第二天一早。
天还没亮——幻墟里本来就没有天亮这回事——营地已经动起来了。
两千多条蛇整装待发，一百多只刚收服的妖兽排成队列，七八十号人各自收拾行囊，气氛紧张得像一根绷紧的弦。
沈清霜抱着小紫站在营地中央，看着这支临时拼凑的“大军”，心里有点感慨。
一个月前，她还是个只想种田睡觉的咸鱼。
一个月后，她手下有蛇有熊有蛟，有七八十号人，有二十一个刚被救回来的内鬼。
这发展速度，连她自己都没想到。
“沈师妹，”林霄走过来，脸上带着一丝担忧，“都准备好了。但有个问题。”
“什么问题？”
“那些蛇，”林霄指了指那两千多条密密麻麻的蛇，“太多了。八十里路，穿过幻墟深处，它们目标太大，容易引来麻烦。”
沈清霜想了想，点头：“有道理。那这样——”
她看向那三条紫晶独角蟒，招了招手。
三条蟒蛇游过来，低着脑袋，态度恭敬。
沈清霜指了指那些蛇，又指了指自己，再指了指远处的方向。
三条蟒蛇对视一眼，好像明白了什么。
它们转过身，对着那两千多条蛇发出一阵嘶嘶声。
蛇群骚动了一下，然后开始分流。
大部分蛇，缓缓退入雾气中，消失在视野里。
最后剩下的，只有三百条左右。
个头都不大，但看起来更灵活，更机敏。
“它们说什么？”林霄好奇地问。
沈清霜摊手：“不知道。但看起来，它们听懂了我的意思。”
紫金蛟在一旁淡淡开口：“那三条蟒蛇告诉它们，大部队留在营地附近待命，挑三百条精锐跟着。那三百条，是蛇群里跑得最快、反应最灵敏的。”
沈清霜眼睛一亮：“还有这操作？”
紫金蛟瞥了她一眼：“你以为呢？妖兽又不是傻子。尤其是被紫晶翼蛟点化过的，智商比普通妖兽高多了。”
沈清霜低头看向怀里的小紫。
小紫还在睡，完全不知道自己的“点化”还有这种效果。
“行，”她说，“那就出发。”
……
队伍上路了。
最前面探路的，是那三百条蛇——它们分散成扇形，悄无声息地滑过地面，任何风吹草动都逃不过它们的感知。
然后是主力部队。
沈清霜抱着小紫走在中间，赵乾坤跟在她旁边，柳如烟在另一边，随时准备预判危险。
紫金蛟恢复原形，二十多丈的庞大身躯盘在队伍上方，金色的眼睛警惕地盯着四周。
裂地熊大毛走在队伍后面，背上驮着物资，三条紫晶独角蟒跟在它旁边。
林霄带着三十多号人，御兽宗的领头师兄带着二十多号人，加上那二十一个内鬼，还有一百多只妖兽，浩浩荡荡往前推进。
这阵仗，放在幻墟里，绝对是一股不容小觑的力量。
但沈清霜一点不敢放松。
因为母虫显示，那个地方有上千只被控制的妖兽。
上千只。
就算有紫金蛟在，一旦打起来，也是场硬仗。
走了大概两个时辰，最前面的蛇忽然停下来。
它们竖起脑袋，对着前方发出嘶嘶的警告声。
“有情况。”柳如烟说。
沈清霜看向她。
柳如烟握着窥天镜碎片感应了一会儿，脸色凝重：“前面……有很多东西。活的。但不太对劲。”
“怎么不对劲？”
“它们……不动。就趴在那里，一动不动。”
沈清霜皱眉。
不动？
是埋伏？
她看向紫金蛟。
紫金蛟闭上眼睛感应了一会儿，睁开眼睛，眼中闪过一丝古怪：
“那些东西……是死的。”
死的？
沈清霜心里一紧。
她抱着小紫，小心翼翼地往前走。
穿过一片雾气，眼前的景象让她倒吸一口凉气。
前面是一片开阔地。
开阔地上，密密麻麻趴着几百只妖兽。
青狼、赤虎、黑熊、毒蟒——什么品种都有。
但它们全都一动不动。
眼睛睁着，但瞳孔涣散。
身上没有伤，但已经没了气息。
更诡异的是，它们的姿势，像是在朝拜什么。
齐刷刷对着同一个方向。
沈清霜顺着那个方向看去。
远处，雾气深处，隐约能看见一个巨大的黑影。
那黑影，像是一座山。
但山不会动。
那个东西，在动。
“那是什么？”她问。
紫金蛟盯着那个方向，沉默了很长时间。
然后，它缓缓开口：
“是它。”
沈清霜愣住了。
“什么它？”
紫金蛟的声音里，第一次带上了一丝恐惧：
“那个东西……它的身体碎片。至少三块合在一起的。那是……它的躯干。”
沈清霜脑子一片空白。
身体碎片？
躯干？
那个被分成七块镇压的东西，已经凑齐了三块？
“怎么可能！”她脱口而出，“那些碎片不是被封印在七个地方吗？！”
紫金蛟摇头：“封印松动了。而且，它一直在收集。那四块残魂被咱们毁了，但它还有三块。三块残魂，足够唤醒三块身体碎片。”
它顿了顿，声音发沉：
“它在复活。”
沈清霜抱着小紫的手，微微发抖。
复活。
那个三万年前差点毁灭整个修真界的东西，正在复活。
而她们，离它只有不到五十里。
“撤？”柳如烟声音发颤。
沈清霜看着她，反问：“撤到哪？”
柳如烟沉默了。
撤？
能撤到哪？
幻墟就这么大，那个东西迟早会找上门。
与其等死，不如——
她低头看向怀里的小紫。
小紫还在睡。
但身上的金光，比之前更浓了。
始祖之力。
龙族失传了三万年的始祖之力。
如果这世上还有什么能克制那个东西，可能就是这股力量了。
“不撤，”她说，“继续走。”
紫金蛟看着她，眼神复杂：“你确定？”
沈清霜点头：“确定。那个东西还没完全复活。它只是凑齐了三块身体碎片，还有四块没找到。残魂也只剩三块。咱们还有机会。”
她顿了顿，声音沉下来：
“而且，它想要小紫。小紫在哪儿，它就会追到哪儿。咱们躲得过初一，躲不过十五。与其被动挨打，不如主动出击。”
紫金蛟沉默了很久。
然后，它笑了。
那笑容，带着一丝释然。
“行，”它说，“我陪你们疯。”
队伍继续前进。
穿过那片死去的妖兽群，穿过雾气，穿过越来越浓的诡异气息。
每一步，都像是踩在刀尖上。
终于。
那个巨大的黑影，越来越近。
近了。
更近了。
当它终于出现在视野里的时候，所有人都停住了脚步。
那是一座山。
但不是普通的山。
是血肉堆成的山。
无数妖兽的尸体，被某种力量糅合在一起，形成一个巨大的、丑陋的、蠕动的怪物。
怪物中央，隐约能看见三块巨大的黑色水晶。
水晶里，有什么东西在动。
“那三块残魂……”柳如烟声音发颤，“被它保护在身体里。”
沈清霜盯着那个怪物。
三块残魂，在它身体中央。
想拿到，就得先干掉这个怪物。
可这怪物，光是体积，就比裂地熊大十倍不止。
怎么打？
她正想着，那个怪物忽然动了。
它那无数双眼睛——每只妖兽的眼睛都还在，此刻齐刷刷睁开——全部看向一个方向。
看向沈清霜怀里的小紫。
一个沙哑的、重叠的、由无数声音组成的声音响起：
“紫晶翼蛟……始祖之力……好……好啊……有了你……我就能真正复活了……”
沈清霜抱紧小紫，一字一顿：
“你做梦。”
怪物笑了。
那笑声，震得所有人耳朵生疼。
“做梦？你看看周围，你们有多少人？一百个？两百个？能干什么？”
它动了。
巨大的身躯，开始朝她们移动。
每一步，地面都在震颤。
每移动一寸，就有无数妖兽的尸体从它身上脱落，又迅速被新的尸体补上。
它就像一座移动的血肉山，朝她们压过来。
“跑！”沈清霜大喊。
但跑不掉。
那东西太大了，太快了。
眨眼之间，已经到面前。
紫金蛟怒吼一声，冲上去！
但刚一靠近，就被无数条血肉触手缠住！
那些触手，比之前黑袍人召唤的强十倍！
紫金蛟拼命挣扎，但根本挣不开！
裂地熊大毛冲上去，一巴掌拍断十几根触手，但断掉的触手瞬间又长出来，把它也缠住了！
三条紫晶独角蟒喷出毒雾，但毒雾对那堆血肉根本没用！
三百条蛇冲上去，瞬间被吞没！
林霄带着人拼命攻击，但法器打在血肉上，只是溅起一团团血雾，连伤口都留不下！
沈清霜抱着小紫，站在原地，看着那越来越近的怪物，脑子里一片空白。
挡不住了。
这次真的挡不住了。
就在这时，怀里的小紫忽然动了。
它睁开眼睛。
看着那个巨大的怪物。
看着那些被触手缠住的同伴。
看着沈清霜那张煞白的脸。
然后，它发出一声前所未有的尖锐叫声：
“嘤——！！！”
那叫声，比之前任何一次都要响！
金光炸开！
但这次的金光，没有攻击那个怪物。
而是涌向沈清霜身后。
涌向赵乾坤。
赵乾坤浑身一震。
他体内的灰雾，和金光合在一起。
然后，他睁开眼睛。
那双眼睛，不再是平时那种疲惫迷茫的眼神。
而是一种前所未有的清明。
他看向那个怪物。
淡淡开口：
“三万年前，我把你分成七块。三万年后，你还不死心？”