林子柏与梁岐听到求救声后迅速赶到偏房内，但此时偏房内早已没了子魂的身影，只剩下一具张员外的尸体。

    此时的张员外仰面朝天，皮肤呈青紫色，整个人被吸尽了血肉。肥大的皮囊包裹着骨骼平铺在地面上，就像是个泄了气的皮球。

    木桶内的腐烂内脏也被吞噬殆尽。

    梁岐鼻翼抽动嗅上两下：“好浓的妖邪气。”

    林子柏看向惨死的张员外，这番死状，想来他死前一定是遭受了非凡的折磨，这也算是恶有恶报吧。

    梁岐走到林子柏旁边，顺着他的目光看去：“子母怨魂，母魂会吸收生气滋养子魂，而一旦母魂死亡，子魂为了发育成长，就会转而向父体索取气血。”

    “子母怨魂的出现在我们预料之外，是我没有事先调查清楚，回去后我会亲自向总兵大人请示。张员外的死与你无关，你不用担心。”梁岐看林子柏愣愣地站着，以为他是担心任务失败无法正式加入镇妖司，所以才这般安慰他。

    林子柏也明白梁岐的好意，于是向他点头致谢。

    梁岐继续说道：

    “子魂刚刚杀完人，肯定还没有逃远，我在附近警戒以防它再次伤人。你去镇妖司求援，让他们派人封锁张府，尽快诛灭子魂。”

    林子柏接到命令，转身离去，可刚转过半个身形，手镯却突然发烫。跟之前母魂突然袭击时的情况一样，很明显，这是手镯在向他发出警告。

    这意味着子魂就在附近伺机偷袭。

    他不动声色地转身离去。

    走出几步，突然摸出酒葫芦向着四周泼洒开来。

    果不其然，被雄黄酒一洒，梁岐脚边冒出出一个青紫色婴孩，哀鸣一声，现出了原形。

    梁岐同样反应迅速，虽然意外于子魂的突然出现，但还是瞬间抽出三叉铁尺将子魂定在地上。

    子魂吃痛，趴在地上哭嚎不已，抬头看向林子柏。

    子魂看上去就像一个刚刚满月的婴孩，脸上挂着孩童特有的纯真，睁着双无辜的大眼睛：“好痛，好，痛”

    “这”

    子魂看上去与普通的婴孩并无二异，林子柏心生不忍，下意识后退一步。

    梁岐却是用力将三叉铁尺按得更深，声音沙哑：“人死如灯灭，它只不过是由人死后怨念产生的邪魂罢了。身为降妖师必须要认清这一点，不能对它们有丝毫的怜悯。”

    “你来动手。”梁岐让开身位，将铁尺手柄的位置露给林子柏，让他亲手消灭子魂。

    抛弃所谓的同情与怜悯，这是所有降妖师的必修课。

    林子柏上前从梁岐手中接过铁尺手柄，看向脚边不断哭泣哀嚎的子魂，他闭上双眼，缓缓按下手中的铁尺。

    “睁开你的眼睛。”梁岐呵斥道“看清楚它是怎么死，看清楚它的本质到底是什么！”

    林子柏睁开双眼，下定决心，将三叉铁尺彻底按下。

    子魂伸出双手像乞求拥抱的孩子一般，最后发出一声哀鸣。然后化作一团紫黑色的气体消散，而其中的妖邪之气再次被青铜手镯吸收。

    终于结束了，林子柏如释重负般缓缓吐出一口气。

    “很难受吧，降妖师就是这样的，大部分妖邪都产生自受尽苦难之人的怨念。人生百态，世事无常，这种事以后还有很多，你要慢慢适应。”

    梁岐像长辈一样拍了拍林子柏的肩膀，安抚道：“回去后好好休息，睡上一觉，明天我给你在怡红院安排一桌，冲冲煞气。”

    “嗯。”林子柏应上一声。

    怡红院听上去似乎是有很多漂亮姐姐的好地方，林子柏表面冷静，心中却是激动无比，郁闷的心情也被冲淡了不少。

    安排一大桌漂亮姐姐，怎么享受的过来啊？

    这时屋外传来一群脚步声，几个打扮的花枝招展的女子涌入房间。

    她们看见地上躺着的张员外，皆面露惊恐，围上前哀哭一片：

    “相公，你怎么了，你快醒醒啊。”

    “老张，你个负心汉，怎么能就这么走了呢？”

    “留下我们几个孤家寡母可怎么活啊？”

    这些人都是张员外娶的小妾，足足有六七个女子，往那一挤，乱作一团。而她们虽然嘴上哭喊着，脸上却没有多少实质性的悲伤，反倒是有几个嘴角都憋不住地上扬。

    因为她们大多已经为张员外生下了子嗣，张员外一死，自然就可以名正言顺地分家产了。

    “咳咳！”梁岐在嘴边虚握拳头咳嗽两声，提醒道，“张员外被吸尽精血，现在体内充满了妖邪之气，对人体有害，你们不要靠的太近。”

    她们一听，立刻散开，毫无留恋，脸上的悲情是毫无遮掩的虚假。

    只有一个面容偏老，衣着华贵的女子依然跪坐在张员外旁边不愿离去，她名叫赵允，也就是张员外的正妻。

    梁岐朝林子柏使个眼色，让他去处理那几个妾室，而自己则亲自与正妻交涉解释。

    梁岐走到女子的侧后方，低声劝解道：“人死不能复生，夫人请节哀。”

    “你说什么？”赵允回头厉声质问，大家闺秀的教养让她不至于失态，她死死地盯着梁岐，眼神中是不加遮掩的愤怒，

    “老爷请你们来是干什么的，你们到底是干什么吃的，一群废物，为什么没把人保护好！？”

    梁岐没有说话，低头默哀，但他丑陋的面容却彻底激起了赵允的怒火。

    赵允上前抓住梁岐的衣领，一拳又一拳狠狠地锤在他的胸口上，不断地嘶吼：

    “你告诉我，一个大活人，怎么能就这样死在你们的眼皮子底下！？”

    “你们不是降妖师吗！？”

    “你为什么不说话，你回答我！”

    梁岐沉默片刻，缓缓道：“张员外向我们隐瞒了事情的真相，我们受到了误导，这才导致了意外的发生。”

    “你什么意思，他隐瞒了什么？”张允面露疑惑，脸上挂着清晰的泪痕。

    “夫人，这件事你不可能不知道，话我们不会多说，领完报酬我们就走。”

    这群人为富不仁，张员外私底下做了什么，身为正妻的赵允怎么可能会不知道，只不过是睁一只眼闭一只眼罢了。

    酿成如今的恶果，也算是咎由自取。

    梁岐从管家手中接过一袋银子，在手中抖落两下，招呼林子柏一声，转身离去。

    林子柏应上一声，急忙跟上。

    背后赵允呆立片刻，喊道：“你知道我们每年向镇妖司捐赠多少银钱吗，你们吃的，穿的，用的全都是我们给的。”

    梁岐无视赵允的喊话，也不理会话中的警告之意。

    张家很富，张府很大。他们兜兜转转好几圈才走出张府，直到走出张府，林子柏这才问道：

    “刚刚赵氏那话的意思似乎是要停掉对镇妖司的资助，这没关系吗？”

    “呵。”梁岐满不在乎地轻笑一声，“镇妖司的金主又不止张员外一家，少他一个又如何，而且张员外死了，张家倒台也是早晚的事。”

    “可其他金主怪罪下来怎么办？”林子柏有些担忧地问道。

    梁岐下巴朝天，咧嘴说道：

    “只要他们还在做亏心事，妖邪就永远会缠绕着他们，他们也就不敢跟我们翻脸。而且人是妖邪杀的，跟我镇妖司有什么关系，要怪就让他们怪妖邪去吧，或者怪引发了妖邪的他们自身。”

    这话似乎别有深意，林子柏试探性问道：

    “梁叔，你不会早就知道那妖邪是子母怨魂吧，你故意让子魂杀死张员外的？”

    梁岐没有回答，抖了抖手中钱袋子，银子发出清脆的撞击声，他一扬手把钱袋子丢给林子柏，道：“诺，这是你今天降妖的报酬，可惜没有活捉，否则在镇妖司还能再领一笔赏钱。”

    林子柏下意识地接住钱袋子，掂量一下，里面最少有二十两银子，这些银子够他用一年了。

    真就是开张一次吃半年呗，

    “梁叔，这好像是全部的报酬，你不要吗？”

    梁岐走在前面摆摆手：“你救了我一命，照规矩办事，我的那份报酬也归你。”

    “这，不太好吧。”

    林子柏打开钱袋看着里面白花花的银子，眼睛眯成一条缝，自从逃出滇城后，他已经很久没见过银子了。

    “瞧你那样，张家小气吝啬，给的这点钱我都瞧不上。”梁岐笑骂一声，一巴掌拍在林子柏的脑袋上，解释道：

    “而且这是降妖师行内的规矩，如果对方在降妖过程中救了你的性命，那么这次降妖的全部所得都归对方所有。”

    “为什么会有这样的规矩？”林子柏问道。

    “为了避免在降妖的时候有人为了独吞战利品而故意对同伴见死不救。”

    梁岐的神色突然变得严肃，

    “在镇妖司官方机构中这种事比较少见，毕竟大家不用为了生计发愁，但若是在江湖降妖师中，这种事却经常发生。阎王殿为了避免这种惨剧继续发生，不得已出面立下了这样的铁规。”

    阎王殿？林子柏注意到了这个词。

    这个世界虽然有妖邪，但却没有什么阴间地府，所以这个“阎王殿”并不是神话故事中的那个阎王殿。

    林子柏在滇城林家时就常常听家中的长辈提到，如今又从梁岐口中听到，但直到现在他都不清楚他们口中的阎王殿到底是什么。

    “阎王殿是什么组织？他们为什么有那么大的能量向全体降妖师立规矩。”

    梁岐解释道：“阎王殿不是朝廷官方的机构，反而是类似于一个江湖组织，势力范围遍布全世界，他们以降妖除邪为任己，在江湖降妖师中有着极其崇高的地位。”

    林子柏听后脸上有些羡慕：“这样啊，真厉害。”

    “是的，在江湖降妖师眼中，阎王殿就是降妖师的顶点，地位甚至还要高于朝廷官方。”

    梁岐边走边说，拿出烟斗，缓缓吸上一口，烟丝在漆黑的夜中闪烁火光，而后又再次熄灭，

    “不过如果你遇到了他们，可千万得小心。”

    “嗯？小心什么？”林子柏不解地问道，我好像也没乱过阎王殿的规矩吧。

    哒，哒。

    梁岐在路边的台阶上磕落烟丝，不耐其烦地继续解释着：“阎王殿虽然在江湖中声望极高，但阎王殿内部成员的行事风格却诡异怪邪，完全是随性而为。同时极其厌恶朝廷，我们身朝廷官方的降妖师，在他们眼中，我们就是吸社会血的蛀虫，跟妖邪没什么两样。”

    林子柏一愣，这阎王殿听上去怎么那么像反贼呢，朝廷又怎么会放任这群反贼发展势力？

    好像总感觉哪里不对。

    “好了，好了，逗你玩呢。”

    梁岐大笑几声，“我们这种虾兵蟹将怎么可能碰上阎王殿的大人物，你不用在意，听听就好了。”

    说的也是。

    林子柏点点头，阎王殿离他太过遥远，朝廷上方的决策也与他无关，没必要考虑那些虚无缥缈的东西。

    之后二人一路无话，走了近两个时辰，天边开始泛起一抹鱼肚白。

    林子柏跟在梁岐背后，低头把玩着手腕上的古怪青铜手镯。

    这个手镯在他每次除邪之后，都会吸收邪祟的妖邪之气，可这手镯吸收的妖邪之气到底有什么用他还是搞不明白。他只知道这个手镯会在妖邪靠近的时候以发烫的形式作出警告，体感温度越高，代表着危险越大。

    借着提灯的微弱灯光，他仔细端详着手镯上的古怪纹理。

    手镯上刻有一只蛟龙，龙鳞龙须都被一一勾勒而出，栩栩如生，蛟龙首位相衔，周围祥云环绕。转动手镯，祥云流转，蛟龙似向前飞腾，周而复始，神异莫测。

    “嘶。”手镯突然传来一股高温，林子柏倒吸一口气。

    好在这温度虽高，但却不会对他造成实质性的伤害，不然必烫掉他一层皮。

    但手镯为什么会突然发出警告，而且剧烈程度远超之前。

    林子柏抬头看去，发现他们已经回到了镇妖司。

    镇妖司外是青砖围成的个两米高院墙，内部有一座五层高的塔楼，同样也是黑水镇最高的建筑物。

    庄严气派，平日里都是众人驻足仰望的神圣之地。

    但此时的镇妖司却是妖气滔天，放眼望去，塔楼顶端环绕着挥之不去的黑色浓烟，在天空中形成遮天蔽日的乌云层。

    层层叠叠之下，黑云压城城欲摧的压抑感扑面而来。