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摩柯七皇子答应下了她母妃的临终请求,为此,在七皇子母妃献祭后的这么多年,七皇子都在全力以赴地践行着对她母妃的诺言。
如今已然过了弱冠之年的七皇子,不仅成功地培育出了新蛊种,还让培育出的蛊王心悦诚服地认其为主。
在新培育出的蛊王认主后,七皇子并未急于带着蛊王去挑战祭司,而是选择了继续蛰伏。
七皇子深知自己母妃的那个梦想,她明白,要想实现那个梦想,就必须登上摩柯国权力的巅峰,而非仅仅击败祭司,取代祭司,亦或成为与祭司平起平坐的圣女。
七皇子的野心不仅仅是击败祭司、取代祭司,她还图谋将她父皇的皇位夺过来,她要成为摩柯国的女皇兼圣女。
唯有如此,她才有能力改变摩柯女子的命运,提升圣女的地位,才能实现让圣女不再沦为性奴的梦想,她七皇子也才能名正言顺地恢复女儿身。
七皇子如今距离其母妃的那个梦想已然近在咫尺,她精心培育的那只新蛊种的蛊王,在她的悉心照料下,近期即将升阶,倘若七皇子的那只蛊王升阶成功,那么它便可当之无愧地被称为“蛊神”了。
然而,蛊的升阶绝非易事,可以说是危机四伏,并且蛊王在升阶途中绝不能受到丝毫干扰,否则便会前功尽弃。
所以,蛊王升阶时,需要一个绝对安全、不被人打扰的地方,同时还需要他人的守护。
而那个时候,恰好是七皇子这个主人大显身手的绝佳时机。
七皇子在那个时候守护蛊,助力蛊顺利升阶晋级,那么蛊将会对七皇子更加信任,对七皇子更加忠诚。
为此,七皇子在其培养的蛊王升阶晋级时,必定会与蛊王形影不离。
可是,七皇子当下的处境,却不允许她长时间销声匿迹。
如果七皇子失踪太久,那么她将无从得知凌贵妃、四皇子和祭司的最新情况以及相关消息。不仅如此,如果凌贵妃、四皇子和祭司长时间没有见到七皇子,他们肯定也会派出人手到处搜寻他的下落。
尽管这么多年来,七皇子一直表现得傻乎乎的,低声下气地讨好别人,故意显示出自己很弱小,但实际上这只是一种伪装罢了。然而,凌贵妃和祭司却从未真正打消过要除掉七皇子的念头。
对于凌贵妃和祭司来说,只有让七皇子从这个世界上彻底消失,他们才能高枕无忧。毕竟,七皇子的母亲当年可是个天赋异禀的养蛊用蛊大师啊!他们生怕七皇子遗传到了母亲的优良基因,成为下一个强大的蛊师。
每当回想起七皇子的母亲是被迫向蛊神献祭而丧命的情景时,再联想到七皇子的外祖父母一家人也是因为遭受他们的毒手而失去生命的时候,凌贵妃和祭司就觉得只要七皇子还活在世上一天,他们就永远不可能心安,便要时刻提心吊胆。
凌贵妃和祭司心中所想,犹如司马昭之心——路人皆知,而在凌贵妃、祭司多年阴谋暗算下艰难求生的七皇子更是洞若观火。
七皇子绞尽脑汁,苦思冥想,如何才能避开凌贵妃及祭司的严密监视,然后寻觅一处安全之地陪护蛊王进阶。
正在此时,摩柯皇帝传召了七皇子。
七皇子谨遵圣命,前去拜见他那“慈祥”的父皇——摩柯皇帝。
待七皇子见到摩柯皇帝,方才知晓摩柯皇帝派遣他和鲁王世子率领摩柯使臣团前往西周,给西周皇帝贺寿并献上寿礼。
贺寿及送寿礼不过是摆在明面上的冠冕堂皇的说辞、由头罢了。
实际上,还有其他至关重要的事情。而这些,摩柯皇帝对七皇子只字未提。
七皇子这些年的大智若愚,可谓是天衣无缝,成功地骗过了凌贵妃、祭司、摩柯皇帝以及摩柯国的所有人。
在凌贵妃、祭司、摩柯皇帝以及摩柯国人的眼中,七皇子就是一个碌碌无为的人,除了皇子的身份,别无他长。
为此,那时的七皇子满心狐疑,她那‘英明神武’的好父皇怎会将带领摩柯使团出使西周这等重任交予她?事实证明,七皇子不过是自作多情罢了。
摩柯皇帝严令七皇子,待摩柯使团抵达西周后,所有人都必须听从鲁王世子的号令,即便是七皇子她也不例外。
七皇子念及此处,脑海中便浮现出摩柯皇帝对她说那番话时,那满眼的嫌弃。七皇子当时心中暗自思忖,既然如此嫌弃自己,那又何必派自己一同前往呢?
自己怎么说也是他摩柯皇帝亲生的,自己丢脸,那不就等同他摩柯皇帝丢脸了吗?
在摩柯他七皇子丢脸,其他人不敢说摩柯皇帝什么?可到了西周,西周的人可未必会给她的好父皇——摩柯皇帝面子,不取笑摩柯皇帝有一个丢他脸面的儿子。
直到当夜,万籁俱寂,夜半三更,月黑风高,摩柯皇帝派遣暗卫,避开所有人的耳目,再次召见七皇子。
彼时,七皇子方才知晓,她那慈祥的好父皇竟是妄图利用她施展美男计。
她那英明神武的好父皇——摩柯皇帝,在阅览了潜入西周刺探消息的斥候传回的情报后,得知西周的镇国公离世后竟化身鬼仙,重返人间,守护其尚在人世的唯一嫡亲孙女——郡主贞瑾伯爵。
镇国公为了护其孙女周全,免遭他人欺凌,向西周皇帝进献了诸多奇珍异宝,为自己的孙女讨得了一品郡主——贞瑾伯爵的封号。
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不仅如此,镇国公还为其孙女精心打造了一座楼阁,名曰醉红尘。
醉红尘由三栋楼宇构成,最高的主楼从外观上看有九层之高,然而实际上,醉红尘主楼的层数定然不止九层。
据那些曾进入过醉红尘主楼参观游览的人所言,醉红尘主楼高达数百层,为了方便宾客登上楼顶,俯瞰整个上京城,醉红尘内设置了传送阵法。
斥候传回的消息中还提及,醉红尘里设有自动出水的水龙头,有无需灯油夜间便能放光且不刺眼如汤碗般大小的光球,还有毫无异味的恭房(洗手间),更有春夏秋冬四季、白天、黑夜同框的奇异景致等等。
听着摩柯皇帝娓娓道来斥候带回的种种讯息,七皇子如醍醐灌顶豁然开朗。七皇子这才明白过来,原来他这位看似英明神武、实则阴险狡诈的父皇——摩柯皇帝,觊觎起西周郡主贞瑾伯爵所拥有的那些奇珍异宝!
于是,在获悉到西周郡主贞瑾伯爵偏爱容貌俊美的男子时,老谋深算的父皇立刻心生一计:要凭借她七皇子自身得天独厚的姣好面容,对贞瑾伯爵施展一场精心策划的美男计。
然而,七皇子却在心底暗暗发笑,暗自思忖道:“父皇啊父皇,您可真是机关算尽太聪明呐!只可惜,敬爱的‘好父皇’哟,您怕是万万想不到吧,其实我并非堂堂须眉之躯,而是个不折不扣的女子呢!如此一来,又怎能迎娶那位西周郡主贞瑾伯爵呢?
您妄图借我的容貌去勾引贞瑾伯爵,一旦哪天我是女子的事实不慎暴露给了西周郡主贞瑾伯爵知晓,恐怕不仅我会遭受到贞瑾伯爵的怒斥和怨恨,就连您这位‘好父皇’恐怕也难逃罪责难逃干系哦!”
七皇子心中暗自思忖着,她深知自己身为女儿身这一秘密绝不能泄露出去,否则后果不堪设想。
于是,七皇子她打算寻找各种借口来推辞摩柯皇帝让她前往西周的命令,但当那拒绝之词即将脱口而出时,七皇子脑海中却猛地闪过一丝灵感。
刹那间,七皇子心念电转,迅速改变了主意,毫不犹豫地答应了摩柯皇帝的前往西周给西周皇帝贺寿的差事。
摩柯皇帝眼见七皇子如此爽快地应承下来,难得露出一丝满意之色,随即便赐予了七皇子她一道神秘的密令以及一件信物。
同时,摩柯皇帝郑重其事地告诫七皇子:“倘若那鲁王世子对西周郡主贞瑾伯爵也起了觊觎之心,妄图将其占为己有,那么届时你便可凭借此密令与信物,调遣使臣团中的部分人员前来相助于你,务必设法牵制住那鲁王世子......”
然而,摩柯皇帝全然不知,起初七皇子压根儿没有丝毫要去西周的意愿。至于她为何会突然间改变初衷,则完全是因为在那一瞬间,她灵机一动,意识到尽管以自己女性的身份无法迎娶西周郡主贞瑾伯爵,但除此之外,还有其他途径可供选择——与贞瑾伯爵携手合作!
七皇子心想:“这贞瑾伯爵虽然身份尊贵,贵为一品郡主,但终究是个女子,又没有父亲和兄长作为依靠,恐怕即便是在西周,也会面临许多无法自主、身不由己的事情吧。正所谓‘匹夫无罪,怀璧其罪’,更何况是身处高位呢?而且,还有一句老话叫做‘伴君如伴虎’啊......”
想到这里,七皇子觉得,如果能够跟贞瑾伯爵达成合作协议,不管是对自己还是对贞瑾伯爵来说都将是一个不错的选择。于是,七皇子他心中暗自盘算着要如何说服贞瑾伯爵与自己合作。
七皇子决定给贞瑾伯爵许下承诺:只要贞瑾伯爵她能助自己登上摩柯国的皇位,那么等到自己成功登基成为摩柯国的女皇以后,一定会让贞瑾伯爵在摩柯国有立足之地,甚至可以将整个摩柯国都当作她贞瑾伯爵的后路。
......
正因为七皇子怀揣着想要与时茜(也就是贞瑾伯爵)合作的念头来到了西周,所以当七皇子从自己的心腹禀告中得知,鲁王世子居然打算放出他鲁王世子的爱物老虎去恐吓那些前来迎接他们摩柯使团的西周官员们时,七皇子便彻底坐不住了,焦急地赶过来阻止,并加以规劝。
可当风风火火赶来的七皇子,看到时茜等西周官员毫发无损,反而是鲁王世子的爱宠老虎被揍得无法起身站立,七皇子见状,立刻放慢了脚步,心中暗自窃喜,巴不得时茜(即贞瑾伯爵)与鲁王世子打得你死我活。
这时七皇子又突然想到,他的“好父皇”之所以派鲁王世子前来西周,是要唤醒西周辰王体内那只噬心蛊。
据七皇子多方打探得知,西周辰王的心脏与常人不同,西周皇帝为了保住辰王这个嫡子的性命,在辰王出生后不久,就向摩柯皇帝求救,并与摩柯皇帝达成了某种交易。
摩柯皇帝派鲁王以医者的身份前往西周,救了辰王一命,还留下了一些秘药,欺骗西周皇帝给襁褓中的辰王服用,美其名曰辰王的病无法根治,只有长期服药才能保住性命。
西周皇帝似乎对以医者身份到西周救治辰王的鲁王深信不疑,却不知道所谓的救治不过是在辰王体内下蛊,而给西周皇帝留下的秘药则是辰王体内那只蛊的食物。
在辰王体内那只蛊还没有长大时,只要按时投喂,那只蛊就不会伤害辰王这个宿主。
但随着辰王体内那只蛊逐渐长大,自己的“好父皇”——摩柯皇帝,便开始有意克扣蛊的口粮。
先是对西周皇帝漫天要价,索取更多的钱财和好处。
本来西周皇帝为了自己嫡子辰王的性命,一直忍气吞声,可就在几年前,西周皇帝的态度突然变得强硬起来,先是西周摩柯边境再发生冲突时,西周皇帝不再退让,竟然下令边关兵士回击越界的摩柯人。
为此,自己的‘好父皇’——摩柯皇帝很是恼火,便有意为难削减了供给西周皇帝的秘药!
起初,西周皇帝并未坐以待毙,他屡次派遣使者前往摩柯,与自己的“好父皇”据理力争,并奉上丰厚礼品以求继续获得秘药支持。
然而,不知何故,自去年起,西周皇帝却骤然停止向摩柯派使者求取秘药之事。
面对这一局面,自己的“好父皇”勃然大怒。毕竟失去了来自西周的财源滚滚以及其他种种利益,着实令他恼羞成怒、暴跳如雷。
于是,此次自己的“好父皇”特意指派鲁王世子率领摩柯使团出访西周,表面上固然是以恭贺西周皇帝大寿为名,但背地里实则隐藏着另一项重要使命:设法唤醒沉睡于辰王体内的蛊虫,进而以辰王之性命相胁迫,迫使西周皇帝就范。
而其终极目标,则在于寻觅良机助力辰王荣登皇位,取代现任西周皇帝之位。倘若此举得逞,届时整个西周必将沦为摩柯的囊中之物。
……