发达的地下水道，使得汴梁城多年来免于积水之患。而这阳光无法照进之处，便是繁华的另一面。假如说地上的显河是城市的动脉的话，那么这些交织如蛛网一般的地下水道便犹如静脉血管。隐于泥土砖石之下，将城市的各种污浊排之于鲜为人知的沟渠坑洞。

    卫光那件经过特殊改造的马甲，正不断的发射着超出人类听觉范围的声波信号。然而这位仁兄显然不是一个合格的探路者，他的脚步稳定在一个半径约3米的范围以内，来来回回在这么点儿地方兜圈子。当声波的传播逐渐衰减下来之时，也把小楠与沈括二人的视野局限于百米空间以内。不过就算是只看到这些，也足够令两人惊叹道，两眼放光，下巴张开了。

    与其说地下水道世界如同蛛网，其实更贴切的形容是“蚁穴”。蛛网虽也有阡陌纵横的结构，却只也只是在一个平面上伸展出有规则的通路，而蚁穴则拥有立体维度的复杂。也许这水道在初建时只是作为承载城市排水系统的建筑实体，然而这个单一的功能附着实在无法解释它现在所呈现出的空间结构。智能体根据回声所绘制的模型中，有着多个大小不一的“窑洞”，里面不时晃动着人影，还有几个堆放着些不明物品，就更不用说令王小楠倍感突兀的水动力涡轮发电机了。

    话题切换到沈括沈公子这个人身上，他到底是个怎样的人呢？沉稳？博学？少年老成？

    算了吧。小楠与他接触日久，他呀，简直就是人类好奇心化成了人形。此时，这位仁兄眼珠里的贼光是越来越亮。俗话说的好——，窥一斑可见全貌。可是说到底也只见了那“一小斑”，未能一览全貌。对于大多数人来说，对事物之好奇只存于一时，过后碰到点儿别的事情，一岔也就把之前的好奇点放下了。但轮到沈括这里可不行，不解谜的话，抓心挠肝的痒也要把他给折磨死了。

    小楠道：“这地下水道，我原来就听过一些传说，也不知当不当得真？”

    网络上曾有杜撰的传闻：传说北宋年间，开封一地的妇女儿童失踪案件时有发生。闹得人心惶惶，皇上震怒。开封府不敢怠慢，派出最得力的衙役差使前去办案。那些衙役寻着蛛丝马迹便搜索到了地下水道。一调查才发现，这里早已成了地下犯罪的窝点。官府悬赏缉拿的逃犯、无家可归的乞丐、不明来历的黑户，历年来盘踞于此。当阳光褪去，人气稀疏之时，这些人如同老鼠般自各个角落露出头脚，抢掳人口钱财。而又借着对地下网络的熟悉，官府中人竟然一时实以难将这股势力一网打尽。末了，似乎是官方与地下组织达成了某种协议平衡，方才平息城中乱象。

    传说，地上有什么，地下就有什么。地上的樊楼是天上人间，地下也有一座樊楼，充当魔鬼的欢场。而那些被掳走的妇女儿童后来命运如何，也成了千古未解的谜团。

    沈括道：“此事，爹爹那里或许知晓些什么。”

    于是二人疾步来到沈父书房，见老管家正在收拾书桌。沈括问道：“福伯，可见了我父亲？”

    见是家中少爷问话，那福伯忙回道：“早饭后，老爷随一位大人出府去了。哦，那位大人此前也来过府里多次，乃是司天监的苏大人。”

    以往苏颂但凡来访，总要上他们一面。电光火石之间，小楠与沈括觉得事有蹊跷。莫非，他此次前来也与卫公有关？

    司天监监正办公室。

    一串干哑的笑声打断了沈周的问话。只听来人道：“杂家不知道这次司天监何时成了你开封府问询的地界儿了？”

    还未等沈周回话，于大少抢先跑到老太监身侧：“干爹，您来了，儿子早就想去看您老人家了！可无奈呀，您在太后身边伺候着，宁可是大忙人。儿子也不敢托人带话烦你老的心啊。”

    “好儿子，就喜欢你这贴心的劲儿！”这边上演一出父慈子笑，另一边苏颂暗自酸倒了牙，面上还要与老太监保持着礼遇。

    要问这位是谁呢？乃是宫里天文馆的主事太监曹公公，也算是司天监的常客了。可为啥这里会有天子近臣出入呢？这还要从这宋代负责天文事务的组织结构说起。

    看官们也知道，咱们国家自古以来都是农业大国，对天文历法也是很看重的。所以，自宋太祖立国之初，就建司天监与天文馆两个独立机构，共同负责此事。这也是为了避免一家之言有失偏颇。原本这种彼此验证、相互牵制的设置也算科学合理，只是到了实际运作的时候，还是除了岔。天文馆在发展过程中渐渐由宫中太监执掌实权。没办法，上面愿意信这些人。至于他们是不是行家，就不好说了。而司天监呢？这些年来人浮于世，历法上主要还是躺在旧时的成果上修修补补，虽没有大的建树，反正也没出什么大篓子。两家机构在长期合作交流的过程中，人呢，都是见面儿亲。两下那么一核计呀，咱们谁也别给谁找事儿添堵了，大家都和和气气的嘛！数据，对一对，共识总是有的嘛！于是，共识从无到有，从有到多，而与此同时，尖锐的异议也消失了。各位试想，如果检察院与法院一家亲，是什么后果？！

    供职在司天监的于大少此时干脆也不避讳人，当面喊起了干爹。他那一声声“爹”传到苏颂耳中，他低头摆弄了两下自己手掌，心中苦叫：堂堂新科状元，区区司天监正，我这双手，安能伸到深宫之中！心脏抽疼了一下，转而调整面色。想了想，中间有许大少这话不牢的，也没法隐瞒什么，便向曹公公道出实情。

    “照你这么说，这手表是出自那个卫公之手啰？”曹公公沉吟：原来这些日子传的沸沸扬扬的手表，就是这家伙搞出来的。惹得娘娘们那个喜欢哟！太后那儿得了一块儿，真是，现在可是宝贝着呢。啊，听说现如今后宫佳丽和朝堂上的大佬们约人会面，流行这么个说法——准时午后三点一刻！之后到了时间，若是那人早早来等，又或是迟到个五分钟以上，明面儿上不会被说道什么，暗地里却要被鄙视的。家里连个精准计时的钟点都没有！哼，不是我辈中人。话说回来，那个工匠嘛，也算是个能人了！若是能为我所用，在皇上和太后面前还不得脸，怎么还失踪了呢？转眼间，这曹公公的心思都百转千回了若干圈儿了。罕见地对着自己的宝贝干儿子板起脸来：“你这孩子，最后见着那工匠的人就是你吧？好端端的一个大活人，几天不见人影儿，看看都麻烦到沈大人头上来了。还不速速把知道的都招出来？”

    ……

    沈周问道：“于公子，适才说，你看到卫兴离开樊楼了，当时情形请细致讲来。”

    于大少：“那一晚，我本来想好生招待那卫工，但是看他也不大领情，席前还说了些怪话。后来我本以为他先行离去是回住处去了，便也没有理会。我那晚便留宿樊楼，第二天一早离开时，没成想刚出门儿就看到他也上了辆马车才走。果然，男人都是一个性情，表面上推脱。”

    沈周咳嗽一声：“你确定，看到卫工离开的吗？”

    于大少：“是他，没错！那满身的口袋，还有谁穿那样子？！”

    沈周：“我的意思是，你看到他的脸了吗？”

    于大少：“我那倒没有，不过我这人一向认人在行，见过一次的身形、穿着、步态都不会认错。他那时离我有十余丈远，不过应是他没错了。”

    沈周继续追问马车式样，又向苏颂问询，卫兴是否在城中还认识其他人。一旁的书记笔走龙蛇，将问答过程一一做了笔录。

    茶杯碰茶碗，丁零当啷地作响，很难想象他曹公公在宫中贵人跟前服侍时也会如此不小心。只听到干哑的声音再度响起：“哟！还有樊楼的事儿呢啊？哎哟，今儿个的小北风可真硬哎。吹得咱家这个头啊，还疼起来。嘿，吃你司天监一碗茶，别说，这小瓷器还不错，可是怕磕碰着，得小心着点儿拿呢。你们聊着，杂家，先回了。”