时茜的秀眉微蹙，回忆当时的惊险，不由顿了顿，声音带着一丝后怕，继续讲述那段惊魂甫定的遭遇：“我……我当时确是吓到了，看着扑过来的老虎，都不知道要躲闪了。
幸得侍女青梧反应神速，如一道闪电将我带离了猛虎的致命扑击。可茜儿我身后的蒙祁隆等几位礼部官员，可就没那么幸运了。”
时茜咽了口唾沫，仿佛又闻到了当时山林间那股浓烈的腥风：“青梧一带我远遁，蒙祁隆他们便如同羔羊，生生暴露在了那畜生的血盆大口之下。
那种情形，莫说是手无缚鸡之力的文臣，便是久经沙场的将士，骤然面对那般庞然大物，只怕也会被吓得三魂七魄都飞到九霄云外，动弹不得分毫。”
“然而，”时茜的语气陡然转厉，带着一丝不易察觉的敬佩，“咱们西周的官员，没有一个孬种！没有一个人给西周丢脸！蒙祁隆他们，竟是一个个直挺挺地站在原地，脸色煞白如纸，浑身抖得像筛糠，却硬是没一个人瘫软在地，更别提……更别提吓得失禁了！”
时茜深吸一口气，平复了一下激荡的心情：“那猛虎见一扑落空，我已被青梧带走，倒也没有立刻便对蒙祁隆他们下死手，只是对着他们发出了一声震耳欲聋的虎啸，那啸声，仿佛要将人的五脏六腑都震出来一般，充满了威胁与恐吓。”
“也正是这短暂的对峙与恐吓，给了我反击的机会，让我得以从最初的魂飞魄散中勉强回过神来，急中生智，才……才侥幸伤了它。”时茜说到此处，声音微颤，显然仍心有余悸，“若非如此，蒙祁隆他们今日……恐怕已是凶多吉少，性命难保了。”
靖王听到这里，已是满脸的后怕与庆幸，忙不迭地抚着胸口，看着前方的眼神中充满了赞赏与一丝后怕：“茜儿，我的好茜儿！你……你当真是临危不乱，有勇有谋！寻常女子，莫说面对那般凶神恶煞的猛虎，便是远远听见虎啸，只怕也早已吓得晕厥过去，或是如蒙祁隆他们那般，魂飞魄散，动弹不得了。你竟还能反击伤了它，真是……真是让瑾瑜我刮目相看呢！”
听到靖王这般毫不吝啬的夸奖，时茜白皙的脸颊上泛起一抹浅浅的红晕，心里头也像是揣了只小兔子，扑通扑通地跳，涌上一股难以言喻的小得意。然而，她心中却也暗自苦笑，靖王有所不知，自己当时又何尝不是吓得六神无主？
时茜下意识地攥紧了拳头，脑海中又闪过那只斑斓猛虎带着腥风朝自己猛扑过来的瞬间——那血盆大口，那闪烁着寒光的獠牙，那琥珀色瞳孔中毫不掩饰的杀意……当时自己整个人都僵住了，脑子里一片空白，别说反击，就连尖叫都忘了，简直是呆若木鸡。
若非青梧忠心护主，反应快如鬼魅，用那绝世轻功裹挟着自己险之又险地避开了老虎那雷霆万钧的一扑，自己当时就算没有被那畜生直接咬死，恐怕也会被它那数百斤的庞大身躯给活活压断几根骨头，不死也得重伤！
时茜收了思绪与靖王道:“瑾瑜哥哥，你是不知道，摩柯人更过分的操作还在后头呢。那老虎冲着蒙祁隆等人虎啸时，摩柯使臣的人愣是每一个人出现，就好似他们都失聪了，没有听到老虎的虎啸似的。”
“摩柯人他们大概是万万没想到，我继承了先祖父的天生神力，一紧张就会力大无穷。
茜儿我几拳就把那老虎打趴下了，打断了那老虎两条腿和几根肋骨。
然后，我又把那老虎扔出去十米远。
那老虎断了腿起不来，便发出了哀嚎声。
其实，当时茜儿想打那老虎打死。可看在咱们的人都没有受伤，还皮都没破，我上去就几拳打死，多少有点太与一头畜生计较了。”
“所以，茜儿才收起了杀心。
老虎发出哀嚎后，那些摩柯人很快就出现了。那摩柯世子一出现就直奔被我打伤的那只吊睛白额虎，然后就大喝是谁打伤了他的爱宠。
而摩柯一使臣，就突然发难，喝问我打伤他们摩柯鲁王世子的爱宠是我西周的待客之道吗？还说要进宫面见我们西周圣上，陈情此事，让圣上给他们摩柯一个交代，处罚我呢”
靖王听到这里，脸色一沉，猛地一拍桌案：“岂有此理！他摩柯使团的人在我西周的驿站门口堵路，本就理亏在先，如今茜儿好心去与他们商议，他们竟敢放纵老虎伤茜儿？”
时茜哼了一声，眼中闪过一丝厉色：“他们倒是想得美！真当我是好欺负的？我怒怼他们摩柯人还知道自己是客人，却一点自知之明都没有。
在咱们西周的地盘上，无法无天，纵虎伤主人家，这哪里像是来做客的客人，分明就是打算来打劫主人家的土匪。
对于这想要上门打劫的土匪，茜儿我还手打那两下算轻的，不怕他们闹到咱们圣上面前。”
“那鲁王世子见他们摩柯的使臣吓唬不住我，也是又惊又怒，指着我喝问不怕摩柯与西周交恶兵戎相见吗？
我冷笑着告诉他，摩柯与西周又不是没打过，远的不说，几个月前我们西周骠骑大将军就收拾过他们摩柯，砍了他们摩柯几十人的脑袋。
我反问鲁王世子所以，你觉得我怕摩柯与西周交恶兵戎相见吗？
再说了是他摩柯人不懂规矩，在我西周的地界上撒野，应得的教训！”
“他见硬的不行，就开始装傻充愣，说什么手下人不懂事看管不严，让老虎跑了出来，这才吓到我们，并非是有意为之，还假意斥责了那些护卫几句。
然后话锋一转，又开始抱怨他们的行礼堆积在门口也是无奈之举，说是礼部安排的驿站住处太小，放不下，他们也是进退两难。”
“我当时就回怼他们，造成这种局面完全是他们摩柯自己作的。再说了，驿站的院子我看过，虽不算极大，但也绝不小，根本不可能连他们的行李都放不下？除非他们有意为之。”
“那鲁王世子见状，又百般寻找借口，一会儿说房间太简陋，咱们有意怠慢，一会儿又说他们摩柯皇帝献给咱们圣上的寿礼，不便让外人观看等等……”
靖王听到这里，心中那块因摩柯七皇子而起的隐忧，悄然散去了不少。靖王见时茜滔滔不绝，将那日之事描绘得栩栩如生，从鲁王世子的蛮横无礼，到她如何据理力争，其间细节生动，情绪饱满，却唯独对那位据说风采绝世的摩柯七皇子只字未提。
这不禁让靖王暗自高兴起来：“看来，摩柯那些使臣的粗鄙行径，给茜儿留下了极其恶劣的印象。
如此一来，即便那摩柯七皇子生得再貌若潘安，怕也难以挽回茜儿对整个摩柯使团的反感了。
而对整个摩柯使团的反感，也会让茜儿对身为摩柯人的七皇子也心生厌恶吧！”
靖王心中虽这般美滋滋地盘算着，面上却依旧维持着关切的模样，微微蹙起眉头，语气带着一丝恰到好处的疑问：“茜儿，照你这么说，那鲁王世子当真是如此不讲道理，这般胡搅蛮缠，简直丢尽了他们摩柯的脸面。
对了，那一同前来我西周参加万寿节的摩柯七皇子，他当时不在场吗？为何没有出面规劝一下他们摩柯的人，反而任由那鲁王世子在此地撒野？”
时茜闻言，秀眉微挑，语气中带着几分不屑与笃定：“瑾瑜哥哥，那七皇子，他终究也是摩柯人，胳膊肘哪有往外拐的道理？
再说了，依我冷眼旁观，那摩柯使团，明面上是以七皇子为首，但实际上，那些人似乎更听那鲁王世子的号令，七皇子倒像是个摆设，或者说，他根本约束不了那个无法无天的鲁王世子。”
时茜顿了顿，回忆起当时的情景，眼神中闪过一丝锐利：“所以啊，那日之事发生后，那摩柯七皇子大约是听到了消息，也赶了过来。
但他并没有立刻上前制止，反而……反而故意在远处的阴影里停了好一会儿，就那么远远地站着，也不知道是在看什么，倒像是在……在看一场热闹！”
时茜说到这里，语气里的讥诮更浓了些：“他就那么静静地看着，直到那鲁王世子被我一番话说得哑口无言，脸色青白交加，再也逞不出半分威风，几乎要下不来台的时候，那摩柯七皇子他这才施施然从阴影里走了出来，慢悠悠地上前来打圆场。
哼，那副样子，与其说是来解围，不如说是来看够了笑话，才肯出面收拾残局罢了。我瞧着，他那眼神里，可没什么真正的关切，倒像是带着几分看好戏后的淡漠。”
靖王听完，心中更是畅快。原来那摩柯七皇子不仅没能约束下属，反而还如此凉薄，在一旁作壁上观。这样的人，茜儿自然是不会看得上的。
靖王故作惊讶，叹了口气道：“竟有这等事？那七皇子身为使团之首，如此行事，未免也太失体统了。茜儿你受委屈了。”
……
时隔一日后，摩柯使团入城，西周皇帝命六部的尚书陪同时茜在城门口迎接摩柯使团入城。
时茜在前往城门迎接摩柯使团之前，骑马检查摩柯使团入城要经过的街道走了一圈，在没有发现任何可疑的人或事物后，时茜才骑马赶去城门处。
等时茜赶到城门处时，六部的其他五部的尚书都已经到了，时茜过来时，其他五部的尚书正坐在城门口附近最近的茶棚里喝茶，摆龙门阵呢。
时茜一进入茶棚，刑部尚书道:“萧尚书，你来了。”
时茜忙拱手还礼道:“李大人，你早啊！”
茶棚里的其他四部尚书，听到刑部尚书与时茜的对话，都看向时茜，道:“萧尚书，你这是打那来呀！怎么比我们这些老家伙来的还要晚。”
吏部佘尚书道:“本官过来这的路上，看到你的舆车走在我前面呢。”
时茜道:“我来的路上走些不放心，在座诸位同僚，都知道我礼部是什么情况？人手不足，严重不足。
不瞒你们，今天礼部全员出动，连马厩洒扫的、伙房里烧火的都出动了，可人手还是不够。”
兵部魏尚书道:“萧尚书，你人手不够，怎么不与本官我说呢。本官兵部还有一些人，可以借你。”
时茜道:“魏尚书，你兵部的人手我不可不敢借。各国使臣团来西周，我看你兵部要忙的事情也不少，人手只怕也紧张吧！”
兵部尚书魏保兴道:“萧尚书你说的没错，本官的兵部也很忙，一个人当两个人使。
不过，我兵部比你礼部稍强一些，多的借不了，借你一两个还可以。”
正在与工部尚书下棋的户部杜尚书听了兵部尚书这话，笑道:“魏尚书，这礼部缺人手，是缺一两个吗？你若借就借个百八十个，你借个一两个是什么意思啊！”
魏尚书闻言，哈哈一笑，摆手道：“咱们同朝为官，不应分什么彼此？
这护卫使团安全，是我兵部的职责之一。萧大人你礼部负责迎来送往、安排食宿，若是人手捉襟见肘，我兵部人手虽说也有些紧张，但是调些人手给你礼部维持秩序、看守馆驿，还是绰绰有余的。总不能让你礼部的人，连饭都顾不上吃吧？”
户部杜尚书呷了口茶，慢悠悠地接话：“魏尚书说的是。不过萧尚书，你礼部人手不足也不是一天两天了，这次借着摩柯使团来访，你何不趁机向圣上奏请，从别处调配一些人手呢？我户部这边，只要圣上点头，拨款的事好说。”
时茜笑道：“杜尚书有所不知，此事我并非没有想过。只是眼下朝中各部都在裁汰冗员，我礼部此时请求调配人手，只怕……唉，还是先应付过眼前这关再说吧。”
工部王尚书放下茶杯，接口道：“萧尚书有这份心就好。人手不够，咱们六部之间互相帮衬着点也就是了。你看，待会儿使团入城，这城门街道两旁的布置，我工部的人方才提前检查过了，确保万无一失。”
时茜连忙拱手道：“多谢王尚书费心，也多谢各位同僚体谅。有诸位大人相助，贞瑾……哦不，本官心里就踏实多了。”
吏部佘尚书捋了捋胡须，道：“都是为了朝廷，为了圣上，萧尚书不必客气。只是，你方才说在路上走得放心不下，可是发现了什么不妥？”
时茜神色一凛，正容道：“倒也没发现什么具体的可疑之处。只是摩柯使团此次来访事关重大，圣上又对我寄予厚望，我不得不格外小心。方才骑马把使团入城的街道仔细查看了一遍，确认沿途的护卫和布置都没问题，这才敢过来。”
刑部李尚书点头赞道：“萧尚书如此谨慎，是好事。摩柯国远在西陲，与我朝交往不多，其使团成员的品性、习惯我们都不甚了解，小心无大错。我刑部也已安排人手，密切关注城中动向，一旦有任何异动，定会第一时间处置。”
时茜心中感激，正欲再谢，忽听得远处传来一阵号角之声，伴随着隐约的马蹄声和人语声。茶棚里众人皆是一静，魏尚书起身走到棚外，极目远眺，随即回身道：“来了！摩柯使团到了！”
众人闻言，纷纷起身，整理衣冠。时茜深吸一口气，对众人道：“诸位大人，我们迎上去吧。”
于是，六位尚书整肃仪容，并肩走出茶棚，朝着城门方向迎了过去。城门内外，早已肃立整齐的禁军士兵盔甲鲜明，旌旗猎猎，气氛既庄重又带着一丝紧张。一场关乎两国邦交的重要会面，即将拉开序幕。
……