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自古以来。
盐、铁、茶,这三样东西,都是中央朝廷手中除了赋税之外最大的收入来源。
但随着社会的发展。
到了大明中后期,朝廷已然丧失了对于铁器的专卖,天下私开矿山,大炼钢铁者,不可胜数,不仅豪商和士绅这么干,宗室也这么干!
而与之一同败坏的还有盐政和茶课。
据朱由检所知,大明在张居正秉政时期,一年的盐政收入能高达三四百万两!
但现在呢……?
朱由检想到这,不禁睁眼看向毕自严。
“朝廷而今,盐政收入一年不过一二十万两。”
“你我都清楚,这一二十万两收入的盐政,完全就是在胡扯,怕是真实数字,涨上十倍都不足为奇!”
“李公。”
“既然这话你既然说了个开头,也就莫要再藏头露尾了,且说一说能把盐政整顿到何种地步吧!”
大明官场的群体性腐败已经到了一种令人发指的地步。
地方衙门,就是在明晃晃地睁眼说瞎话。
凭什么万历朝初期岁入三四百万两的盐政,到了而今就只剩下区区一二十万两,缩水缩了90%以上,搁这糊弄鬼呢!
李思诚闻言,倒也没有继续打马虎眼。
寻常手法糊弄皇帝也就是了,朱家皇帝除了个朱厚熜之外,在数算一道上全部都是白痴,糊弄他们着实不太难。
但要想拿同样的方法来糊弄户部尚书,就纯属自欺欺人了。
于是乎。
李思诚咳嗽一声,继而沉声道:
“我朝盐政自万历末改开中法为纲法,至如今,已超过十年间,十几年间,六处盐政都转运司已然成为摆设,与盐相关的所有事物,尽数被盐商所把控!”
“想要整顿盐政,就必须要改革纲法,而想要改革纲法,就必须要清算盐商!”
说到这里。
朱由俭和毕自严君臣俱是心头猛震!
朱由检不禁望向李嗣成,心中震撼莫名…这兴化李氏的话事人,难不成是疯了?!
大明朝在地方共设置六处都转运盐使司。
分别是两淮、两浙、山东、长芦、福建与河东六处,其中又以两淮、两浙产盐最多,占到了天下过半之数。
而兴华李氏就在江淮!
换句话说,就单单凭李思诚这一句话,就相当于他得罪了江淮乃至天下的盐商!
且得罪的不只是盐商,还有盐商背后的各大势力!
朱由检虽然对地方事务和地方形势不甚了解,但有一点,他是明白的,那就是在这片土地上商人自古以来都只是手套罢了!
要是给面子,叫你一声富商老爷。
但如果不给你面子,你就连一个秀才都不如,算什么勾八东西!
盐商赚的钱,起码七八成要输送给背后的大人物!
官商勾结,官商相护,这在大明朝已经可以说是摆在明面上的事情了!
“清算盐商……”
“李次卿,你莫不是得了癔症?!”
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“你我都很清楚,与盐商有利益纠葛的人何止万千,朝廷倘若下定决心清算盐商,怕是此后连这一二十万两白银都全没了!”
毕自严脸色阴沉不定。
清算盐商,他倒是也想,可问题是大明朝有那个资本去清算吗?!
从大明初到如今两百多年,朝廷的盐政收入是一直在下滑的,但另外一个操蛋的点,则是大明朝的人口得到了极大的增幅!
永乐时期,也就六千万人上下。
可如今人数怕是已经超过了一亿六千万!
人口多了这么多,每年产出的盐却还是那些…但盐这种东西又是必须要食用的,如此一来,说一句私盐泛滥成灾,私盐比官盐还多毫无问题!
你大明朝廷今天敢清算盐商,敢整顿盐政。
明天天下百姓就能够吃上更便宜的私盐,谁几把还吃你的官盐啊,朝廷到时候怕是连一分钱都收不上来……!
朱由检忍不住伸手捏了捏眉心。
这就是为什么总有一种论断,说重新打天下,重开大明朝,比拯救大明朝还要容易,原因就出在这里。
地方盘根错节,利益纠葛。
非得派大军血洗一遍是断然无法将这些被攫取的利益收回来的!
“毕尚书,你急什么?”
李思诚皱了皱眉,显然毕自严的怀疑,让他有些不满,但碍于皇帝就在那里杵着,他也不好多说什么,反驳一句后,就继续道:
“盐商也是有优劣好坏、亲疏远近之分的。”
“我所谓的整顿盐政,清算盐商,清算的却不是我大明朝公开认可的那些盐商,而是那些胆敢贩卖私盐的盐商!”
用一个比较容易理解的比喻来形容的话
就是大明朝在万历末年进行盐政改革之前,奉行的是官商合营的盐政制度,也就是所谓的开中法,但如今却是朝廷完全放弃了对盐政的把控,让盐彻底私营!
私营一开,就回不去了。
因为彼时朝廷为了捞钱,把权力都给打包卖了出去,现在是享受也没法,想拿钱赎回也没个钱!
但正是因为盐政私营,才导致私盐愈发泛滥。
而私盐泛滥。
在很大程度上其实是让经办官盐的盐商受到重大损失的…他们辛辛苦苦掏钱买了专办权,却没有得到实际的利益,换谁谁都会愤怒!
听到这里。
朱由检心中就已经有所明悟了。
不过他并没有插嘴,既然说了交给毕自严全权来办,那他也乐得清闲自在。
“原来如此……”
“李次卿。”
毕自严再一次直接以其字来称呼李思诚。
“你的意思是清算私盐盐商,然后把私盐盐商手中的盐罚没,再重现一遍万历末年之事,将其卖给官盐盐商,好从他们手中拿钱?!”
“对,正是如此,毕尚书说得不错!”
李思诚抚掌一笑。
“这么一来,官盐盐商可以扩大经营,民间百姓也吃上了质量更加稳定的官盐,至于朝廷,则获得了大笔的现银!”
“一举三得,一箭三雕!”
“这改革之后的盐政,那就是上利国家、中利商贾、下利百姓,于国于民于商贾而言,都是天大的好政策啊!”