明轮这一声呼唤，不似方才宣佛号那般洪亮，反而有些低沉沙哑。

    可那声音却像是有了形质，穿过山门。

    穿过殿宇，穿过层层叠叠的院落。

    直直地送进了大轮寺最深处。

    山谷间回荡着“师弟——师弟——师弟——此时不出——更待何时”的回声。

    一声比一声远，一声比一声弱，最终消散在暮色里。

    众人屏息凝神，等待着。

    都想瞧瞧这个明慈究竟是何方神圣。

    片刻之后。

    “轰——！”

    一声沉闷的巨响从寺庙深处传来。

    像是什么沉重的东西被推倒了。

    紧接着，一股灼热的气浪从寺内涌出。

    裹挟着尘土的腥味和一种焦灼气息。

    那气浪掠过众人面颊，郭芙忍不住抬手挡了一下，只觉得脸上火辣辣的，像是被炭火烘烤过。

    “好厉害的内力……”郭芙小声嘀咕了一句，往黄蓉身边缩了缩。

    “没事。”黄蓉只是微微眯起眼睛。

    看着寺庙深处那道越来越近的身影。

    脚步声很重，每一步都像是踩在人心口上。

    “咚、咚、咚。”

    终于，那道身影走出了寺庙的阴影，出现在夕阳余晖中。

    那是一个六十来岁的老僧，身材不高。

    甚至可以说有些矮小，大约只到杨过的肩膀。

    他穿着一件洗得发白的灰色僧袍。

    袖口和下摆都磨出了毛边，脚上踩着一双草鞋，露出粗糙的脚趾。

    他的头发和眉毛都已经花白。

    脸上的皱纹像是刀刻出来的，深深的、密密的，每一道都藏着岁月的痕迹。

    可他的眼睛，却不像一个六十岁老人的眼睛。

    那双眼睛太亮了。

    亮得像两把刚刚出炉的刀，锋刃上还带着淬火时残留的红光。

    “哦？”杨过看着那双眼睛，嘴角边流露出一抹玩味。

    有点意思！

    这个老僧，确实和明轮法王不一样。

    明轮法王的身上，有一种佛门高僧的慈悲与圆融，哪怕出手时也是留有余地的。

    可眼前这个明慈法王，浑身上下都透着一股纯粹的、近乎偏执的锐利。

    他就像一柄刀。

    一柄被反复淬炼了四十年、从未出过鞘、却已经锋利到让空气都为之颤栗的刀。

    “师兄。”

    明慈法王走到明轮面前，双手合十，微微躬身。

    他的声音很低沉，像是砂纸在木板上摩擦，粗糙而沙哑，“您叫我出关，就是为了这个年轻人？！”

    他说话的时候，眸中目光始终没有看明轮，而是直直地盯着杨过。

    他倒是想知道这个年轻人到底有多少斤两。

    明轮法王苦笑一声：“师弟，这位是明教教主杨过，武功深不可测，为兄方才与他过了一招，一招便败了。”

    “一招？”明慈法王的目光终于有了一丝波动。

    他重新打量着杨过，从上到下，从下到上，目光像是在丈量一柄兵器的长短轻重。

    “年轻人，”明慈法王缓缓开口，“你多大了？”

    “刚满十八岁。”杨过淡淡道。

    “十八岁？”明慈法王喃喃重复了一遍，“我十八岁的时候，才刚刚摸到火焰刀的门槛，你十八岁，就能一掌击败我师兄？看来这四十多年的闭关，我错过了太多东西。”

    他往前走了一步。

    这一步迈出，他整个人的气势骤然变了。

    先前那股锐利的气息不仅没有减弱，反而更加凝实，更加沉重。

    他的双手自然垂下，十指微曲，掌心微微泛红。

    那红色不是被夕阳映照的，而是从皮肤下面透出来的，像是掌心里藏了两块烧红的炭。

    “哦？”杨过眉头微微一动。

    火焰刀，练到深处，掌缘泛红，内力催动时如烈火焚空。

    这是佛门武功中极罕见的一门杀伐之术。

    据说练至大成，双掌可熔金铁。

    斩出的刀气可达数丈之外，威力堪比六脉神剑。

    可眼前这个明慈法王的火焰刀。

    似乎比明轮高出了一个层次不止。

    明轮法王的火焰刀，是催动之后才泛出暗红色光泽。

    而明慈法王的掌心里，那红色是常态，是一直存在的。

    也就是说，他的火焰刀内力，已经不需要刻意催动，而是时时刻刻都在运转。

    这就像一个剑客，出剑快不算什么。

    真正可怕的是连睡觉的时候都在练剑。

    剑已经成了他身体的一部分。

    不需要思考，不需要准备，随时可以出手。

    “杨教主，”明慈法王的声音依旧低沉沙哑，“贫僧闭关四十多年，从未与外人动过手。今日能与明教教主切磋，是贫僧的荣幸。”

    杨过负手而立，微风拂过他的衣袍，猎猎作响，淡淡道：“本座出道以来，从未有人让本座出过全力。你出手吧，可千万别让本座太失望了。”

    “是吗？”明慈法王瞳孔微微收缩。

    两个人，四道目光，在暮色中碰撞在一起。

    没有声音，没有动作，可众人分明感觉到。

    两人之间的空气在扭曲，在颤抖。

    像是有什么看不见的东西在剧烈地挤压、摩擦。

    “好，接招吧。”明慈法王缓缓吐出一个字。

    话音刚落，他出手了。

    没有预兆，没有起手式，甚至没有任何蓄力的动作。

    他只是抬起右手，朝杨过的方向轻轻一挥。

    那动作轻得像是在驱赶一只落在肩头的蝴蝶。

    “嗤——！”

    一道刺耳的破空声骤然响起。

    不是一声，是一连串的声音，密集得像是在同一瞬间撕裂了十层布帛。

    一道灼热的刀气从明慈法王的掌缘激射而出。

    那刀气比明轮法王方才那道至少凝实了三倍。

    不再是模糊的气浪，而是近乎实质的、泛着暗红色光芒的弧线。

    它从明慈法王的掌心飞出，在空中划出一道优美的弧线。

    带着摧枯拉朽的气势，直劈杨过的面门。

    刀气所过之处，空气被灼烧得发出滋滋的声响。

    地面上留下一道焦黑的痕迹，像是被犁铧犁过一样。

    “好一个火焰刀。”杨过眼睛顿时亮了。

    这一刀，确实够分量。

    他没有后退，也没有闪避。

    只是淡淡的抬起右手，伸出食指和中指，轻轻一夹。

    就像夹起一片落叶。

    “嗤——！”

    刀气与双指碰撞的瞬间，发出一声尖锐的摩擦声。

    那灼热的刀气在杨过的双指之间疯狂旋转、挣扎，像是被夹住了七寸的毒蛇，拼命想要挣脱。

    暗红色的光芒在杨过指间明灭不定，映得他的脸庞忽明忽暗。

    杨过的双指纹丝不动，“你这火焰刀有点东西，但不多。”

    话音落下，他微微用力，轻轻一捻。

    “啪——！”

    那道足以开碑裂石的火焰刀气，像是一根蜡烛的火苗，被两根手指生生掐灭了。