林重只把对方的话当作夸奖：“若不胆大，我早已惨死于狱卒之手，又如何能够认识小娘子，并与小娘子相识相知呢？”
宁菀当即破功。
“呸，油嘴滑舌。”
她装模作样地啐了一口，俏脸浮现两抹绯红，嗔道：“谁跟你相识相知了？分明是你把我玩弄于鼓掌之中，我还傻乎乎地替你谋前程。”
林策沉默片刻，后退两步，向宁菀正色拱手：“小娘子的恩情，在下铭记于心，此生不忘，往后小娘子若有吩咐，上刀山，下火海，绝无二话，必护得小娘子周全！”
宁菀顿时呆住了。
虽然她是国公嫡女，身份尊贵，但是从来没有哪个人，跟她做过这样的保证。
别人对她客客气气，那是看在定国公府的面子上。
阿爷如同参天大树，替她挡住了外界风雨。
可阿爷的身体每况愈下，万一哪天卧床不起，她该如何保护自己？
正是怀着这种担忧，宁菀才做出一系列出格之举。
比如找人刺杀钟彦，比如常常作男子打扮，比如亲自抛头露面。
她不是想证明自己的价值，而是想替自己、替定国公府寻一条退路。
天可怜见，总算让她碰到了对面的男人。
无论将来发生什么，至少，有人愿意站在她这边，承诺护她周全。
对面的男人已经有这个能力了。
明明才认识没多久，可对方带给自己的安全感和温暖感，居然如此珍贵。
宁菀的满腔怨气陡然消散无踪，她眼眶微红，掩饰性地移开目光。
“世上没有不透风的墙，历城伯知道你杀了他儿子，一定会疯狂报复。”
这位贵女幽幽道：“既然你胆子大，为什么不继续瞒着所有人呢？”
林策正色道：“欺君可是杀头之罪，两害相权取其轻，比起杨洪的报复，还是欺骗陛下的后果更严重。”
宁菀白了他一眼：“那你也只需要讲出真实身份就行，没必要把杀死杨建的事主动往身上揽吧？”
“我必须暴露自己的弱点，让陛下抓住把柄，他才敢放心用我。”
林策压低声音：“对陛下而言，使功不如使过，一个声名狼藉的逃犯，比一个有救驾之功的将领更好用，你信不信，如果我没杀人越狱，他绝对不会任命我为羽林中郎将。”
宁菀瞬间瞪圆了明眸。
她搞不懂，林策究竟从哪听来的这些道理。
莫非真的有人生而知之？
“你好像一点也不担心杨洪的报复？”掠过无关紧要的细枝末节，宁菀再次问道。
“现在应该是他怕我。”
林策嘴角浮现冷笑：“陛下都没惩罚我，甚至还给我加官进爵，他又敢如何？”
“放心吧，儿子的命和自己的命，死一个和死全家，杨洪能算清楚。”
“和朝廷即将发生的事情比起来，我与杨洪的恩怨，根本微不足道。”
充满杀气的话语，让宁菀听得心惊肉跳。
她张了张嘴，最终什么都没说。
林策转头看向小采：“送来贺礼的人员名单，给我看看。”
小采立即将手中的礼簿双手奉上。
“苏府、武威公府、雁门公府、武庄公府、武义公府、成安侯府、永康侯府......”
给林策送来贺礼的，绝大多数都是勋贵。
“果然没安好心。”
林策眼中闪过一抹森然。
闻言，负责收礼的卫韵顿时大惊失色，红润的脸蛋刷地变白了。
宁菀从林策手里接过礼簿，来来回回翻了几遍，疑惑道：“什么意思？他们送来的贺礼里面，没有违禁品啊。”
林策冷冷道：“贺礼没问题，有问题的是道贺之人。”
“武威公王守信，燕王党；雁门公钟成，秦王党；武庄公贺元鸿，秦王党；武义公程清和，燕王党；成安侯傅东楼，齐王党；永康侯宋云，齐王党。”
林策磨着牙齿，面无表情道：“如果我收了他们的贺礼，陛下会怎么看我？一群乱臣贼子，都快死到临头了，还妄想拖我下水！”
“噗通！”
话音刚落，俏脸煞白的卫韵直挺挺地跪下了，满脸惊恐和悔恨：“郎君，郎君，对不起，奴家......奴家......”
她话不成句，眼泪夺眶而出，娇躯颤抖着，仿佛随时可能晕过去。
宁菀的脸色同样无比凝重：“难怪我觉得不对劲，现在退回去还来得及吗？”
“帝王生性多疑，陛下尤甚，即使我把贺礼退回去，丢失的信任也找不回来了。”
林策摇摇头，眼神阴晴不定，意识到自己已然卷入政争的漩涡，再也不能置身事外：“为今之计，只有一个办法。”
宁菀立即追问：“什么办法？”
“把这些贺礼统统给长公主送去，再由长公主交给陛下，道明前因后果，你来为我作证。”
说完，林策又补充道：“苏公送的文房四宝留着。”
宁菀毫不犹豫地颔首道：“行，我马上入宫去找长公主，你把这些贺礼打包好，等我消息。”
长公主目前没住在公主府，而是住在太极宫中，不是说见就能见的。
也就是宁菀与长公主乃闺中密友，而定国公又刚刚立下救驾之功，她才敢这样做。
匆匆撂下一句，宁菀带着小采快步离开。
不多时，门外响起密集的脚步声、马蹄声和车轮滚动声，由近及远，终不可闻。
无意间闯了大祸的卫韵瘫倒在地，泪流满脸，哭得上气不接下气。
“三娘，和你没关系，你不用内疚。”
林策伸手将卫韵从地上扶起，温和道：“是我思虑不周，没有交代清楚，你只是按我说的做，责任最大的人是我，你没有任何过错。”
他不安慰还好，一安慰，卫韵哭得更厉害了。
“郎君，奴家......奴家见识浅薄，头脑愚钝，差点让郎君被坏人所害。”
俏寡妇抬起俏脸，泪眼婆娑：“请郎君还是让奴家继续当厨娘吧，奴家当不了管家。”
“事情没你想的那么严重，我只是未雨绸缪而已。”
林策朝后院使了个眼色：“瞧，你把小虫儿和大丫二丫都吓坏了，你去安抚一下她们，我来处置这些事，好吗？”
卫韵哽咽地点点头：“是，郎君。”