“秘密”这个词汇的吸引力实在是太大了，小孩子有几个不喜欢秘密的呢。

    “好的。”特蕾西将两只小手合在桌面上，准备认真地倾听麦丝蒂儿的秘密。

    麦丝蒂儿沉吟了一下，继续说道：

    “其实，我来自于遥远的次大陆。而我来到这里的目的，是为了寻找我失踪了一年多的弟弟。”

    她忧伤地看着面前的茶杯，仿佛那里有弟弟的倒影。过了好一会儿，才开始继续讲述：

    “在去年年初的时候，我的弟弟给家里留下一封信然后就离开了。信上说他要去寻找一件叫做‘魔意武装’的东西。这一去就至今未归。

    “在我们的家族中，原本就有着冒险的传统，所以最初这件事并没有引起我们的重视。

    “可是最近，我越来越发觉这件事情没有那么简单。”

    麦丝蒂儿的面色变得凝重：

    “我从弟弟房间里的各种蛛丝马迹中发现，他加入了一个不知名的隐秘组织。我在族中的典籍里翻阅资料还发现他所寻找的那一件东西也并不简单，涉及到一个古老的预言，我们无从知晓预言的具体内容，只能初步断定是与主大陆有关。

    “可是，在我们那里是严令禁止族人在主大陆走动的。爸爸妈妈得知此事后迫不及待地去向上级申请出域获准令，但是迟迟得不到批准。

    “爸爸妈妈日夜的思念与无声的泪水，敲打着我的心房，令我心碎。

    “最后，寻找弟弟心切的我偷偷从家乡独自一人跑了出来。根据我从弟弟的往来书信中寻找到的线索，经过了一个多月的海上航行，我在南部的霍兰德登岸。

    “抵达了主大陆之后，继续一路寻觅着弟弟的踪迹，翻山越岭、长途跋涉，先后去过霍兰德西北部地区和因特拜恩公国东部地区。最后一直来到了你们这个小镇。

    “种种迹象表明，他在三个月之前最后一次出现的地点就是在这个镇子里。”

    从她的话语中，特蕾西敏锐地听出来麦丝蒂儿来自主大陆之外？主大陆之外难道还有其他陆地吗？

    次大陆？特蕾西从没有听说过“次大陆”这个称谓。事实上，他从小到大去过的最远的地方就是有一次跟着老汉顿到距离镇子西南方向七十里远的一个交易市场上去购买药品，那里属于“因特拜恩”公国的管辖地区。

    不过看着麦丝蒂儿忧郁的面容，他又不忍心将她的叙述打断。特蕾西自己也有两个弟弟，所以当他听到麦丝蒂儿的弟弟失踪时，很容易就会产生共情。

    “最奇怪的是，”麦丝蒂儿继续说道：“我弟弟所有的行踪痕迹在进入了这个镇子之后，就全部消失了！

    “这半个月以来，我几乎将麓水镇内的每一寸土地都找了个遍。你们镇子里琐碎的事情很多，需要避讳的事情也很多。可是和我弟弟相关的事却偏偏一件也找不到，这很不正常。我的弟弟很可能遇到了危险！”

    特蕾西一直在安静地听着，他心中暗自猜想：麦丝蒂儿弟弟的失踪和莫莫会不会有什么关联？要说可疑的话，莫莫肯定是最可疑的……她的弟弟会不会让莫莫给吃了？

    想到了这里，他忍不住地生硬扭头向四周看了看，从早上到现在，他时长会有这样一种感觉：

    ——那个莫莫会不会就在旁边看着自己？

    麦丝蒂儿一直在关注着特蕾西的表情，她感觉这个孩子似乎有什么不可言说的心事。好在是她并没有兴趣了解，一个小孩子能够有什么大不了的事情可以隐瞒呢，她只想赶紧找到失踪的弟弟然后带着弟弟回家。

    思考了一阵，特蕾西小心地问道：“您是否去治安所打听过关于人口失踪的事情，或者直接去报案呢？”

    麦丝蒂儿皱眉摇头：“这件事不能与官方的人挑明。我们族人不允许在主大陆出现。

    “而且，治安所的档案库我也进去检查过，近几年登记的所有案件，包括失踪案、杀人案、人口拐骗案我全都查看了一遍。甚至收容所内被关押的人我也去挨个核实过，很可惜，并没有找到相关的记录和线索。”

    特蕾西不理解：“如果连官方的人都找不到，那么我也想不出什么好办法……”

    “请不要误会，我并不是寄希望于你能够找到我的弟弟。只是想请你可以多留意一点，帮我收集一些有用的信息。”麦丝蒂儿的声音恬静温柔，缓缓地说道：

    “话说回来，我的情况比较特殊，并不适合在公共场合交际。”

    小孩子的思维就是不需要拐弯抹角，特蕾西直白地问道：“请问您是什么特殊情况？”

    “别着急，让我先把找你来的用意说完。”麦丝蒂儿勉强笑了笑：

    “昨晚，我按照正常的计划顺序在入夜后寻找弟弟的踪迹。我并不是故意去你家，而是近半个月以来挨家挨户地去寻觅我弟弟的气味或者他留下的记号。

    “你知道吗，我在‘潜行状态’之下基本上是不会被人发现的，更不会将人吵醒。关于这一点我很自信。

    “但是令我感到惊讶的是，你却能够主动地醒来，而且还能够看到‘潜行状态’下的我。

    “自从我领悟了‘潜行’技能之后，几十年以来，我还是头一次被普通人在夜间识别出来。”

    ——几十年？

    特蕾西感觉这位小姐姐的亚丁语说的不好，出现口误了。

    麦丝蒂儿没有停顿，继续讲述道：“我不知道你是因为在那个时间段自然就睡醒了，还是因为你的精神力异于常人，所以今天想找你验证一下。

    “试想，一个土生土长的本地人，精神感应力又是天生比较优秀，既然连前行状态下的我都能够感知到，那么也许就会找到其他人难以发觉的线索也说不定。”

    说到这里，麦丝蒂儿从口袋中拿出来五枚铜币放在桌子上：“所以我产生了雇佣你的想法。这些算是给你预付的报酬。”

    说着，麦丝蒂儿又向楼上的方向指了指：“我就住在二楼的23房间。如果你这几天发现了任何可疑或者有用的信息，就及时到这里来向我汇报。”

    特蕾西睁大了眼睛看着桌子上的铜币，他认得，这是一种大面值的铜币。

    这种铜币叫做“第洛艮铜币”，因正面雕刻着一朵“鸢红花”的图案，所以又被叫做“铜鸢币”。

    每一枚铜鸢币的价值可以兑换12枚铜分币！

    要知道，养父老汉顿每天在矿井里参加重体力劳作整6个小时才仅能获得1个铜分币的酬劳。

    弟弟莱因姆特每天在收容所做8个小时的轻手工，礼拜日不休息，周薪才2个铜分币。

    铜鸢币最早是由亚丁帝国联盟高级议政厅召集了六大轴心国国家金融机构联合发行的几款货币之一。

    所以铜鸢币也因亚丁地区的影响力而在主大陆上的流行甚广、也是最保值的一种铜币。

    铜鸢币的直径要比铜分币宽半公分左右，纯度更高，色泽也更加饱满。它实际的价值远超等同重量的纯铜价格，之所以泛用度广，是因亚丁帝国超乎寻常的统治力和经济实力作为后盾。

    在硬币正面铸造的那朵鸢红花图案栩栩如生，有六朵花瓣，象征着亚丁六国联盟。

    鸢红花原产地是亚丁平原西南部的半月森林，其产量并不高，每年的开花期极短仅有两周。鸢红花的根茎是最昂贵的香水原料来源，花瓣的药用价值极高。

    因此，鸢红花是亚丁地区贸易额最多的商品之一，也是亚丁平原区域、因特拜恩公国、四封山脉西部等地公认的地域性标志。

    ……

    特蕾西舔了舔舌头，有些不好意思地说道：“这些钱太多了，平时我接的最轻松的工作，给镇子里的贵妇人捎一个口信每次也不过是三、四个铜分币。”

    “收下吧，以后我会根据你每次获得的情报价值继续提供额外的奖励。”麦丝蒂儿嫣然一笑：“那么，我们就算是合作了，下面我就告诉你关于我的秘密……”

    特蕾西兴奋地坐直了身体，对于小孩子来说，拥有秘密就好像是拥有宝贵的私人财产一样可以给人带来充实感。

    麦丝蒂儿的表情也变得神秘。

    她微微地向前侧了侧身，然后用芊芊如玉的手指轻轻地撩了一下自己额前的秀发。

    她的动作十分优雅，将发丝捋到脸颊时瞄着特蕾西浅浅一笑，然后继续将波浪般的刘海别到耳朵后面。

    天哪，特蕾西揉了揉眼睛。

    他看到麦丝蒂儿居然长了一双美丽绝伦的耳朵。

    他简直无法相信自己的眼睛，他敢说，镇子里从来也没有人见过如此美丽的耳朵。

    麦丝蒂儿的耳朵妖艳且秀气，可爱又俏皮。简直让人喜欢的不得了。

    特蕾西拽过狗耳朵、兔子耳朵、鹿耳朵、马耳朵，只要是可爱漂亮的耳朵他都会拽一拽。

    现在他的心里就痒痒的，真想伸出小手去摸一下麦丝蒂儿的耳朵。

    特蕾西当然不敢造次，以小绅士自居的他是很注重自己的礼貌和形象的。

    麦丝蒂儿将长发撩起了一瞬便放下了，漂亮的耳朵又重新被遮挡住，然后压低声音说道：

    “我和我的弟弟都是‘艾莉维斯’人。”

    听到这里，特蕾西心中猛地一惊！

    艾莉维斯人又叫做“暗夜精灵”，是“异族”之一。

    在民间故事中，异族都是邪恶的，往往与恶魔沾边，与魔鬼为伍。