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    姜明璃睁开眼时，天光已照进窗棂第三道木格。她没动，躺在榻上听了一阵外头扫帚划过青砖的声音。昨日宴席散得早，偏殿冷清了一整日，连送水的小太监都只敢在门口搁下桶就走。她知道他们在怕什么——怕贵妃那摔杯离席的怒气殃及池鱼，也怕她这个新晋的“御医女官”是昙花一现。

    她坐起身，动作利落，不带一丝迟滞。床板下的应急包还在原位，她没打开检查，只用脚尖轻轻顶了顶，确认存在便罢。她不需要反复确认防备，她需要的是让别人看不见她的防备。

    梳洗完毕，她换上昨日那身深灰短衣，外罩青布衫，依旧不施脂粉，发髻用木簪挽好。腰间小布袋鼓起一角，她伸手按了按，里面是昨夜藏好的银针与祛毒清露。她低头看了眼自己的手，指节分明，掌心有茧，握得住药杵，也握得住命。

    今日不同。今日她要入太医院报到。

    她走出偏殿，宫道上洒扫已毕，阳光斜照在砖缝间，映出细小的尘埃浮动。远处太医院方向传来药炉开盖的轻响，夹杂着几声咳嗽和低语。她沿着回廊往西走，步速平稳，目光扫过沿途宫人。没人敢直视她，也没人敢回避得太明显。

    到了太医院侧门，守门小吏低头递上一份取药单，双手微颤。她接过，看也不看，直接塞进袖中。对方松了口气，退后半步，垂首立定。

    她没进去。今日只是报到，不是当值。她转身沿原路返回，却在拐角处停下脚步。一名常为她送药的小宫女正提着空篮子从另一条宫道过来，低着头，脚步轻快。

    “站住。”她开口。

    小宫女一惊，立刻停下，抬头见是她，忙屈膝行礼：“女官大人。”

    姜明璃从袖中取出一枚铜钱，放在掌心递过去。铜钱一面刻着“御医女官姜”五字，另一面无纹，边缘打磨光滑，不似流通之物。

    “你每日来取药，往后多留个心。”她声音不高，也不低，刚好能让对方听清，“留意哪位太医与贵妃宫人往来频繁。若有异常，就把这枚钱压在取药单下，交还给我。”

    小宫女盯着铜钱，手指微微发抖。

    “不必怕。”姜明璃将铜钱塞进她手里，“只管做事，不问缘由。我不追究真假，只看有没有消息。”

    小宫女低头，攥紧铜钱，点头：“奴婢明白。”

    “去吧。”她挥了挥手。

    小宫女提着篮子快步离去，身影很快消失在宫道转角。姜明璃站在原地没动，目光顺着她走过的路线延伸出去。那边通往太医院西廊，再过去就是贵妃所居的昭宁宫后巷。两处本不该有交集，一个管病，一个管宠，井水不犯河水。可若有人想借病谋事，西廊便是最隐秘的桥。

    她收回视线，继续往回走。路过一处凉亭时，听见里头两名宫女低声议论。

    “听说昨儿贵妃请了林太医把脉，可翻遍名册都没排上号。”

    “嘘——你不要命了？这种话也能乱说？”

    “我亲耳听见的！就在西廊尽头那间静室，两人关了半盏茶工夫才出来，林太医脸色都不对。”

    “别嚼舌根了，小心被听见。”

    姜明璃脚步未停，也没回头。她不需要听见全部，只需要听见一点就够了。

    回到偏殿，她关上门，插好门闩。屋里还残留着昨夜烛火熄灭后的淡淡烟味。她走到药柜旁，打开暗格，取出一张空白宫院图摊在桌上。纸是旧的，边角微卷，是从太医院档案里顺出来的副本，标着各处建筑位置与通行路线。

    她用朱笔先圈出太医院西廊，又圈出昭宁宫后门，然后画了一条虚线连接两地。笔尖顿了顿，在西廊尽头点了个红点——那是间少有人去的煎药静室，平日只供轮值太医歇脚用。

    她放下笔，端起桌上的粗瓷碗喝了一口凉茶。茶是今早新泡的，没加茶叶，只有几片陈皮浮在水面。她咽下最后一口，把碗搁回原处。

    天色渐暗，窗外树影拉长，投在墙上像一道裂痕。

    她坐在案前等。

    一直到戌时三刻，门外才响起轻微的脚步声。接着是两下极轻的叩门声，节奏错开，一下稍重，一下稍轻——这是她和小宫女约定的暗号。

    她起身开门，小宫女闪身进来，迅速将一张叠好的纸塞进她手中，一句话没说，转身就走。

    她关上门，展开纸条。

    纸上是张取药单，背面用极淡的墨水写着一行字，笔迹稚拙，显然是仓促写就：

    “巳时三刻，西廊遇林太医，语私久，避人。”

    她盯着那行字看了很久。

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    林太医。林仲元。太医院六品医士，专攻妇科调养，近三个月曾三次为贵妃请脉，记录齐全，流程合规。表面上看，毫无破绽。

    可贵妃若真需调理，为何不走正式传召？为何要在非诊时、非诊地，私下相会？又为何刻意避开宫人耳目？

    她吹灭油灯，屋内陷入黑暗。

    窗外月光斜照进来，落在桌上的宫院图上。朱笔画的虚线清晰可见，像一条暗流，无声贯穿两处禁地。

    她坐在黑暗中，指尖轻轻摩挲着那枚特制铜钱的边沿。铜钱冰冷，纹路清晰。她不需要证据，她只需要确认一件事：贵妃已经开始行动了。

    而她现在知道了。

    她重新点燃蜡烛，从抽屉里取出一支新笔，在宫院图侧空白处写下三个字：

    “查西廊。”

    笔锋收尾利落，不拖泥带水。

    她不需要大张旗鼓，也不需要立刻反击。她要的是看清对方的路数，等他们自己露出破绽。贵妃以为她只是一个孤身寡妇，靠皇后一时恩典才得立足。可她忘了，她已经死过一次，活得比谁都清楚。

    有些人想藏事，藏得越深，漏洞越多。

    她将宫院图折好，塞进床板下的暗格，压在应急包底下。然后起身脱衣，吹灭蜡烛，躺回床上。

    这一夜她睡得很浅，但很稳。

    第二天清晨，她照例五更起身，梳洗穿戴整齐。出门前，她从药柜里取出一小瓶蛇胆粉末，倒入另一个更小的瓷瓶中，贴上“清火”标签，放进袖袋。这瓶药不会出现在任何登记簿上，也不会交给任何人。

    她走出偏殿，迎着晨风往太医院方向去。

    今日她正式当值。

    她不再只是等消息的人。

    她是布网的人。

    走到太医院侧门前，守门小吏照例递上取药单。她接过，扫了一眼，发现单子底下压着一枚铜钱。

    她不动声色收进袖中，抬脚迈过门槛。

    院子里已有几名太医在忙碌，有人翻晒药材，有人整理医案。她径直走向自己的值房，门开着，桌上摆着一套新制的医官服，深青色，领口绣着银线凤纹，是六品御医女官的标志。

    她没换。

    她将取药单放在桌上，从袖中取出那枚铜钱，放在单子正上方。

    然后她转身出门，往西廊走去。

    西廊安静，只有风吹过檐角铜铃的轻响。那间静室的门关着，门缝下积着薄灰，像是许久无人进出。她站在门口看了两息，没推门，也没停留，转身离开。

    但她记下了门把手上一道新鲜的刮痕。

    昨儿还没有。

    她回到值房，翻开第一份医案，开始誊录药方。笔尖沙沙作响，字迹工整，一页接一页。

    没人知道她在等什么。

    但她知道。

    风已经起了。

    她只需等着叶子落下。