老夫人气的胸口剧烈起伏，脸色一阵青一阵白，手扶着桌沿才勉强站稳。她抬眼看向花崇礼，声音冷得刺骨：“这事闹到这般地步，不严惩不足以正家规。你来说，该怎么办？”

    

    花崇礼被老夫人一问，顿时僵在原地。

    

    他看了看钟氏，那是他明媒正娶的侯府夫人，是钟家的女儿，休弃不得。

    

    再看看柳氏，那是他放在心尖上宠的人，是花袭暖的生母，他更是舍不得重罚。

    

    两边都是他心尖上的人，哪边都下不去狠手。

    

    他支支吾吾半天，憋出几句不痛不痒的话：“母亲，她们也是一时糊涂……要不，罚她们禁足三个月，抄写《女诫》《家规》各一百遍，禁绝月例半年，您看如何？”

    

    这话一出，老夫人直接气笑了，笑声里全是寒意，“好一个一时糊涂！好一个从轻发落！花崇礼，你这不是处置，你这是助纣为虐！你是要眼睁睁看着她们把这个家彻底败掉！”

    

    老夫人不再看他，目光锐利地扫向钟氏，一字一句说道：“从今日起，剥夺你管家之权。府中两把账房钥匙，立刻交出来。”

    

    钟氏整个人都傻了，仿佛被雷劈中一般，呆在原地动弹不得。

    

    她猛地回过神，“噗通”一声跪倒在地，抓着老夫人的裙摆哭喊起来：“母亲！不可啊！我执掌中馈这么多年，没有功劳也有苦劳啊！侯府大小事务哪一样不是我亲手打理？您不能就这样夺了我的权啊！”

    

    “你打理得好家！”老夫人猛地甩开她的手，眼神冷厉如刀，“你就是这么打理的？与二房夫人联手偷盗我的玉佛，再用假佛栽赃嫡长女！这就是你守的规矩，这就是你掌的家！”

    

    钟氏脸色惨白如纸，依旧拼命哭喊，死活不肯松口。

    

    她比谁都清楚，账房钥匙就是她大夫人地位的命根子。一旦交出去，她就彻底失去了府中财产支配权，往后府里的下人谁还会把她放在眼里？

    

    更重要的是，另一把钥匙还在钟宝钗手里，那是钟宝钗一个表小姐能被下人恭敬相待的唯一依仗。没了钥匙，钟宝钗在侯府就什么都不是。

    

    “母亲！我不能交！求求您了！再给我一次机会！”

    

    老夫人被她吵得心烦，怒意更盛，呵斥道：“钟氏，你真是贪得无厌！既然你执意不肯交钥匙，那这事就不必在家中处置了，直接送官！偷盗婆母供奉财物，联手栽赃嫡女，都是重罪！你就去大牢里好好反省！”

    

    送官两个字，彻底吓垮了钟氏。

    

    她浑身一软，瘫坐在地上，面无人色。

    

    柳氏也吓得魂飞魄散，要是被送官那她和花袭暖也跑不了。

    

    柳氏连忙凑到钟氏身边，急声道：“钟氏，你疯了！为了一把钥匙把我们所有人搭进去值得吗？既然管不好家，就痛快把钥匙交出来，留得青山在不愁没柴烧！”

    

    “你给我闭嘴！”钟氏厉声呵斥，“若不是你撺掇我，我何至于落到今天这个地步！现在反倒来教训我！”

    

    花崇礼也被闹得耐性尽失，脸色铁青地看向钟氏：“够了！这也不行那也不行，你是不是压根没有悔过之心？犯下如此大罪，还想百般推脱、逃脱惩戒？”

    

    钟宝钗一看情形不对，也“噗通”一声跪下，声泪俱下拼命哀求：“老夫人！求求您了！不要收回钥匙！我再也不敢针对姐姐了！我一定安分守己！求您留下我！”

    

    到了这个时候，她还在试图保住那点权力。

    

    老夫人看着她，眼神里只剩下彻骨的厌恶。钟宝釵自从花闻声从皇宫中回来，便百般针对、惹是生非，闹出了多少事情？真是看着就让人厌恶。

    

    “你本就不是花家人，不过是客居在此的表小姐。侯府账房钥匙何等重要，你攥在手里名不正言不顺，本身就是不合规矩。既然你不愿意安分在侯府待着，那就回你的江南钟家去！”

    

    钟宝钗彻底吓傻了，眼神空洞，一句话都说不出来。

    

    她怎么也想不通，花闻声回来不过短短几个月，侯府的天就彻底变了。曾经属于她的体面、权力、宠爱，全都一点点被夺走，如今更是要被扫地出门。