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那把匕首来得又快又阴。
林辞只看见寒光一闪，本能地往后仰身。
匕首尖擦着他的棉袍前襟划过去，嗤啦一声，棉布被划开一道三寸长的口子，里面填的旧棉絮翻了出来。
紧接着一股刺痛从腹部传来，温热的血渗出，洇在里衣上，格外扎眼。
他踉跄着退了三四步，低头看了一眼——还好，只是划破了皮，没捅进去。
再深半寸，今天躺这儿的就是他了。
“林秀才！”赵老蔫已经冲上来，弯刀都举过了头顶，作势就要往下劈。
那马贼拖着瘸腿往后缩，嘴里还在发出嗬嗬怪笑。
“老蔫叔！”林辞喝了一声。
赵老蔫的刀硬生生停在半空，转头看他，满脸不解：“林秀才？！”
“我说了，这个人，我自己来。”
林辞站直身子，左手抹了一把腹部的血，在裤子上蹭了蹭。
他重新攥紧柴刀，刀柄被汗浸得发黏，但手感实实在在。
赵老蔫眉头皱得能夹死苍蝇，压低声音道：“林秀才，这家伙虽不是什么练家子，但干这行的，脑袋都拴在裤腰带上，没几个不是亡命徒！你可不能——”
“我知道。”林辞打断他，眼睛始终盯着那个马贼，“但有些事，别人不能替。”
那马贼靠着灌木丛，瘸着一条腿，胸口剧烈起伏着，嘴里呼出的白气混着血腥味。
他听见林辞的话，先是一愣，然后嘎嘎笑了起来，笑得像只被掐住脖子的老鸹。
“秀才？你是秀才？”他上下打量着林辞，像是听到了天底下最好笑的笑话，“一个秀才，乳臭未干的毛头小子，拿把柴刀就敢跟老子死斗？老子在刀口上舔血的时候，你还在娘们怀里喝奶呢！”
他笑得太厉害，牵动了腿上的伤口，疼得嘶了一声，但嘴上还是不停：“行！这可是你自找的！老子混了这些年，抢过粮杀过人，临死还能拉个秀才垫背，值了！”
林辞盯着那马贼的眼睛，右手将柴刀握得更紧了。
这一会儿，他更明白了一个道理。
这世道，不会给你时间慢慢适应。
要么见血，要么被见血。
“我给你一个机会。”林辞往前踏出一步，柴刀指向对方，“你下一刀要是还能伤得了我，我便放你走。”
那马贼的笑容僵了一瞬。
他重新打量了林辞一眼——这秀才刚才差点被他划穿肚子，现在还敢放大话？
“找死！”
马贼暴起。
他拖着伤腿往前突了一步，匕首斜着往上撩，直取林辞的咽喉。
这一刀很快，快到赵老蔫在后边又喊了一声“小心”。
但伤腿终究拖慢了他的速度。
林辞侧身闪开，匕首擦着耳际划过。
他没有后退，反而往前欺近一步，柴刀从右往左横劈过去——不是练出来的招式，就是最笨拙的反手劈。
那马贼一刀落空，来不及收回匕首，急忙往后跳。
伤腿落地时疼得他脸都歪了，整个人往后一仰，差点摔倒。
林辞抓住这个间隙，双手握刀从上往下劈，可力使得太猛，刀砍进了灌木丛的枝杈里，一时拔不出来。
马贼狞笑一声，趁机挥刀刺向林辞的腰侧——同样是横划，他想划开这秀才的肚子，让他肠子流一地！
但这回林辞没躲，直接一脚踹在他膝盖上。
正是那条伤腿。
“啊！”马贼惨叫一声，匕首偏了准头，划在林辞的棉袍上又割开一道口子，这次却连皮都没碰到。
林辞松了柴刀柄，直接扑上去双手攥住马贼握匕首的手腕，肩膀往前一顶撞在他胸口，把他整个人压翻在地。
地面是砂土混着碎石，马贼的后背重重撞上去，闷哼一声。
林辞整个人骑压在他身上，用膝盖和腰腹的重量死死摁住他握匕首的那条胳膊，腾出右手从地上摸了块碗口大的石头。
那马贼还在挣扎，左手乱挥乱砸，指甲在林辞脖子上划出几道血痕。
他一边挣扎一边破口大骂，唾沫星子喷了林辞一脸。
然后他看见了林辞的眼睛。
那双眼睛清亮，此刻却冷得像是初冬的井水。
没有暴怒，没有恐惧，只有一种在执行某个必然步骤的沉静。
石头砸下去。
第一下，马贼的咒骂变成了含混的呻吟。
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第二下，挣扎的力气弱了。
第三下——
第四下——
林辞也不知道自己砸了多少下，直到赵老蔫从身后掰开了他的手指，把石头从他手里拿出来。
“够了。”
林辞低头看了看自己的手。
手掌心里全是汗，混着别人的血，黏糊糊的，微微发着抖。
那马贼躺在地上，脸已经看不太清了，身下的砂土被染成了深褐色。
林辞慢慢站起来，腿有点发软，但很快稳住了。
他深吸一口气，又缓缓吐出去，像把什么东西同时咽进了肚子里。
以前在办公室甲方撕合同，他也动过气，也拍过桌子。
可那终究是纸上谈兵。
而现在，他和这个世界终于达成了某种对等的默契——不是他杀人，就是人杀他。
既然老天爷把他扔到这儿，那他得按这儿的规矩来。
“林秀才！”王铁牛的声音从远处传来，紧接着花马冲到跟前，他翻身下马，看着地上那具尸体，又看着满身是血的林辞，眼睛瞪得比铜铃还大，“我滴个乖乖……你、你杀的？！”
林辞点了点头，笑了一下：“不是我杀的，难道是他自己摔死的？”
“我滴个乖乖！”王铁牛围着尸体转了一圈，又围着林辞转了一圈，“林秀才，我还以为你就会动嘴皮子呢，没想到你是个武状元转世啊！”
“武状元个屁。”林辞用袖子擦了擦脸上的血，咧嘴一笑，那口白牙在血污里格外醒目，“我只是个秀才，还没考取真正的功名。不过你要是夸我文武双全，我倒可以谦虚一下。”
王铁牛听闻，与林辞相视，哈哈一笑。
林辞把柴刀捡起来插回腰间，又把棉袍下摆撩起来看了看腹部那道口子，皮肉翻开浅浅一层，血已经凝住了。
“真要说，多亏老蔫叔，不然这俩家伙早跑了。”
赵老蔫把弓重新背好，弯腰从地上捡起那把匕首，递还给林辞：“这是个好东西，拿着。”
他话还是不多，但眼神变了。
从前是长辈的欣赏，现在多了几分平视的认可。
像老猎户在打量一头第一次独自扑倒猎物的年轻狼。
“赶紧收拾一下，别留后患。”赵老蔫蹲下身，开始翻那具尸体的衣襟。
王铁牛也凑过去帮忙，嘴里念叨着“我这辈子还没扒过死人衣服呢”。
林辞接过匕首，在袖子上蹭了蹭血，这才仔细看了看。
刀刃约莫五寸长，寒光内敛，上面錾着细密的鱼鳞纹，刀柄是老牛角磨的，握在手里沉甸甸的。
不是普通马贼能有的东西，多半是从哪个倒霉行商身上抢来的。
他把匕首也插进腰间皮带，觉得不太得劲，又抽出来别进靴筒里。
王铁牛和赵老蔫把那马贼的衣襟翻开。
怀里一个粗布钱袋，倒出来七八枚铜钱，还有一小块碎银子。
赵老蔫没说话，把钱袋也塞进林辞手里。
“就这点？”王铁牛翻了翻另一具尸体的腰间，“不对。”
他手指碰到了一个硬邦邦的东西，伸手用力一拽。
那尸体后腰的牛皮褡裢里，裹着一根葱白粗细的银簪子，掂在手里少说二两重，簪头雕的还是一只衔珠的雀儿。
还有几串散碎铜钱，加起来得有一百多文。
“这伙人不知道抢了多少东西。”林辞沉声道，“这么个小马贼，腰里别的簪子都是银的——怕是从哪个妇人头上硬扯下来的。”
赵老蔫点了点头，没说话，把两具尸体的皮袄也都扒了下来，动作比剥兔皮还利索。
他常年处理猎物，做这种事一点心理障碍都没有。
扒下来的皮袄放在了马背上。
对于赵老蔫来说，这皮袄能换不少铜钱呢。
一切值钱的东西，他都不想错过。
之后，三人一把火将这两具光溜溜的尸体给烧了。
他们站在火堆旁，看着火焰把尸首吞没。
王铁牛忽然开口：“林秀才，这应该是您第一次杀人吧？您在动手的时候，在想什么？”
林辞沉默又沉默。
半晌，才说道：
“我在想，我娘和我媳妇，还在等我回家。”