请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    曹昆静静伫立在侧，全程未曾打断半句，耐心倾听她积压多年的苦楚与执念。

    月光温柔洒落，精准勾勒出雪莉杨低垂的侧脸，纤长浓密的睫毛微微轻颤，宛若停歇在花瓣上的粉蝶，脆弱又动人。

    待她话音落下，曹昆才轻声开口，嗓音温和沉稳，带着安定人心的力量：“总会有办法解决的。我们华夏有句老话，车到山前必有路，船到桥头自然直。你的诅咒，你的执念，来日我都会帮你一一解开。”

    说话间，二人已然走到古城腹地尽头。

    前方再无任何残存建筑，整片地面尽数被厚重黄沙覆盖，所有古建筑遗迹，全都深埋地底，不见天日。

    “好了，回去吧。”

    曹昆轻声道，“夜色太深，视线受限，明日天亮我们再仔细探查。”

    两人转身折返营地，远远便看见篝火跳动的光亮。

    王胖子一眼瞥见二人，立马热情挥手，嗓音洪亮：“曹爷！雪莉杨！黄羊烤好了，赶紧回来尝尝！”

    曹昆微微颔首，与雪莉杨并肩走回火堆旁。

    此刻整只烤黄羊色泽金黄油亮，外皮烤得焦酥泛红，滚烫的油脂顺着胡杨枝杈缓缓滴落，落在明火之上，发出滋滋的清脆声响，袅袅浓香肆意弥漫，裹挟在夜风之中，诱人至极。

    经过一番心事倾诉，雪莉杨心头积压的郁结消散大半，心境舒展平和了许多。

    胡八一与王胖子好似变戏法一般，从行囊中取出一套精致西式刀叉，整齐摆开。

    这些物件，皆是曹昆提前收纳在空间之中，随时可供取用。

    雪莉杨也拿出自带的速冲果蔬包，沸水冲泡片刻，一碗清爽解腻的维生素鲜汤便已备好，荤素搭配，恰到好处。

    曹昆手持餐刀，利落割下一块鲜嫩羊肉。

    外皮焦脆酥香，内里肉质细嫩多汁，火候拿捏得堪称完美，孜然与香料的香气彻底渗入肌理，入口鲜香浓郁、肥而不腻，回味无穷。

    雪莉杨小口品尝，眉眼弯弯，精致的脸庞微微舒展，惬意地眯起眼眸，难得露出几分松弛的少女情态。

    王胖子最是不拘小节，吹凉大块羊肉便狠狠咬下一口，满嘴流油、畅快十足。连日赶路啃干馕、嚼肉干，早已吃得腮帮子发酸，此刻吃上外焦里嫩的烤黄羊，只觉得是人间至味。

    “胖子，注意仪态。”胡八一无奈瞥他一眼，出声提醒。

    “哎呀老胡，都是自己人，讲究那么多干啥！”王胖子满嘴肉食，含糊嘟囔，一脸无所谓。

    “行了，吃吧。”曹昆淡淡开口，语气松弛，默许了众人的放松状态。

    陈教授、郝爱国几人年岁偏大，连日舟车劳顿、身心俱疲，简单吃了少许烤肉、垫了点干粮，便早早起身歇息，积蓄体力。

    王胖子吃得酣畅淋漓，一边大口吃肉一边嘟囔：“要是天天能吃上这烤黄羊，就算在沙漠多待两天我也乐意！”

    一旁的安力满连忙摇头，语气严肃：“不行不行，沙漠最缺的就是水，没有水，再好的食物也没用，活不下去的。”

    众人谈笑间，一整只烤黄羊被曹昆、胡八一、王胖子三人尽数吃光。

    王胖子叼着一根细树枝剔牙，打着饱嗝，一脸满足：“痛快！没想到荒漠野味这么顶！说起来，骆驼肉味道应该也不差吧？”

    说着，他的目光下意识扫过一旁温顺伫立的驼群，眼神带着几分琢磨。

    安力满见状连忙摆手，一脸诚恳地劝阻：“朋友，这些骆驼是我们赶路的依仗、活命的工具，万万不能吃的！”

    “放心。”

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    曹昆面色平静，淡淡开口安抚，“我们不会动的。”

    夜色渐深，夜深露重，按照惯例，众人依旧两两分组、轮流守夜，规避夜间荒漠风险。

    整座废弃古城静得可怕，唯有凛冽夜风穿梭残垣断壁之间，发出呜呜的低啸，如同鬼魅低语，平添几分阴森静谧。

    陈教授疲惫至极，躺下片刻便响起轻微的鼾声。叶亦心、楚健、萨帝鹏几个年轻人连日奔波，身心透支，也很快沉沉睡去，营地一片安宁。

    今夜首轮守夜，由曹昆与雪莉杨值守，胡八一、王胖子抓紧时间休息，后半夜再来换岗。

    两人并肩靠在粗壮的青石立柱旁，静静守着跳跃摇曳的篝火。

    清冷月光从屋顶坍塌的破洞洒落，温柔覆在二人身上，在平整沙地上投下两道紧紧相依的修长影子，静谧又温馨。

    沙漠夜间寒气刺骨，夜风裹挟着凉意侵袭而来，雪莉杨下意识收紧外套，微微蜷缩身躯抵御寒意。不经意间，指尖轻轻触碰曹昆的手臂。

    “对不起。”她连忙收回手，轻声致歉，语气带着几分腼腆。

    “无妨，夜里本就寒凉。”曹昆淡淡一笑，轻声道，“靠近一点吧，我这里暖和。”

    他早已修成骨焰真身，周身自带恒温暖意，等同于行走的人形暖炉，无惧大漠寒夜。

    雪莉杨轻轻颔首，顺势微微靠拢，清晰感受到温热的体温穿透衣物，缓缓驱散周身寒意，将大漠的阴冷隔绝在外。这一刻安宁又温暖，让她心底格外踏实，全然放下了所有戒备与疲惫。

    夜色漫漫，篝火灼灼。

    不知过了多久，倦意袭来，雪莉杨靠着曹昆的肩膀，不知不觉沉沉睡去，呼吸均匀绵长，眉眼安稳柔和。

    后半夜，胡八一与王胖子准时起身换岗。

    二人脚步放得极轻，小心翼翼上前，生怕惊扰了熟睡的雪莉杨。

    曹昆见状，轻轻抬手示意二人接手，随后悄然退至一旁休整。

    时间缓缓流逝，天边破晓，晨光微熹。

    温暖的朝阳穿透晨雾，顺着坍塌屋顶的缝隙斜照而入，细碎光斑落在雪莉杨的身上，温柔和煦。

    雪莉杨睫毛轻颤，迷迷糊糊抬起头，揉了揉惺忪的睡眼，轻声呢喃：“天亮了？”

    “嗯，天亮了。”曹昆轻声回应。

    话音落下，雪莉杨猛然惊醒，这才发现自己竟一路靠在曹昆怀中熟睡，姿态亲昵，一时失态。她脸颊瞬间泛起绯红，连忙挺直身子坐正，心头慌乱羞涩。

    好在众人尚且熟睡，无人察觉，她连忙错开目光，低声掩饰：“我……我去准备早饭。”

    曹昆起身舒展筋骨，活动周身气血，静待众人醒来。

    片刻后，陈教授、叶亦心、楚健、萨帝鹏等人陆续苏醒，简单洗漱过后，众人吃过早饭，便整装出发，分组探查整片古城遗迹，搜寻古迹线索与隐秘遗存。

    曹昆与雪莉杨结伴四处探寻，仔细勘察每一处残垣、每一片沙地。行走间，曹昆目光骤然锁定身侧一片特殊沙地。

    这片沙土呈现浅褐深色，色泽远比周遭泛黄黄沙暗沉厚重，土质紧实细腻，与周边松散干燥的黄沙截然不同。

    凭借精准的土壤学识与细致观察，曹昆心中瞬间笃定：沙漠表层黄沙有机质松散、保水性极差、色泽偏浅，而这片深色沙土土层更深、有机质富集、保水性极强，是长期恒温恒湿、生物频繁活动才能形成的土质。

    这里，定然就是沙漠行军蚁的地下老巢！