刺骨的寒意，冷得仿佛要钻进骨髓里。

    

    汤姆一个激灵，目光急转向壁炉，火苗还在，却蔫蔫地缩著，有气无力。

    

    他心头一紧，又猛地看向铸铁炉。

    

    炉膛里的煤炭尚有余温，却已不见半点明火。

    

    借著壁炉那点微弱的光，他下意识扫了眼窗外。

    

    只一眼，整个人便僵住了。

    

    窗户的下半截，竟被厚厚的积雪死死堵住！

    

    外面，暴风雪在咆哮！

    

    木屋，被活埋了！

    

    夜里这场悄无声息的灭顶之灾，他们竟浑然未觉！

    

    恐惧瞬间捏住了心臟。

    

    汤姆猛地想起什么，霍然扭头看向那盏长明的煤油灯，灯芯早已熄灭，只余下冰冷的玻璃罩。

    

    他瞳孔骤缩，慌忙再看向壁炉烟道，还好，没有黑烟倒灌出来，这让他狂跳的心臟勉强稳住了半分。

    

    来不及喘息，汤姆迅速感知自己的身体，一股难以言喻的乏力感悄然蔓延。

    

    是缺氧！

    

    或者更致命的一氧化碳！

    

    脑中警铃大作，根本容不得半分迟疑！

    

    他一个箭步衝到墙边，手脚並用地爬上梯子，奋力推开了靠近屋顶那个预留的通风口。

    

    “呼！”

    

    凛冽如刀的寒风，裹挟著冰碴，瞬间狂暴地灌满了整个木屋！

    

    “都起来！！”汤姆嘶吼著冲向客厅，好在所有人都挤在主屋。

    

    很庆幸，大家都集中在一起！

    

    他一把抓起最厚的皮袄，胡乱裹紧小约翰，塞进詹姆斯怀里。

    

    “雪埋了屋子！温度在狂降！”吼声惊醒了所有人。

    

    话音未落，他已旋风般冲向臥室，一脚狠狠踹开房门：“起来！门窗全堵死了！快冻死了！”

    

    喊完，他立刻反身冲回客厅的梯子，用尽全力，“砰”地將那要命的通风口死死关上！

    

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    前后不过两分钟！

    

    新鲜空气进来了，但宝贵的暖意也被瞬间抽走！

    

    客厅里，詹姆斯反应极快，早已將裹在厚牛皮里的小约翰安置在壁炉旁最暖的地面，身下还垫著另一层牛皮。

    

    “挖雪！大雪堵住了门！”汤姆喘著粗气，指向门口那个半米深的地窖入口。

    

    詹姆斯一把掀开地窖上方的厚木板。

    

    眾人趴下一看，门外同样位置，一块稍薄的木板下，赫然垂著一条冰冷的铁链！

    

    詹姆斯毫不犹豫，伸手抓住铁链，肌肉賁张，猛地一拉！

    

    扎克和恩尼斯立刻扑上，三人合力，青筋暴起，死命往屋內拽！

    

    铁链哗啦作响，门外的木板被一寸寸拖拽进来，地窖里雪粒瀑布般灌入，瞬间填平了大半！

    

    直到那带著几个小铁滑轮的沉重木板被完全拖进屋內，几人合力將它搬开！

    

    木板移开的剎那，一股裹挟著死亡气息的极寒，瞬间席捲了客厅！

    

    所有人都不由自主地打了个寒颤，牙齿咯咯作响，死死裹紧了身上一切能御寒的东西。

    

    “快！”汤姆低吼，抄起木铲。

    

    眾人再顾不上寒冷，爭分夺秒地將地窖里的积雪疯狂铲起，倒入旁边的空木桶。

    

    臥室的女人们也冲了出来，用冰冷的雪块狠狠浇熄了臥室铸铁炉里最后一点微弱的红光。

    

    所有人，所有热量，必须集中！

    

    客厅里，壁炉的火焰在通风口和地窖涌入的冷风夹击下艰难摇曳。

    

    乔纳眼疾手快，狠狠塞进两大块木柴！

    

    木铲翻飞，雪块纷落。

    

    门外的白色坟墓，被他们一铲一铲，硬生生挖开！

    

    就在通道被打通的瞬间！

    

    窗外，肆虐了一夜的咆哮声，不知何时停了。

    

    一缕微弱却无比珍贵的曙光，刺破了东方的灰白。

    

    天，终於亮了！

    

    眾人勉强塞了几口乾硬的食物，便一头扎进冰窟般的世界，皮衣、皮裤、皮靴裹得严严实实，只露出一双被寒风刺得生疼的眼睛。

    

    仅仅几个呼吸间，所有人都被一股无形沉重的力量包裹住！

    

    每一次吸气，就像冰碴刮擦著喉咙。

    

    每一次呼气，瞬间凝结的白霜便糊住了眼前的皮毛缝隙，视野迅速模糊、缩小。

    

    “快！不能停！”汤姆嘶吼著，声音在死寂的雪原上显得格外微弱。

    

    他们疯狂地挥舞著木铲，拼命清理通往牲口棚的通道。

    

    可身体的热量流失得比雪铲飞落的速度更快！

    

    “撑不住了！快回屋！”不知是谁喊了一声，寒意已顺著四肢爬向心臟，再不进去，手脚就要废了！

    

    眾人狼狈地撤回木屋，沉重的皮靴在门口砸下厚厚的冰坨。

    

    汤姆第一个衝到壁炉前，双手几乎失去知觉，只能疯狂地互相搓揉，贪婪地汲取那跳跃火焰的微薄暖意，皮手套上甚至腾起一丝白气。

    

    “这鬼老天爷……到底什么时候是个头”玛格丽特声音发颤，递过一杯滚烫的咖啡。

    

    汤姆顾不上烫，猛地灌了一大口，灼热的液体勉强驱散了喉间的一点冰寒。

    

    “不知道！”他咬著牙，再次把自己裹紧，眼神决绝，“但牲口等不起！”话音未落，人已再次撞开屋门，冲入那冰封地狱。

    

    进，出；暖，冻；喘口气，再拼命！

    

    在这炼狱般的循环里，通往牲口棚的生命通道，终於被他们用几乎冻僵的双手和麻木的意志，一寸寸地凿了出来！

    

    门前的“雪坟”也被彻底剷平。

    

    衝进牲口棚，一股混杂著牲口气息、相对暖和的空气扑面而来。

    

    还好！

    

    棚子够厚实，牲畜们挤在一起，竟奇蹟般地安然无恙！

    

    只是水槽里储存的水，早已冻成了坚硬的冰坨。

    

    点著牲口棚的壁炉瞬间，那跳跃的火焰带来的暖意，才让他们感觉自己真的又活了过来，僵硬的身体仿佛在解冻，发出细微的哀鸣。

    

    “恩尼斯，”汤姆喘著粗气，“蒙大拿的冬天，以前也这么要命”

    

    恩尼斯站在壁炉前，正用力跺著冻得发麻的双脚，试图唤醒知觉。

    

    “嗯！”他闷哼一声，声音低沉，“一直这么冷。”

    

    “那这鬼天气到底啥时候能暖和点”有人抱著最后一丝希望问。

    

    “三月。”恩尼斯吐出两个字，乾脆得像冰棱砸地。

    

    嘶！一片倒吸冷气的声音。

    

    现在才他妈十二月！

    

    漫长的酷刑才刚刚开始！

    

    恩尼斯垂下眼，盯著跳动的火焰，心里也在翻腾：这冷得太邪门了，太早了！

    

    往年也没这么早！

    

    暴雪封屋的那天，牲口棚靠著厚墙和彼此的体温熬了过来。

    

    可汤姆他们这群人，却像是从地狱门口爬回来的，每个人都像被抽走了半条命！