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吃完烤肉，浑身燥热，一身的烟火气。
“走，去汤泉宫的露天池子！”
这是一个疯狂的决定。
外面下着大雪，却要去泡露天温泉？
“大人，会冻死的！”苏美人吓得直摇头。
“不会，相信我，这是极致的享受。”
大家半信半疑地裹着厚厚的浴袍，来到了汤泉宫的后院。
这里有一个巨大的天然温泉池，热气腾腾，白雾缭绕。
池边积满了厚厚的白雪。
“下水！”
秋诚带头，脱去浴袍，只穿着单衣跳进水里。
“噗通！”
“哇！好暖和！”
水温足有四十多度，瞬间包裹了身体。
嫔妃们也纷纷下水。
头顶是漫天飞雪，身下是滚烫的泉水。
这种冰火两重天的感觉，简直让人灵魂出窍。
雪花落在头发上、睫毛上，瞬间融化成水珠。
“来，喝点清酒。”
秋诚将一个木托盘放在水面上，上面放着一壶温好的清酒和几个酒杯。
木盘随着水波漂流。
大家一边泡着温泉，一边喝着小酒，一边看着雪景。
“这就是......神仙过的日子吧......”
温婕妤靠在池边，脸颊被热气熏得绯红，眼神迷离。
秋诚游到王念云（皇后）身边。
“念云，感觉怎么样？”
“很美，很暖。”
王念云伸手接住一片雪花。
“诚郎，谢谢你带我看这不一样的风景。”
秋诚搂住她的腰，在水中吻住了她。
周围的嫔妃们看着这一幕，并没有嫉妒，只有祝福和沉醉。
在这个雪夜，她们都是这极乐世界的主人。
......
泡完澡，身子骨都酥了。
秋诚把大家送回宫，最后回到了坤宁宫。
寝殿里，红烛高照。
王念云穿着一身大红色的寝衣，坐在床边，像个新嫁娘。
“诚郎。”
她轻唤一声，声音里带着无尽的柔情。
“我在。”
秋诚走过去，将她拥入怀中。
“今晚，外面雪大，咱们......早点歇着。”
“嗯。”
两人倒在凤榻上。
秋诚的手抚摸着她丝绸般的肌肤。
“念云，你真暖和。”
“是你暖和。”
王念云主动吻上了他的唇。
“今晚，我要好好报答你。”
“哦？怎么报答？”
“用我的一切......”
罗帐落下，遮住了一室的春光。
窗外，大雪依旧在下，掩盖了世间所有的喧嚣与罪恶。
而在那漆黑冰冷的养心殿偏殿。
谢景昭已经彻底失去了知觉。
他被冻僵了，像一尊冰雕。
但他并没有死，他的心脏还在微弱地跳动。
因为秋诚说过，要让他活着，活受罪。
一只乌鸦落在窗台上，叫了一声。
“嘎——”
那声音凄厉而荒凉。
但这丝毫影响不到坤宁宫内的温暖与缠绵。
这一夜，对于后宫来说，是极乐；对于废太子来说，是永夜。
......
大寒，是一年之中最冷的时节。
紫禁城的雪，已经不仅仅是“下”，而是“封”。大雪封门，天地一色。厚重的积雪将整个皇宫压得严严实实，连那一丝红墙的朱砂色都被吞没在无尽的素白之中。屋檐下的冰棱子垂下来，足有三尺长，像是一把把倒悬的利剑，闪烁着森冷的寒光。
风，停了。
但这并不是好事。因为风停之后的静止，意味着空气被冻结了。呼吸之间，鼻腔里的水汽瞬间凝结成霜，肺腑里吸入的仿佛不是气，而是细碎的冰渣。
然而，在这足以冻杀万物的极寒之中，坤宁宫与各宫暖阁内，却是另一番景象。
这里没有冬天。
这里只有秋诚。
他就像是一颗永不熄灭的太阳，用他的权势、他的财富、他的宠爱，将这后宫变成了一座漂浮在冰海之上的“极乐暖岛”。
......
卯时的更鼓声被厚厚的积雪吸得几乎听不见。
坤宁宫寝殿内，光线昏暗而暧昧。
地龙烧到了极致，连墙壁摸上去都是温热的。空气中弥漫着暖甜的苏合香，那是秋诚特意让人调制的，最是安神助眠。
王念云还在沉睡。
她整个人陷在柔软的云丝被里，只露出半张睡得粉扑扑的脸蛋。
秋诚已经醒了。
但他没有动，只是侧着身子，单手撑着头，静静地看着怀里的女人。
在这极寒的冬日清晨，没有什么比看着爱人熟睡更让人觉得岁月静好。
“唔......”
王念云似乎感觉到了那道灼热的视线，睫毛颤了颤，发出了一声无意识的嘤咛。
“醒了？”
秋诚的声音低沉沙哑，带着晨起特有的磁性。
“嗯......不想起......”
王念云闭着眼睛，本能地往那个热源——秋诚的怀里钻去。她的手环住他的腰，脸贴在他赤裸的胸膛上，听着那有力的心跳声。
“外面好冷......我想冬眠......”
“好，那就冬眠。”
秋诚宠溺地将被子拉高，盖住两人的头顶，营造出一个私密的小世界。
“不过，冬眠之前，得先补充点‘能量’。”
“什么能量？”
“这个。”
秋诚低下头，吻上了她的唇。
这不是蜻蜓点水，而是一个绵长、深情、足以唤醒每一个细胞的早安吻。
唇齿相依，气息交缠。
从温柔的试探，到热烈的索取。
王念云原本有些混沌的意识，在这个吻中渐渐清醒，身体也开始发热，变软。
“诚郎......”
她喘息着，眼神迷离地看着上方的男人。
“别闹......还要给太后请安......”
“太后那边我早就免了，这种天气，老人家也起不来。”
秋诚的手在被单下不规矩地游走。
“现在，你的任务是给本总管‘请安’。”
“你......坏人......”
被浪翻滚，娇喘细细。
这哪里是早朝，这分明是“从此君王不早朝”的现实版。
......
与此同时，在那遥远、死寂、被大雪彻底掩埋的养心殿偏殿。
这里已经不是人间。
这里是冰地狱。
谢景昭保持着蜷缩的姿势，已经很久没有动过了。
他的身体表面结了一层硬邦邦的白霜，睫毛上挂着冰珠，连呼出的气都极其微弱，几乎看不见白雾。
因为太冷，他的痛觉神经已经麻痹了。
他感觉不到冷，甚至觉得有些......暖和。
这是人体在失温致死前的最后阶段——幻觉性温暖。
在他的脑海里，他正坐在金銮殿上，周围摆满了火盆，烧着最名贵的银霜炭。
“热......好热啊......”
他费力地动了动僵硬的手指，想要解开身上那条破烂不堪的棉被。
“小李子......给孤宽衣......孤要洗澡......”
“水......要温水......加玫瑰花瓣......”
现实中，他的手只是微微颤抖了一下，便无力地垂落在冰冷的地面上。
一只胆大的老鼠从房梁上爬下来，嗅了嗅他的手指。
它似乎察觉到这个庞然大物已经没有了威胁。
“吱吱。”
老鼠咬了一口他的指尖。
谢景昭没有反应。
他正在梦里享受着美人的服侍，吃着热气腾腾的火锅。
“好吃......真好吃......”
他的嘴角极其诡异地向上勾起，露出一个僵硬的微笑。
“秋诚......你也来......朕赏你......赏你做朕的狗......”
他在梦里终于赢了一次。
但这却是他生命之火熄灭前的最后一次闪烁。
......
一番云雨过后，身上出了一层薄汗，黏腻腻的。
“走，去洗洗。”
秋诚抱着瘫软如泥的王念云，并没有去浴室，而是来到了旁边的暖阁。
这里早就备好了一个巨大的紫檀木浴桶。
桶里装的不是水，而是纯羊奶。
这是秋诚让人从几十头刚产奶的母羊身上挤下来的，加热到恰到好处，里面还撒满了红玫瑰花瓣和茉莉花。
“这冬天皮肤干，羊奶最滋润。”
秋诚将王念云放入桶中。
白色的羊奶包裹着她如玉的肌肤，红色的花瓣点缀其间，美得惊心动魄。
“好滑......”
王念云撩起一捧奶液，看着它顺着手臂滑落。
秋诚挽起袖子，拿出一瓶金黄色的精油（橄榄油浸泡玫瑰）。
“光泡还不够，得按。”
他站在浴桶边，双手涂满精油，搓热。
“转过去。”
王念云乖顺地趴在浴桶边，露出光洁的美背。
秋诚的大手覆上去。
温热、油润、有力。
从颈椎开始，沿着脊柱两侧的膀胱经，一路向下推。
“嗯......”
王念云发出舒服的叹息。
秋诚的手法极其专业，时而按压，时而揉捏，时而推滑。
精油在体温的作用下渗透进皮肤，滋养着经络。
“这里，肩井穴，通气血。”
“这里，腰眼，暖宫。”
秋诚一边按，一边在她耳边低语。
“念云，你的皮肤真好，像这羊奶一样。”
“油嘴滑舌......”
“我是实话实说。在这宫里，没有任何女人能比得上你。”
这一场澡，洗了一个时辰。
洗完后，王念云整个人像是发了光一样，皮肤白里透红，润泽如玉。
......
洗漱完毕，正是巳时（上午9点-11点）。
外面的雪还在下，这种天气，最适合做那种需要耗费大量时间、精力、火候的“功夫菜”。
“今日，微臣要给各位娘娘做一道大菜——‘佛跳墙’。”
秋诚将众嫔妃召集到了御膳房。
“佛跳墙？名字好怪，和尚都要跳墙来吃吗？”
安嫔裹着厚厚的兔毛斗篷，手里捧着暖手炉，好奇地盯着桌上那堆积如山的食材。
“没错，就是香得连佛祖都坐不住。”
秋诚指着食材一一介绍：
“这是吉品鲍，发了三天三夜。”
“这是关东参，软糯Q弹。”
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“这是鱼翅、花胶、瑶柱、金华火腿、蹄筋、鸽子蛋......”
光是准备这些食材，御膳房就忙活了半个月。
“这道菜的灵魂，在于汤。”
秋诚揭开一口大砂锅，里面是一锅浓稠得像胶水一样的金汤。
“这是用老母鸡、猪蹄、鸭子、排骨，慢火熬了十二个时辰的高汤。”
接下来是“装坛”。
秋诚拿出一个巨大的绍兴酒坛。
最底下铺上姜片、冬笋、香菇吸油。
然后一层层码上鸡肉、鸭肉、猪蹄。
中间放鱼翅、海参、鲍鱼。
最上面放花胶、瑶柱、鸽子蛋。
最后，倒入那锅滚烫的金汤，再淋上一勺陈年花雕酒。
“封坛！”
用荷叶封口，盖上盖子，用泥巴密封。
“上火！”
将酒坛放在炭火上，文火慢煨。
“这得煨多久？”柳才人吸溜着口水问。
“至少三个时辰，要等到晚膳才能吃。”
“啊？要那么久？”安嫔有些失望。
“好饭不怕晚。这香味被封在坛子里，等到开启的那一刻，你们就知道什么叫人间美味了。”
在等待的时间里，大家也没闲着。
御膳房里暖烘烘的，充满了食物的香气。
大家围坐在火炉旁，一边嗑瓜子，一边看秋诚做“小点心”。
“炸鲜奶”：外酥里嫩，奶香浓郁。
“红糖糍粑”：软糯拉丝，甜甜蜜蜜。
“烤”：外皮焦黄，里面流心。
虽然吃不到佛跳墙，但这嘴巴是一刻也没停过。
......
吃了一堆小零食，到了未时（下午1点-3点）。
“总是吃也不行，得陶冶一下情操。”
秋诚带着大家来到了储秀宫的偏殿。
一推开门，一股湿润、温暖的花香扑面而来。
这里被秋诚改造成了一个“室内暖房”。
虽然外面大雪纷飞，这里却是百花争艳。
水仙、茶花、腊梅、君子兰，甚至还有几盆反季节的牡丹。
“哇！好美啊！”
温婕妤眼睛都亮了。她最爱花草，在这个万物凋零的季节能看到这么多鲜花，简直是莫大的惊喜。
“今日咱们来插花。”
秋诚准备了各种精致的瓷瓶、陶罐、竹篮。
“插花讲究的是意境，高低错落，疏密有致。”
他拿起一枝红梅，修剪了一下枝桠，插入一个黑陶瓶中。
“这叫‘踏雪寻梅’。”
大家纷纷动手。
符昭仪插了一盆水仙，清雅脱俗。
慕容贵嫔插了一盆茶花，热烈奔放。
安嫔......她把好几种颜色的花塞进一个篮子里，像个大花球。
“这叫......‘花开富贵’！”她理直气壮地解释。
“好好好，富贵，很富贵。”秋诚笑着摸摸她的头。
插好了花，大家围坐在花丛中，煮茶。
用的不是普通的水，而是“梅蕊雪水”。
这是秋诚让人清晨从梅花蕊上收集的雪，化开后用来煮茶。
茶是“大红袍”，岩韵醇厚。
“来，喝一杯。”
秋诚给每人倒了一杯热茶。
大家捧着茶杯，看着窗外的飞雪，闻着屋内的花香。
“大人，这茶真香。”温婕妤轻声说道。
“是因为有你们在，这茶才香。”
秋诚看着她们，眼神温柔。
“在这个冬天，你们就是我最美的花。”
......
申时（下午3点-5点），天色渐暗。
“花插完了，茶喝了，咱们来做点实用的。”
秋诚拿出了几个竹篮，里面装满了五颜六色的“羊毛线”。
“这是？”
“这是围巾和手套的原材料。”
秋诚拿起两根粗粗的棒针。
“今日，微臣教各位娘娘织围巾。”
“织围巾？大人连这个都会？”
众女惊呆了。这秋总管还有什么不会的？
“那是，技多不压身。”
秋诚熟练地起针。
“这种针法叫‘情人扣’，织出来的围巾又厚又暖，而且寓意好——扣住情人的心。”
“我要学！我要学！”
柳才人第一个抢过棒针。
大家围坐在一起，低头忙活起来。
虽然一开始笨手笨脚，但在秋诚的手把手教导下，很快就上手了。
秋诚走到符昭仪身后，握住她的手。
“这里要挑一针，那里要压一针......对，手放松......”
他的呼吸就在她耳边，暖暖的。
符昭仪的脸红了，手里的线都有些乱了。
“大人......你离太近了......我看不清了......”
“离得近才看得清......你的心。”
秋诚趁机在她脸颊上偷了个香。
“呀！”
符昭仪捂着脸，心里却甜得像吃了蜜。
一下午的时光，在毛线的穿梭中悄然流逝。
每个人都织了一截，虽然歪歪扭扭，但那是满满的心意。
“等织好了，我要天天戴着。”安嫔美滋滋地说。
“那是给我戴的！”秋诚纠正道。
“啊？好吧......那我就把大人勒死！”
“谋杀亲夫啊！”
欢笑声在暖阁里回荡。
......
天黑了。
养心殿偏殿里，死一般的寂静。
谢景昭突然动了一下。
他睁开了眼睛。
那一瞬间，他的眼睛里竟然有了神采。
他不觉得冷了，甚至觉得身体里有一股暖流在涌动。
他坐了起来，动作居然很利索。
他看了看四周。
“咦？朕怎么在这里？”
“朕不是在御花园赏梅吗？”
他站起来，走到破败的窗前，看着外面的大雪。
“好大的雪啊......瑞雪兆丰年......”
“来人啊！摆驾！朕要去梅园！”
他对着空荡荡的大殿喊道。
没有回音。
但他似乎并不在意。
他整理了一下那破烂不堪的衣裳，像个真正的帝王一样，昂首挺胸地向门口走去。
“朕的大好江山......朕来了......”
他推开门，走进了风雪中。
那一刻，他忘记了饥饿，忘记了寒冷，忘记了所有的屈辱。
他活在自己的梦里，走向了死亡的深渊。
没走几步，他脚下一滑，摔倒在厚厚的积雪里。
但他没有挣扎，脸上依然挂着微笑。
“好软......好舒服......”
“就像......母后的怀抱......”
大雪很快覆盖了他的身体，将他变成了一个白色的雪堆。
......
酉时，晚膳时刻。
大家齐聚乾清宫的东暖阁。
那坛煨了一下午的“佛跳墙”，终于被端上了桌。
坛子还是滚烫的，泥封完好。
“见证奇迹的时刻到了。”
秋诚拿过一个小锤子，轻轻敲开泥封。
“咔嚓。”
泥土剥落。
接着，他揭开盖子上的荷叶。
“轰——！！！”
一股无法形容的、浓郁到极致的香味，瞬间像原子弹爆炸一样，席卷了整个大殿。
那是一种混合了海鲜的鲜、肉类的香、酒的醇、菌菇的异香的味道。
仅仅是闻一口，就觉得口水疯狂分泌，灵魂都要出窍了。
“哇——！！！”
众嫔妃齐声惊叹，眼睛直勾勾地盯着坛子。
坛子里，金汤翻滚，各种食材在里面沉浮，晶莹剔透，软烂如泥。
“来，一人一盅。”
秋诚给每人盛了一碗。
那汤色金黄，浓稠得挂勺。
安嫔迫不及待地喝了一口。
“唔——！！！”
她闭上眼睛，身子都在颤抖。
“太鲜了！太好喝了！嘴巴都要粘住了！”
满满的胶原蛋白，粘嘴唇。
鲍鱼软糯弹牙，海参滑溜，鱼翅脆嫩，花胶绵密。
每一口都是精华，每一口都是人民币（银子）的味道。
“这哪里是菜，这简直是灵丹妙药！”
慕容贵嫔喝得满头大汗，感觉一股热流直冲丹田。
“这冬天吃这个，哪怕外面下刀子都不怕了。”
大家埋头苦吃，连话都顾不上说。
只有偶尔发出的满足的哼哼声。
秋诚看着她们，举起酒杯。
“来，敬这大雪，敬这美食，敬我们的好日子！”
“干杯！”
......
吃完了佛跳墙，浑身燥热，精力过剩。
“走，去汤泉宫。”
今晚的汤泉宫，被秋诚布置得格外不同。
池子里不再是普通的水，而是“红酒浴”。
几十坛上好的红酒倒进去，池水变成了醉人的紫红色，散发着浓郁的酒香。
“红酒能活血，能醉人，最适合今晚。”
秋诚坏笑着脱去外袍，露出精壮的肌肉。
嫔妃们也纷纷下水。
酒香熏得人微醺，热水泡得人酥软。
大家在池子里嬉戏，互相泼水，娇笑连连。
“柳儿，过来。”
秋诚招了招手。
柳才人游过去，像条美人鱼一样缠在他身上。
“大人......”
“喝杯酒。”
秋诚含了一口酒，低头吻住她，渡了过去。
“唔......”
这一吻，点燃了所有的热情。
池水荡漾，春光无限。
......