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    钱、赵两家，混在人群中间，随着人流走出白家大门。

    出了白家大门，众人仿佛心有灵犀一般，马不停蹄地朝着周家赶去。

    随着马车缓缓驶离白家门前，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的闷响。

    车厢之内，钱昊与钱老爷相对而坐，气氛有些压抑而安静。

    沉默片刻后，钱昊看着父亲那张仍带着几分僵硬的脸，压低声音说道：“爹，白家主最后那话……”

    “你也听到了？”

    钱老爷微微抬了抬眼皮，不答反问道。

    钱昊轻轻点了点头，思虑片刻，最终没有说话。

    钱老爷有些无力的靠在车壁上，缓缓闭上双眼，脸上的皱纹因忧虑而愈发深刻，声音比在白家大厅时更加低沉，有些无奈的道：

    “他这是给你爹下了最后的通牒，开春之前，安业镇的事情必须有个结果。

    若能妥善解决，今天这事翻篇；

    要是办不成——你爹这张老脸也就用到头了，往后在白家面前，怕是连说话的份都没了。”

    “可这期限也太短了。”

    钱老爷沉默了片刻，从鼻子里哼出一声：“再短也要压，压不住也得压。”

    话音落下，车厢里便再没了声响。

    钱昊看着父亲那张脸——眉头拧着，嘴角往下撇，脸上的疲态掩都掩不住。

    他知道父亲说的是狠话，可苏家那边什么情况，他心里有数。

    几轮交锋下来，钱家没讨到半点便宜，如今只剩一个冬天的时间，拿什么压？

    更让他心里发沉的是，钱家几代人好不容易在白家面前攒下的那点分量，就因为一个苏家，眼瞧着要被耗光了。

    钱昊在心里把这些话翻来覆去滚了几遍，终于还是没忍住，开了口：

    “爹，苏家那边，该用的法子都用了，文的武的都没落下。

    他们就是块铁，也该被啃下一块来了，可偏偏……”

    “偏偏什么？”

    钱老爷闭着眼睛，语气平淡，却透着一丝威严。

    “偏偏他们越压越硬。”

    钱昊咬了咬牙，脸上满是不甘。

    “爹，我们是不是从一开始就低估了苏家？”

    这段时间苏家把物资往外撒，跟不要钱似的，他看着都心疼。

    按理说，再厚的家底也经不起这么折腾，早该见底了。

    可苏家却像个无底洞，越撑越硬，根本不把他们的施压当回事，反倒他们先撑不住了。

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    钱老爷缓缓睁开双眼，目光盯着车顶，陷入了沉思，并未立刻接话。

    马车拐过一个弯，车身猛地晃了一下，帘子被风吹起一角，外头的雪光透了进来，映照在他的脸上，清晰地映出眼角的皱纹和鬓边新冒出来的几根白发。

    “你爷爷在世的时候，”

    钱老爷忽然开口，声音比刚才更加低沉，带着几分缅怀与感慨：

    “安业镇这一亩三分地上，没人敢跟钱家叫板。

    赵家即便不服，也只敢在暗地里耍些小把戏。

    到他走的时候，把镇子交到我手上，那可是干干净净，一个刺头都没有。”

    他顿了顿，嘴角微微扯动，不知是苦笑还是自嘲：

    “这才几年光景，先是被赵家骑到头上作威作福，现在又冒出个苏家来闹事。

    你爷爷要是在地下知道了，怕是要气得骂我没出息。”

    钱昊心中一阵酸楚，轻声喊了一声：“爹……”

    “行了。”

    钱老爷摆了摆手，坐直了身子，脸上的颓色瞬间被一股坚毅所取代。

    “如今只能兵行险招了，苏家要是还不知好歹，就怪不得我们了。”

    钱昊眉头紧皱，担忧地提醒道：

    “父亲的意思是……可苏家背后有陈家的影子，要是出了人命，陈家那边怕是不好交代。”

    钱老爷咬了咬牙，眼神中闪过一丝狠厉：

    “顾不了那么多了，先把苏家压下去再说。

    我会找几个信得过的人，暗中动手，做得隐蔽些，陈家不会轻易察觉。”

    他顿了顿，又道：

    “只要苏家肯服软，大家相安无事。”

    接着看向钱昊，目光坚定：

    “回去之后，你把苏家这几年的动静再仔细梳理一遍，桩桩件件，都别遗漏了。

    还有赵家，今年你亲自跟我去一趟。”

    对付苏家，怎么能少的了他。

    钱昊心中仍有迟疑，但见父亲眼神决绝，也只好无奈地点了点头，不再多言。

    马车继续在雪中前行，雪越下越大，纷纷扬扬地洒落在大地上。

    钱老爷撩起车帘，向外看了一眼，只见雪地里，前后都是各家马车的影子，大家步伐一致，都在朝着周家赶去。

    他放下帘子，自言自语般嘟囔了一句：“周家那关，也不好过啊。”