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一大早符箓堂的木门就被敲响了，
李师兄拉开门，看见陈砚背着个竹篓站在晨雾里，篓子里装着处理得整整齐齐的赤血藤和凝露草。
“来得挺早。”
李师兄侧身让他进来，目光落在竹篓里的灵草上，眼底闪过一丝赞许，
昨天陈砚画的三张中品火球符，他连夜拿去给师父看过，师父虽没明说什么，却让他多留意这个药园来的杂役。
陈砚把灵草搬到材料房，刚拿起剪刀，就被李师兄叫住，
“今天不用处理材料了，跟我去画符。”
绘制大厅里已经坐了不少弟子，看到陈砚跟着李师兄进来，都停下了手里的活计，
昨天中品火球符的事早已传开，此刻众人看他的眼神里，少了几分轻视，多了些好奇与探究。
“陈砚，你就在这画吧。”
李师兄指着靠窗的一张空桌，那里笔墨纸砚俱全，显然是特意准备的。
陈砚没推辞，坐下后先仔细研磨朱砂，他用的还是自己提纯的凝露草露，
指尖捻动间，能感觉到灵气在汁液里比往常活跃了许多，
旁边的圆脸弟子偷偷瞄着他的动作，手里的符笔半天没落下。
“专注些。”
李师兄的声音从前方传来，圆脸弟子慌忙低下头，却还是忍不住用余光偷瞥。
陈砚深吸一口气，拿起符笔蘸饱朱砂，手腕悬在符纸上方，
他没有立刻落笔，而是在脑海里将火球符的纹路过了一遍，像在规划一条最优的灵力河道，
三息后，笔尖落下，朱砂在纸上流淌出流畅的线条，
主脉络比传统符纹加粗了三成，三个节点间距均匀，像三颗等距摆放的电容。
符成的瞬间，一团橘红色的火焰腾起，比昨天的更旺，稳定燃烧了五息才缓缓熄灭。
“上品！”不知是谁低呼了一声，绘制大厅里顿时安静下来，连笔尖划过纸张的沙沙声都清晰可闻。
李师兄走过来，拿起那张符纸仔细端详，指尖拂过符纹，
感觉到比寻常火球符更醇厚的灵力，他看向陈砚的目光彻底变了，带着几分探究，几分欣赏，
“你这手法……是哪位高人教的？”
“自己琢磨的。”
陈砚放下符笔，开始调制新的朱砂，
“只是觉得这样的纹路，灵力走得更顺。”
这话在旁人听来像是谦虚，李师兄却知道并非如此，
他昨晚反复比对过陈砚修改前后的符纹，
发现那些调整看似细微，却处处透着对灵力流动的深刻理解，绝非一个刚接触符箓的杂役能凭空琢磨出来的。
一上午的时间，
陈砚画出了七张火球符，其中一张是上品，六张是中品，没有一张失败。
这样的成功率，就算是内门弟子也很难做到，更别说他还是个药园来的杂役。
消息很快传到了外门执事那里。
当赵执事皱着眉走进绘制大厅时，陈砚正在给符纹的节点做最后的修饰。
“陈砚，听说你很会画符？”
赵执事的语气带着审视，目光在他桌上的符纸上扫过，
“一个药园的杂役，不好好干活，倒学起这些旁门左道来了？”
陈砚放下符笔，站起身，
“回执事，弟子只是觉得绘制符箓与打理灵草有相通之处，都是让灵力更好地发挥作用。”
“强词夺理！”
赵执事冷哼一声，拿起一张上品火球符，
“这符是你画的？”
“是。”
“好大胆子！”
赵执事突然提高了声音，
“外门弟子不得私改符箓纹路，你可知罪？”
绘制大厅里的弟子都吓得停下了笔，李师兄刚想开口求情，却被赵执事一个眼神制止了。
陈砚却显得很平静，
“弟子以为，符箓的作用是引动灵气，只要能达到效果，为何不能调整纹路？就像药园里的灵草，适当修剪枝叶，才能长得更茂盛。”
“你还敢顶嘴？”
赵执事被他气得脸色发青，扬手就要发作，却被一个声音拦住了。
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“赵执事这是做什么？”
一个身着灰袍的老者走进来，须发皆白，腰间挂着块刻着“符箓堂”三个字的木牌，是符箓堂的长老。
“魏长老。”
赵执事的态度立刻收敛了许多，指着陈砚道，
“这杂役私改符箓纹路，扰乱秩序，正要教训他了。”
魏长老没理他，径直走到陈砚桌前，
拿起那张上品火球符，又看了看旁边的符纹结构图，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，
“这些调整，都是你做的？”
“是。”
陈砚迎着老者的目光，没有丝毫退缩。
魏长老捻着胡须，突然笑了，
“有点意思，赵师弟，这孩子是个人才，让他来符箓堂吧，药园那边，我会跟管事说的。”
赵执事愣住了，显然没想到魏长老会亲自开口要人，但他不敢违逆，只能悻悻地哼了一声，转身走了。
绘制大厅里的弟子们都惊呆了，
谁也没想到这个药园来的杂役，不仅得到了李师兄的认可，还被魏长老亲自点名留在符箓堂。
“从今天起，你就留在符箓堂吧，跟着李默学习。”
魏长老拍了拍陈砚的肩膀，又对李默道，
“默儿，好好带带他。”
“是，师父。”
李默恭敬地应道，看向陈砚的目光里多了几分亲近。
傍晚，陈砚回药园收拾东西，王虎听说他要去符箓堂，又是羡慕又是不舍，
“你这可真是一步登天了！以后成了大人物，可别忘了我啊。”
“放心吧。”
陈砚笑着拍了拍他的肩膀，
“凝露草露用得怎么样？”
“好用！太好用了！”
王虎兴奋地说，
“我今天修炼时，感觉灵力顺畅多了，说不定过几天就能突破到练气四层了！”
陈砚欣慰地点点头，把剩下的凝露草露都留给了他。
收拾好简单的行李，他最后看了一眼这间住了半个多月的木屋，目光落在床板下的一个角落，那里藏着他的U盘。
他走过去，将U盘揣进怀里，然后背着行李离开了药园。
夕阳将他的影子拉得很长，
走在前往符箓堂的路上，他能感觉到周围弟子投来的各种目光，有羡慕，有嫉妒，也有好奇。
符箓堂给陈砚安排了一间单独的小屋，就在材料房旁边，比药园的木屋干净整洁许多。
夜深人静时，他坐在桌前，再次拿出了那枚U盘。
白天在绘制符箓时，他又有了新的发现，
符纹的断点处，如果用特定的手法连接，能引动更强烈的灵气波动，
这让他想起U盘接口处的磨损痕迹，或许那些看似杂乱的磨损，其实也是某种接口？
他拿起符笔，蘸了点朱砂，小心翼翼地在桌面上画出U盘的形状，然后在接口处画出类似符纹断点的线条。
画完后，他盯着图案看了许久，突然灵机一动，从行李里找出一块小小的灵玉。
这是他用昨天画符换来的灵石买的，质地普通，却是储存灵气的好东西。
他按照桌面上的图案，用符笔在灵玉上刻画起来。
时间一点点过去，窗外的月光渐渐西斜。
当最后一笔落下时，陈砚看着灵玉上的图案，心脏不由得加速跳动起来。
这图案看起来就像是一个微型的符阵，而U盘的形状，恰好能嵌入其中。
他深吸一口气，颤抖着拿出U盘，试着将它放在灵玉上的图案里。
U盘与灵玉接触的瞬间，
灵玉突然亮起微弱的红光，U盘的接口处也闪过一丝极其微弱的电流，不，是灵气波动！
陈砚的眼睛猛地睁大了。
虽然只是一瞬间的反应，虽然没有读取到任何数据，但这足以证明，他的猜测并非空想。
U盘，这个来自地球的物件，真的能与这个世界的灵气产生反应！
陈砚收起U盘和灵玉，脸上露出难以抑制的兴奋。