精灵。”

    

    巴林吐出这两个字，眼神投向了西北方遥远的天际线。

    

    “翠庭王朝的子民，自然与生命的宠儿，他们活得比我们矮人还久，对于生命能量的理解和运用，是与生俱来的天赋，流淌在血脉里的本能。如果是他们……或许有办法，在不破坏这层‘壳’的前提下，补充她损耗的生命本源，甚至引导她自己的意识……醒过来。”

    

    精灵……翠庭王朝……

    

    林舟的瞳孔微微收缩。

    

    “他们在哪里？怎么找到他们？”他的声音急促了一些。

    

    巴林看出了他眼中骤然亮起的急切，苦笑了一下：

    

    “小子，我知道你在想什么。但你先听我说完，翠庭王朝远在天边，与我们此刻所处的位置，中间隔着何止万水千山？”

    

    他抬手指点着方向，话语间勾勒出周边的地理：

    

    “你看，我们现在脚下，是希尔凡诺斯亡灵帝国阴森疆域的北方边陲，再往北，是无边无际的荒原，兽人、豺狼人、蜥蜴人……无数蛮族在那里逐水草争血食。而如果要前往翠庭王朝，就必须往西北方去……”

    

    老矮人的声音低沉了下来，带着对未知险阻的敬畏：

    

    “那里横亘着幽暗山脉，可不是什么温和的丘陵，山势险恶，终年云雾缭绕，里面藏着不知道多少从远古存活下来的危险生物和隐秘种族，地形极其复杂，就连最老练的猎人都会在里面迷路。只有穿过那条漫长而危机四伏的山脉，才能真正触及翠庭王朝的东部边境。”

    

    他转过身，目光灼灼地盯着林舟，语气近乎恳切：

    

    “我明白你的心情，小子，但这绝不是一拍脑袋就能出发的旅程。你的领地刚刚遭此大难，人心惶惶，废墟待清理，防线需重整，亡灵会不会卷土重来也未可知，你现在最该做的，是稳住根基，安顿好眼前的一切。等到你将这里变得像铁桶一般稳固，做好准备，召集可靠的伙伴，摸清前路的情报，再谈远行也不迟。这一路……绝不太平。”

    

    老矮人顿了顿，脸上闪过一丝复杂的情绪，有些话到了嘴边，又咽了回去，只是化作一声叹息：“而且，他们对人类……嗯，态度可算不上友好。尤其是现在这种时候，血月当空，亡灵躁动，他们恐怕更不愿意跟外人打交道。更何况……”

    

    林舟迎上巴林欲言又止的目光，瞬间明白了那未尽之言，一股冰冷的清醒混着无力感悄然弥漫在心头。

    

    是啊，更何况，那些与他素未谋面的精灵，凭什么要为一个遥远人类国度边陲的陌生人，付出他们珍视的知识与力量？

    

    想要求得他们的帮助，必然需要付出对等的代价，做出无法回避的交换。

    

    而他现在，一个刚刚经历血战，尚未站稳脚跟的人类小领主，手里有什么筹码足以打动一个古老的精灵王朝？

    

    急不得……急不得。

    

    林舟深吸一口气，将焦躁与冲动重新压回心底。

    

    还有三个月。

    

    他强迫自己的思绪从遥远而缥缈的西北方拉回，聚焦于眼前满目疮痍的土地与疲惫的士兵，以及那枚散发微光的光茧。

    

    当务之急，是好好活下去，是让领地重新发展起来，只有根基牢固，才有资格去眺望远方的希望，才有资本去谋划一场艰难的求援之旅。

    

    “我明白了，巴林大师。”林舟的声音恢复了冷静，“多谢指点，眼下……我们先处理完这里的事。”

    

    没有更多的犹豫，他的目光扫过聚集在周围那些伤痕累累却依旧挺立的士兵们，扫过那些劫后余生，眼中带着期盼和悲伤的领民们，最后，落回赵铁山身上。

    

    “婉清不会死。”他重复了一遍，声音清晰，传遍四周，“我会找到救她的方法，精灵也好，其他什么存在也罢，只要能救她，哪怕是把天捅个窟窿，我也要试试。”

    

    他顿了顿，语气转为冰冷的命令：

    

    “但现在，第一件事，是把我们的家先整顿好。”

    

    “艾伦，哈罗德，组织人手，立刻清理战场，统计伤亡，修复最紧要的防御工事。”

    

    “铁山，带还能动的人，清点物资，安抚民众，把伤员……集中到这里来。”他看了一眼干涸的泉池和光茧，“虽然泉水没了，但这里的……气息，或许对伤者还有好处。”

    

    “巴林大师，麻烦您带人检查一下，赫克利斯还有没有留下什么危险的魔法陷阱或残余，另外，我麾下士兵的装备，或许需要维修。”

    

    一道道命令清晰明确，将刚刚经历大战，还心神未定的众人迅速拉回了现实。

    

    士兵们轰然应命，开始行动起来。

    

    疲惫依旧没有散去，但林舟冷静的指挥，像是一根主心骨，将他们重新凝聚了起来。

    

    林舟最后看了一眼光茧，随后毅然转身，走向正在忙碌的士兵们，走向那片满目疮痍却依旧屹立的家园。

    

    血月，依旧高悬，将妖异的光洒在枯竭的泉池、微光流转的光茧、忙碌的人群、以及那个挺直脊背，开始重整一切的年轻领主身上。

    

    悲伤未曾远离，希望渺茫如星。

    

    但至少，他们暂时挺过来了。