太后赏赐送到侯府的当晚，栖梧阁灯火通明。
十匹云锦、二十匹杭绸堆在西厢房，金钗在红木匣子里闪着光，银锭整整齐齐码在箱底。桃儿和杏儿眼睛都直了，小脸兴奋得通红。
“小姐！这金钗能打三对耳坠子！”
“小姐！这云锦够做六身新衣！”
花闻声坐在灯下，亲手将赏赐分作三份。桃儿杏儿一人一份，一人五两银子、两匹杭绸；一份给刘妈妈，十两银子、一匹云锦、一支金钗。
“刘妈妈，您年纪大了，该添件新袄子。”她将金钗放在刘妈妈手心，“往后这院子，全靠您撑着。”
刘妈妈眼眶一热，差点跪下：“大小姐折煞老奴了！老奴就是个粗人，哪配戴金钗？”
“您配。”花闻声语气平静，“您是我回府后，真心待我的人，我都记在心里。”
刘妈妈鼻子一酸，忽然压低声音：“大小姐……其实夫人心里是疼您的。您在宫里那三年，她常在佛堂念叨‘声儿瘦了没’‘声儿冷不冷’……老奴亲耳听见的。”
花闻声正整理账册的手顿了顿。
她抬眼，淡淡一笑：“何以见得她是真心？”
“她……她日日念您啊！您不在，她抱着表小姐哭得人心都碎了，日日念叨您啊！”
“可她一次都没进过宫，一次都没有。”花闻声声音很轻，隐藏着一丝不易察觉的情绪，“三年，一千多个日夜，她若真想我，为何不亲自去看一眼？哪怕递个帖子，求太后恩准探视一日也好。太后总会答应的。”
她站起身，走到窗边，望着远处钟氏院里的灯火。
“可是，只是在府里抱着钟宝釵哭着说想我，呵，好空的一句话。”
“她不是想我，她是借着‘思念女儿’的名头，让钟宝釵留在侯府尽孝。这样一副慈母思女的样子摆出来，谁还好意思说‘把表小姐送走’？”
刘妈妈浑身一震，脸色瞬间惨白。
“天爷……”她喃喃道，“这世上，竟真有不爱自己孩子的亲娘？”
花闻声没回答。她想起上一世，柴房漏雨，她高烧三天，钟氏路过时只冷冷一句：“别让她死了。”
那时她才明白，有些母亲，天生不爱自己的孩子。
又或许是她不是钟氏与自己心爱之人生下的孩子，只有钟宝釵和花明昱才是钟氏与她哥哥爱意的结晶，才配成为钟氏心尖尖上的宝贝。
“刘妈妈，”花闻声转身，眼神清亮，“从今日起，盯紧栖梧阁和二房，这些人，我们不得不防着些。”
当晚，钟氏院中。
红烛高照，熏香袅袅，钟宝釵刚从绣房回来，脚步轻快得像只雀儿，一进门就扑进钟氏怀里，脸颊贴着她肩头蹭了蹭，声音又甜又软：“姑母，绣娘说已经裁好了样子，随时都能缝制新衣！听说月华锦这料子薄如蝉翼，光似流水，穿上身就像披着月光走路，连影子都泛银光呢！”
钟氏笑着摸她的头发，眼里满是宠溺：“瞧把你高兴的，脸都红了。”
“能不高兴吗？”钟宝釵坐直身子，眼睛亮得惊人，“春宴可是今年头等大事！听说皇上要亲自出席，连靖王殿下都会来！若我穿着月华锦在御前献一支《霓裳羽衣舞》，皇上一定会夸我才貌双全！到时候……”
她声音忽然低下来，脸颊微红，“靖王殿下说不定也会多看我一眼……”
她没说完，但意思再明白不过，她想做靖王妃。
钟氏心头一动。
她何尝不知道？
钟宝釵生得花容月貌，又会弹琴跳舞，钟氏又花了大把银子替钟宝釵在京城里造势，京城贵女圈中也算是有钟宝釵这么一号人物。
若真能攀上靖王，她们钟家从此就是皇亲国戚，再也不是那个靠卖盐起家的商贾门户！
“傻孩子，”钟氏搂紧她，声音温柔得能滴出水来，“放心，那布料本就是你的。花闻声算什么？太后赏她，不过是看在她当年送诏书的功劳上，给个面子罢了。可真正贤良懂事、知书达理、替侯府争光的，是你啊！”
钟宝釵听了这话，心里甜滋滋的，可转念一想，又皱起眉：“可是……姑母，那月华锦是太后指名赏给姐姐的。她若不同意给我做衣裳，咱们硬拿，会不会惹出麻烦？万一她去告到老夫人那里……”
她越说越不安，手指绞着帕子，“姐姐现在可不比从前了。她能进宫，能见太后，连靖王都亲自送她回来……我怕她……”
钟氏冷笑一声，眼神陡然变得锋利了些：“她敢？”
她凑近钟宝釵耳边，压低声音，一字一句道：“你以为姑母这些年是怎么坐稳侯夫人的位置的？靠的是心软？不，靠的是手段。”
她抬手，轻轻抚过钟宝釵的脸颊，语气又恢复慈爱：“你放心，有的是办法让她同意。”
钟宝釵睁大眼：“什么办法？”
钟氏招手，唤来心腹嬷嬷，冷冷吩咐：“去厨房，找张婆子。让她往大小姐日常喝的安神汤里加点安神散。剂量重些，让她病上十天半个月，春宴就参加不了了。”
嬷嬷一愣：“可……可那是药，吃多了伤身子……”
钟氏眼神狠厉，“只是少放一些，让她病些日子，谁说要她的命了？”
她转向钟宝釵，笑容温柔：“等她一病倒，老夫人忙着照顾她，谁还顾得上问布料的事？到时候，你便替花闻声完成太后嘱托，在春宴上献舞以表忠心。老夫人还能拦你？”
钟宝釵先是吓了一跳，随即眼中迸发出狂喜：“姑母……您太聪明了！”
“不仅如此，”钟氏继续道，“她若病得厉害，连床都起不来，自然没法露面。到时候，你穿着月华锦站在御前，所有人都会说你才是永宁侯府真正的明珠！”
钟宝釵激动得浑身发抖，扑进钟氏怀里：“姑母！您对我太好了！我一定不会辜负您的期望！”
钟氏紧紧抱住她，声音哽咽：“我的儿……你是我亲生的女儿。花闻声从小在我身边，可是你这两年才被接过来。娘亏欠你太多，自然要好好补偿你。”
窗外夜风呜咽，吹得烛火摇曳。
屋内，母女相拥，笑语盈盈。
与此同时，柳氏院中。
夜色沉沉，花袭暖在屋里来回踱步，指甲掐进掌心，眼眶都红了：“凭什么？！凭什么月华锦给她？我才是侯府正经的二小姐！她一个爹不疼娘不爱的疯丫头，刚回来就立威，现在连太后的赏赐都要独吞？”
她猛地一拳砸在桌上，震得茶盏跳起：“爹从前最疼我！连我打碎御赐花瓶都不骂一句！可自从她回来，爹看我的眼神都冷了！那天还当众斥责我……都是因为她！”
柳氏轻轻叹了一口气，抬眼看着女儿，将花袭暖搂进自己的怀里，“心儿啊”“儿肝啊”地安慰了好大一会儿，花袭暖才稍微冷静下来。
“急什么？”柳氏声音低哑，轻轻拍着怀里花袭暖的后背，“东西还没到她手里，就还是无主之物。”
花袭暖眼睛一亮，抓住她的手：“娘！您快想办法！您最有办法了！春宴近在眼前，若她穿着月华锦站在御前，所有人都会说她是永宁侯府的嫡长女、天家亲信！那我呢？我算什么？一个连布料都争不到的二房女？”
“谁说你是二房女？”柳氏冷笑，“你是我十月怀胎生的，是你亲爹永宁侯府的侯爷亲口承认的二小姐！”
她顿了顿，眼神阴鸷，“等她一死，花家嫡长女的名头，就是你的！”
花袭暖一愣：“娘，您的意思是……”
柳氏起身，走到窗边，确认四下无人，才压低声音道：“明日你去花园偶遇你姐姐。那荷花池边青苔滑得很，你只要轻轻一推……”
她做了个手势，像拂去一粒尘，“让她掉进去就行。春寒料峭，水冷刺骨，她必得风寒。高烧三日，卧床不起，春宴自然参加不了。要是运气好，直接病死，那就永除后患了。”
花袭暖眼睛一亮，可又犹豫：“可……可万一被人看见……”
“傻孩子！”柳氏一把搂住她，声音又软下来，“谁会看见？你挑清晨，园子里没人。就算有人，你也只是不小心撞到她。你就喊一声‘姐姐小心！’然后脚下一滑，谁还能怪你？况且有你亲爹护着你，谁敢真的惩罚你？”
她摸着女儿的脸，语气狠毒：“记住，下手要狠。有你亲爹护着，谁也不敢说你半个不字。等过了两三年，花闻声病死了，谁还记得她？
花袭暖心跳加速，仿佛已经看到花闻声躺在病床上咳血，而自己穿着月华锦，在御前翩翩起舞，皇上龙颜大悦，靖王目光灼灼……
“娘，您真聪明！”她激动得声音发颤，搂着柳氏的脖子亲亲热热地说道：“等她病倒，我就去老夫人面前哭诉，我来代替姐姐出席春宴。老夫人最重体面，一定会答应！春宴我大放异彩，被靖王相中，那娘您以后就是靖王的丈母娘啦！”
柳氏满意地点头：“对！到时候，月华锦就是你的。全京城都会知道，花家二小姐，才配穿太后赏的布！才配嫁进王府！”
她忽然从袖中掏出一个小瓷瓶，塞进花袭暖手里：“这是寒露散。你明日趁她不注意，撒一点在她衣领上。沾水即透，寒气入骨，比落水还厉害。”
花袭暖接过瓶子，手都在抖：“娘……这会不会……出人命？”
柳氏眼神一冷：“死了最好。省得日后碍事。”
可随即又软了语气，搂紧她：“放心，剂量轻些，死不了。最多……瘫在床上，再也站不起来。”
母女俩相视而笑，烛光映在她们脸上，竟照不出半分暖意，只有一片森然。
窗外，一只夜鸟掠过，发出凄厉的叫声。