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    第二日清晨，天光大亮，一夜好眠的阿诺缓缓睁开双眼，伸了个大大的懒腰，周身的疲惫尽数消散，神色舒展而从容。他轻手轻脚地起身，看著身旁依旧呼呼大睡、嘴角还沾著口水的李磐业，无奈地摇了摇头，走上前轻轻拍了拍他的肩头：“磐业，醒醒了，该起床洗漱，准备吃早饭了。”

    李磐业迷迷糊糊地睁开眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，打了个大大的哈欠，才磨磨蹭蹭地爬起来，乖乖跟著阿诺去洗漱。等两人收拾妥当，缓步走到主厅时，莫穗早已备好了一桌子丰盛的早餐，热气腾腾，香气扑鼻，皆是阿诺和念平日里爱吃的吃食。

    阿诺扫了一眼餐桌四周，没有看见念的身影，便抬眼看向莫穗，语气中带著几分淡淡的疑惑，轻声问道：“母亲，念姐姐呢难道还没起床吗”

    莫穗轻轻摇了摇头，一边给阿诺和李磐业盛著粥，一边温声说道：“怎么会。你姐姐一大早就起身了，说有要紧事要办，让我们先吃，她忙完就回来，让你不必等她，安心等著就好。”

    阿诺轻轻应了一声“哦”，並未过多在意——他知晓念向来沉稳，既然说有要事，定然是关乎部族或教会的事，便不再多问，拿起碗筷，陪著莫穗和李磐业，慢慢享用起早餐来。

    一顿早餐吃得暖意融融，饭后，阿诺见念依旧未归，便带著精力旺盛的李磐业来到小院空地上，陪著他练了会儿武。阿诺耐心十足，一边纠正李磐业的招式，一边讲解发力的技巧，悉心指导著他的每一个动作。不知不觉间，太阳已然升至头顶，金色的阳光洒满整个圣山，暖意融融。

    阿诺抬眼望向天际，看著正午时分的烈日，心中暗道，念这般迟迟未归，今日怕是难以启程返回烈山部了。不过他也並不急躁——山下有古拉坐镇，烈锋营军纪严明，定然不会出什么紕漏，再者，烈山部的琐事虽多，但也並非缺一不可，他多在圣山陪母亲几日，也未尝不可。

    想通这一点，阿诺便彻底放下心来，转身陪著莫穗，一同前往屋后的山坡务农。实际上莫穗和念在圣山上的一应物资，都有巫神教会的人专门供给，根本无需她亲自耕种劳作。只是圣山之上太过清閒，莫穗平日里除了潜心修行，最大的乐趣，便是在屋后山坡开闢了半亩薄田，亲手栽种些瓜果蔬菜，图个自在舒心，也打发閒暇时光。

    阿诺和李磐业见状，也主动上前帮忙——两人自幼便未曾干过农活，动作生疏而笨拙，要么浇多了水，要么踩坏了菜苗，没多久，便將莫穗精心打理的田地糟蹋得一片狼藉，两人也弄得满身泥土，狼狈不堪。

    看著两人手忙脚乱、憨態可掬的模样，莫穗非但没有出言喝止，反而眉眼弯弯地站在一旁，含笑看著他们胡闹，眼底满是宠溺与温柔，丝毫不在意田地的狼藉。这般闹了大半日，莫穗才笑著摇了摇头，撇下田地里的一片狼藉，牵著满身泥土的阿诺和李磐业，缓缓迴转小院。

    刚踏入小院大门，阿诺便看见念正静静地站在院中，一身素衣，神色平静，周身还带著几分未散的风尘，显然是刚回来不久。

    阿诺快步走上前，语气中带著几分关切与疑惑，轻声问道：“念姐姐，你一大早便出去了，到底去做什么了是去外事堂当值了吗”

    念轻轻摇了摇头，语气坚定而从容，缓缓解释道：“不是去当值。我一早便去了外事堂，向杨长老递交了辞呈，也和相熟的同事一一道了別，之后又特意去拜见了师祖，稟报了我的决定，方才才匆匆回来。”

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    “辞呈”听到念要辞去外事堂的职务，阿诺还未来得及开口，莫穗便率先皱起眉头，语气中带著几分惊讶与急切，抢先问道，“念，你为何要辞去外事堂的职务你可知晓，外事堂执事之位，多少人挤破头都想要得到，这般好的机会，你怎么不与我商量一番，便擅自做了决定”

    念看著莫穗急切的模样，语气温柔却坚定，耐心解释道：“母亲，女儿如今的修为，外事堂的日常工作，已然无法再让我有所精进，对我而言，早已没有多少锻炼的意义。如今烈山部正是崛起的关键之际，各部事务繁杂，处处都缺人手，女儿身为烈山部的一份子，自然不能置身事外，理应回去助阿诺一臂之力。”

    她顿了顿，继续说道：“所以，女儿辞去外事堂的职务后，便特意去求了师祖，恳请师祖允许我离山，返回烈山部，担任烈山部的大祭司之职，辅佐阿诺打理部族事务。师祖知晓我的心意，也体谅烈山部的难处，已然应允了我的请求。”

    听到师祖已然应允，莫穗脸上的急切渐渐消散，她沉吟片刻，缓缓点了点头，语气中带著几分妥协：“罢了，烈山部如今確实缺乏人手，你回去帮阿诺，也未尝不是一件好事。只是这般一来，圣山上便只剩下我一个人了，难免有些孤单。”

    念见状，连忙上前一步，轻轻握住莫穗的手，语气恳切地安慰道：“母亲，若是您觉得孤单，不如便和我们一起下山，返回烈山部吧有我和阿诺陪著您，您也不会再孤单了。”

    听到这话，莫穗眼中闪过一丝动摇，心中的孤单与对儿女的牵掛交织在一起，一个“好”字，几乎就要脱口而出。可就在话音即將落下的瞬间，她又想起了巫神教会的重要性，想起了儿女的大业，终究还是缓缓摇了摇头，语气坚定地拒绝道：“算了，我还是不回去了。”

    “我回了烈山部，也帮不上你们什么大忙，反而留在圣山，才能真正帮到你们。起码有我在这儿坐镇，巫神教会的人，定然会多偏向烈山部几分，也能帮你们留意教会的动向，避免有人暗中作祟。这几年，我便安安心心地留在圣山，等到你们俩要大婚之时，我再回烈山部不迟。”

    阿诺看著莫穗坚定的模样，心中既有不舍，又有愧疚——他何尝不想让母亲陪在身边，可他也清楚，母亲留在圣山，的確是对烈山部最好的助力。他压下心中的情绪，走上前，轻轻拍了拍莫穗的后背，语气诚恳地说道：“母亲所言极是。念姐姐能回烈山部帮我，我已然满心欢喜。未来两年，我要做的事情还有很多，巫神教会这边，確实还需要母亲帮忙坐镇，免得被些宵小之辈挑拨离间，到时候，烈山部可就被动了。”

    一听阿诺这话，莫穗立刻皱起眉头，语气严厉却带著几分护犊之情，厉声说道：“看谁敢说烈山部的坏话，谁敢挑拨离间，母亲我第一个不放过他！阿诺，你放心，有我在巫神教会坐镇一日，便绝不会让烈山部吃半点亏，也绝不会让你和念受委屈。”

    阿诺心中一暖，重重点头，赞同道：“那是自然，母亲在巫神教会內的影响力，无人能及，有母亲在，我便没有后顾之忧了。母亲，明天一早，我便打算带著念姐姐和磐业，返回烈山部。”

    莫穗眼中闪过一丝不舍，语气中带著几分恳求：“怎么又这么赶多待几天不行吗圣山上的瓜果再过几日便熟了，我还想亲手摘给你们尝尝，再好好陪我多说说话。”

    阿诺脸上露出一丝歉意，语气愧疚地回答道：“母亲，对不起，並非我不愿多陪您，只是山下还有近千名族人在等我回去，烈山部刚吞併茂坚部，还有太多琐事要处理，安置族人、重建村落、整顿军纪，每一件都刻不容缓，我实在不能在此耽搁太久。”

    莫穗看著阿诺一脸愧疚又坚定的模样，心中的不舍渐渐消散，她轻轻嘆了口气，伸手拍了拍阿诺坚实的手臂，语气中带著几分骄傲与心疼：“罢了，我儿是要做大事、担重任的人，的確不能被儿女情长牵绊，耽误了部族大业。母亲也不强留你，今晚咱们好好吃顿晚饭，说说话，明天一早，母亲亲自送你们下山。”