时茜领着七皇子及一众摩柯人，穿过几条回廊，来到一处他们从未见过的所在。这地方宽敞明亮，与他们印象中烟熏火燎、油腻腻的伙房截然不同。空气中非但没有柴火和油烟的味道，反而带着一丝淡淡的、说不出的清新。

    

    “萧尚书，这里就是你说的伙房？”一个性子最急的摩柯人，大约是随行的管事之类，率先皱起了眉头，语气中满是怀疑，“你是不是带我们走错地方了？这里……这里连灶台都没有！”

    

    他的话立刻引起了共鸣，另一个摩柯人也跟着附和：“就是！谁看见灶台了？没有灶台，没有柴火，我们怎么烧火做饭呀？莫不是在寻我们开心？”

    

    众人你一言我一语，脸上都带着困惑和一丝被戏弄的不悦，目光齐刷刷地投向时茜。

    

    时茜抬手，做了一个“稍安勿躁”的手势。那几位正议论得热闹的摩柯人见状，像是被无形的力量按住了喉咙，纷纷停止了说话，目光中带着探究和一丝敬畏，看向这位传说中极有手段的大夏女官。

    

    时茜环视一周，清了清嗓子，声音清晰而沉稳地响起：“诸位，稍安勿躁。在我们醉红尘，做饭其实不用柴火烧灶，我们用的是——火灵力。”

    

    “火灵力？”七皇子眼中闪过一丝讶异，其他摩柯人更是面面相觑，显然这个词对他们来说颇为新奇。

    

    时茜点头，伸手指向他们面前那些光洁如新、造型奇特的石质平台：“你们入目所见的这些平台，我称之为‘料理台’。

    

    你们仔细看，料理台上刻有‘’这个标志的，便是我们的灶。”时茜走到一个料理台前，指着上面一个清晰的火焰图腾，“使用时，只需将厨具，比如铁锅、陶罐之类，放在这个标志上，然后用手指轻轻触碰一下这个‘’图案，就能看到明火。”

    

    说着，时茜便示范了一下，指尖轻触火焰图腾。只听“噗”的一声轻响，图腾上方果然腾起一小簇蓝色的火焰，安静而稳定地燃烧着，却没有寻常柴火的烟气。

    

    摩柯人顿时发出一阵低低的惊呼，伸着脖子，眼睛瞪得溜圆，仿佛看到了什么不可思议的奇景。

    

    “这……这太神奇了！”

    

    “没有柴，火从哪里来的？”

    

    时茜等他们惊叹稍歇，继续说道：“这火力大小，也可以随意操控。”时茜又轻轻点击了一下火焰图案，火焰微微变小了些，“点击一次，火力最小；”再点一下，火焰恢复了初始大小，“两次，中火；”再点一下，火焰猛地窜高了一截，热力也明显增强，“三次，最大。

    

    如果要关火，连续点击五次即可。”她快速点击了五下，那簇蓝色的火焰便如同被掐灭般，瞬间消失无踪，只留下料理台上一点微热的余温。

    

    演示完毕，时茜转向另一侧：“在咱们左侧这边的料理台，则是专门用来清洗食材的水槽。”时茜走到水槽边，“水槽上方，悬挂着的这些金属物件，就是你们之前听人提起过的‘水龙头’。方才你们在洗手间也见到过类似的，它们的用法都一样。”

    

    时茜伸手握住一个黄铜质地的水龙头手柄，轻轻向上一扳。“哗——”一股清澈的水流立刻从龙头口喷涌而出，落入下方的水槽中，发出哗哗的声响。

    

    “只需这样控制这个手柄，向上扳是开水，向下扳是关水，还可以调节水流的大小。”时茜边说边调节着手柄，水流果然随之变化，“有了这个，清洗食材便会非常方便快捷，无需再费力去提水倒水。”

    

    看着那源源不断流淌的清水和方才凭空出现又消失的火焰，摩柯人彻底被震撼了。他们呆呆地站在原地，眼神中充满了难以置信和深深的好奇。

    

    七皇子的眼中也闪烁着思索的光芒，显然这些新奇的事物给他带来了不小的冲击。原本对这“没有灶台的伙房”的疑虑，此刻早已烟消云散，取而代之的是对接下来“火灵力烹饪”的无限期待。

    

    时茜的目光如秋水般在七皇子与鲁王世子等摩柯人脸上缓缓扫过，确保他们都将注意力集中在自己身上后，才继续用她那清晰而略带一丝公务公办的语调，为他们详细解说着厨房的各项事宜：

    

    “厨具、餐具等物，放置在料理台下的储物柜中，”时茜顿了顿，补充道，“当然，并非所有物件都在下方，有一部分体积较小或不常用的，则收纳在料理台上方的吊柜里。所以，诸位若是在或许会有惊喜。”

    

    时茜话锋一转，语气也随之郑重了几分：“这厨房，按你们的说法，大约便是‘伙房’了。伙房内现有的所有厨具、餐具，皆是经过严格清洁消毒，确保干净无害的，专供入住的客人免费使用。但有一点需要明确，这些物品乃是醉红尘的固有财产，退房之时，万不可私自带走，亦不得有任何损坏。”

    

    “倘若不慎损坏了餐具，那便需要按照规定，赔偿一整套全新餐具的费用。”时茜目光坦然，不带丝毫偏袒，“一旦赔偿之后，那套餐具中剩余未损坏的部分，客人便可以自行带走，这也算是我们醉红尘的一点通融之处。”

    

    说到此处，时茜话锋又微微一转，带着一丝体谅的意味道：“当然，若是七皇子殿下、鲁王世子殿下对我醉红尘提供的餐具心存疑虑，不甚放心，醉红尘也不强人所难。餐具，诸位也可以选择自行购买。”

    

    “关于购买渠道，本官倒是可以给几位提供一些参考建议。”时茜微微一笑，显得颇为周到，“你们可以自行前往醉红尘三号楼的内部商铺选购，亦或是到醉红尘之外的坊市商铺去看看。想必诸位也会发现，这醉红尘三号楼内商铺所售的货物，其价格普遍要比外面的商铺高出那么几两银子。”

    

    时茜见几位摩柯人脸上果然露出了一丝探究之色，便继续解释道：“不过，诸位请放心，这东西贵，自然有它贵的道理在。本官看七皇子殿下与鲁王世子殿下皆是远道而来，初临西周，便斗胆将这里面的一些门道与诸位细说一二，也好让你们心里有数。”

    

    “这其一，”时茜伸出一根手指，“醉红尘三号楼内的商铺，之所以售价略高，是因为这些商家想要进驻我们醉红尘这寸土寸金的三号楼，需要向醉红尘缴纳一笔不菲的管理费用。这笔费用，自然也会在一定程度上反映在商品的价格之中。”

    

    “这其二，”时茜又伸出第二根手指，语气肯定，“能获准进入醉红尘经营的商家，皆是经过我们严格筛选的诚信商户，他们在醉红尘的眼皮子底下做生意，绝不敢有丝毫以次充好、偷工减料之举，更遑论坐地起价、强买强卖这种败坏名声的行径。在醉红尘的地界，我们对商户的信誉要求极高，一旦发现违规，必将严惩不贷，绝不姑息。”

    

    “这其三，”时茜伸出第三根手指，脸上露出一丝自信的笑容，“他们所出售的商品，往往是同类商品中品质最为上乘的，无论是选材、做工，还是设计，都力求精益求精。

    

    而且，款式新颖独特，品种也更为齐全，许多外面坊市难以寻觅的新奇玩意儿，在三号楼内都有可能找到。

    

    所以，这多出的几两银子，买的不仅仅是商品本身，更是一份品质的保证、选择的便利以及购物的安心。”

    

    一番话说得条理清晰，利弊分明，既点明了价格差异，又解释了其中缘由，让原本可能心存芥蒂的摩柯人，心中疑云顿消，对这醉红尘的规矩与行事风格，也有了更深一层的认识。

    

    时茜继续道，语气温和中带着一丝恳切：“本官与诸位说这个呢，是带着一些私心的。”

    

    时茜环视了一圈众人，目光坦诚：“本官主要是担心诸位，在醉红尘三号楼商铺里卖了商品之后，到醉红尘外看到类似的商品，一询问价格，却发现二者之间存在差距，便以为自己被蒙骗了，然后怒气冲冲地跑去醉红尘三号楼商铺闹事。”

    

    “又或者，”时茜微微蹙眉，语气加重了几分，“以为醉红尘三号楼的商铺掌柜看你们不是我们西周人，便存了欺生之心，有意提高价格。”

    

    时茜话锋一转，神情严肃而郑重：“本官可以在这里，以礼部尚书的身份，很负责地告知你们，绝对不是你们想得那样！三号楼商铺的掌柜，绝对没有蒙骗你们，更不会因为你们不是西周人，就故意抬高价格卖给你们。”

    

    时茜一字一句，清晰有力：“真实的原因，就是本官方才向大家解释的那三个——有管理费成本高了、商家信誉与品质。”

    

    时茜停顿了片刻，待众人消化了她的话，才话锋又转，语气轻快了些，带着几分指点迷津的意味：“你们若想买到便宜实惠，品质又好的东西，本官倒是可以给你们出个主意。”

    

    时茜微微一笑，揭晓答案：“在醉红尘三号楼里的这些商铺，在醉红尘外，大多都设有分铺。他们有的分铺就在咱们上京城内，有的则开在其他城镇。”

    

    “若是那些在上京城内就有分铺的，事情就好办多了。”时茜循循善诱，“你们大可以不在醉红尘三号楼他那家商铺购买，转而到他开设在外头的分铺去买。

    

    他在醉红尘外头的商铺，无需给醉红尘缴纳管理费，运营成本低了，那商品价格自然是能有不小优惠的。”

    

    时茜俏皮地眨了眨眼，补充道：“至于具体能优惠多少，那就要看你们各自的口才，自己与商铺的掌柜去慢慢谈了。”

    

    七皇子听到这里，脸上露出了明显的不解之色，侧过头，带着几分探究与时茜轻声问道：“萧尚书，这醉红尘……不是你的私产吗？我们若是都跑到醉红尘外的商铺去买东西，那你……岂不是就赚不到这部分的银钱了吗？”七皇子语气中带着一丝疑惑，似乎觉得时茜此举有违商人逐利的本性。

    

    时茜面容沉静，听着七皇子的询问，面对摩柯人或明或暗的揣测，淡淡一笑，声音不高，却清晰地传到在场每个摩柯人耳中：“本官赚不赚钱无所谓，只要人商铺掌柜的生意能红火，能赚到钱就好了。”

    

    时茜顿了顿，目光扫过七皇子等摩柯人，带着一丝坦然：“本官怎么说也是西周朝廷命官，有固定的俸禄领着，饿不着冻不着。可那些商铺掌柜们，全家老小都指望着这点生意吃饭呢，他们才是真正靠这个营生赚钱活命的。”

    

    这话一出，底下原本窃窃私语的声音顿时小了不少，不少人脸上露出了“原来如此”的表情，看向时茜的目光也多了几分理解和敬佩。谁不说这萧尚书清廉爱民呢？连这种能赚钱的机会都一心想着商户。

    

    然而，时茜嘴上虽是这般冠冕堂皇，心里头却早已翻了几个转，暗自冷笑：“哼，你们这些摩柯人，知道个屁！”

    

    时茜思绪却飘远了：“你们只看到表面，以为我让他们在醉红尘三号楼商铺里做交易，是让他们多赚钱，我自己分不到多少好处。

    

    没错，他们在三号楼完成交易，商铺掌柜多赚的那些银钱，确实不是全落我口袋。我明面上得的，不过是那三成的管理费罢了。可你们知道吗？就这三成，我还得承担‘包邮’的成本，货物在路上有个磕磕碰碰，损坏了，还得我来包赔！这其中的风险和隐性支出，岂是那三成能轻易覆盖的？”

    

    想到这里，时茜嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，眼中闪过一丝狡黠：“你们若是选择在醉红尘外头完成交易，那我可就省心多了。

    

    三号楼那三成的管理费我是没了，但我另有门路——我要赚你们的运费！而且，我的运费，可贵着呢！五成？甚至十成的利润，都有可能！比起那三成管理费，这运费里的油水，才叫一个丰厚！”

    

    时茜仿佛已经看到放弃三号楼，选择在外交易的摩柯人，在得知运费价格时那副肉痛又无奈的表情。

    

    “再者说了，”时茜的思绪继续蔓延，“那些商铺的掌柜们，哪个不是人精？他们心里头亮堂着呢！他们才不愿意在醉红尘三号楼外的地方与人达成交易。为什么？因为在外头交易，看似省去了给我的三成管理费，但他们自己实际赚到手的，反而少了！”

    

    “醉红尘三号楼是什么地方？那是金字招牌，是信誉的保证，是客流量的汇聚地！在我这里，他们能卖出更好的价钱，能接触到更优质的客源。

    

    一旦出了这个门，他们的商品价值就得打个折扣。更重要的是，在外头交易，货物运输途中要是损坏了，丢了，谁给他们包赔？

    

    没人！到时候，他们只能自认倒霉。而我提供的运费服务，虽然价格高昂，但也意味着更可靠的保障和更快的速度。他们权衡利弊之下，自然还是会选择留在三号楼。”

    

    时茜心中冷笑更甚：“所以啊，你们以为我是在为你们着想，殊不知，我这是把你们都算计得明明白白的。无论是留在楼内，还是出去交易，我总有办法从中获利。这醉红尘，这三号楼，就是我的聚宝盆，只是你们这些人，看不穿罢了！”

    

    时茜脸上又恢复了那副淡然无私的表情，仿佛刚才那一番心思缜密的盘算，从未在她心中掀起过半点波澜。

    

    只有时茜自己知道，建议他们到醉红尘外面商铺完成交易，这背后是怎样一颗七窍玲珑、精于算计的心。这世间的生意，从来都不是表面看起来那么简单。

    

    时茜清了清嗓子，对七皇子等人道：“当然了，若是七皇子、鲁王世子手头宽裕的话，本官也建议你们考虑考虑我们醉红尘提供的专属定制餐具服务。”

    

    ……